腊月二十，灶王节赛厨，复赛。
昨儿后半夜就下起了雪来，得亏徐穗儿昨日就赶来了县城。
所幸雪下得不大，洋洋洒洒的，跟毛毛细雨似的，暂且不影响出行。
徐穗儿带着黄翠花打着伞来了灶王庙，一路进了灶王庙正殿。
灶王像居高临下，长明灯在香案上幽幽跳动。
殿内摆了八个铜盆，里头是各色食材，比初赛是丰富许多。
但规则却更古怪。
只听得灶王会首捧着一个竹筒宣布道：“每个人上前抽一支签，签上写着一个百姓的心愿，你要根据此心愿，用庙中准备的食材做出一道能响应心愿的菜，完成后，由老庙祝和该心愿之人共同品评，得两分者晋决赛。”
竹筒里一共三十支签，也就是三十个心愿，抽中哪个，全凭手气。
徐穗儿听罢规则，只觉得实在有意思得很，也不知谁谁想出来的。
响应心愿的菜？
要做的令许愿之人满意不说，还得老庙祝也觉着好，这可比初赛的蒙眼品评还要难上些。
一众参赛者在听过规则之后脸上都不约而同的紧张起来。
还是按照号牌，从小到大依次上前抽签。
很快，轮到了徐穗儿，她伸手进竹筒，摸出一支来，展开一瞧——
‘盼百岁老母能重行走。’
她微愣。
而周围大家伙抽到的签大多正常——‘盼小儿不咳’、‘望夫君高中’、‘愿来年丰收’.......
周福生甚至抽到一个极容易的，‘求家中灶火常旺’。
还来徐穗儿跟前显摆，问她抽中了什么呢。
徐穗儿只叹自己手臭，不过她向来就是非酋，习惯了。
这写下心愿的人多都是灶王庙附近的人家，黄翠花很快就从人嘴里打听了出来，后巷有个周婆婆今年一百零六岁了，在床上躺了许多年了。
徐穗儿听了，更是抓马，都这么大岁数了，即便是灵丹妙药，也没有叫人吃了就能重新站起来走路的。
她只能尽力而为了。
她想起前世小时候，奶奶常说一句话，人老了，最怕的不是病，而是嘴里没味道。
百岁老人瘫在床上，吃什么定然都是味同嚼蜡的，这人吃不了什么东西，身体自然一日不如一日。
若能让她重新找回‘想吃’的欲望，胃口开了，气血通了，筋骨或许也能慢慢活过来？
只能这样了。
徐穗儿打算做一道桂花红枣蒸米糕，软糯‘微甜，不费牙口，却足够勾起食欲。
是以，关于食材，她选了糯米、干桂花、红枣。
淘米，泡米，碾米浆。
泡水她选择了快速泡的法子。
复赛时间充裕，瞧，有人还在做大鱼大肉呢，都是费功夫的菜。
所以徐穗儿压根也不急慌。
等米泡好了，她便开始碾米浆。
黄翠花一起帮忙，两人配合有序，很快，将米浆磨出来。
接着，徐穗儿又将红枣去核，细细的捣成了泥，同米浆混合，再用棉布过滤三遍，让糕体细腻到入口即化。
最后，撒上干桂花，上蒸笼蒸制，直到桂花的香气完全渗进米糕里。
这算不得是一道多难的点心，但考究的是功夫和火候，不能蒸的太久，也不能蒸的太少，要掐准那个刚刚好的度。
出锅，米糕洁白如雪，顶上金色桂花点点，红枣的甜香和米香缠绕在一起，温润得像冬日里的一双手。
在一众散发着肉香酱香里，这一抹清新的甜香味，若有若无，却难以忽视。
有人做了红烧肉，有人做了素汤面，还有人做了酱排骨......
一众菜色，统统分为了两份，一份端至一张长案上，一份由人分别送走，想是要端给许愿者的。
老庙祝被徒弟扶了上来，今儿不用蒙眼品评，但老庙祝仍然双目紧闭。
徐穗儿后知后觉反应过来，老庙祝眼睛是真看不见啊。
眼睛看不见的人，对感觉会更加的敏锐，比如触觉，比如听觉，比如味觉。
田氏看不见，但即便是你不发出一点声音的朝她走去，在十步之内她就能发现。
味觉更是，她不知道是什么菜，但只要一吃，就能说出来。
这位老庙祝的味觉，显然更厉害。
不过，徐穗儿还是好奇，都一百岁了，老庙祝嘴里还能尝得出味儿吗？
谁也不知道。
但结果就是，此次复赛三十人，晋级决赛的只剩下了八人。
徐穗儿在，周福生也在。
—
腊月二十三，决赛。
灶王庙后院祭台，四周用青石砌成，三面围着松柏。
祭台正中摆着一张巨大的石供桌，上头香炉、烛台、供果一应俱全，灶王像被请到了正中，长明灯的火苗在寒风中摇曳。
岐州并不是常下雪的地方，那日雪也只下了不过大半日就停了，后头淅淅沥沥下了两天雨，到今儿，总算是放了晴。
台下人坐了两排，后头围着的都是凑热闹的百姓。
今儿决赛，秦县令终于出席，此时就坐在老庙祝的旁边，依次往后还有灶王会首，以及上一次赛厨的头名和几位乡绅。
这些，就是决赛的评委了。
徐穗儿和其他七位选手依次站在各自的灶台前，每个灶台相隔三步，食材已经备好——凡是市面上能买到的食材，都准备了两份。
但每人限取八样。
时辰到，灶王会首高声宣布：“决赛题目——三个字：甜、圆、光。请各位根据题目自选食材，做一道祭灶宴席主菜，需做两份，一份供奉灶王，一份呈评委，供奉后，庙祝将点燃黄符，长明灯火苗的变化将计入神眷分。”
徐穗儿站在灶台前，脑中飞速运转。
既是祭灶宴席主菜，那就势必不能素了。
甜、圆、光。
甜——灶王节传统是要用糖瓜来粘住灶王爷的嘴，让他上天言好事。
圆——团圆、美满，可以是一道球形或圆形的菜。回到灶台
光——灶火光明，菜品要有光泽，最好是焦糖色或金黄色的亮面。
片刻间，徐穗儿已经有了主意，当下听铜锣响，拿了提篮，出去选取食材回来。
只八位决赛选手，一众人的眼睛也很是看得过来的。
秦县令一边喝着茶，视线时不时的落在徐穗儿身上，好奇就这个题目，徐穗儿会做一道什么样的菜。
他还看见了一品香的大厨周福生，不禁纳罕，他怎么也来参加这赛厨了？
有意思。
