第122章：用一发照明弹撕开的缺口
赤潮。
从草底，从树根，从腐木的缝里，一条一条把头立起来。
鸡冠开得最红的那种，红到往下坠，像吸饱了血的海绵。
蛇信子舔着空气，把每个人身上的味道一口一口咽下去。
四面都是同一种声音：鳞片擦过叶子的沙沙。
胖子后背的汗把泥重新泡软，一层一层往下淌，淌进领口。
他不敢抬手去擦，眼睛斜着找江澄。
“江爷，给句话。”
吴天真把短刀横在胸前，刀刃离他自己的下巴只差两寸。阿也的枪管已经在抖。
潘子趴在胖子脚边，喉咙里发出一点气泡碎裂的响。
“多少条？”
“数不清。”
“给个数。”
“一百往上。”
吴天真的喉结上下动了一次，那块皮肤下面青筋跳。
江澄抬头。
树冠缝里那块天还是沉的，没星，也没亮。
“火。”
两个字砸下来。
“这些蛇怕火。先做火把，把圈撑住。天真，把潘子的枪递我。”
胖子和阿也跪着翻背包。油壶、破布、干柴，一样一样往外掏。
阿也把自己的外衣撕成两条，袖子扯下来，布边在手里就浸透了油。
“油就这么多了。”
“够了。别烧到人。”
胖子的枪抬到一半。
“省下那三发。”
“火圈短，挡不住四面。”
“那就把人挤紧。”
江澄把枪口朝下压了压。
“背贴背。潘子搁中间，谁也别挪他。”
三个人往一起收，肩胛骨抵住肩胛骨。
火圈的光把每个人的影子钉在身后。
潘子的手指头搭在胖子的靴面上，一根一根，随着喘动。
江澄接过枪，退出弹匣。
黄铜子弹在地上一发一发排开，再一发一发压回膛里。
照明弹两发，他单独放在右手边。
他数了一遍，又数一遍。
火把点起来了。火苗往上舔一尺，油味压住了血腥。
吴天真捏着油壶，壶盖磕在石头上，响了三下。
他把壶塞进怀里，两只手压住。
江澄把一根断椽劈成四块，木茬扎进掌心。他一根一根拔出来，血珠排在掌纹里。
蛇群动了。
赤潮从三面同时挤过来，火把只够挡一面。
人被迫往中间缩，肩膀顶着肩膀。
江澄左手无名，右手枪。
剑腕一抖，三四条蛇从中间断开，摔回地上，尾巴还在抽。
枪口每一次跳动，草里就炸开一片碎鳞。
蛇不知道累。
前一条断成两截，后一条踩着那截断口往前。
一条从冷灰里钻出来的，直冲潘子的脸。
江澄的剑尖先到。
那颗头撞上他的靴面，弹回草里。
靴筒里立刻灌进一股腥。江澄把鞋带又紧了一扣，指头在带子上打了个滑。
阿也挥火烧着一条，自己往后仰倒，肩背撞上一棵树。
两条鸡冠蛇从落点弹射出去，咬住他背包的带子，把带子扯得绷直。
他一脚踩住其中一条的头，另一条挂在包上，随他起身一路晃到火圈边。
吴天真的袖口被什么东西挂住。
一条指头粗的，顺着他小臂往上绕。
短刀横着一切，血溅进他自己的领口。
他跪着呕出一口酸水，两手撑着地又爬起来。
一条小的从潘子的头发里钻出来，头顶的鸡冠蹭着一撮结住的头发。
胖子的靴底往下砸，砸到一半停住——底下压着人。
江澄的剑背把那东西挑出去三步远。
“动他一下，我剁了你的手。”
吴天真听见自己的声音从牙缝里出来，又低又哑。
江澄手腕一转，削掉一条从树杈上滑下来的蛇头。
那颗头落在他鞋面前半寸，嘴还一张一合。
“太多了。”
吴天真喘得说不成整句。
“这么耗下去，全得喂它们。”
“闭眼。”
没人动。
“闭眼。全部。”
胖子第一个合上。
江澄的枪口压低，对着正前方那片最厚的赤色，扣下去。
一声爆响贴着耳朵炸开。
高温隔着眼皮压过来，闭着眼也看见一片红。
焦糊味和镁烧的辛辣搅在一起，钻进鼻腔，呛得喉咙发紧。
阿也弯着腰咳了两声，睁眼时手背上多了一道自己挠出来的血印。
“睁眼。撤。”
缺口在那儿。
火墙前面，蛇一条一条卷起来，成炭，成黑渣。
更外围的被光顶得往后翻涌，压成一片乱响。
江澄弯腰抓一把湿土，抹在袖口的火上。
土和布一起焦了，他指肚上鼓起两个亮泡，泡没破，剑照样握得住。
吴天真脑子里只剩照明弹这三个字。
三个字在他脑子里滚了一圈，滚到胃里，胃一抽。
他还没来得及把这个念头喊出口，人已经跟着江澄冲进那片火。
泥在衣褶里干裂，划出一道一道白印。
他们在树根之间乱窜。
身后那些赤色影子还追着，快得像一支支离弦的箭。
胖子背着潘子跑，潘子的下巴搁在他肩上，一口一口血往他后颈滴。
“别掉。”
吴天真在后面喊。
“你他娘的自己看着脚！”
潘子从胖子肩上滑下去半截，两条腿在草里拖出印子。
吴天真从后头托住他的腰，两个人一起往前拱。
一片荆棘从侧面刮过来，把三个人脸上的皮一层一层掀开，谁都没喊疼。
他们跑过一堆蛇尸。
几十条鸡冠蛇挤在一处，啃一条死蟒的肉，谁也没抬头。
吴天真看懂了——这一圈的蛇不是来拿他们的，是来吃饭的。
这个念头被他咽回去，脚下一步没停。
泥壳在他腿上越掉越薄，露出底下发紫的一块一块。
江澄边跑边把第二发压进膛。
他没回头，抬手朝身后一枪。
爆响。
他把枪甩回肩后，继续跑。红的光在他影子上跳，越跳越小。
蛇身里的油脂被点着，一路噼啪炸开，像谁在林子里烧一把一把干豆。
“还有一发吗？”
胖子的嗓门哑了。
“没了。”
四个字落下去，胖子跑动时缩了一下肩膀。
他的火把掉过一次，捡回来只剩半尺，火苗贴着他的手背烧。
那一口咽下去的时候，胖子后背的肌肉自己抽了一下。
追的声音一层一层落下去。
树冠稀了。
有光从缝里垂下来，落到手背上，带着温度。
江澄站住。
胖子撞在他背上，膝盖一软，把潘子往下放了半寸才站实。
阿也把手里那半截烧秃的火把插进土里，火苗嗤一声灭了。
他后颈那片被枝梢削掉的皮已经干住，边上翻起一圈红。
吴天真从帐布里撕出一条，给他缠了三圈才压住。
布条吸了水，颜色一下深下去。
没人再点它。
“天亮了。”
他们回头看。那些立起来的脑袋，一条都不剩。咯咯声也没了。
只剩四个人的呼吸，和一段拖长的、压不平的安静。
“回窝的东西夜里还出来？”
“出来。”
谁都没抬头看那块渐渐发白的天。
“谁身上还有整块布？”
胖子把自己的领口扯开，露出里头一层结着泥的棉。
“这算半块。”
“够了。包眼，别包嘴。”
吴天真的膝盖一软，坐到石头上。潘子的嘴唇动了动，没出声。
江澄没坐。
他的手还搭在剑柄上，眼睛越过他们，落在远处那片平的、干净的地方。
他抬起一根手指，竖在嘴前。
“谁也别出声。”
一顶一顶帆布在晨光里支棱着。晒衣绳上的水还在往下滴。
可他们四个人这一路喘出来的动静，已经把整片平地占满了。
没有任何一种声音回他们。