八月十五，中秋。
边塞的节令似乎总比中原要更凌厉、更分明些。前几日那场突如其来的霜冻，将庭院里最后几朵晚开的蔷薇都打蔫了，空气里已有了不容忽视的寒意。但今日一早，却是难得的秋高气爽，天穹澄澈得像是用最上等的靛青染过，一丝云翳也无，只一轮金灿灿的日头，明晃晃地悬着，将温暖的光毫无保留地泼洒下来，驱散了晨间的清冷。
总督府内，从清早起便弥漫着一股不同往日的、热闹而又克制的忙碌。下人们脚步匆匆，脸上却都带着节日的喜气。正院厅堂被打扫得纤尘不染，廊下早已挂起了一对簇新的、画着“玉兔捣药”的绛纱灯笼。厨房里更是热火朝天，面点师傅将醒好的面团揉得光滑劲道，准备蒸制祭月用的、足有脸盆大小的“月光饼”；掌勺的大师傅则指挥着帮厨，将昨日才从互市上采买来的肥羊、野雉、河鱼、时新菜蔬一一料理，锅碗瓢盆的碰撞声，混合着各种食材下锅时滋啦作响的声音与诱人的香气，顺着窗户飘散出来，引得路过的猫儿狗儿都忍不住驻足，探头探脑。
姜芷的身子已近四个月，早先的倦怠恶心之感减轻了许多，只是腰身已有了微微的弧度，行动间比往日多了几分小心。她今日穿了一身新做的、料子格外柔软的藕荷色暗花缎面夹袄，外罩着同色镶风毛的比甲，发髻挽得简单，只簪了支素银嵌碧玺的梅花簪，脂粉薄施，掩去了些许孕中的苍白，眉眼间一派温婉宁和。她并未在厨房久待，只大致看了看备料的清单，叮嘱了大师傅几道赵重山和孩子们爱吃的菜的火候，又亲自检查了祭月的供桌摆设——香炉、烛台、瓜果、月饼，一应俱全，这才扶着春燕的手，缓步踱到庭院中透气。
院中阳光正好。岳哥儿正带着承疆和安歌，蹲在墙根那几盆地丁花旁，小声说着什么。承疆穿着姜芷新给缝的、绣着小老虎的宝蓝色棉袍，蹲得不太稳当，圆滚滚的身子时不时晃一晃，安歌则被乳母抱着，伸着小手，想去够哥哥们看的东西，嘴里咿咿呀呀。
“娘！”岳哥儿一抬头看见姜芷，立刻站起身跑过来，小脸上满是兴奋，“爹爹说，晚上石伯伯、韩伯伯、侯爷爷他们，还有方先生、何川叔叔，都要来家里吃饭，一起过中秋，是真的吗？”
“是真的。”姜芷微笑着替他擦了擦鼻尖沾上的一点尘土，“今日是团圆节，你爹爹的旧部、府里的先生和得力的人，都算是一家人，自然要一起热闹热闹。”
“那我可以给石伯伯看我新学的拳法吗？”岳哥儿眼睛亮晶晶的。自打石铁头他们来了之后，岳哥儿除了正经的文武功课，一有空就往东跨院跑，对这位脸上带疤、却格外疼他的石伯伯亲近得很。石铁头也极喜欢这个聪慧又不娇气的小公子，得闲时便教他几手实用的军中拳脚，不重花巧，只求实效。
“可以，只是要记住，点到为止，不可逞强。”姜芷点头应允，又叮嘱道，“今日客人多，你是兄长，要带好弟弟妹妹，不可失礼，也莫要乱跑，冲撞了叔叔伯伯们。”
“孩儿知道了！”岳哥儿用力点头，转身又跑回弟妹身边，神气活现地宣布了这个“好消息”，承疆似懂非懂地拍着小手，安歌也跟着咯咯笑起来。
看着孩子们无忧无虑的笑脸，姜芷心头那点因节日而生的、对远方亲人的淡淡思念，似乎也被这暖融融的阳光和稚嫩的欢笑声冲淡了许多。她抬手，极轻地、安抚似的抚了抚自己微隆的小腹，那里依旧平静，但她能感觉到一种日渐清晰的、奇异的充实感。这个未出世的孩子，似乎也感应到了节日的喜悦与家人的期盼，格外安静乖巧。
午后，赵重山从前衙回来得比平日早些。他今日亦换了身簇新的鸦青色四合如意云纹直身，腰间束着玄色革带，整个人显得格外挺拔利落。只是眉宇间那丝惯常的、因公务而生的沉凝，在踏入家门、看到廊下含笑迎候的妻子和院内嬉戏的儿女时，便如冰雪消融般，化去了泰半。
“都准备好了？”他走到姜芷身边，很自然地扶住她的手臂，低声问。目光在她脸上打了个转，见她气色尚好，眼中担忧稍减。
“嗯，都妥当了。祭月的物事，晚膳的席面，还有给将士们的犒赏酒肉，都已吩咐下去，周管家亲自盯着。”姜芷温声答道，任由他扶着往屋里走，“你那边呢？衙中可都安排好了？今夜当值的将士们……”
“放心，都安排妥了。营中加菜，酒肉管够，轮值表也重新排过，务必让大伙儿都能松快片刻。”赵重山道，顿了顿，声音又压低了些，“石铁头他们午后便过来，说是在营里拘了这些日子，想早些来府里，看看岳哥儿，也……陪我说说话。”
姜芷会意。石铁头他们自草原归来后，虽得了封赏，也安排了实职，但心中那根弦始终绷着。赵重山将他们留在身边，既是用人，也是保护。平日里军务繁忙，难得有这般全家团聚、相对放松的时刻，旧部们想来，也是有许多话，只能在这样的场合，借着酒意，方能一吐为快。
“来了正好，我让厨房先备些茶点果子。晚膳摆在正厅，屏风隔开，里间咱们自家人并几位先生，外间让石大哥他们自在些。”姜芷早已虑及此节，安排得井井有条。
赵重山点点头，看着她沉静温婉的侧脸，心中那片因边境异动、朝中暗流而生的阴翳，似乎又被驱散了一层。有她在，这偌大的总督府，才真正像个“家”，能让他在外搏杀疲累时，有一处可以全然放松、汲取温暖的所在。
申时刚过，石铁头、韩队长、侯老四便联袂而至。三人皆换了干净的戎服，虽仍是半旧，却浆洗得挺括，脸上胡须也修剪得整齐，看得出是精心打理过。他们身后还跟着七八个同样精神抖擞的旧部汉子，都是赵重山从前的亲卫或得力干将，如今在军中或府里领着职司。
“给侯爷、夫人请安！给小公子、小姐们贺节！”一进院门，石铁头便领着众人，齐刷刷地抱拳行礼，声若洪钟。
赵重山上前，虚扶了一把：“自家兄弟，不必多礼。都进来坐。”他目光扫过众人，见他们虽经塞外风霜，但眼神清亮，精神健旺，心中亦是欣慰。
姜芷也微笑着与众人见礼，吩咐丫鬟上茶看座。岳哥儿早已按捺不住，跑上前拉住石铁头的袖子：“石伯伯！韩伯伯！侯爷爷！你们可来了！我新学了一套拳，打给你们看好不好？”
石铁头哈哈大笑，一把将岳哥儿举了起来，让他坐在自己宽厚的肩膀上：“好！让伯伯瞧瞧，咱们小公子长进了多少！”
众人在前厅喝茶叙话，说的多是边关趣闻、营中琐事，气氛轻松热络。姜芷略坐了片刻，见赵重山与旧部们言谈甚欢，便悄悄起身，去后面照看承疆和安歌，又将晚膳的菜单最后核对了一遍。
暮色渐渐四合，天边染上了绚烂的晚霞，如同打翻的调色盘，橙红、金紫、靛蓝，层层浸染，瑰丽非凡。总督府内，各处灯笼次第点亮，晕开一团团暖黄的光。
祭月仪式简单而庄重。正厅前的庭院当中，设了香案，陈设着月光饼、西瓜（切成莲花状）、葡萄、毛豆、芋头等时新瓜果。赵重山身着公服，姜芷按品大妆，领着岳哥儿，抱着承疆和安歌（由乳母代抱），在案前焚香祝祷。石铁头等人及府中属吏、仆从，皆肃立后方。月光清辉遍洒，香烟袅袅，众人心中所求，无非是边关安宁，家人平安，山河无恙。
礼成，晚宴开席。正厅内，两张紫檀大圆桌并在一处，以一座六扇紫檀木嵌玉石花鸟的座屏隔开内外。内间一桌，坐着赵重山、姜芷、岳哥儿（承疆、安歌已被乳母抱去睡了），以及方先生、陈先生、何川，还有特意请来的一位在朔方城德高望重的老儒。外间一桌，则是石铁头、韩队长、侯老四等一干旧部将领，不拘官职，只论年齿辈分落座。
菜式流水般呈上，依旧是北疆风格，丰盛扎实。除了必备的鸡鸭鱼肉，更有烤得滋滋冒油的整只羔羊，大盆的手抓羊肉，用胡地香料炖得酥烂的牛腩，以及各色山珍野味。酒是边地最烈的烧刀子，也备了醇厚的黄酒和甜糯的米酒，任人取用。
赵重山先举杯，说了几句祝酒词，无非是“佳节同庆”、“诸君辛劳”、“共卫边陲”之类。众人轰然应诺，举杯共饮，气氛顿时热烈起来。
内间相对文雅些，方先生与老儒谈论着中秋诗词、边塞风物，何川则说起归云楼近日生意，提及几种新研制的、融合了胡汉风味的月饼和点心颇受欢迎。赵重山话不多，只偶尔插言几句，更多时候是听着，目光不时落在身侧的姜芷身上，见她只略动了几筷子清淡的，便低声问：“可是不合胃口？想吃什么，让厨房另做。”
姜芷摇摇头，夹了一小筷清蒸鱼腹肉，细细剔了刺，放进他碗里，柔声道：“我吃着挺好，只是不敢多用。你今日也少喝些烈酒，伤身。”
赵重山看着她眼中清晰的关切，心中微暖，点了点头。
外间则是另一番景象。几轮烈酒下肚，汉子们的话匣子彻底打开，声浪一阵高过一阵。起初还在说些军中趣事、操演心得，渐渐便说到了草原见闻、走私疑案，声音虽不自觉地压低了些，但那种压抑已久的愤懑与警觉，却透过杯盘碰撞声隐隐传来。
“……他娘的，那黑水河谷，真不是人待的地方！风跟刀子似的，晚上能冻掉耳朵！”是石铁头粗嘎的嗓音，带着酒意，“侯老四这夜猫子，差点就折在那儿！要不是韩头儿机警，发现那暗哨换岗的规律……”
“少说这些！”韩队长声音沉冷，打断了他，“侯爷面前，莫要扫兴。”
“怕什么！今日过节，又没外人！”石铁头不服，但声音还是低了下去，转为咬牙切齿的低咒，“那帮吃里扒外的王八羔子，用咱们将士的血汗钱，去资敌！老子要是逮着……”
“石大哥。”赵重山的声音不高，却清晰地穿过屏风，透着一股不容置疑的沉稳，“今日只叙情谊，不谈公务。来，我敬诸位兄弟一杯，感谢大家远来投效，共戍边关。”
外间静了一瞬，随即响起纷乱的应和与酒杯碰撞声：“敬侯爷！”
话题被有意无意地带开，又说起了岳哥儿下午打的那套拳。石铁头大声夸赞，说小公子架势已得精髓，假以时日，必成大器。岳哥儿被夸得小脸通红，眼睛却亮得惊人。
酒至半酣，不知谁起了头，唱起了边关军中流传的、苍凉豪迈的古老战歌。一人起，众人和，粗犷的、带着各地方言的歌声汇聚在一起，并不优美，却自有股撼动人心的力量。歌声穿过门窗，飘荡在边城清冷的夜空下，与远处营房中隐约传来的、士兵们同样粗豪的歌声应和着，交织成一曲属于边关、属于戍卒的、独特的中秋夜曲。
姜芷静静听着，看着屏风外晃动的人影，看着赵重山在歌声中微微挺直的脊背和沉静如水的侧脸，心中那点属于节日的、柔软的感怀，渐渐被一种更为宏大、也更为厚重的情感所取代。这里没有江南的丝竹管弦、文人雅集，没有京城的火树银花、彻夜喧阗，有的只是烈酒、战歌、风霜与肝胆相照的袍泽之情。可这份粗粝的真实，却比任何繁华盛景，都更贴近“家国”与“团圆”的本质。
宴席将散时，夜已深。明月升到中天，清辉如练，将边城、旷野、远山，都照得一片皎洁。石铁头等人起身告辞，虽步履微晃，但眼神清亮，抱拳行礼时，那股沙场砥砺出的精气神，丝毫不减。
送走客人，赵重山携着姜芷，慢慢踱到庭院中。喧嚣散去，偌大的府邸重归宁静，只余廊下灯笼在夜风中轻轻摇曳。月光毫无遮拦地倾泻下来，在地上铺了一层银霜，也将两人的身影拉得细细长长，依偎在一处。
“冷不冷？”赵重山握了握姜芷的手，触手微凉，便解下自己的披风，仔细披在她肩上。
“不冷。”姜芷拢了拢带着他体温的披风，仰头望向天际那轮圆满无缺的明月。边关的月，似乎格外的近，格外的亮，清冷的辉光里，仿佛能看见广寒宫的轮廓，看见月桂的影子。“又是一年中秋了。”她轻声叹息，带着无限的感慨。
赵重山也抬起头，望着那轮明月，沉默了片刻，方道：“是啊。去岁在京中，虽是侯府，却如履薄冰。今年在此地，虽是边城，反觉心安。”
他的语气平淡，姜芷却听出了其中深藏的、历经风波后的疲惫与释然。她轻轻靠在他肩上，低声道：“心安处，便是吾乡。有你和孩子们在，哪里都是团圆。”
赵重山手臂收紧，将她更稳地拥在身侧。两人都不再说话，只静静伫立在皎皎月光下，听着夜风拂过旗杆的猎猎声，听着远处营房隐约的刁斗声，听着彼此平稳有力的心跳。
边关的月，照着巍峨的城，照着无垠的野，也照着这座小小院落里，历经离散、终得相聚的一家人。它见证过太多的铁血与烽烟，也沐浴过无数平凡的相守与期盼。清辉万里，亘古如斯，无言地诉说着守护与团圆，这人间最朴素，也最坚韧的祈愿。
不知过了多久，岳哥儿揉着眼睛，被春燕从屋里带出来寻父母。孩子玩闹了一日，早已困倦，小脑袋一点一点的，却还强撑着，仰起脸看着天上的月亮，迷迷糊糊地问：“爹，娘，月亮上……真的住着嫦娥仙子吗？她一个人……会不会想家？”
姜芷与赵重山对视一眼，都在对方眼中看到了温柔的笑意。赵重山俯身，将儿子抱了起来，让他坐在自己坚实的臂弯里，指向那轮明月，沉声道：“或许吧。但你看，今夜月光这么好，照着千家万户，照着边关将士，也照着咱们。只要心里有惦记的人，有要守护的家，哪怕相隔万里，也如同共此明月，同在团圆。”
岳哥儿似懂非懂，偎在父亲怀里，望着那轮又大又亮的月亮，小声嘟囔：“嗯……咱们一家人，还有石伯伯他们，都在一起……就是团圆……”话音渐低，终是抵挡不住困意，小脑袋一歪，靠在父亲肩头，沉沉睡去。
赵重山抱着儿子，姜芷依在他身侧，一家三口（实则是四口）的身影，在如水的月华下，融成一个静谧而圆满的剪影。边关的风，依旧带着凉意，却吹不散这院落中，那浓得化不开的、名为“家”的暖意。
此夜，月圆，人亦圆。
