此言一出，堂中一时安静下来。
叶崇低着头，捋着胡须，久久不语。
容逊则攥着茶碗，像是在心中反复掂量着那番话的分量。
叶樟和叶松兄弟对视一眼，谁也没有开口。
过了好一会儿，叶崇才抬起头来，老眼中竟泛着一层极淡的水光。
他伸出那只枯瘦的手，在林青云肩头重重地拍了拍，声音有些发涩：“林后生，你说的这四桩，桩桩件件，都是替我们璜坑村老小着想。”
“老朽活了六十多年，见过不少人，可像你这般年纪轻轻又肯替旁人操心的后生，却是头一回遇见。”
他顿了顿，朝林青云拱了拱手，郑重道，“老朽代璜坑村上下，谢过了。”
林青云连忙起身还礼，温声道：“老丈言重了，晚生不过是多嘴几句，真正要做事的，还是村里的诸位乡亲。”
“晚生今日便要赶路去淳安，不能久留。只盼着大军早日开到，将矿寇一网打尽，大家伙儿都能过上安生日子。”
叶崇点了点头，端起茶碗，朝林青云举了举：“那老朽便以茶代酒，祝后生一路平安。他日若真做了官，莫忘了浙西还有这些苦哈哈的百姓。”
林青云双手捧碗，郑重回敬：“老丈放心，晚生记下了。”
说罢，林青云转身朝西厢房走去，抬手在门板上轻叩了三下：“是我。”
门板“吱呀”一声开了条窄缝，殷离侧身让出通路，微微低着头，灰蓝色粗布褂子的领口拢得严严实实。
林青云这才看清她脚边搁着一只青布包袱，鼓鼓囊囊的，显是方才匆忙收拾出来的。
“叶家两位嫂子方才送来的，”殷离低声道，嗓音里还带着一丝不易察觉的沙哑，“两件旧衣裳，几块粗布，还有一包干粮，说是路上垫肚子的。”
林青云点了点头，目光扫过那只包袱，又落在殷离略显苍白的面色上。
她维持这双人眼与人耳的模样已近一个时辰，额角隐隐沁着细密的汗珠，嘴唇也比寻常人淡了几分血色，显是颇为吃力。
“还撑得住么？”林青云低声问。
“无妨。”殷离嘴角浮起一丝极淡的笑意，“在洞里的时候，听族中老人说过，只要能忍得住，便能撑得久些。如今不过一个时辰，算不得什么。”
林青云不再多问，只是微微颔首，转身朝正堂方向走去。
殷离提了包袱，跟在他身后半步处，脚步轻得几乎听不见声响。
正堂中，叶崇手中捧着那碗粗茶，目光落在堂中褪色的山水挂轴上。
容逊则立在门口，负着手，望着檐外出神。
二人听见脚步声，齐齐回过头来。
叶樟与叶松兄弟早已候在门边，见了林青云，叶樟便迎上前来，将一个沉甸甸的粗布口袋往他手中塞：
“林相公，这是村里几位婶子凑的干粮，炒米、酱菜、咸鸭蛋，还有几块炊饼，路上莫要饿着。”
林青云连忙推辞：“老丈与诸位乡亲已是盛情款待，怎好再取？”
叶松嘿嘿一笑，将口袋往林青云怀里一按：“林相公英武仗义，替咱们出谋划策，这点吃食算得了什么？莫要推来推去的，倒显得生分了。”
他说话时，粗糙的大手在林青云肩上拍了两下。
林青云知盛情难却，便不再推辞，朝叶樟叶松二人郑重一揖：“多谢二位大哥，多谢诸位乡亲。”
叶崇此时放下茶盏，缓缓站起身来。
他抚了抚花白的胡须，眼中透着几分欲言又止的神色，嘴唇翕动了两下，却终究没有开口，只是将目光在林青云面上停了一停，又转向堂中那幅褪色的挂轴。
林青云顺着叶崇的目光望向堂中东壁。
那壁上悬着一幅挂轴，轴头以枣木削成，边角已被岁月磨得圆润发亮，轴身卷边处裂了几道细缝，露出里面泛黄的宣纸质地。
纸上的墨迹已然模糊不清，边缘处被水渍洇得泛黄卷曲，唯有中堂一个“德”字尚可辨认。
笔力虽有些稚嫩，结体也不甚严谨，却自有一股端方持重之气，一笔一划都写得极认真，像是少年人初执笔时那种小心翼翼的珍重。
叶松端了茶上来，见众人目光都落在挂轴上，便嘿嘿一笑：
“这字是我大伯年轻时候写的。那时候他刚接任族长，挨家挨户给人写中堂、写对联，璜坑村上下几十户人家，几乎每一家都留过他的笔墨。”
“我爹那会儿还夸他，说咱们叶家出了个读书种子。后来嘛……”
他偷眼看了看叶崇，把后半截话咽了回去。
叶崇老脸微微一红，瞪了侄子一眼，却没有反驳，只是叹了口气，将茶碗搁在桌上，转过头来，目光落在林青云面上，带着几分赧然的笑意：
“林相公也瞧见了，老朽年轻时候不知天高地厚，自以为写了一手好字，村里谁家盖新房、娶媳妇，老朽都上赶着给人写中堂、写喜联。”
“那时候老朽不到四十，刚接任族长，满心想着要给族中争口气，人家越夸，老朽写得越起劲。”
“后来读的书多了，见的世面也广了些，回头再看那些字——”
“笔力浅薄，结体松散，连这个‘德’字都写得歪歪斜斜，左右结构不成比例，倒像是刚学写字的蒙童。”
叶崇说到此处，伸手在虚空中比划了一下那“德”字的笔画，枯瘦的手指微微发颤，嘴角浮起一丝自嘲的苦笑：
“这些年在村中进进出出，东家墙上挂着老朽的字，西家堂前贴着老朽的对联，每回看见都觉得脸上无光。”
“偏生又是自己写的，人家不嫌，老朽自己倒先臊得慌，想换掉，又没有合适的。”
“后来老朽便想起了祠堂里那幅中堂——”
“那是老朽接任族长那年写的，在祠堂正堂挂了二十多年，年年祭祖时都要看上几回。笔力更稚嫩，可偏偏那一幅，老朽最是想换。”
林青云微微一怔，旋即笑道：“老丈言重了。晚生这点微末笔墨，哪里敢在祠堂中献丑？”
叶崇连连摆手，神情恳切：“林相公莫要过谦。老朽虽然读书不多，却也看得出好歹。文武双修之人，笔力定然不差。”
“璜坑村虽小，祠堂却是全村敬奉祖宗之所，老朽活到这把年纪，旁的念想都淡了，只这一桩，始终放不下。”
容逊拍了拍桌面：“叶老哥说得是。林后生，你也给容家祠堂留一幅，莫要厚此薄彼。”
他说着，朝叶松挥了挥手，“松儿，去你叶大伯家里，把文房四宝取来，就搁在这桌上。写坏了也无妨，横竖是自家祠堂，不讲究那些虚礼。”
叶松应了一声，快步出了门，向着叶崇家的方向一路小跑过去。
过了一炷香的工夫，他便捧着一只青布包裹回来，在八仙桌上小心解开。
里头是一方歙砚，石质青灰，砚池中隐隐可见几缕细密的眉纹，砚身以红木为匣，匣盖内侧刻着“耕读传家”四字小篆，刀工朴素，却自有一股端方之气。
砚台边角处有一道细细的旧痕，已被摩挲得温润发亮，显是用了许多年头的。
旁边是一锭徽墨，通体乌黑，侧面印着“徽州松烟”四个楷字。
笔有两支，一支羊毫，一支狼毫，寻常的竹管。
宣纸是泾县出的净皮，裁得整整齐齐，约莫二三十张，纸色微黄，显是存放了些时日，却无半分霉斑。
砚台旁还搁着一只青瓷水盂和一块巴掌大的墨锭，墨锭已磨去小半，边缘处泛着微微的光泽。