宣武二年二月中，定鼎门外。
一架高达三丈余的简易木制望楼，在数百兵卒推动下，缓缓抵近至距城墙约两百步处。
这个距离，正在守城弩炮的有效杀伤边缘，却足以让声音清晰传递。
萧烬卸去盔甲，只着一身玄色锦袍，外罩墨色大氅，独自登上了望楼顶层平台。
晨风凛冽，吹动他额前碎发，露出下方那双深邃冷静的眼眸。
他手中并无兵器，只握着那只经过改良、以熟铜与韧性兽皮制成的“传声筒”，形制远比士卒所用更为精良，能将声音聚拢传远。
城楼之上，赵睿的身影也已出现在垛口后。
他同样未着甲胄，那身略显宽大的紫色蟠龙袍在风中鼓荡，衬得他身形更显孤峭。
他身后并无侍从，唯有城墙垛口间探出的冰冷弩箭，以及远处隐约可见、如雕塑般伫立的绝情军守卫。
空气凝固，连风声都似乎屏息。
萧烬将传声筒举至唇边，声音通过简略的机关震荡放大，平静却清晰地穿透空旷的战场，传向城墙：
“赵睿。”
直呼其名，无官职，无敬称。
城楼上，赵睿的身体几不可察地绷紧了一瞬。
他缓缓抬手，身旁一名将领立刻递上一个相似的装置，显然，洛阳城中亦有能工巧匠。
“逆贼萧烬。”
赵睿的声音透过装置传来，嘶哑，干涩，却带着一种斩钉截铁的冰冷坚硬，如同生锈的铁器摩擦，
“尔率虎狼之师，围困帝都，践踏礼法，其罪当诛九族。”
“帝都在长安，洛阳只是你囚禁生民、施行暴政的囚笼。”
萧烬的声音依旧平稳，却如重锤敲击，
“我此来，非为践踏礼法，正为诛除暴政，解民倒悬。
城外射入的告示，所言条款，依然有效。
现在开城，可免满城生灵涂炭。”
“暴政？哈哈……哈哈哈！”
赵睿的笑声透过装置传来，断续而尖利，毫无欢愉，只有无尽的偏执与嘲讽，
“朕革除积弊，肃清寰宇，以严法正人心，以绝情断乱源！
这天下纷扰数百年，根源何在？
就在于尔等所谓七情六欲，在于人心贪婪、懦弱、嫉恨、淫邪！
朕之法度，正是根治此痼疾的良方！
而尔等，以情乱法，以仁饰懦，纵容人性弱点，才是真正的祸乱之源！
今日不除，他日必成倾覆天下的大患！”
他的话语如同疾风骤雨，带着积郁已久的愤懑与自认真理在握的疯狂。
萧烬默然片刻，手指在冰冷的传声筒壁上轻轻敲击。
当他再次开口时，声音陡然提高，带着斩钉截铁的力道：
“法无仁心，与刽子手的屠刀何异？
绝情非道，那是灭绝人性！
赵睿，你看清楚，你口口声声的‘法度’，带来了什么？
是洛阳市井十室九空，是百姓易子而食，是当街斩杀无辜稚子！
你所建造的，根本不是一个新朝，
而是一座用血肉和白骨垒砌的、巨大的坟墓！
里面埋葬的，是你自己的良知，是数十万活生生的人！”
他深吸一口气，环视仿佛寂静下来的战场，声音转为一种沉重而直接的质问，每一个字都清晰无比：
“你说为了秩序，为了根治乱世。
那我问你，你可曾低下头，问过这洛阳城中，
任何一个面黄肌瘦的百姓，任何一个心惊胆战的士卒？
他们是愿意活在你那冰冷刺骨、动辄得咎的‘法度’之下，
还是愿意要一个虽有悲欢离合、
却有烟火温度、能安稳活下去的‘人间’？！”
城楼上，赵睿抓着传声筒的手指骤然收紧，指节青白。
他脸上肌肉微微抽搐，眼中血丝更密。萧烬的质问，像一把钝刀，撬动着他内心深处某些被刻意忽略、早已锈蚀的东西。
百姓？
士卒？
那些愚昧的、短视的、被情欲支配的蝼蚁？
“愚民短视，只知眼前温饱，岂知千秋大业！”
赵睿的声音因激动而更加嘶哑破音，却用尽力气嘶吼出来，仿佛要说服自己，也仿佛要压倒对方，
“他们懂什么法度？懂什么秩序？
朕所做一切，正是为了给他们，
给后世万代，一个永绝纷乱的清平世界！
过程纵有阵痛，也是必须！
史笔如铁，后世之人，自会明白朕之苦心，
会还朕与这法度一个公道！”
“没有当下，何来后世？无视生者，何谈千秋？”
萧烬的声音冷了下来，最后一丝试图唤醒对方的期待彻底熄灭，
“你的公道，建立在累累白骨之上，这公道，不要也罢。
既然你执意要用满城性命，为你那虚妄的‘新世界’殉葬——”
他放下传声筒，不再使用，但运足真气，最后的话语如同雷霆般滚滚传开，不仅传向城头，也回荡在朝廷军万千将士耳中：
“那我，便以这人间烟火之名，踏平你这座坟墓！
攻城之战，再无转圜！
一切罪孽，皆由你赵睿，一人承担！”
说罢，他转身，再无回头，径直步下望楼。
城楼上，赵睿僵立原地，萧烬最后的话语如同烧红的烙铁，烫在他的耳膜与心头。
他张了张嘴，似乎想再反驳什么，却只发出一声模糊的、野兽般的低吼。
他猛地将手中的传声筒砸向城墙垛口，昂贵的器械瞬间碎裂。
“冥顽不灵……冥顽不灵！
都是你们逼朕的！是你们不懂！”
他喘着粗气，对着空无一人的前方低语，眼中最后一丝理性的光亮被偏执的疯狂彻底吞噬，喃喃道，
“那就来吧……让烈火……
焚尽这一切旧的、腐朽的……
连同朕……一起……”