登基大典次日，寅时三刻，天未亮。
萧烬未着官服，只穿了一身便于行动的玄色劲装，骑马穿行在尚未完全苏醒的京城街道上。
凌雪跟在他身后三步，同样轻装简行。
城西瓦子巷一带受损最重，那夜太子麾下的黑煞教徒曾在此与二皇子私兵激战，焚毁了半条街的民宅。
焦木残垣在晨雾中如狰狞的骨架，空气中弥漫着烟灰与淡淡的腐臭味。
几个巡夜的京营士兵正靠在断墙边打盹，听到马蹄声惊起，看清来人后慌忙行礼：
“国公爷！”
“换班了吗？”萧烬勒马，目光扫过废墟。
“回、回国公爷，卯时才换……”
“让现在当值的百户以上军官，半刻钟内到巷口集合。”
萧烬调转马头，“迟者，军法从事。”
半刻钟后，十余名衣衫不整的军官气喘吁吁赶到。
有人甲胄都没穿全，脸上还带着宿醉的迷茫。
萧烬骑在马上，俯视他们，一言不发。
晨雾渐散，秋日朝阳初升，将他玄色的身影镀上一层金边。
那股沉默的压力，让几名军官额角渗出冷汗。
“昨夜西城冻死七人，病倒二十三人。”
萧烬终于开口，声音平静得可怕，“其中五个是孩子。而你们在睡觉，在喝酒。”
一名都尉忍不住辩解：“国公爷，弟兄们连日厮杀，实在是……”
“累？”萧烬打断他，“百姓累不累？他们家的房子烧了，亲人死了，还要在废墟里扒拉能用的东西，他们累不累？”
都尉哑口无言。
萧烬抬手指向废墟：
“从现在起，京营分三班轮值。
一班维持城内治安，一班协助百姓清理废墟、搭建临时窝棚，
另一班.....”
他顿了顿，“去城外伐木运石，工部的人会教你们怎么盖简易屋子。
十日之内，我要看到瓦子巷的百姓有遮风挡雨的地方。”
军官们面面相觑。
“有问题？”萧烬问。
“没、没有！”众人齐声应道。
“那就去做。”
萧烬调转马头，又补了一句，“今日午时，我会亲自来看进展。若有人懈怠......”
他回头，目光如刀：“斩。”
马蹄声远去，留下一群军官面色惨白地站在原地。
辰时，户部衙门。
陆青书已经在此忙碌了一个时辰。
他眼下有淡淡的青黑，面前堆着厚厚的账册，右手执笔，左手拨弄算盘，速度快得几乎出现残影。
苏墨坐在他对面，同样在翻阅商路文书，时不时提笔标注。
此时一封来自北境的密信送至，是萧明月的第二封来信。
信中详细列出了安西都护府今冬明春的治理需求：
需粮种三万石、耕牛两千头、铁制农具五万件，
并建议朝廷趁春耕前推行‘军屯转民屯’之策，
将部分驻军转为屯田兵，以稳固新附之地。
信末特别提醒，西域商路虽通，但大食帝国使团态度暧昧，需谨慎应对。
萧烬推门进来时，两人同时抬头。
“国公。”陆青书起身行礼。
“坐。”萧烬走到主位坐下，开门见山，“京中粮价，现在多少？”
“昨日西市糙米一石二两七钱，白米四两。”
苏墨接口，眉头紧锁，“战前糙米不过一两二钱。
粮商囤积居奇，部分商铺已闭门不售，说要‘等新粮入京’。”
“哪来的新粮？”
萧烬冷笑，“河南秋粮刚收，一半被赵睿扣在洛阳，
一半在路上就被乱兵劫了。江南的漕粮至少要一个月后才能到。”
他看向陆青书：“国库还有多少存粮？”
“常平仓存粮约八十万石。”
陆青书翻出一本账册，
“但这是应对全国灾荒的储备，按律不可轻动。
太仓存粮三十万石，是京城百官、禁军、宫室的月粮，动不得。
能动的……只有京通仓那十五万石陈粮，
但那些粮食存放超过三年，品质已差。”
“品质差，总比饿死强。”
萧烬果断道，“开京通仓，以市价七成挂牌平粜。
每日限购，每户凭坊正开具的户籍凭条，一次最多购三斗。”
陆青书快速记录：“如此一来，国库每日至少要补贴两千两银子……”
“银子的事再说。”萧烬转向苏墨，“商盟能动用的现银有多少？”
“一百万两左右。”
苏墨沉吟，“但其中大半是各商家的股本，若抽调过多，会影响北境商路运转。”
“先调三十万两，以朝廷名义向江南、湖广的大粮商订购秋粮，
预付三成定金，要求他们半月内运粮入京。”
萧烬手指敲击桌面，发出“快三下、慢两下”的节奏，
“告诉那些粮商，这生意，要么做，要么以后就别在天启做生意了。”
苏墨眼中闪过一丝精光：“明白了。威逼利诱，软硬兼施。”
“还有。”
萧烬补充，“以我的名义，给云梦镇主白秋水去信，
请她调拨五万石应急粮，走水路急运入京。
价钱按市价加两成，运费另算。”
陆青书忍不住道：
“国公，如此一来，花销巨大，国库恐怕支撑不到年底……”
“那就想办法撑到年底。”
萧烬站起身，“传令：减免京畿三府今年秋税五成，明年春税全免。
所有因战乱损毁的民宅，由官府出木料，百姓出劳力，自行重建。
工部会派人指导。十五岁以上、五十岁以下男丁，免三个月劳役，专心修屋种地。”
他走到窗边，望向衙门外渐渐热闹起来的街道：
“钱没了可以再赚，粮没了可以再种。人心散了，就什么都没了。”