黄三郎还在絮絮叨叨地讲述那位杭州府推官樊功茂的底细。
“如玉小姐，您不知道，这樊推官啊，早年可不是这样的。”黄三郎一边说一边摇头叹气。
樊功茂本是杭州府仁和县人氏，祖上世代务农，家境贫寒。
他自幼苦读，天资聪颖，不到三十五岁就金榜题名，中了进士。
初入仕途，他也曾怀揣济世之志，兢兢业业，秉公执法。
然因出身寒微，朝中无人，背后无银，一直辗转于偏远贫瘠之地——
先是在福建山区做了六年县丞，后又调往广东僻县任知县，一待又是七八年。
十余年间，他守着清贫，政绩虽平平，却也落了个“勤勉”之名。
后来樊功茂的发妻病故。
经人撮合，续弦娶了同样守寡数年的褚家三小姐。
褚家富甲一方，这位三小姐嫁妆丰厚，樊功茂得了财力支撑，上下打点，多方运作，终于得以调回杭州府，出任推官。
可褚氏的二哥和五弟，却是杭州城里有名的泼皮无赖，整日游手好闲，仗着姐夫是推官，在外头横行霸道。
沈寒绡靠在廊柱上，双手抱臂，撇了撇嘴：“又是一个被枕头风刮倒的。”
“谁说不是呢。”黄三郎苦笑道，“自打娶了褚氏，樊推官就慢慢变了。”
起初还只是睁一只眼闭一只眼，任由两个舅爷在外头胡闹。”
“到后来，干脆自己也掺和进去了。”
“他那位二哥，如今经营着运河边和钱塘江边三处码头，城内还有几个商号，什么绸缎庄、茶叶铺、当铺，生意做得不小。”
“明面上是正经买卖，暗地里那些勾当，三教九流的人谁不知道？”
“只是碍于他的官位，谁也不敢说破罢了。”
林青云终于开口，声音低沉：“那褚老五呢？”
黄三郎冷哼一声，眼中闪过一丝鄙夷，说道着。
褚老二好歹还做点生意，虽说来路不正，却也算是个有头有脸的人物。
褚老五就是个纯粹的泼皮，带着一帮地痞无赖，在杭州城里欺行霸市，强买强卖。
哪个铺子不开眼，他便让人去闹事；
哪个工地不用他的人，他便让人去捣乱。
先前凤阳会馆还在的时候，应熊手下那些人在杭州城横着走，褚老五跟他们起了冲突，被收拾了好几回，倒也安分了一两年。
如今凤阳会馆倒了，应熊也死了，这褚老五就像从地底下冒出来的，又抖起来了。
柳如玉听罢，沉默了片刻，方才缓缓开口，声音里带着几分凉意：
“推官，正七品，掌刑名，说大不大，说小也不小。”
“放在杭州府，知府大人是正四品，比他高了三级，按理说他翻不出什么大浪。”
“可偏偏他管的是刑名，上达知府，下接各县，所有案子都要经过他手。”
“他想卡谁的脖子，不过是一句话的事。”
黄三郎连连点头：“如玉小姐说得是。”
“这樊功茂在杭州经营了好几年，上上下下都打点得妥妥帖帖。”
“虽说只是个七品推官，可他在杭州城里的势力，比那些高高在上的大员还管用。”
“百姓们敢怒不敢言，商家们也只能忍气吞声。”
林青云站起身来，负手踱步至窗前。
他沉默了片刻，方才开口：“这樊功茂，倒是个有意思的人物。早年清廉自守，如今却甘为裙带所缚。不知是他自己定力不够，还是那褚氏的手段太高。”
黄月璃坐在廊下，手中把玩着那枚破妄石，百无聊赖地抛上抛下。
她听见林青云这般说，嘴角浮起一丝不屑的冷笑：“管他是什么来路。敢在太岁头上动土，本姑娘让他吃不了兜着走。”
沈寒绡也附和道：“就是。那褚老五今日带着人堵在酒楼门口，还打伤了咱们的人，这笔账不能就这么算了。”
柳如玉看了二女一眼，摇了摇头，温声道：“月璃姐姐，寒绡，你们莫要冲动。”
“这樊功茂虽是七品推官，可他是朝廷命官。”
“咱们如今在杭州城中，不是在午潮山里，也是不在马鞍岭上。”
“青云如今是举人，要走仕途。”
“咱们做事，得讲规矩，讲法度。”
“不能动不动就打打杀杀，那是草寇行径，不是读书人的做派。”
黄月璃撇了撇嘴，不服气道：“如玉姐姐，你说得轻巧。那褚老五打上门来，咱们难道还要跟他讲道理？他又不是个讲道理的人。”
柳如玉微微一笑，那笑意里带着几分从容，几分笃定：
“讲道理的人，自然有讲道理的对付法；不讲道理的人，也有不讲道理的对付法。只是那不讲道理的法子，得用在刀刃上，不能轻易用。况且——”
她顿了顿，目光落在林青云的背影上，声音里带着几分意味深长，“咱们手里，不是还有更好的法子么？”
黄月璃一怔，随即明白过来，眼睛一亮：“你是说，收集罪证公之于众？”
柳如玉点了点头，温声道：“正是，凤阳会馆倒了，应熊死了，可杭州城里的这些恶霸，不会因为应熊死了便消停。”
“一个褚老五倒下去，还会有张老五、李老五冒出来。”
“咱们要做的，不是一个个去杀，而是让他们知道，这杭州城，不是他们可以肆意妄为的地方。”
林青云转过身来，目光落在柳如玉脸上，嘴角浮起一丝淡淡的笑意：
“如玉说得是，咱们要做的，不是逞一时之快，而是要从根子上解决问题。”
“褚老五也好，樊功茂也罢，只要他们犯了法，便有国法惩处。”
“咱们只需收集证据，递到该递的地方去，自然有人收拾他们。”
柳如玉听着林青云这番话，嘴角浮起一丝欣慰的笑意。
她站起身来，走到他面前，目光落在他脸上，温声道：“青云，你能这般想，我便放心了。”
柳如玉顿了顿，眼中闪过一丝追忆之色，声音里带着几分感慨：
“当年在洛阳，你被革除功名，身无分文，举目无亲，尚能斗倒祝正华、廖起逊那等官场老蠹。”
“如今你已是堂堂举人，有功名在身，有朝廷认可，更有这许多愿意帮你的人。”
“那些人再厉害，还能比当年的祝正华更手眼通天，还能比应熊更心狠手辣？”
柳如玉伸出手，轻轻拍了拍林青云的手臂，语气愈发温和：
“你莫要小看了自己。”
“你走过的路，比那些只会钻营取巧的人远得多；”
“你见过的人心险恶，也比那些只会在杭州城里称王称霸的地头蛇深得多。”
“樊功茂也好，褚老五也罢，说到底不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。”
“你只需走你的路，做你该做的事。”
黄月璃听着，眼中闪过一丝狡黠的光：“青云，你在祖龙殿大杀四方的时候，这褚老五估计还在舔应熊的脚指头呢。”
“如今应熊死了，他倒蹦出来了，也不掂量掂量自己几斤几两。”
“本姑娘最喜欢整人了，这事情你可不许单干，得带上我。”
林青云看着她那副跃跃欲试的模样，不由得莞尔一笑：“好，都依你。”
沈寒绡也凑上前来，拍着胸脯道：“还有我！那褚老五的人打了黄星他们，这笔账我替他们讨回来。”
众人说了一会儿话，天色便完全暗了下来。
林青云温声道：“天色不早了，咱们该回去了。吕娘子还在回客栈，宝儿那孩子怕是也饿了。”