寒渊城，深夜书房。
萧烬面前摊开着三封刚刚送抵的回信。
柳如眉的信最简洁：“七情归元阵全力开启，可阻融天境一日夜。
然阵法需七脉首座合力维持，宇文绝必不配合。
实际仅能支撑六个时辰。清浅明日辰时下山，依计行事。”
白秋水的信则透着水汽氤氲般的温润：
“洞庭湖口已备楼船三艘，水师三千，哀脉修士百人。
云梦与寒渊既为盟友，清浅之事，便是我云梦之事。届时本督亲至。”
雾隐镇鬼谷玄的回信最是云山雾罩：
“东海千岛，迷雾永驻。若需暂避，可来‘蜃楼岛’。
然海上风波诡谲，登岛需过三关：测心、辨影、破幻。
过则宾主尽欢，不过……尸沉归墟。萧世子可愿赌？”
萧烬放下信，指尖在桌面敲击，节奏时快时慢。
韩叔、陆青书、苏墨、陈到、凌雪等人肃立下方，等待决断。
“柳姨已将清浅离山的消息‘漏’给宇文绝。”萧烬开口，
“钦天监必在途中设伏。白都督在洞庭湖口接应，但从此地至洞庭，陆路三千里，水路迂回，险地无数。”
陆青书推眼镜：“世子之意是……将计就计，以清浅为饵，引钦天监星官入瓮，途中设伏反杀？”
“是。”萧烬目光扫过众人，“此计险峻，一旦失败，清浅必陷敌手。
但若成功，可重创钦天监，夺取锁情链，更能逼宇文绝提前暴露，为柳姨铲除内患创造机会。”
苏墨转动玉扳指：“需多少人马？何处设伏？钦天监有融天境两人，御物境随从若干，我们这边……”
“凌雪。”萧烬看向玄衣女子。
“在。”凌雪上前一步。
“影卫刺杀组八十人，护卫组一百二十人，全部出动。
你亲自带队，提前潜伏于‘落鹰涧’。
此地是后山小径至官道必经峡谷，两侧崖高百丈，易设伏。”
萧烬指向地图某处，“你任务有二：一、保护清浅，绝不容有失；
二、袭杀钦天监随从，尤其是……操纵锁情链之人。”
凌雪眼中寒光凝聚：“属下领命。”
“陈到。”萧烬转向青年将领。
“末将在！”
“北府军抽调五千精锐，由你统领，伪装成商队、流民、山匪，
分批潜行至落鹰涧外围三十里处待命。
一旦凌雪发动，你率军封堵峡谷两端，不许放走一人。”
陈到抱拳：“遵命！”
“陆先生。”萧烬看向谋士，“你坐镇寒渊，统筹情报，监控草原、烈阳动向。
尤其注意钦天监是否还有第三波人马。”
陆青书点头：“学生明白。”
“苏墨。”萧烬最后看向表兄，“你以商会名义，在沿途城镇散布消息：
七情天宗哀脉天才弟子‘净水仙子’南下云梦游历，有重宝护身。
消息要真真假假，让钦天监以为我们欲盖弥彰。”
苏墨微笑：“此事我在行。”
安排完毕，萧烬起身，走到凌雪面前，从怀中取出一枚冰蓝玉符，与给清浅的那枚是一对。
“这枚‘连心符’你带着。”他将玉符放入凌雪掌心，
“若遇险境，捏碎它，我会即刻感知，并以‘镇岳’刀为引，隔空斩出一击。
虽只有一击之力，但融天境……亦不敢硬接。”
凌雪握紧玉符，指尖触及他掌心温度，微微一颤。
她抬眼看萧烬，那双总是冰冷的眼眸中，映出他清晰的身影。
“属下……定护小姐周全。”她声音极低，却斩钉截铁。
萧烬点头，又看向众人：“此战关键，在于‘快’与‘猝不及防’。
钦天监以为我们在逃，实则是请君入瓮。诸位，寒渊存亡，在此一举。”
众人肃然，齐声应诺。
待众人退下准备，书房内只剩萧烬一人。
他走到窗边，望向南方，那是清浅将要踏上的险途，也是他布下的杀局。
“袁天衍……宇文绝……”他低语，手按腰间未开刃的“镇岳”刀，“你们以为，净水体是待宰的羔羊。”
窗外夜空，乌云渐散，露出一弯冷月。
“却不知，羔羊的兄长，是头护犊的狼。”
他握刀的手，骨节分明。
而在七情天宗后山小径，寅时未至，萧清浅已背着小包裹，站在路口。
她换了一身普通哀脉弟子的素白衣裙，长发以木簪简单绾起，颈间冰魄玉锁藏在衣内。
身旁站着三名柳如眉安排的哀脉师姐，皆是御物境修为。
更远处的树影中，还有几道若隐若现的气息，那是宇文绝的耳目。
清浅回头，最后望了一眼忘忧峰顶的净心阁，那里灯火已熄。
“哥哥，雪姐姐……”她心中默念，“清浅不会拖后腿的。”
她转身，踏上小径。晨雾弥漫，前路茫茫。
林深处，一双琥珀色的眼睛静静注视着她离去的背影，腕间红绳铜钱轻响。
叶红鱼靠在树干上，咬着一根草茎，轻笑：“小傻瓜，真以为只有你在冒险？”
她身影消散，如烟如雾，尾随而去。
天将破晓，杀局已开。