第110章：整座城沉在沼底
那句话落地，没人吭声。
所有人屏住气，拿耳朵去刮那片草海。
瀑布砸进潭里的闷响灌了一耳朵，就再没别的。
还有自己的心跳，在胸腔里擂。
方才应和的那几声鸡叫，吊起众人的心以后，草海反倒彻底哑了。
连那阵簌簌的拖拽声，也一头扎进了白水的闷响里，没了影。
潘子掰着指头数自己的脉搏。
数到三十，他眼里浮起疑惑。
“风向变了。”他忽然低声说，“你们闻出什么没有？”
吴天真吸了半口，只有一股子腥冷。
胖子口型拉得老长：哪儿？
没人答他。
刚从蛇口里捡回一条命的阿，气还没匀回来。
她脸白得发青，头一寸一寸转向瀑布底下那汪水潭，喉咙卡住了。
“水里。”
她抬手指着水面，指尖发抖。
瀑布脚下，潭水浑得像一锅煮沸的浆。
水皮底下浮着几团红。
贴着水线，随波一晃，一晃，不动。
一条。
两条。
五条还打不住。
胖子的喉结卡在半道，脖子后头蹿起一层鸡皮疙瘩。
“宝贝？你管这叫稀有？”他冲吴天真龇牙。
“一捞捞出一锅！”
吴天真额头亮着一层冷汗，胡乱抹了把，咸味杀进眼睛，他也顾不上眨。
“这儿是它们的祖坟。”声音发涩。
“外头的野鸡脖子，多半是让西王母后人从这儿驮出去的。”
“那就是说，我们正蹲在人家门口。”潘子替他把话钉死。
枪口抬稳，枪嘴压向水里的红团。
“胖爷我先端了这一锅！”
他的指节抵住扳机，压出一抹白。
一只手按住枪管，往下一压。
闷油瓶盯着胖子。
只一眼。
“别招它。”他说。
“退开是路，进林子。”
胖子梗着脖子扭头，去看江澄。
江澄点了一下头。
枪口落了地。
“离这道瀑布远些。”江澄转身，“都看着脚下。走。”
一行人脸朝瀑布倒着退。
鞋底一寸一寸碾开枯叶，眼珠全交在水面上。
退出二十多米，那堵白水挪到肩后，众人才敢转身，加紧步子扎进林子。
没人敢松那口气。
走一段，回一次头。
半道上，一条红影子从水里爬了出去。
所有人的腿在同一拍里钉死。
那影子恋在潭脚的岩石上，翻了两个滚。
又滑回水里。
前后没出一点声。
胖子把咽下去的半口气吐出来，吐得又长又小心。
“临别还冲我们鞠一躬是吧。”
“开枪也打不完。”闷油瓶又补一句，像给这锅话盖了棺。
胖子的指节咔咔响了两声，枪到底还是收了。
没人有力气接他的话。
潘子的嘴唇一路没停，祖师爷、山神、土地，挨个求。
不知是求灵了，还是那些红影子懒得起追。
此后大半天，林子里再没立起过一条蛇。
众人从鼻腔里放出那口气。
昨天那场大雨，把这段地界泡透了。
泥浆咬住脚底板，像一张张不肯撒口的嘴。
吴天真拔腿，鞋被吞进泥里，只好折回去刨。
日头越爬越高，树冠压不住热气。
地面积水往上蒸，裹住人，像蒙了床湿棉被。
没有一丝风。
手背上的汗迟迟干不了，五指全是黏的。
汗顺着所有人的脸淌，浸透领口。
裤脚袖口扎得死紧，没人敢松一扣。
咬人的蠓在叶缝里站成灰柱子。
绿蚊子趴树皮上，通体是毒的颜色。
一只黑虫顺着吴天真的裤沿往上拱。
潘子一枝条抽死它，舌头都吐出来了。
“别叫它进袖口，进裤脚。这些东西不喝饱不肯出来。”
潘子的咳嗽一阵接一阵。
汗洇进他肩头的伤，蛰得生疼，他咬牙不出声。
纱布边缘让汗泡得卷了毛边。
吴天真要把水壶递他，他摆手，只肯润一下嘴唇。
胖子的歌彻底哑在喉咙里，喘越来越湿。
后半程，吴天真架着他半边身子往前拖。
一个钟头一寸寸磨过去，没寻到一块干地。
膝盖里的响声隔着靴子都听得到。
水壶倒过来晃，底上只剩浅浅一圈。
“一人一口。”潘子把壶嘴挨个递过去。
胖子抿完，舌头还舔了舔壶沿。
“再这么走，先渴死，再让蛇当点心。”
“闭嘴走你的。”潘子把壶嘴塞回他手里。
“江爷。”胖子的气从牙缝里漏出来。
“这么个走法，天黑也到不了头。”
“歇十分钟。就十。”
江澄没回头，也没应。
脚下的步子放缓了一半，只一半。
“五分钟也成！”胖子冲着那个背影喊。
“五分！”
又捱了一盏茶的工夫，峡谷尽头塌出一道短坡。
坡面上雨水汇成一股急流，贴着地皮往下溜，溜得急。
每人削一根树枝探路，手拽着手，扶着水流下到坡底。
下到一半，胖子脚下一滑，半截身子坐进泥汤。
笑声卡在众人喉咙里，谁都没敢笑出声。
坡底的光，猛地敞了。
谷外的树木稀下来。
稀树后头，摊开一片黑沼。
足两百米宽的水面，平得像一块敲死的铁板。
一股子腐卵的臭味贴着水皮飘过来。
吸一口，鼻毛都发立。
沼水后头是一大片泡着的林子，树都不高，根须绞成一片，像一团拧死的蛇。
胖子一拍大腿，嗓门一下回了血。
“出去了！咱们出峡谷了！”
吴天真愣愣地接话，声音都在抖。
“陈文锦的本子写得很明白，过了峡谷，就是绿洲的心窝子。”
“都城，就在前头了。”
几条疲腿不知从哪儿又掏出力气。
众人又走了一程，站到黑沼边上。
凑近了看，视野逼得很，只剩浑浊，没有崖顶望下去那股气势。
浅沼里浮着一块巨石，齐半张方桌高，桌面露着水线。
众人趟过去，围着看。
石面刻满纹路，密得像发丝，边口让水磨得溜圆。
吴天真拿指头描了一段，纹路绕来绕去，找不着头尾。
潘子用指甲刮了刮槽口，把渣子凑到鼻子底下闻，眉头拧死。
“不是哪朝哪代的官活。这种路数，我潘子头一回见。”
胖子绕着巨石转了半圈，倒爷的老毛病又抬头。
“这算哪路神像？哪个朝代的？”
“掰个角下来都不亏啊。”
潘子一记眼刀甩过去。
石身朝下的那头扎进淤泥，望不见根脚。
那哪是石头。
那是半尊雕像，身子还站在沼底。
闷油瓶蹲下去，盯着雕像与泥面相接的那一圈。
“这儿的泥是新的。”他突然开口。
胖子脖子拧过来：“哪儿？”
“整片沼泽都被什么搅过。”他的下巴朝水面一努。
“有东西在底下喘气。”
江澄看了他一眼，没接话。
再往深处望，断墙残檐一撮撮立在泥里。
有的露半截膝盖，有的只冒一个瓦当。
全都让黑泥吞了半条身子。
江澄站在水线外，看了很久。
“这里原先立过一座城。”他开口，“一座很肥、很热闹的城。”
“几千年的雨水往里倒灌，整座城，让淤泥一口口吞了。”
“西王母宫也在这片底下。”
胖子琢磨了一阵，汗毛根根倒立。
“好端端一座城，吞得干干净净。”
“那城里的人呢？”
没人回答。
沼水平着，还是平着。
“全是泥，咱们怎么进去？”胖子的眉头拧成一把锁。
“胖爷我会凫水，可凫不进泥啊。”
江澄盯着沼心，嘴唇动了动，没出声。
胖子还想再问，他抬手止住了。
那只手势停在半空，落下来的时候，慢了半息。
一个水泡从沼泽深处顶到水面。
噗。
碎了。
碎的那处，离沼心只差一层黑。