“我不是在吃飞醋！”
“当朝太子给弟媳送保胎药。这事放在后宫女眷的闲话里，最多是一句‘太子仁厚体恤弟妹’。可你要是把这张单子堂而皇之地摆到御书房的龙案上——”
他猛地拔高了声音：“御史台那帮人可不会去追究什么药材真假，反倒会死咬着：太子殿下和四弟妹暗通款曲！”
楚沥渊的眼眶微微泛红，那不是愤怒，是一种拼了命想要保护她、她却偏偏不肯领情的无奈与焦灼。
“林窈，你知不知道，这件事一旦被人捅出去，牵涉的不是什么内务府的烂账贪腐！这是事关皇室血脉、纲伦礼教的滔天大罪！”
“任何一丝半点的风声，但凡被御史台那帮人嗅到了，拿去做文章——别说我保不了你，就是他楚怀安，也未必能保得住你！”
楚沥渊深吸了一口气，目光死死地锁着她的眼睛：
“这件事，从头到尾，只能有你、我、楚怀安三个人知道。”
“以后就算……就算狗蛋生下来——”
他的嗓音忽然哑了一瞬，喉结猛地滚动了一下，似乎在强行吞咽着什么极其苦涩的东西。
“——也只能入我楚沥渊的玉牒，是我楚沥渊的嫡长子……永远都是！”
林窈看着面前这个男人，一时之间，胸口像是被什么东西堵住了。
“可是……”林窈还想苍白的辩解什么。
“没有可是。”
楚沥渊再次打断了她，他的目光灼灼地注视着她，眼里翻涌着她读不透的暗流。
“林窈。楚怀安他是储君，他是比我有天大的能耐不假。他许诺给你的那些——”
什么嫡女之荣、什么尊贵的位置、什么有朝一日会风风光光地认回你和孩子……
这些楚沥渊曾经在摘星楼窗外听到的楚怀安对林窈说出来的承诺，他难以启齿，于是他顿了顿。
“……可是有些事，他答应你的，也未必就真的能做到。”
林窈怔怔地看着他。
她发现，楚沥渊此刻的神情，和那个在她面前说“我怕辜负父皇的期待”时，是一模一样的忐忑与脆弱。
“所以，别冒险。”楚沥渊叹了一口气，“一丝一毫能让旁人把你和他联系起来的蛛丝马迹，都不要去碰。”
“至少——”
他的声音里甚至出现了几乎要溢出来的恳求：
“至少在他真正把他答应你的东西，实实在在地放到你面前之前……别做。”
他将那张回春堂的报价单拿起来，仔细地折好，锁进了案桌旁的抽屉里。
“行了。”他清了清嗓子，强行把话题拽回了正轨，“明日的事不是靠一张报价单就能定胜负的。来，咱们把炭火和皮草这两条线的口径再过一遍……”
——————————
两人就这样头碰头地挤在案桌前，就着一盏昏黄的油灯，一直商量到了子夜。
林窈把能想到的所有突发情况，都替楚沥渊逐一推演了一遍：孙长利可能的狡辩话术、各库的账目漏洞、各条证据链的呈递顺序、万一被反咬时的应对口径……
最后，也是最重要的一环——皇帝那道“用什么人去填”的考题。
两人反复斟酌了措辞，最终编了一套滴水不漏的说辞：王妃入冬后偶然路过京郊潞河县，因身怀龙嗣行路艰难，误入县衙求助。
一来二去，偶然结识了这位探花出身、被贬至穷乡僻壤却依旧两袖清风的清流父母官。
王妃感其志气，殿下惜其才华，遂有了举荐之意。
“这么说就对了。”林窈满意地拍了拍那沓整理好的材料，“既不暴露你和柳知远真正的渊源，又显得你慧眼识珠、为国荐才。你爹听了只会觉得你有识人之明，绝不会多想。”
“好了，睡吧。”楚沥渊从她手里抽走最后一张纸，“明日辰时就要进宫，你也别熬了。”
林窈窝进被子里，闭上眼睛。
楚沥渊的呼吸很快变得绵长平稳。
可林窈却睡不着。
方才楚沥渊说的那些话不停的萦绕在她脑子里。
“这件事只能有你、我、楚怀安三个人知道。”
“就算这个孩子生下来，也只能入我楚沥渊的玉牒，是我楚沥渊的嫡长子。”
“有些事，他答应你的，也未必就真的能做到。”
林窈的手，不自觉地覆上了自己那个绑了两层棉花的假肚子。
她想起了自己刚穿越到这个世界时的处境。
那时候的她，像一只被扔进了冰水里的溺水者，什么也看不清，什么也抓不住。她唯一能抓到的那根浮木，就是这个“皇长孙”。
她怕楚沥渊。
怕他为了报复“大婚之夜的奇耻大辱”而强占她、毁掉她。一个“身怀龙嗣”的王妃，至少能让他有所顾忌。
她也怕这个世界。
怕没有背景、没有能力的自己，沦为皇权棋局里一颗随时可以被碾碎的弃子。一个“怀着皇长孙”的女人，至少有一张免死金牌。
所以她便造了一个“皇长孙”，把自己和它绑在一起，一路磕磕绊绊地活到了今天。
可如今它却成了悬在自己头上的一把刀。
她忽然想起了最初那个“流产计划”的全盘设想——
让楚怀安心怀愧疚，让楚沥渊对她彻底恶心和失望。
这样一来，就算没了“龙嗣”的庇护，楚沥渊作为她在大楚名正言顺的合法丈夫，也绝不会强迫她做任何她不愿意的事。
这个计划在逻辑上毫无破绽。
可现在，她忽然发现，她不需要楚沥渊“对她恶心和失望”来保护自己了。
因为她已经知道楚沥渊不是那种人。
他不是那个会强占她的暴君。
他是一个在她面前说“我怕辜负父皇的期待”的少年，是一个当了大氅换银狐的傻子，是一个对着一团棉花说“是我楚沥渊的嫡长子”的男人。
他不需要被防备，也不应该被防备。
林窈吸了吸鼻子，在心里默默盘算着。
楚沥渊说得对。
她确实没有必要再冒任何风险把自己和楚怀安绑在一起了。
她不需要楚怀安的愧疚。
林窈把手搁在那个圆鼓鼓的假肚子上，轻轻拍了两下。
“狗蛋啊狗蛋。”
她用只有自己能听到的气音，对着那团棉花喃喃自语：
“你这个便宜爹啊，还真是个天底下头一号的大傻子。”
“不过呢……既然人家都这么掏心掏肺了，那咱们娘俩最后也别太坑他了吧……”
? ?所以楚沥渊还是不敢相信，林窈在楚怀安和他之间，到底会选谁……
? 林窈是【不需要】还是【不想】让楚沥渊对她彻底恶心和失望呢？
? (ヾ??w?`)
? 狗蛋是林窈的盾牌、林窈的谎言、林窈的负担、林窈的武器……
? 最后狗蛋到底会以怎样的方式落幕呢？
? 但是可以肯定的是，楚沥渊会经历一次真正的“丧子之痛”……
