樊功茂在那条长长的回廊尽头站了片刻，方才迈步走向自己办公的地方。
雨声将他压抑的喘息掩盖了大半，他垂着头，盯着自己的靴尖，一步一步地挪着。
脑中还翻涌着方才那些目光、那些窃笑、那些在廊柱间回荡的诵念声，那些字句像一群嗡嗡作响的苍蝇，盘旋在耳畔，赶也赶不走。
他走到耳房门前，正要伸手推开那扇半掩的木门，身后却传来一阵急促的脚步声。
只见一个小吏气喘吁吁地跑了过来，也顾不得行礼，弯着腰道：“樊大人，季大人请您过去一趟。”
樊功茂的手停在门板上，指尖微微一颤。
季东鲁——杭州知府，新任不过数月，山东德州人氏，生得虎背熊腰，声若洪钟，平日里不苟言笑，行事雷厉风行。
陈一贯走后，府衙上下都道这回来了个不好惹的上司。
果然上任才半月，便将积压的案卷理了个七八成，又严申了几条衙规，底下人各个收敛了不少。
“可知是何事？”樊功茂开口，声音有些发涩。
那小吏低着头，不敢看他：“小的不知。只知季大人方才从二堂出来时，脸色不大好看，手里攥着一把竹筒，吩咐小的即刻来请大人。”
樊功茂的喉咙像是被什么东西堵住了。
他沉默了片刻，方才点了点头，低声道：“知道了。本官这便去。”
说着，他整了整衣冠，又用袖子擦了擦额上的汗——
那汗混着雨水，早分不清哪是哪了，然后转过身，朝着知府办公的二堂方向走去。
他的脚步比方才更慢，每一步都像是踩在棉花上，虚浮无根。
二堂的门敞开着，雨水从檐角滴落，在阶前形成一道细细的水帘。
樊功茂跨过门槛时，衣袍下摆扫在湿漉漉的石阶上，留下一道深色的水痕。
季东鲁正坐在案后。
他今年刚好五十岁，生得面如重枣，浓眉大眼，颌下一部浓密的短须。
他身形魁梧，坐在那里便如同一座小山。
他面前的案头上，堆着一叠纸张，旁边搁着几只竹筒，有的蜡封已破，有的还封得好好的，其中一只筒口还残留着半截纸条的边角。
季东鲁没有抬头，正看着案上摊开的一张纸。
樊功茂在案前站定，躬身一礼：“下官樊功茂，不知府尊相召，有何训示？”
季东鲁这才缓缓抬起头来。
他的目光从那张纸上移开，落在樊功茂脸上，上下打量了一番，眉头几不可察地蹙了一下。
那张惨白如纸的面孔、那双深陷的眼窝、那被雨水浸透又半干后皱巴巴的衣袍，在季东鲁沉静的目光中无处遁形。
季东鲁没有立刻说话。
他只是伸出右手，食指在案头那一堆纸张上轻轻点了点，又拿起其中一只竹筒，在指尖转了转，方才开口，声音不高，却浑厚如钟：
“樊大人，想必事情你也知道了。”
樊功茂只觉得额上的冷汗又渗出来一层。
他咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下，方才挤出一句话来，声音沙哑得几乎不像他自己的：
“府尊……下官……下官冤枉。这分明是有人恶意诬陷，空穴来风……”
季东鲁没有打断他，只是靠在椅背上，静静地听着。
那双眼睛沉静如古井，看不出喜怒，却让樊功茂越说越觉得心虚，声音也越来越低。
他说不下去了，只低着头站在那里，衣摆还在往下滴水。
等樊功茂说完，季东鲁沉默了片刻，方才缓缓开口，语气比方才平缓了些：
“樊大人，本官初来乍到，与你素无交情，也无私怨。本官办案向来只认一个理字——是黑是白，翻开来一看便知。”
他说着，从案头拿起一张纸，展开来，目光在那几行字上扫过，随即又放下。
“这些书信，确实不堪入目，可字迹虽是临摹的，笔力却有几分法度，不是寻常市井之徒能写得出来的。”
“若真是有心人故意构陷，那此人要么读过几年书，要么便是请了读过书的人来抄写。”
樊功茂忙道：“府尊明鉴！下官平日里恪守本分，从未与人结怨——”
“从未与人结怨？”季东鲁轻轻截住他的话头，端起桌上的茶盏抿了一口，放下，不急不慢道。
“樊大人，你在这杭州府推官任上已有三年了吧？”
“推官掌一府刑名，审案断狱，难免得罪人。”
“你仔细想想，近些时日，可有什么案子处置得不妥？”
“可有什么人被你判了刑、关了狱、或是驳回了诉状，怀恨在心的？”
樊功茂额上的汗更多了。
他低下头，盯着自己的靴尖，脑中飞速地转动着。
那些审过的案子，那些被他驳过的诉状，那些被他判了刑的人……
桩桩件件，在脑中走马灯似的过了一遍。
可他想来想去，实在想不出有谁会用这般阴毒的手段来对付他。
他做推官这些年，虽算不上铁面无私，却也从不敢贪赃枉法、草菅人命。
至多不过是收了褚家那点茶敬，可那是杭州城里官吏心照不宣的规矩，谁不如此？
谁会为此大动干戈？
他抬起头，声音里带着几分急切：“府尊，下官实在想不出。”
“这些年来，下官审案虽不敢说十全十美，却也从不曾故意冤枉过谁。”
“这书信……这书信定是有人存心挑拨，想要借府尊之手来整治下官……”
季东鲁没有接这个话茬。
他只是沉默了片刻，忽然话锋一转：“樊大人，听说前些日子你告了假，说是小舅子褚弥突染急症亡故，送灵柩回海宁安葬了？”
樊功茂浑身一僵，呼吸不自觉地屏住了片刻。
他没想到季东鲁会忽然问起这件事，更没想到他会将这两件事放在一处说。
他强压下心中翻涌的情绪，脸上挤出一丝悲戚之色，低声道：
“是……是小舅子褚弥，前些日子确实是病故了。下官告了五日假，送他回海宁安葬。”
季东鲁“嗯”了一声，目光在他脸上停了一瞬。
他靠在椅背上，长长地叹了口气，语气里带着几分意味深长的意味：
“樊大人，你方才说，你平日里生活平淡，府衙和家中两点一线，最近什么事都没发生过。”
“可你小舅子死了，这算不算事？”
“你告了五日假，这算不算事？”
“前几日你家门前散落了一地白银，数百两之多，百姓当街哄抢，闹得沸沸扬扬，这事又算不算事？”
“你说你生活平淡，可这几桩事，哪一桩是寻常人家能摊上的？”
他的语气依旧不急不慢，却像是一根细针，一下一下地刺在樊功茂最不愿被人碰触的那处旧伤上。
樊功茂的呼吸猛地一滞。
他低下头，不敢看季东鲁的眼睛，嘴唇翕动了几下，想要解释什么，却发觉自己连一句像样的辩解都编不出来。
那日银子洒落一地、百姓哄抢的画面，如同烙铁般印在他脑子里，怎么也抹不去。
他原以为这事已经随着褚老五的“死”一同埋进了土里，却不想季东鲁竟也听说了。
他嗓子发干，好半晌才挤出一句话来：
“府尊……那、那是某个钱庄的银子，经过寒舍的时候，刚好被驴车撞了……下官处置不当，已经……已经过去了……”
季东鲁没有追问他其他细节，只是端起茶盏又抿了一口，放下，方才缓缓道：“过去了便好。本官也只是随口一提，樊大人不必多想。”
可樊功茂分明从他那句“随口一提”里，听出了另一种意思——
那意思像是一根悬在头顶的细线，不知何时便会落下来。
他低着头，不敢看季东鲁，深吸一口气，将声音稳住：
“府尊教训的是。下官……下官确实处置不当。可这书信之事，下官也是今日才知晓——”
“今日才知晓？”季东鲁打断了他，语气里却没有怒意，只有一种淡淡的、如同旁观者般的审视，“你当真以为，这些书信是今日才传开的？”
樊功茂的话卡在喉咙里，再也说不下去了。