几位与裴公子坐在一道的考生，突然携着他一块上前。
没有一点前戏铺垫，几人开口就是一首“赞太尉诗”。
裴公子虽然没念诗，也没表现出任何谄媚的表情，但他取下腰间玉笛，为念诗的同窗们配乐。
一曲罢，李太尉惊艳鼓掌，如同长辈一般，叫裴公子上前去说话。
裴公子却有些太急切了，闲谈不到两句，就提起了他那个在山南西道深陷囹圄的父亲。
李太尉嘴角笑容淡去，挥挥手，让他们回去坐吧。
王管家拍拍手，宴会正式开始。
胡姬们踩着鼓点翩翩起舞，丫鬟们端着美味珍馐，鱼贯而入。
其他考生还想在太尉面前露个脸呢，比如来之前就打算豁出去的郑符和王言章。
可惜机会已经错失，只能把注意力转移到歌舞美食上。
忽然，厅内响起一阵惊慌失措的抽气声。
王言章慌乱地垂下眼睛，小声抱怨：
“这群女子怎么连衣裳都不穿，这成何体统。”
郑符年纪大，遇事冷静许多，他垂下眼帘，不去看。
秦双槐虽然是个社交悍匪，但见此场面，还是深深皱起了眉头，感到不适。
“权贵设宴，花样繁多，我早听闻这李太尉有些特殊癖好，没想到竟是这个。”
王管家见大厅里的考生们反应这么大，高声笑道：
“诸位郎君莫要慌乱，不过是十张肉台盘而已，太尉近来一心为了国事操劳，食欲不振，唯有用这肉台盘盛菜，方能寻回几分胃口，还望诸位郎君体谅。”
话说完，王管家锐利的目光将在场所有考生一扫，把他们的反应都记了下来。
前来参加宴会的考生，哪个不是带着巴结太尉的目的而来？
就算不屑巴结，心中亦有其他图谋。
聪明人一眼就看出来，这是一场考验。
厅内众人集体沉默，只有乐曲声和舞姬的律动。
在花厅隔间里等得都快打瞌睡的程意，被大厅内的气氛转变惊动。
她透过屏风缝隙看去——
十名女子脸带面具，浑身仅挂一张薄如蝉翼的披帛走到主位，赤着脊背，伏地成桌。
女子们的脸被面具遮住，但程意一眼认出其中一道身影，正是刚刚为自己领路的绿衣丫鬟月奴。
宫灯摇曳，金盘玉盏压到她们背上，盛汤的玉盏带着高温，与汗水混在一起，女子们纤薄的脊背很快浮现出一圈红痕。
她们纹丝不动，被迫承受滚烫的碗盏、滴落的油脂汤水。
美人面下的程意，脸色微沉。
李太尉坐在这“人肉桌”上，举杯邀考生畅饮。
厅内诡异的静了一瞬，很快再次喧哗起来。
考生们举杯感谢李太尉宴请，李太尉满意地看着他们，点了几人作诗，亦或奏乐。
被点到的人，无一推辞，眼神中都是压制不住的欣喜激动。
因为他们清楚知道，这代表着他们已经被李太尉选为门生。
三日后放榜，他们定榜上有名！
裴公子身旁的同伴全都走了，唯独剩下他一人。
李太尉邀请他再来吹一曲笛子，裴公子以自己吹不好为由欲要推辞。
王管家“哎~”了一声，隐含威胁的笑着说：
“裴郎不要吝啬嘛，这宴席上的郎君中就数您音律最好，太尉难得有如此兴致，裴郎就不要谦虚了。”
不等裴公子说话，王管家直接便安排道：
“接下来这场解羊表演，请裴公子作乐助兴。”
王管家拍了拍掌，舞姬纷纷退下，将舞台空出。
乐声停止，乐师们退到右侧花间，把位置留给裴公子。
“要解羊了？”
看起来已经喝得半醉的李太尉忽然清醒过来，惊喜问道。
王管家颔首：“马上。”
李太尉理了理衣冠，向王管家示意。
王管家转向左侧花厅，“请程娘子上台！”
程娘子？
低着头已经快要沦为宴会背景板的秦双槐三人突然抬头，看向身后花厅。
程意提着双刀迈步走出，绿衣红裙，脸带面具。
虽看不到脸，但三人已经对她的身形气质十分熟悉，一眼便认出了她。
郑符赶忙扯住身旁这两个激动得要站起来的年轻人。
被他这一拽，秦双槐和王言章猛然清醒，慌忙端正坐好。
执笛的裴公子看到走上台来的高大女子，怔愣了一瞬。
很快，他便垂下眼眸，摩挲着手中玉笛，眼观鼻、鼻观心。
程意在台上站定，双刀在掌中一转，寒光猎猎，煞气阵阵。
满场考生们不自觉停下手中动作，惊奇地看着她。
无人知晓，程意此刻满心都是烦躁。
她望着李太尉脚下跪着的“肉盘”，又看向站在李太尉身旁换脸自如的王管家。
已经知道自己今天被这主仆二人耍了。
他们哪是敬佩她的技艺，觉得她解羊厉害？
所谓精挑细选的打赏珠钗，府上丫鬟人均两只！
早上那般客气懂礼，下午入了府便再没拿正眼看过她。
这二人，不过是把她当戏子，来为他们舞上一段，当个乐子罢了！
但来都来了，程意心中谨记郎君叮嘱，只想着赶紧杀完这只羊，拿上应属于自己的报酬回家。
她深吸一口气压下心中烦躁，美人面具微仰，开口问道：
“活羊呢？”
王管家冲她笑笑，“马上送上来。”
又看向在场众人问道：
“不知诸位郎君可见过解活羊？”
有人说见过，大多数人说只吃过羊肉。
王管家与兴致勃勃的李太尉对了对眼，转过脸，提醒道：
“屠宰活畜毕竟有些血腥，还望诸君一会儿见着莫要慌乱。”
“不过我想程娘子一定会给活羊一个痛快的。”
李太尉皱眉，“痛快就没意思了，就得慢慢的杀才有意思。”
王管家忙说对对对，递给程意一个眼神：你可听见了？
台上的程意没有任何反应。
王管家只当她带着面具露不出脸上应承的表情，默认了。
车轮滚动声传来，两名护卫推着盖红布的车笼走进大厅。
身后跟随一队十人护卫，抬着一张足有十米长的案桌，摆到程意面前。
盖着红布的车笼里异常安静。
程意鼻子轻嗅，没有羊屎羊尿的骚气，反倒有股淡淡的铁锈味儿。
随着护卫揭开红布，车笼里的活羊暴露在所有人面前。
顿时，满堂倒吸冷气声！
