林青云站在洞口边缘，目光越过那片红褐色的碎石，落在天坑四周那几道被藤蔓和灌木遮掩了大半的缺口上。
他沉默了片刻，缓缓开口，声音里带着几分困惑：“可晚辈有一事想不明白——”
“此处四壁陡峭如削，唯一的入口便是咱们方才走出来的那条甬道，且那甬道乃是天然溶洞连通而成，绝无可能容得下大规模的运输。”
“即便矿石品位再高，采出来之后，又是如何运出去的？”
柳如玉的眉头也微微蹙了起来。
她走到天坑边缘，探身望了望下方那堆碎石和岩屑，又抬头环顾四壁，那些被藤蔓和苔藓覆盖了大半的岩壁上，确实没有看到任何像是人工开凿过的通道痕迹。
她沉吟片刻，低声道：“若是没有路，那便只能说明——当年这条运矿的路，如今已经消失了。”
忘尘负手而立，目光落在那片被暮色染成暗红色的天坑底部，沉默了好一会儿，方才开口：“容贫道想想。”他闭上眼，眉头微蹙。
林青云望着那片红褐色的碎石，目光在那几道被灌木遮掩的缺口处逡巡片刻，脑中忽然闪过一个念头。
“道长，”他开口，声音里带着几分审慎的兴奋，“会不会也和入口处一样，原本是有路的，只不过被某种障眼法遮住了？”
忘尘睁开眼，缓缓摇了摇头：“贫道方才已经以灵识探查过四周，此处并无符阵或阵法的气息残留。”
“入口那处‘混元大阵’，是有人以地脉气机为基刻意布置的，灵力波动虽隐晦却仍有迹可循。”
“可此处天坑四周，干干净净，没有任何术法痕迹，太初与春月二剑入此天坑后也平静如常，未曾有任何嗡鸣感应。”
他说着，目光落在林青云腰间的太初剑上，那剑身果然纹丝不动。
林青云也低头看了看太初剑，确认忘尘所言不虚。
他沉默了片刻，目光重新落在那片红褐色的碎石上，脑中那些杂乱的念头如同一池被搅动的浑水，正一点一点地沉淀下去。
他忽然想起一件事来，那是在衢州拜谒南孔之后，偶然在一家旧书铺中购得的一本残卷。
“晚辈在衢州的时候，曾从一个辽东商人手中购得半本书。”
林青云缓缓开口，目光落在天坑底部那堆碎石上，像是在回忆那本书页泛黄的残卷上的字迹。
“那书叫《赤石纪闻》，只剩下半本，约莫一百二三十页。里面记载的内容，便是远古时期江南的地理变迁。”
忘尘眉头微挑，露出一丝少见的意外之色：“贫道自问也读过不少杂书野史，却从未听说过有《赤石纪闻》这等记载。那书可有什么来历？”
林青云摇了摇头：“那辽东商人说，这书是他从北地一个穷秀才家里收来的。”
“那秀才家徒四壁，连窗纸都用旧书糊，他见那半本书压在箱底，纸张虽旧却字迹清晰，便花了五百文收了。”
“他说这破书顶多值一百文，后来见秀才的老母病卧在床，媳妇死了，孩子被人抢了，才多给了四百文，权当积德。”
柳如玉听到此处，不由得轻轻叹了口气。
她虽没有开口，可那微微蹙起的眉头和垂下的眼帘，却透出她心中对这世间寒士的怜惜。
林青云续道：“辽东商人将书带到江南后，一路上翻了翻。”
“说里头讲的尽是些山石河川的事，多半是古人在胡说八道，不值什么钱，便只算上运费，以一两银子的成本价卖给了晚辈。”
“晚辈当时只是觉得好奇，随手翻了翻，便记下了其中几段。”
“那书里提到，远古之时，曾有一颗天外飞星坠入新安江中游一带，砸出一个巨大的坑洞，如今这形状奇特的天坑和溶洞，多半与那次撞击有关。”
忘尘听到“天外飞星”四字时，目光骤然一凝。
他负着的手不由自主地握紧了一瞬，又缓缓松开：“你是说……此地？”
林青云点了点头，抬手指向天坑底部那一片红褐色的岩层：
“那片红褐色的矿石，并非寻常的铁矿石，而是天外陨铁在地壳深处熔融后与地脉中的铁质混合而成的产物，所以它的品位才会那般高，色泽才会那般独特。”
“晚辈一直在想，若这地方只是寻常的铁矿，为何要费那般周折藏在深山之中？可若它是一座远古陨石撞击形成的地穴，那便说得通了。”
柳如玉忽然插口道：“那书的下半卷呢？”
林青云说，辽东商人收了那半卷残书，付了铜钱，本欲转身离去，却见那秀才枯坐门槛上，望着院中空荡荡的晾衣绳出神，眼中满是灰败之气。
商人心中不忍，便多问了一句：“你这书既是你祖父传下来的，怎的只剩半卷？”
秀才抬起头来，浑浊的眼神在商人脸上停了一瞬，像是许久没有听人问过这样的话了。
他沉默了好一会儿，方才开口，声音沙哑低沉，断断续续地，将那段不堪回首的往事说了出来。
另外半卷书的去处，他原是知道的。
他有个七八岁的儿子，生得虎头虎脑，性子活泼好动，整日在院中跑来跑去，没一刻安生。
孩子见书页又白又软，便趁他不在时悄悄偷了下半卷，撕了纸叠成纸鸢，拿在手里满院子跑。
秀才见了，虽心中不舍，却也舍不得责骂，只叹一口气，由着他去了。
可那些纸鸢，却惹来了灭顶之灾。
那一日，天色灰蒙蒙的，村口忽然传来一阵急促的马蹄声，如同闷雷滚过地面。
十几个鞑子骑着高头大马闯进了村子，弯刀在腰间晃荡，见了门便踹，见了粮便抢，见了女子便围上去。
秀才听见动静，慌忙抱起儿子便往后院跑，可还没跑出几步，堂屋的木门便被一脚踹开了。
两个鞑子一左一右将他按住，将他的脸狠狠摁在桌面上。
粗糙的桌板硌着他的颧骨与下颌，压得他半边面颊都变了形。
他拼了命地想要抬起头，可那两只手如同铁钳一般扣着他的后颈，指节嵌入他的皮肉，叫他连偏头的余地都没有。
他的牙齿磕在桌面上，嘴唇被压得翻卷起来。
他听见他娘的声音从里屋传来——“你们这些畜生！放开我儿媳妇！”
随即是一阵急促的脚步声，他娘扑了上去，可紧接着便是一声沉闷的击打声。
他娘闷哼一声，随即便再也没有了声响。
后来他才知道，那一击打断了他娘的脊骨，从那以后，他娘便再也没有站起来过，整日瘫卧在床，连翻身都做不到。
可此刻他无暇去想他娘。
因为他的娘子，正被三四个鞑子从灶间架了出来。
她的双臂被两只粗壮的手从左右死死扣住，整个人被提得双脚离地，像一只被拎住后颈的鸡雏，徒劳地踢蹬着双腿，却哪里挣得脱那些铁钳般的手指。
她的头发散乱地披在面上，遮住了大半张脸，可那被撕碎的衣裳已经遮不住什么了——
灰布衫从肩头滑落，挂在臂弯处晃荡着，中衣也被扯得歪歪斜斜，露出半边白腻的肩头和一道深深的锁骨沟。
她被架到秀才面前那张方桌的另一端，就在他眼前不到三尺之处。
三四个鞑子同时松手，她便如同一摊被丢下的破布，仰面摔在冰凉的青砖地上。
后脑磕在地面上，发出一声沉闷的钝响，可她连呻吟的力气都没有了，只是瘫在那里，胸膛剧烈地起伏着，那双眼睛半睁半闭，瞳孔已经开始涣散。