季东鲁站起身来。
他那魁梧的身形从案后转出来时，像是一座山移到了樊功茂面前，比他高出整整一个头还多。
他居高临下地看着樊功茂，目光里没有咄咄逼人的威压，却有一种让人无处遁形的通透。
“樊大人，本官是个直性子，不喜欢拐弯抹角。”
“你的家事本官不愿多管，也管不着。”
“可你是杭州府的推官，是朝廷命官，你的一举一动都代表着官府的体面。”
“如今满府衙都在传这些书信，满杭州城的街头巷尾都在唱那些童谣。”
“连十岁孩童都在踢那刻着“樊”字的乌龟——你说，这叫什么事？”
他顿了顿，语气微微放缓了些：“本官今日让你来，不是要治你的罪，也不是要审你的案。”
“本官只是提醒你一句：如今你处在风口浪尖上，稍有风吹草动，便会被人拿来做文章。”
“你若觉得那些书信是诬陷，那便拿出证据来；”
“你若查不出是谁在背后捣鬼，那便收敛些，别让人再抓住把柄。”
樊功茂站在那里，只觉浑身的血都在往头上涌，又像是被抽空了似的，整个人又胀又空。
他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清：“府尊……下官恳请府尊做主……那些书信，下官实在不知是何人所为……”
季东鲁看了他片刻，摇了摇头，走回案后坐下，端起那盏茶又抿了一口，语气里带着几分疲惫：
“做主？本官已经命人下去收那些书信了，能收的收，能毁的毁。”
“可你也该知道，这东西一旦传开，便是泼出去的水，收不回来的。”
“至于那些童谣……那更不是你我能管得了的事。”
“不过，你也莫要太过忧心，谣言止于智者，你若自己先乱了阵脚，反倒坐实了那些人的话。”
“好好办你的差，把案子理清楚，旁的风言风语，不必太过在意。”
樊功茂连连点头，额头上的汗顺着鼻梁往下淌。
他咽了口唾沫，忽然想起什么似的，声音发涩道：“府尊……下官的夫人虽然是再婚，可婚后我二人举案齐眉，相敬如宾，夫妻之情实是……实是……”
他“实是”了半天，却怎么也说不下去。
那些话从他嘴里说出来时，他自己都觉得嗓子眼里像是有什么东西在蠕动，滑腻腻的，说出来的每一个字都带着一股子说不清的恶心。
他强撑着把话说完，可那最后的几个字已经虚浮得几乎听不见了。
季东鲁静静地听着，面色不变。
他没有点头，也没有摇头，只是等樊功茂说完后，沉默了片刻，方才开口，语气平淡：
“樊大人，你的家事本官不便过问，也不想过问。你只需记住：你是杭州府的推官，是朝廷命官，莫要因为这些私事耽误了公务。好了，你且回去罢。今日的事，到此为止。”
樊功茂躬身一礼，踉跄着退出了二堂。
他穿过回廊时，只觉得两旁的廊柱都在旋转，脚下的青砖也在晃动。
他扶着墙壁走了一段，才渐渐稳住身形。
他回到耳房时，门还虚掩着，和他离开时一样。
他推开门，跨过门槛，反手将门掩上，闩好，靠在门板上，长长地吐出一口浊气。
房中没有点灯，光线昏暗。
樊功茂缓步走到书案前，在椅中坐下，双手撑着桌面，闭上眼，深深地吸了几口气，才将那股翻涌的晕眩压了下去。
坐了片刻，他睁开眼，目光落在案角那叠卷宗上。
那是他平日处理未结案卷的地方，他总是将它们理得齐齐整整——左首是已办结待归档的，右首是正在审理需过目的，中间是刚递上来待批阅的。
可此刻，那叠卷宗却有些散乱，几份卷宗歪歪斜斜地摞在一处，边缘还有几道不规则的折痕，像是被人随手翻动过又胡乱塞回去的。
樊功茂伸手将那叠卷宗理了理。
就在这时，他看见了那份卷宗——牛皮封面，厚薄适中，边缘微微卷起，正是郝文舟的案卷。
那份卷宗本该锁在暗格里，可此刻却搁在案角，夹在一叠寻常卷宗之间，不像是被人动过，倒像是他自己随手放在那里的。
他伸手将它抽出来，封面确实有些褶皱，像是什么东西压过，又像是被人反复翻阅过，将原本平整的纸面磨出了几道细细的折痕。
樊功茂盯着那份卷宗，心头猛地一跳。
这份卷宗……他分明记得前几日已经锁进了暗格。
那日他重新核验过，确认签名无误，才封存起来。
可如今它怎会出现在案角？
是他这几日心情纷乱，顺手拿出来又忘记放回？
还是……他不敢往下想。
他翻开卷宗，就着昏暗的天光，找到最后的签名页，看了一眼——那签名确实是他自己写的，笔迹工整，落款处的时间也没有差错。
他这才稍稍松了口气，又合上卷宗，重新塞回那叠卷宗中间，按了按，将它压平。
窗外的雨还在下，天色愈发暗了。
樊功茂靠在椅背上，望着窗纸上缓缓淌下的水痕，目光空洞而涣散。
脑中走马灯似的闪过那些画面——今早那封信，那封满纸文雅却字字恶毒的来信；
廊下那些小吏躲闪的目光和窃笑；
刘大章摇头晃脑念“交替承欢”时那副得意洋洋的嘴脸；
秋祖德与谭纬那两道意味深长的目光；
季东鲁那句“你小舅子死了，这算不算大事”……桩桩件件，如同一盘散乱的棋局，在他的脑子里搅成了一锅烂粥。
傍晚时分，雨势比白日小了些，却依旧缠绵不绝，樊功茂从轿中出来时，天色已经几乎全暗了。
他不知道这一日是怎么过来的。
他只记得自己坐在那里，面前摊着几份卷宗，笔握在手里，却迟迟落不下去。
案头那盏灯加了三次油，灯芯剪了又剪，却始终觉得光线昏暗。
有人来禀事，他嗯了一声，又嗯了一声，等那人走了，却想不起他说了些什么。
吏员捧着文书让他过目，他看了半天也没看出一个字来，便摆摆手说“先放着罢”。
午间送来一碗面，他扒了两口，觉得味同嚼蜡，便搁下了，面汤凉了也没人撤走。
一直搁到暮色从窗纸外透进来，那碗面还孤零零地摆在案角，汤面上凝着一层白花花的油膜。
樊功茂连自己是什么时候从府衙出来的都记不清了。
只记得樊全在帘外低声问了一句“老爷，是回府么”，他“嗯”了一声，轿子便晃悠着起了。
轿子在樊府门前停下时，樊功茂听见门内传来一阵说笑声。
那笑声让他微微一怔。
这几日家中死气沉沉，褚氏要么抹泪，要么沉默，连下人们走路都踮着脚尖，生怕惊动了什么。
此刻这说笑声却带着几分难得的家常气，像是有人在灶间拉家常，又像是几个老亲久别重逢，聊得正热络。
他跨出轿子，扶着门框稳了稳身形，雨水落在脸上，凉丝丝的，让他混沌的脑子清醒了几分。
樊功茂迈步进了大门，穿过天井时，褚氏正从正堂里迎出来。
她今日换了件半旧的家常衣裳，头上只簪了一根素银簪子，脸上没怎么敷粉，却难得地挂着几分笑意。
那笑意里带着些小心翼翼，像是怕一用力便会碎掉似的。
她看见樊功茂那张惨白憔悴的面孔，笑意微微顿了一下，随即又恢复了，快步走上前来，低声道：
“老爷回来了？三姑父和三姑已经到了，在正堂候着呢。妾身让灶上炖了只鸡，开了坛上好的女儿红，又备了几样家常菜，都是您爱吃的。”
樊功茂“嗯”了一声，没有说话。
他站在天井中，任由雨水打在自己脸上，站了片刻，方才迈步朝正堂走去。