樊功茂立在书案前，望着那扇还在微微颤动的门，心中一片冰凉。
他缓缓坐回椅中，双手撑着膝盖，大口大口地喘着气。
他不知坐了多久，窗外的天色已经完全暗了下来。
更夫的梆子声敲过一更，沉闷而悠长，在空荡荡的夜空中回荡，一声一声，如同敲在他心口上。
樊功茂缓缓抬起头，目光落在那空荡荡的刀架上。
他想起那柄倭刀，想起那黑衣人，想起那些死在布衣巷的东瀛忍者，想起仁和县唐捕头说起那件案子时的表情——欲言又止，讳莫如深。
那件案子，是由仁和县移交到杭州府衙的，正好是樊功茂经手的。
他记得那个下午，当时他正在府衙中翻看卷宗，忽然看见窗前立着一个黑影，那人穿着一身黑色劲装，面上蒙着黑布，只露出一双冰冷如铁的眼睛。
樊功茂还没来得及开口叫喊，那人已经从窗外翻了进来，无声无息。
寒光一闪，一柄倭刀已经架在了他的脖子上。
刀锋冰凉，贴着他的皮肤，他能清晰地感受到刀刃上那细密的纹路，只要轻轻一划，他便要血溅当场。
“樊大人。”那人开口，声音低沉而沙哑，带着浓重的异域口音，每个字都像是从喉咙深处挤出来的，“郝文舟的案子，你打算怎么结？”
樊功茂只觉一股寒意从脊背直窜上来，瞬间凉透了四肢百骸。
他张了张嘴，好半晌才挤出几个字来：“按……按律……按律当……”
“当什么？”那人打断他，刀锋又贴近了几分，在樊功茂的脖子上留下一道浅浅的血痕，“郝文舟与流民斗殴，双方互有死伤。樊大人，你说是不是？”
樊功茂浑身发抖，额上冷汗如雨，连连点头：“是……下官明白……”
那人收了刀，退后一步，冷冷地看着他。
樊功茂瘫在椅中，大口大口地喘着气，浑身上下被冷汗浸透，黏糊糊地贴在身上，难受得很。
他伸手摸了摸脖子，指尖沾了血，心中又惊又怕，几乎要晕厥过去。
那人在他面前站了片刻，忽然从腰间抽出那柄倭刀，双手托着，放在书案上。
刀鞘漆黑如墨，鞘口处镶着一圈铜箍，铜箍上铸着细密的云纹，在烛光下泛着幽幽寒光。
“这刀，送给樊大人。”那人淡淡道，语气里听不出喜怒，“往后若有麻烦，可以来找我。城西南，蒋记卤肉铺，半夜，敲七下门，点一盏红灯笼便是。”
说罢，那人转身走向窗户，身形一晃，便消失得无影无踪。
樊功茂瘫在椅中，望着那柄倭刀，久久不动。
他不知坐了多久，才缓缓伸出手，拿起那柄刀，在手中掂了掂。
刀身沉重，刃口锋利，刀柄处刻着一朵小小的樱花，线条简洁却极为精致。
他当时以为，那不过是那人的一句客套话。
可如今，他已经没有退路了。
樊功茂想到这里，心头忽然一凛。
褚氏的话虽难听，却句句在理。
他若再不出手，褚氏真能做出那种事来——到大街上找几个乞丐……毁他的名声，丢他的脸。
他樊功茂在官场上混了这么多年，最看重的就是这张脸。
若真被褚氏闹得满城风雨，他还有什么脸面去见那些同僚？
还有什么脸面在杭州府待下去？
“罢了！这一步，终究是要踏出去的。”
樊功茂站起身来，穿过宅院，轻轻拉开门闩，闪身而出，又反手将门掩上。
巷子里黑洞洞的，只有远处几点灯火，在夜风中摇摇曳曳。
樊功茂整了整衣襟，大步流星地朝巷口走去。
他的脚步很稳，心里头扑通扑通地跳个不停。
林宅中，林青云双手托着倭刀，仔细端详着。
刀鞘漆黑如墨，鞘口处镶着一圈铜箍，铜箍上铸着细密的云纹。
刀身狭长，微微弯曲，刃口锋利如发丝，刀脊上铸着一道细细的血槽。
整柄刀在烛光下泛着幽幽寒光，透着一股冷冽的杀气。
柳如玉目光落在刀上，眉头微微蹙起，低声道：“这是——倭刀？”
林青云点了点头：“正是。这刀，是前几日我从樊功茂那里拿来的。”
“樊功茂？”黄月璃睁开眼，从蒲团上站起身来，走到桌边，伸手拿起那柄倭刀，在手中掂了掂，“杭州府的推官？他手里怎会有倭刀？”
林青云将这几日的经过简要说了一遍。
柳如玉静静地听着，面色愈发凝重。
待林青云说完，她方才缓缓开口：“这樊功茂，莫非与倭寇有勾结？”
黄月璃指着刀柄处一个极小的印记，低声道：“你们看这里。”
林青云凑过去，借着烛光细看。
那印记刻在刀柄与刀身的接合处，只有指甲盖大小，若不仔细看，根本不会注意。
印记是一朵樱花，花瓣五片，线条简洁却极为精致，分明是东瀛工匠的标记。
“樱花。”柳如玉轻声道，“这是东瀛武家的族徽。这柄刀，不是寻常浪人所用，而是出自东瀛有身份的武士之家。”
黄月璃，嘴角浮起一丝冷笑：“一个杭州府的推官，家里藏着东瀛武士的佩刀，还说与倭寇没有勾结？这话说出去，谁信？”
林青云靠在椅背上，目光落在窗外那片沉沉的夜色中，沉默了片刻，方才开口，声音里带着几分凝重：
“我在想，那日在贡院门前，遇到仁和县唐捕头。”
“唐捕头说起一桩案子——布衣巷发现了几具尸体，其中一个是应熊，另外三具是东瀛忍者，中毒而亡。”
“那案子后来移交给了杭州府衙，正是由樊功茂经手的。”
柳如玉眉头一挑：“你是说——那桩案子里，可能藏着什么猫腻？”
林青云点了点头，低声道：“应熊死了，那三个忍者也死了。可以去查下卷宗，若他真与倭寇有勾结，这便说得通了——他是在替那些人遮掩。”
黄月璃“嗤”了一声，冷笑道：“这倒好，官匪一家，蛇鼠一窝。那樊功茂吃着朝廷的俸禄，却替倭寇办事，当真是丧尽天良。”
柳如玉端起茶盏抿了一口，放下，温声道：“青云，你打算怎么办？”
林青云负手踱步至窗前，缓缓道：“如今咱们手里只有这柄倭刀，还不够。”
“那柄倭刀是从樊功茂家里取出来的，可谁能证明那是他的？”
“他大可说是被人栽赃，要扳倒一个朝廷命官，光凭这，远远不够。”
黄月璃咬了咬唇：“那怎么办？总不能眼睁睁看着这狗官逍遥法外罢？”
林青云微微一笑：“不急。他迟早会露出马脚。咱们只需盯紧他，等着他自己跳进坑里。”
柳如玉看着他，眼中闪过一丝欣慰。
她温声道：“青云说得是。欲速则不达。咱们有的是时间，慢慢来。”
黄月璃“哼”了一声，端起茶盏灌了一大口，嘟囔道：“我最烦这种磨磨叽叽的事了。要我说，直接一刀砍了那狗官，省事。”
林青云摇了摇头，苦笑一声：“阿璃，你莫要冲动。”
“杀一个樊功茂容易，可杀了他之后呢？”
“他背后的那些势力，那些与倭寇勾结的人，咱们还没摸清楚。”
“打草惊蛇，只会让他们藏得更深。”
黄月璃撇了撇嘴，不再多言。
她虽不服气，却也知道林青云说得在理。
窗外，暮色渐沉，院中的灯笼一盏盏亮了起来。
步流音端着一盘热气腾腾的菜肴从灶间走出来，笑吟吟道：“饭菜好了，都来坐下罢。”
众人应了一声，围坐到八仙桌旁。