那两个书生落荒而逃的背影，像两只被踩了尾巴的狗。
朱由校收回目光，端起面前那碗粗瓷碗，将已经微凉的豆浆一饮而尽。
一股暖流，从喉间直入腹中，驱散了晨雾带来的最后一丝寒意。
【夏虫不可语冰？】
朱由校心中冷笑。
【原来在他们眼里，不愿被他们吸血的百姓，便是夏虫。】
他放下碗，看向那依旧叉着腰，一脸愤愤的老者，声音不自觉地柔和了许多：“老丈，刚才多谢你为皇帝仗义执言。”
老者有些奇怪的摆了摆手，重新拿起长柄勺，在锅里搅了搅，瓮声瓮气地说道：“谢啥。小老儿就是听不得那帮读书人放屁。以前他们说啥，咱们就信啥。现在，可没那么好糊弄了。”
朱由校心中一动，追问道：“哦？为何现在不好糊弄了？”
老者嘿嘿一笑，露出满口黄牙，指了指街角一个方向：“客官，瞧见没？那边那个贴告示的墙。以前啊，上面贴的都是官府的通缉令，再不就是哪家少爷丢了条狗的悬赏。现在不一样了。”
他压低了声音，带着几分神秘和得意。
“现在每天都有人去那儿念新东西，叫……叫什么《大明邸报》。”
《大明邸报》！
这四个字落入耳中，朱由校紧绷的嘴角，缓缓向上勾起一抹细微的弧度。他与身旁的赵峥对视一眼，彼此都看到了对方眼中的了然。
【看来朕的话，终于有让百姓听到的渠道了。】
“小老儿不识字。”老者用勺子舀起一勺滚烫的豆浆，吹了吹热气，浑然不觉自己话语中的分量，“但我孙子在学堂里认得几个字。每天傍晚，街坊邻居都凑一块儿，听他念那报上的事。”
“那报上说，陛下在天津港开了海，收上来的税银，都拿去给辽东的兵爷们发军饷、换冬衣了。报上还说，福王勾结建奴，在王府里养毒人，那就是谋反！”
老者一拍大腿，声音陡然拔高。
“您瞧瞧，这事儿不就清楚了？钱，从哪儿来，到哪儿去，报上写得明明白白！兵爷们吃饱穿暖了，才能替咱们守着边关。福王自己想当皇帝，祸害河南百姓，被陛下砍了，那是活该！哪是那帮酸秀才嘴里的‘残害宗亲’？”
他顿了顿，又指了指自己这简陋的摊子。
“这报上还教了，说王恭厂炸了，让大伙儿别喝生水，免得闹肚子。还说朝廷开了好几个粥棚，让活下来的人都去领吃的。要搁以前，天塌下来，官府哪管咱们死活？咱们除了哭，就是等死。”
一番话，说得朴实无华，却透露了小民的一切。
一番交谈，朱由校心中因那两个书生而起的郁结之气，被老者朴实的话语涤荡一空。他一直知道，士绅阶层最强大的武器，是他们垄断了知识与话语权。而《大明邸报》，就是他亲手打造，递到百姓手中的一杆秤，一双眼。
如今看来，这步棋，走对了。
就在这时，一道身影快步走来，正是去而复返的朱由检。
他走到桌边，没有坐下，而是俯身在赵峥耳边，用只有两人能听到的声音，急速说道：“赵大人，我跟上去了。”
赵峥目光一凝。魏忠贤也竖起了耳朵。
朱由检的脸上没有发现阴谋的兴奋，反而带着一丝古怪的无奈：“他们没有和任何人接触，只是在街上逢人便说‘天谴论’。我让缇骑将他们拿下，一番逼问……背后并无人指使。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“他们……就是信了那些传言，真心实意地认为皇兄错了，认为士绅优免乃是天理，新政是逆天而行。”
说完，他有些担忧地看向朱由校。
预想中的雷霆之怒并未出现。
朱由校只是沉默了片刻，那双凝聚着风暴的眼眸，缓缓归于平静。他长长地呼出了一口气，那口气仿佛带走了胸中的所有杀意，只剩下一种深沉的疲惫。
“蠢材。”
他低声吐出两个字。
赵峥的眉头也皱了起来。【坏人的绞尽脑汁，不如蠢人的灵机一动。】
朱由校缓缓站起身。他从怀中掏出一锭约莫五两的银子，轻轻放在桌上。
“老丈，你的豆浆很好喝。这银子，你拿着，给孙儿买些笔墨纸砚，让他好好读书。”
老者愣住了，连忙摆手：“哎呀！使不得使不得，客官，用不了这么多……”
朱由校没有再多言，只是拍了拍老者的肩膀，转身，迈步向废墟深处走去。
“走吧，再去看看。”他的声音很平静。
赵峥、朱由检和魏忠贤默默地跟上。刚才那股剑拔弩张的气氛消失了，取而代之的，是一种沉甸甸的压抑。
他们穿行在断壁残垣之间。幸存的百姓和兵卒们正在合力清理着瓦砾，哭声已经渐渐稀落，取而代之的是沉重的喘息和搬运重物时的号子声。
这片土地上，有人在散播绝望，也有人在重建希望。
朱由校的目光，越过一张张麻木或悲伤的脸，最终，定格在不远处一个赤着上身的雄壮身影上。
正是那个老者口中的朱三。
他古铜色的皮肤在冬日惨白的阳光下泛着汗光，虬结的肌肉随着每一次发力而坟起，将一根烧得焦黑的巨大房梁扛在肩上，一步一个脚印，走得沉稳而有力。他的脸上满是烟灰和汗水，眼神却异常专注，仿佛肩上扛着的不是一根烂木头，而是某种沉甸甸的责任。
他与那些在街头空谈“天理纲常”的白面书生，形成了最鲜明的对比。
一个在用嘴巴倾覆社稷，一个在用肩膀扛起家园。
朱由校停下了脚步，就这么静静地看着。
赵峥顺着他的目光看去，心中若有所悟。
【陛下这是……】
“赵峥，”朱由校忽然开口，“看来，光有刀和笔，还不够。”
“臣愚钝。”
“朕的刀，可以斩断伸向大明根基的黑手。朕的笔，可以戳穿蒙蔽百姓的谎言。”朱由校的声音很轻，却带着一种前所未有的坚定，“但这些，都只是在‘破’。破了旧的，若没有新的立起来，一切都是枉然。”
他的目光始终没有离开那个扛着木头的身影。
“朕还需要一些顽石，一些看得见、摸得着的基石。朕要用他们，去筑起一座新的堤坝，一座属于朕，也属于大明万民的堤坝！”
说罢，他不再停留，径直朝着那个方向走了过去。
朱三刚刚放下肩上的房梁，正用挂在脖子上的布巾擦着脸上的汗，忽然感觉眼前光线一暗，几个身影挡在了他面前。
他抬起头，眯着眼，看到为首的是一个面容俊朗、气质不凡的青年。
“有事？”朱三的声音有些沙哑，带着一丝警惕。
朱由校没有回答他的问题，只是平静地看着他，开口问道：
“你，叫朱三？”