丑时正是京师夜色最浓的时候。京师，西南隅。王恭厂火药局的库房，像一头沉默的巨兽，匍匐在黑暗之中。万籁俱寂。
突然。
没有预兆。
一道无法用言语形容的白光，自地平线之下猛然绽放，瞬间吞噬了方圆十里的一切。
紧接着，大地开始疯狂地颤抖。
“轰——隆——！！！”
一声仿佛能撕裂天穹的巨响，才姗姗来迟。
那不是雷鸣，而是天地的怒吼。
一朵巨大无匹的蘑菇状烟云，夹杂着泥土、碎石、残肢断臂，以及无数黑色的火药粉尘，冲天而起，直上云霄，将夜空搅成了一锅沸腾的混沌浓粥。
恐怖的冲击波以王恭厂为中心，呈圆形向整个京师疯狂扩散。
无数民居的窗户在同一时刻化为齑粉，脆弱的土墙成片成片地倒塌。睡梦中的百姓甚至来不及发出一声惊叫，就被压在了废墟之下。
紫禁城，谨身殿。
朱由校刚刚批阅完最后一份关于熊廷弼南下的密折，正端起参茶准备润润喉。
地面猛地一跳！
他手中的青花瓷茶杯脱手飞出，在空中划过一道弧线，砸在金砖地面上，碎成千万片。
殿外的窗棂发出不堪重负的“嘎吱”声，随即“哗啦”一声尽数碎裂，狂暴的气浪卷着沙石涌入殿内，吹得御案上的奏章漫天飞舞。
“护驾！护驾！”
魏忠贤连滚带爬地扑到朱由校身前，用自己肥硕的身躯挡住皇帝。
“怎么回事？！”朱由校一把推开他，冲到殿外，望向西南方的天空。
那里，一片火海，浓烟滚滚，宛如地狱降临人间。
一个浑身是土、额头淌血的小太监，疯了一般从远处冲来，跪倒在朱由校面前，声音里带着哭腔，尖利得变了调。
“陛……陛下！不好了！天……天塌了！西南边……炸了！”
朱由校瞳孔骤然收缩。
【王恭厂！】
他脑子里瞬间闪过这三个字。
但下一刻，另一个念头如闪电般击中了他。
【坤宁宫！】
“皇后！”
他发出一声怒吼，不顾一切地冲下御阶，疯了似的朝后宫的方向跑去。
“皇爷！皇爷您慢点！”魏忠贤吓得魂飞魄散，连滚带爬地跟在后面。
与此同时。
镇魔司衙门。
赵峥正在和耶律衍、袁妙心复盘那份《景泰犁庭》的卷宗。
剧烈的震动传来时，三人齐齐站起。
赵峥一步跨到窗前，推开窗户。
那朵巨大的、不祥的蘑菇云，清晰地映入他的眼帘。
“怎么回事？？？”
“是王恭厂。”赵峥的声音冷得像冰。
“这么大的威力……难道是所有火药库殉爆？”耶律衍脸色发白，她虽是草原儿女，却也知道那意味着什么。
赵峥没有回答。
王恭厂管控极严，所有引火之物都是被禁止携带入内的，好端端的怎么会火药殉爆。难道.......
“这恐怕不是天灾，是人祸。”赵峥猛地睁开眼，眼神锐利如刀，“应该是冲着我们，冲着皇帝来的。”
他转身，抓起挂在墙上的连枷，冲出房门。
“魏延！”
“在！”魏延从外面冲进来，脸上全是灰。
“召集所有缇骑，一级戒备！一半人去王恭厂救人，封锁现场，不许任何人进出！另一半人，跟我上街，弹压乱民，抓捕所有趁乱打劫、散布流言者！”
“是！”
“朱由检！”
“在！”朱由检握着刀柄，眼中燃烧着火焰。
“你带一队人，去英国公府。告诉张维贤，京师有变，请他立刻整合京营兵马，稳定京师防务！”
“遵命！”
命令一条条下达，镇魔司这部战争机器，在最短的时间内高速运转起来。
而京师的街头，早已乱成一锅粥。
哭喊声、尖叫声、房屋倒塌声混杂在一起。
英国公府，张维贤披着外衣冲出卧房，看着西南方那片火光，脸色铁青。
会同馆，唐王朱硕熿和周王朱恭枵从床榻上被震了下来，两人同样衣衫不整地趴在窗边，看着那如同末日般的景象，抖如筛糠。
“天……天谴……真的是天谴……要变天了！”周王喃喃自语，眼中满是恐惧。
而此刻。
钱府，书房。
钱谦益依旧坐在那张书桌前，仿佛外界的惊天巨响与他无关。
他面前的香炉里，最后一缕青烟袅袅升起，散尽。
张溥快步从门外走入，脸上带着压抑不住的狂喜和激动。
“先生，成了！”
“嗯。”钱谦益端起桌上早已凉透的茶，轻轻抿了一口，动作优雅从容，仿佛在品鉴一首绝妙的诗。
“如何？”他淡淡地问。
“王恭厂周边三里，几为平地，死伤……不计其数。”张溥的声音有些干涩，但随即又被兴奋所取代。
“知情人呢？”
“负责引火的太监不知道那个地方是做什么的，他点火之后就按照我们的不知留在那里等着了，现在肯定也.....”
张溥没有说完，钱谦益明白了他的意思。
“很好。”钱谦益放下茶杯，站起身，走到窗前。
他望着那片火光，脸上露出一抹近乎悲悯的神色，声音却幽冷如冰。
“传令下去。”
“告诉我们的人，可以开始了。”
“就说，皇帝倒行逆施，屠戮宗亲，致上天震怒，降下天罚，以警世人。”
半个时辰后。
王恭厂的废墟之上，哀嚎遍野。
侥幸未死的百姓，拖着残躯，在瓦砾中疯狂地刨挖着自己的亲人。
而在京师的大街小巷，在每一个收容伤者的粥棚，在每一处百姓聚集的角落。
一个可怕的流言，正比瘟疫传播得更快。
“听说了吗？这不是爆炸，是天雷啊！一道紫色的天雷，直接劈中了王恭厂！”
“为什么啊？”
“还能为什么！当今陛下杀了福王爷！那可是太祖高皇帝的血脉！老天爷看不下去了！”
“怪不得……怪不得啊！杀戮宗亲，此乃大不敬！这是上天在警告陛下啊！”
“天谴……这是天谴啊！”
恐慌与迷信，像无形的毒雾，迅速笼罩了整座刚刚经历浩劫的京城。