六月初一，京师。
接连数日的细雨在昨夜悄然停歇，清晨的阳光破云而出，将整座帝京洗刷得明亮夺目。
自正阳门至承天门的御街两侧，早已被五城兵马司的士卒净街清道，黄土垫地，清水洒街。
街道两旁，万头攒动，京畿百姓扶老携幼，翘首以盼。
小贩的叫卖声、孩童的嬉闹声、人们兴奋的议论声，交织成一片嗡嗡的声浪，洋溢着久违的、属于太平盛世的喧嚣与热切。
因为今日，是靖海大将军戚元敬平定东海、献俘凯旋的日子。
辰时三刻，浑厚悠长的号角声自正阳门外响起，压过了所有的嘈杂。
来了！
首先映入眼帘的，是二十四名身着金甲、手持金瓜钺斧的御前仪卫，他们步伐整齐划一，面容肃穆，在阳光下熠熠生辉，代表着皇权的威严。
紧随其后的，是整整八百名经历东海血战、幸存下来的北府军与浙军精锐。
他们并未穿着光鲜的礼服，而是一身洗得发白，甚至带着修补痕迹和些许洗不尽暗红血渍的旧战袍，铠甲上布满剐擦与烟熏的痕迹。
但他们挺直的脊梁、沉稳的步伐、以及那双双经历过生死、沉淀下坚毅与沧桑的眼眸，却比任何华服都更能震慑人心。
他们沉默地行进，只有整齐划一的脚步声，叩击在御街的青石板上，发出沉闷而有力的回响，仿佛战鼓的余韵。
再后面，是长长的俘虏队列。近千名垂头丧气的扶桑武士、浪人、水手，以及十几名被黑布罩头、脚步虚浮的阴阳师，他们手脚戴着沉重的镣铐，在士卒的押解下踉跄前行。
队伍中，还抬着数十面被缴获的、破损不堪的扶桑各家纹旗，以及几口贴着封条、标注着黑煞教印记的沉重铁箱。
这些无声的战利品，比任何言语都更具说服力。
队伍的核心，是三骑并辔而行。
居中的戚元敬，并未乘坐车驾，而是骑着一匹略显老迈但依旧神骏的黑色战马。
他换上了一身半旧的绯色麒麟补服，外罩玄色披风，腰佩御赐尚方剑。
面容比离京时更加沧桑，鬓角似乎多了几缕霜色，但身形依旧挺拔如松，目光平静地直视前方，对两侧山呼海啸般的“万胜”之声恍若未闻，只有微微起伏的胸膛，泄露着一丝不易察觉的波澜。
左侧稍后半步，是同样骑马的鬼谷汐。
她今日难得地穿了一身略显正式的装束——
依旧是靛青色为底，但外罩了一件绣有银色漩涡纹的短披风，长发用几根镶嵌珍珠的发带束起，赤足也套上了一双轻便的鹿皮靴。
她似乎有些不习惯这样被万千目光注视，琥珀色的眸子带着好奇与些许不耐，扫过两侧激动的人群，偶尔抬手摸摸颈间一枚新挂上的、由朝廷临时赶制的“靖海郡主”银印，小声嘀咕了句什么，被海风吹散。
右侧，则是乘坐一辆轻便马车的苏墨。
他依旧是一身雅致的锦绣袍服，脸上带着无可挑剔的温和笑意，向两侧微微颔首，拇指上的羊脂玉扳指在阳光下流转着温润的光泽。
他负责协调此次凯旋仪式的所有细节，此刻虽在车中，心神却已飞到了后续的封赏与谈判桌上。
长长的队伍穿过承天门，进入皇城，最终在皇极殿前宽阔的广场上停下。
此刻，广场上早已旌旗招展，文武百官按品级肃立两侧。
御阶之上，年轻的皇帝赵祚身着大朝会衮服，冠冕垂旒，端坐龙椅，两侧是同样盛装的雍王萧烬、首辅张正则等重臣。
更外侧，则站立着身着各式礼袍的七情天宗修士代表、万象商会观礼使者，以及部分藩镇在京的代表，构成了一幅帝国权力核心与各方势力交织的宏大图景。
“臣，靖海大将军戚元敬，奉旨平倭，今荡平海波，献俘阙下，缴还节钺，恭请圣裁！”
戚元敬翻身下马，行至御阶之下，单膝跪地，双手高举那柄代表生杀大权的尚方剑，声音洪亮，回荡在寂静的广场上。
早有礼官上前，郑重接过尚方剑，呈送御前。
赵祚站起身，亲自上前两步，没有立刻去接剑，而是双手虚扶：
“戚爱卿平身！爱卿为国征战，经年劳苦，平定海疆，功在社稷！朕心甚慰！天下百姓，皆感念爱卿之功！”
他的声音带着少年人特有的清亮，也努力模仿着帝王的沉稳，情绪真挚。
“臣，不敢居功。此乃陛下天威浩荡，将士用命，朝廷支持，盟友相助之果。”
戚元敬起身，抱拳沉声道。
接下来，是烦琐而庄重的献俘仪式。
俘虏被押至阶前，验明正身，宣读其罪行。
那十几名阴阳师被强行按着跪下时，其中一人突然挣扎抬头，用生硬的官话嘶吼道：
“你们……赢了海战……赢不了天命！无情大道……终将降临……”
话未说完，便被旁边的禁军捂嘴拖下。
这番狂言，让广场上的气氛微微一凝。
许多官员脸色变幻，望向御阶上的萧烬。萧烬神色不变，只是目光在那被拖走的阴阳师身上停留了一瞬，眼中冷芒闪过。
赵祚似乎有些不安，下意识地看向身旁的萧烬。
萧烬微微颔首，赵祚这才深吸一口气，按照预先排练好的流程，继续仪式。
献俘毕，便是封赏。
礼部尚书申时言出列，展开早已拟好的圣旨，用抑扬顿挫的官腔高声宣读：
“……咨尔靖海大将军、太子少保、兵部尚书戚元敬，
忠勇性成，韬钤夙裕……荡涤海氛，廓清鲸波……
兹特晋爵一等靖海公，世袭罔替，赐丹书铁券，
加授太子太保，赏黄金千两，锦缎五百匹，御马十匹……”
“……雾隐镇主之女鬼谷汐，率义师，助王化，蹈海破敌，勇毅可嘉……
特封靖海郡主，赐玉册金印，享郡王嫡女仪制，
赏明珠十斛，珊瑚树两对，东海特许贸易文书一道……”
“……雾隐镇忠义可风，助战有功……
特许于舟山、双屿港设联合市舶司，
雾隐商船享最优通关之便，税赋减三成……
东海星罗、月牙等十二岛，划归雾隐自治，
朝廷派驻宣慰使，不涉具体岛务……”
“……有功将士，依《军功爵赏令》各有擢升赏赐：
阵亡者加三级抚恤，厚葬于英烈祠；
伤者优加医治，赐田宅；
生还将士，按功授勋、赏银、赐田……”
“……格物院司业萧燃，督造新械，于战有大功……
擢升格物院院判（正五品），赐金百两，
许其专设海事器械所，一应所需，工部优先拨付……”
一条条封赏念出，广场上响起低低的惊叹与羡慕之声。
尤其是对雾隐的厚赏，让不少官员暗自咋舌，但也无人敢出声反对——
东海大捷的战报早已传遍，雾隐水师的作用有目共睹，雍王殿下力主的“以利结盟”策略，显然已初见成效。
戚元敬再次谢恩，脸上并无太多喜色，只有沉甸甸的责任。
鬼谷汐则显得有些不耐烦那些繁文缛节，接过金印玉册时，小声对身旁的苏墨道：
“这玩意儿能换船吗？”
苏墨脸上笑容不变，低声回道：
“郡主说笑了，此乃荣耀象征。具体的船，咱们稍后再谈。”
封赏仪式接近尾声时，萧烬忽然出列，向御座上的赵祚拱手道：“陛下，臣有一议。”
“王叔请讲。”赵祚立刻道。
“此次东海大捷，固赖将士用命，亦显海事之重、海防之要。
然我朝水师，虽经戚公整顿，战具亦有更新，
然于航海之术、海战之法、舰船营造之学的传承与精研，
仍显薄弱，多赖经验，缺乏系统。”
萧烬声音清晰，回荡在广场，
“故臣提议，于宁波或泉州，设立‘皇家海事学院’，
聘请戚公、鬼谷汐郡主及海战经验丰富的将领、
熟知海况的舟师、精于营造的工匠、乃至通晓天文地理之学者为教习，
系统教授航海、海战、造船、海事律法、
乃至海外风物等学问，为我大胤培养源源不断的海事专才。
此事关乎海疆长治久安，望陛下恩准。”
此言一出，广场上顿时响起一片低语。
设立专门的“海事学院”？
这前所未有！
历朝历代，水师将领多是行伍出身，靠着实战积累经验，何曾有过专门“学”出来的？
张正则眼中却露出赞赏之色，率先出列附议：
“雍王殿下高瞻远瞩！
海事关系东南财赋，更系海疆安危。
若能设立学院，系统培养人才，假以时日，
我朝水师必能真正称雄四海！老臣附议！”
戚元敬也若有所思，抱拳道：
“殿下此议，老成谋国。
海上战法，确与陆战大不相同，
潮汐、风向、海流、舰船性能，皆需深研。
若有专门之学，可少走许多弯路，
亦可令将士更早成才。臣附议。”
鬼谷汐眨了眨琥珀色的眼睛，似乎觉得这提议颇为新鲜有趣：
“教人怎么在海上打仗、开船、认路？
这个好！
我们雾隐也有些老家伙，一辈子在海上漂，
肚子里故事和本事多着呢，可以来讲讲！”
见几位重量级人物都表态支持，赵祚也不再犹豫：
“准！
此事便由内阁会同兵部、工部、礼部及雍王府详议章程，尽快办理。
所需款项，由内帑与户部共同筹措。
戚公、鬼谷郡主，还请多多费心。”
“臣（鬼谷汐）遵旨。”
一场盛大而成功的凯旋与封赏仪式，就此落下帷幕。
它不仅仅是对东海战功的酬谢，更是向天下展示了宣武新朝赏罚分明、锐意进取的气象，以及将海防提升到国家战略层面的决心。
退朝后，萧烬并未立刻离开皇城，而是在文华殿的一处偏殿，与戚元敬、张正则、苏墨，以及特意留下的鬼谷汐进行了一次小范围的会谈。
“戚公，”
萧烬示意众人落座，亲自为戚元敬斟了杯茶，
“东海虽平，然黑煞教余孽未清，扶桑元气未丧，南洋方向亦可能有变。
海防之事，万不可松懈。海事学院是长远之计，
眼下沿海军备整顿、岛链防御、巡逻制度，仍需您多加费心。”
戚元敬双手接过茶杯，沉声道：
“殿下放心，老臣省得。
已命各镇水师轮番出巡，修缮炮台，清理航道。缴获的扶桑舰船，
部分可修复使用，部分则交由格物院与工匠拆解研究，取长补短。
至于黑煞教……”
他眼中寒光一闪，
“从俘虏口中撬出些线索，与江南、中原某些暗线似有牵连，
已移交靖安司叶红鱼大人继续深挖。”
萧烬点了点头，看向鬼谷汐：
“郡主此番助战，功劳卓着。
朝廷承诺之事，绝不会食言。
苏墨会与雾隐详细敲定联合市舶司与自治岛屿的具体细则。
此外，关于海事学院，雾隐若愿派遣经验丰富的舟师、
海商前来任教，朝廷必以重礼相待，
并可协商，允许雾隐派遣子弟入院学习。”
鬼谷汐眼睛一亮：
“真的？那我们的人也能来学你们造大炮、造那种会发强光的灯？”
“自然可以。”萧烬微笑，“互通有无，方能共同进步。东海安宁，于朝廷、于雾隐，皆是福音。”
苏墨适时接口，与鬼谷汐低声商议起一些合作的具体条款来，两人一个精明圆滑，一个直率务实，倒是相谈甚欢。
张正则抚须叹道：
“今日之局，来之不易。北境暂安，东海初定，新政推行虽有阻力，然根基已固。只是……”
他看向萧烬，欲言又止。
萧烬知道他想说什么，接过话头：
“只是树欲静而风不止。京城流言虽暂息，根源未除。
西域渗透草原，萨仁公主密信提及的新‘顾问’，恐非善类。
袁天衍蛰伏昆仑，其所图‘绝地天通’，更是心腹大患。”
他端起自己面前那杯早已凉透的茶，缓缓道：
“四海渐靖，不过是暴风雨前的短暂宁静。
我们该做的，是趁着这宁静，把该修的墙修好，
该磨的刀磨快，该理顺的筋络理顺。然后……”
他望向窗外，皇宫的重重殿宇在夕阳下投下长长的阴影。
“等待下一场风雨到来。”
偏殿内一时寂静。
只有苏墨与鬼谷汐低声商讨的絮语，以及窗外隐约传来的、宫中开始准备庆祝凯旋的宴席的忙碌声响。
这胜利的喧嚣背后，是更深沉的筹谋与更紧迫的危机感。
每个人都知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
而今日的封赏与擘画，不过是下一段漫长征程的起点。