八月底的杭州城，暑气终于消散了几分。
几场秋雨过后，空气里那股蒸笼似的闷热便如潮水般退去，取而代之的是一丝丝凉意。
可樊府的正堂中，却依旧闷得让人喘不过气来。
樊功茂坐在太师椅中，面色铁青，额上青筋暴起，双眼死死盯着跪在面前的褚老五。
他手中的茶盏早已凉透，却一口也没喝，只攥在掌心，指节泛白，仿佛下一刻便要摔出去。
“你说什么？”樊功茂开口，声音冷得像冰，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“再说一遍。”
褚老五跪在地上，低着头。
他的额上沁出细汗，顺着脸颊往下淌。
他咽了口唾沫，喉结滚动，声音有些发涩：“姐夫，那批私盐……银子被人劫走了。”
“砰！”樊功茂一掌拍在桌上，震得茶盏跳起老高，茶水溅了一桌。
他的面色由青转紫，嘴唇哆嗦着，好半晌才挤出几个字来：“多少银子？”
褚老五缩了缩脖子，声音愈发低了：“四百四十两……”
“四百四十两！”樊功茂霍然站起，胸口剧烈起伏。
他大口大口地喘着气，眼中满是怒火，仿佛要将跪在面前的褚老五生吞活剥。
他想要骂，想要打，可余光瞥见屏风后头那道隐约的身影，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。
屏风后头，褚氏正端坐在绣墩上，手里捧着一卷书册，看得入神。
她的面色平静如水，看不出喜怒，可那双耳朵，却竖得比兔子还高。
她是樊功茂的续弦，褚老五的亲姐姐，最是护短。
樊功茂若敢当着她的面骂她弟弟，她定要闹个天翻地覆。
樊功茂深吸一口气，将那股翻涌的怒火压了下去，重新坐回椅中，端起那盏凉透的茶，灌了一大口，放下，目光落在褚老五脸上，冷冷道：“谁干的？”
褚老五抬起头，眼中闪过一丝恨意，咬了咬牙，低声道：“姐夫，小的怀疑是裴大力那厮下的黑手。”
“裴大力？”樊功茂眉头一皱，捋了捋胡须，“城北那个娘娘腔？”
褚老五点了点头，声音里满是不忿：“正是那厮。”
“小的派人查了好几日，却找不到任何证据。”
“那些押送银子的弟兄，一个个都说没看清动手的人，只记得对方人数不多。”
“可个个武艺高强，出手狠辣，几下便将他们打翻在地，把银子劫走了。”
“事后连个响动都没有，干净利落。”
樊功茂听着，面色愈发凝重。
他靠在椅背上，双手拢在袖中，目光落在窗外那片灰蒙蒙的天际，沉默了片刻，方才开口：“你为何怀疑他？”
褚老五挠了挠头，低声道：“姐夫，您有所不知。”
“那裴大力平日里抠抠搜搜的。”
“可这阵子，他居然包了鸿运楼三天三夜，大宴宾客，出手阔绰得很。”
“他那点家底，小的清楚，哪有这许多银子挥霍？”
“除非是发了笔横财。”
樊功茂眉头一挑：“鸿运楼？那地方可不便宜，”
“正是。”褚老五连连点头，咬牙切齿道，“姐夫，就是那厮下的黑手。他跟小的有旧怨，这些年一直怀恨在心，如今逮着机会，便来报复。”
樊功茂“嗯”了一声，端起茶盏又抿了一口，放下，目光落在褚老五脸上，淡淡道：“旧怨？什么旧怨？说来听听。”
褚老五面色微微一僵，偷眼看了看屏风后头那道身影，又低下头去，支支吾吾道：“姐夫，那是好多年前的事了……小的……小的……”
“说。”樊功茂的声音不高，却带着一股不容置疑的威压。
褚老五咬了咬牙，硬着头皮道：“那年，裴大力的侄女从乡下来杭州投奔他，生得水灵。”
“小的便带人把她劫了，又给玩了，然后又让弟兄们也爽了一把。”
“结果那小娘子想不开，投了河。”
“从那儿以后，裴大力就处处跟小的作对。”
樊功茂听罢，面色愈发阴沉。
他张了张嘴，想要骂几句，可余光又瞥见屏风后头那道身影，到了嘴边的话便又咽了回去。
他深吸一口气，将那股怒火硬生生压了下去，只冷冷道：“你做的好事。”
褚老五低着头，不敢吭声。
“罢了。”樊功茂摆了摆手，声音里满是疲惫。
“银子丢了便丢了，再挣便是。那裴大力的事，你莫要再提了。没有证据，你去告官，只会被人当笑话。况且，你当年做的那些事，若真翻出来，你自己也脱不了干系。”
褚老五连连点头，满脸堆笑：“姐夫说得是，说得是。小的往后一定小心，再不让那厮钻了空子。”
樊功茂正要再说什么，却听屏风后头传来褚氏的声音，不高不低，却清清楚楚：“老五，你方才说，八月份各商铺孝敬的银子，也出了岔子？”
褚老五面色一变，偷眼看了看樊功茂，又低下头去，低声道：
“回姐姐的话，正是。那些银子倒是收齐了，可存放在二哥的钱庄里，还没来得及入账，便被人偷了。好几百两银子，说没就没了，连个响动都没有。”
褚氏的声音拔高了几分，带着几分急切，又有几分怒意：“具体多少？”
褚老五咽了口唾沫，低声道：“三百五十两。”
“三百五十两！”褚氏的声音陡然拔高，“你们兄弟俩是干什么吃的？银子放在钱庄里也能被人偷了？那钱庄的护卫呢？伙计呢？都是吃干饭的？”
褚老五被她骂得面红耳赤，低着头，不敢吭声。
樊功茂坐在椅中，面色铁青，一言不发。
他心中虽恼，却也不好发作，只端起茶盏，又灌了一口凉茶。
褚氏从屏风后头走了出来。
她穿着一件暗紫色褙子，发髻挽得一丝不苟，斜插一支赤金点翠步摇，耳上坠着珍珠，腕上戴着羊脂玉镯，通身的富态。
可此刻却满是怒容，眼睛瞪得溜圆，嘴唇抿得紧紧的，显是动了真火。
“二哥呢？”褚氏走到樊功茂身边，在椅中坐下，目光落在褚老五脸上，“今日不是让他也来商议么？人呢？”
褚老五眼中闪过一丝尴尬，低声道：“回姐姐的话，二哥他……他……”
“他怎么了？”褚氏厉声道。
褚老五咬了咬牙，硬着头皮道：“二哥他……在赌坊。”
褚氏面色一沉，眉头拧成一团：“赌坊？他又去赌了？”
褚老五点了点头，声音愈发低了：“姐姐，二哥今日输红了眼，非要翻本。小的劝了好几回，他都不听。小的想着，姐夫今日请他来商议正事，还特地备了晚饭，可二哥他……他说等翻本了再来……”
“混账！”樊功茂终于忍不住了，一掌拍在桌上，霍然站起。
褚氏见他这副模样，嘴角浮起一丝冷笑，阴阳怪气道：
“哟，老爷这是要骂人？骂吧，骂吧，反正那两个不成器的东西，是妾身的兄弟，不是老爷的亲人。老爷骂完了，正好把他们赶出去，省得给老爷添麻烦。”