十一月十五，雪霁初晴。
顺天府衙门外挤满了人。
有穿绸缎的地主，有戴皮帽的商人，还有不少布衣百姓，全都仰头看着墙上刚贴出的告示。
识字的老秀才被人围着，颤声念道：
“……自即日起，于顺天、保定、河间三府试行‘一条鞭法’。
凡田赋、徭役、杂税，皆折为银两，按田亩多寡统一征收。
官府设‘征银所’，百姓完税后得‘完税契’，凭契可免当年徭役……”
人群炸开了锅。
“折银？我家三十亩地，往年交粮五石、服徭役二十天，现在要交多少银子？”
“谁知道粮价怎么折？要是官府故意压价，咱们岂不是亏了？”
“徭役折银倒是好事，可那些没田的佃户怎么办？他们本来就不交粮，现在难道要凭空变出银子？”
喧哗声中，几名锦衣家仆护着一个富态中年挤到告示前。
中年身穿紫貂裘，手指上戴满宝石戒指，正是顺天府最大的粮商兼地主沈万金。
他眯眼看完告示，脸色阴沉如水，转身就走。
“沈爷，这、这怎么办？”管家跟在后面小声道。
“回去说。”
沈府花厅，炭火烧得旺，却驱不散寒意。
七八个地主豪商围坐一堂，个个面色难看。
沈万金将告示抄本扔在桌上，冷笑道：
“一条鞭法？说得好听！什么统一征收、简化税制，分明是想摸清咱们到底有多少田！”
一名绸缎商忧心道：“我托户部的朋友打听了，这法子若是试行成功，明年就要推及全国。到时候所有田亩都要重新丈量、登记造册，咱们这些年‘隐匿’的那些田……”
他没说完，但众人都懂。
天启税制混乱，地方豪强往往通过贿赂胥吏、勾结官员，将名下田产分散登记，或干脆隐匿不报，逃避赋税。
一条鞭法要求统一折银、按实有田亩征收，等于把他们藏在暗处的家底全掀出来。
“这还不止。”
一个盐商补充，
“陆青书和苏墨还在筹建‘国家钱庄’，据说要发行官票、规范借贷。
咱们那些放印子钱的生意，以后怕是难做了。”
厅内一片死寂。
良久，沈万金缓缓开口：“这新朝，是不打算给咱们留活路啊。”
“那怎么办？难道坐以待毙？”
“当然不。”沈万金眼中闪过一丝狠色，“他们想改，咱们就让他们改不成。”
他压低声音：
“第一，串联三府所有有头脸的人家，一起抵制清丈田亩。
官府派人来，就说地契丢了、田界不清，能拖就拖。
第二，抬高粮价，他们不是要折银吗？
咱们就把市面上的粮价抬高一倍，看他们怎么折！”
“可朝廷有常平仓，会开仓平粜……”
“常平仓有多少存粮？够三府百万人吃几天？”
沈万金冷笑，“我已经联络了山西、河南的粮商，大家一起捂粮不售。
不出半月，粮价必涨三倍。到时候百姓买不起粮，饿殍遍地，
看朝廷还有没有心思搞什么新政！”
众人对视，眼中燃起希望。
“还有第三，”
沈万金声音更冷，
“我听说，城南那些被裁汰的京营官兵，正憋着一肚子火没处发呢……”
同一时间，户部后堂。
陆青书盯着眼前的账册，手指在算盘上停住。
他面前摊着三府田亩旧册与刚送来的初步清丈数据，差距大得惊人。
顺天府登记在册的官民田共八十万顷，但实际清丈已超百万顷，多出的二十万顷，全被豪强隐匿。
若按每亩征银一钱算，仅顺天一府，朝廷每年就少收两万两白银。
“这还只是开始。”
苏墨走进来，递上一份市价单，
“粮价开始涨了。昨日糙米一石三两，今日已到三两五钱。
我派人去各大粮行问过，都说‘没货’，可他们仓库分明是满的。”
陆青书推了推眼镜：“他们在试探朝廷的底线。”
“还有更糟的。”
苏墨坐下，神色凝重，
“我刚收到江南分号急信，说万象商会突然停止向京城运粮，
理由是‘长江水道不稳，货船屡遭劫掠’。
可咱们的人查过，根本没有水匪劫船的事。”
陆青书笔尖一顿。
万象商会，终于出手了。
乔致庸显然不满萧烬只给未来承诺、不给眼前利益的做法，要用断粮来施压。
“钱庄筹备得如何？”陆青书问。
“铺面选好了，就在西市最繁华处。北境商盟的第一批注资五十万两已到位，但……”
苏墨苦笑，“没人敢来存钱。百姓怕朝廷赖账，商贾怕政策多变，地主豪绅更是不愿相助。开业三日，只收了不到一万两的零散存款。”
他顿了顿：“而按计划，钱庄要为安置裁汰官兵垫付三十万两，为采购江南粮食垫付二十万两，还要准备五十万两应对可能的挤兑，现在这点本金，连零头都不够。”
陆青书沉默良久，忽然道：“我记得，萧将军说过一句话。”
“什么？”
“非常之时，当用非常之策。”
他站起身，走到书架前，取出一卷地图展开。
图上标注着三府所有大粮商、大地主的宅邸位置。
“既然他们捂粮不售、抵制清丈，那咱们就换个法子。”
陆青书手指点在一个位置，
“沈万金，顺天府首富，明面田产五万顷，实际至少八万顷。
家里囤粮不下十万石，银库据说存银百万两。”
苏墨瞳孔一缩：“你想……”
“今晚子时，你带人去他仓库‘查税’。”
陆青书声音平静，“就说接到举报，他私藏前朝禁物。
记住，要多带人，要闹出动静，要让全城都知道。”
“可若是查不出禁物……”
“查不出禁物，还查不出偷税漏税吗？”
陆青书抬眼，“二十万顷隐匿田产的证据，咱们不是已经有了？”
苏墨倒吸一口凉气。
这是要拿沈万金开刀，杀鸡儆猴。
“若是他反抗……”
“那就更好了。”陆青书合上地图，“正好，抄家。”
深夜，沈府。
沈万金正在书房看账，忽然听到外面传来喧哗。
管家跌跌撞撞冲进来：“老、老爷！不好了！官兵把宅子围了，说是要查禁物！”
“什么？”沈万金霍然起身，“谁带的队？”
“是、是苏墨苏少卿！带着足足两百人，还抬着撞木！”
沈万金脸色铁青，抓起桌上的玉佩就往外走：“备轿！我要去见顺天府尹！”
“老爷，出不去了，前后门都被堵了……”
话音未落，大门方向传来“轰”的一声巨响。门被撞开了。
火光涌入院中，照得如同白昼。
苏墨一身官服，腰佩长剑，在数十名官兵簇拥下走进来。
他手中举着一卷公文，朗声道：
“奉户部、刑部联合钧令，
沈万金涉嫌隐匿田产、偷逃赋税、囤积居奇、哄抬粮价，
现查封宅邸、仓库，一应账册财物暂扣待查！
抗命者，以谋逆论处！”
沈万金气得浑身发抖：
“苏墨！你不过一个商贾之子，敢动我？
我沈家三代皇商，与宫中多位公公都有交情！
你就不怕……”
“怕？”
苏墨笑了，“沈老板，你怕是还没搞清楚状况。
现在坐在龙椅上的，是宣武皇帝。
宫里那些公公，自身都难保了，还能保你？”
他挥手：“搜！”
官兵如潮水般涌向各处。
仓库被打开，里面堆积如山的粮食曝露在火光下；
银库被撬开，白花花的银子晃得人眼晕；
账房被控制，一箱箱账册被搬出。
沈万金眼睁睁看着，突然嘶声道：“我要见萧将军！我要见雍国公！”
“国公没空见你。”
苏墨走到他面前，压低声音，
“不过国公让我带句话给你，若是聪明人，就乖乖配合清丈，
该补的税补上，该卖的粮卖了。若是不聪明……”
他瞥了一眼那些被搬出来的账册：
“这些账册里，可不只是偷税漏税。
前年你卖给二皇子赵睿的那批军粮，
去年你给东厂魏瑾送的那三万两‘孝敬’，可都记得清清楚楚。”
沈万金脸色瞬间惨白。
“现在，”苏墨直起身，“沈老板是聪明人，还是不聪明人？”
沈万金双膝一软，瘫倒在地。
次日清晨，消息传遍京城。
沈万金“主动”补缴历年欠税白银三十万两，“自愿”以平价售出存粮五万石，并“积极”配合清丈田亩，将隐匿的三万顷田地重新登记。
顺天府其他豪强闻风丧胆。
一日之内，主动到户部补税的超过五十家，愿意平价售粮的粮商排成长队。
市面粮价应声回落，从三两五钱跌回二两八钱。
陆青书坐在户部堂上，看着流水般送来的银两和地契，轻轻吐出一口气。
苏墨走进来，低声道：“沈万金今早托人送来十万两银票，说是‘捐给国家钱庄，略尽绵薄之力’。”
“收下。”陆青书头也不抬，“告诉他，钱庄算他一股，年息三分。”
“还有，万象商会那边……”
苏墨犹豫，“乔致庸派人传话，说长江水道已‘肃清’，明日就有三万石粮食运抵通州。价格嘛，只比市价高一成。”
陆青书推了推眼镜。
乔致庸这是见风使舵，看到朝廷动了真格，立刻转变态度。
“告诉乔会长，”
他提笔在文书上签下名字，
“朝廷欢迎一切守法的商人。钱庄的股份，给他留一成。
但条件是，万象商会在各地的分号，必须配合清丈田亩，如实申报资产。”
“他会答应吗？”
“他必须答应。”陆青书抬眼，“因为现在，是我们握着他的把柄。”
他抽出一份密报，推到苏墨面前。
那是叶红鱼刚送来的情报，万象商会与赵睿、雾隐、甚至草原都有秘密交易记录。
其中几条，足够让乔致庸抄家灭族。
苏墨看完，深吸一口气：“我这就去办。”
他转身要走，陆青书忽然叫住他：“等等。”
“还有事？”
“钱庄那边……”
陆青书斟酌措辞，“可以开始宣传了：
凡在钱庄存银百两以上者，可优先购买明年江南漕运改制的‘运力股份’。
年息，暂定五分。”
苏墨眼睛一亮。
漕运改制、运力股份，这是实打实的利益。
那些观望的商贾，为了抢这块肥肉，定会蜂拥存款。
“我明白了。”他重重点头，“这就去办。”
陆青书看着他离开的背影，重新低下头，继续核对账目。
窗外的雪又开始下了。
经济改革的第一战，算是勉强站稳了脚跟。
但陆青书知道，这仅仅是开始。
地主豪强的反抗不会停止，只会转入更隐蔽的方式。
万象商会看似屈服，实则是在等待更好的机会。
而钱庄那脆弱的信誉，一次挤兑就能摧毁。
他揉了揉眉心，继续拨动算盘。
数字不会说谎。
而他要做的，就是让这些数字，支撑起这个摇摇欲坠的新朝。