上官云鹤那声“活阎王”，在金銮殿的冷风里直打转。
拓跋烈这种直肠子的汉子，听着这名号，只觉得带劲。
蒲扇大的巴掌把胸甲拍得咣咣响。
“俺老拓就服这种活阎王！能让敌军吃不上饭的，那就是真本事！”
可朝堂上，不是谁都买账的。
武将队列后头。
站着三个须发皆白的老将。
为首的骠骑老将军李霸天，七十多岁了，脸上刀疤纵横。
他冷哼一声。
花白胡须跟着抖了两抖，手里拄着的盘龙拐杖往金砖上重重一顿。
“什么活阎王！奇技淫巧罢了！”
李霸天压着破锣嗓子，满脸不屑，“打仗靠的是啥？是铁血！是排兵布阵！靠几袋子破盐巴算什么英雄好汉？这是商贾的下作手段！”
旁边两个老将跟着附和。
“就是！老夫打了一辈子仗，就没听过靠卖盐能打赢三十万大军的。”
“妖术。纯属妖术。这种人要是插手兵部，咱们北雍的铁骑迟早被他带歪了！”
这帮老古董，骨子里刻着冷兵器时代的骄傲。
在他们眼里。
不真刀真枪在沙场上拼个你死我活，那都不叫打仗。
萧砚这种玩经济战的套路，在他们看来，就是上不了台面的小偷小摸。
退朝后。
燕如霜还没来得及去偏殿“慰问”她的活阎王。
李霸天带着那两个老倔驴，直接堵在了御书房门口。
萧砚这会儿刚被小太监从偏殿请过来。
他光着脚套了双软底棉鞋。
青布棉袍的领子也没系严实，露着半截锁骨。
昨晚搓麻将搓到后半夜，这会儿正困得直打哈欠，眼角挂着泪花。
“陛下啊，又咋了？”
萧砚打着哈欠跨进御书房。
“我这刚补个觉，您这是要干嘛？昨天坑的南楚银子还不够花？”
他一抬眼。
就看见李霸天那三张拉得比驴脸还长的老脸。
御书房正中央。
原本摆着那张紫檀木大案的地方，被搬空了。
换上了一个丈许长宽的巨大战略沙盘。
沙盘上用细沙堆出山脉、河流。
上面插满了代表北雍和各国兵力的红蓝小旗。
做工极细，连山头上的小树林都用绿色的染料标了出来。
萧砚愣了一下。
“哟，这玩意儿做得挺精致啊。手办？”
他走过去，伸手想拔一根红色的小旗子看看。
“放肆！”
李霸天一拐杖敲在沙盘边缘，震得细沙往下落。
“这是军国重器！岂容你个黄口小儿随意摆弄！”
他怒目圆睁，刀疤脸涨得通红。
萧砚被震得耳朵发麻，赶紧把手缩回来。
他揉了揉耳朵，翻了个白眼。
“老头，你火气这么大，小心高血压。我不动就是了。”
燕如霜端坐在龙椅上。
身上那件猩红软甲还没换下来。
她单手撑着下巴，指尖在下颌骨上轻轻敲着。
视线在萧砚和李霸天之间来回转悠，嘴角挂着看戏的冷笑。
“李将军。”
她声音慵懒，“你带着两位老臣堵在朕的御书房，就是为了看紧这个沙盘？”
李霸天抱拳拱手。
“陛下！老臣不服！”
他中气十足地吼道，“这萧退之靠商贾手段退了大黎叛军，老臣无话可说。但他一个没上过战场的书生，凭什么接管兵部！”
老头子吹胡子瞪眼，“兵部管的是百万铁骑的生死！他懂排兵布阵吗？他懂两军对垒的阵法吗？”
萧砚一听这话。
不仅没生气，反倒乐了。
他巴不得这老头闹得凶点，把这兵部的差事给搅黄了。
“对对对！老将军说得太对了！”
他连连点头，竖起大拇指，“我就是个厨子加算账的。我连刀都拿不稳。这兵部尚书的位子，您老来坐最合适。我强烈推荐！”
李霸天被他这副没皮没脸的样儿气得胸口发堵。
“你！你身为北雍并肩王，竟如此没有担当！”
老头子拐杖指着萧砚的鼻子。
“老夫今天就要在陛下这御前，跟你推演一把！真刀真枪地较量一番！”
他一指沙盘。
“我带北雍十万铁骑。你带大黎或者南楚的兵。就在这沙盘上，你要是能赢我，老夫这颗脑袋揪下来给你当夜壶！”
萧砚打了个哈欠，眼泪都快流出来了。
“别介。你那脑袋太皱巴了，当夜壶我怕硌屁股。”
“你！”李霸天差点一口老血喷出来。
燕如霜在上面看得直乐。
她这只小狐狸，嘴损起来，真能活活把人憋死。
“好了。”
燕如霜坐直身子，冷松香在空气中散开。
“既然李将军有兴致，并肩王，你就陪他玩玩。”
她看着萧砚。
眼神里透着股子不容拒绝的霸道。
“赢了，这兵部你接。输了……”
她嘴角挑起一抹恶劣的笑。
“朕亲自给你做个带刺的金项圈，把你锁在龙床上。”
萧砚倒吸一口冷气。
这特么是选择题吗？这是送命题啊！
赢了去上班当苦力，输了回去当带项圈的宠物。
他咬着后槽牙。
瞪了燕如霜一眼。
转头看着那个吹胡子瞪眼的李霸天。
“行。”
萧砚把袖子往上一撸。
不就是沙盘推演吗。
老子当年玩红警、星际争霸的时候，你这老头还在玩泥巴呢。
他走到沙盘前。
看着上面那些密密麻麻的蓝旗子，那代表北雍。
红旗子代表敌军。
李霸天冷哼一声，走到沙盘另一边。
“老夫也不欺负你。老夫以拒马城为据点，十万铁骑。你带南楚二十万水步军。你攻，我守。”
老头子拿起一根长长的推演木棍。
动作熟练地在沙盘上划拉。
把蓝色的小旗子排成一个半月形的防御阵型。
“我北雍铁骑擅长平原冲锋。但拒马城外有护城河，我以此为依托，摆下‘铁壁阵’。”
他傲然抬头，“你二十万人，就算插上翅膀，也别想破我这防线。”
萧砚看着那个古板的半月形阵。
这就是典型的冷兵器时代防守反击战术。
靠着拒马和壕沟消耗敌军锐气，等敌人疲惫了，骑兵再从两翼包抄。
确实稳妥。
但在绝对的战术代差面前，这就是个铁王八壳子，一敲就碎。
萧砚实在困得不行。
他拿手背搓了搓眼睛，强打起精神。
“这阵型摆得挺圆乎。费了不少心思吧。”
他走到装旗子的小木盒前。
看都没看那些代表步兵的方阵小旗。
直接伸手进去，抓起一大把代表轻骑兵和精锐突击部队的红色小尖旗。
李霸天皱起眉头。
“你这是干什么？南楚以步卒和水军为主，你拿这么多骑兵作甚？”
“谁跟你说我带南楚的兵了？”
萧砚打了个哈欠，随手把手里那把红旗在半空中抛了两下。
“我赶时间回去补觉。”
他眼神突然变得凌厉，刚才那副吊儿郎当的样儿瞬间消失。
透出一股子让人心悸的压迫感。
他走到沙盘的一侧。
没有排兵布阵。
没有摆什么一字长蛇阵、八卦阵。
“啪。”
萧砚直接把一把红色小旗，狠狠插在沙盘边缘的一个不起眼的角落里。
沙土飞溅。
“行，就玩一把。”
他抬起头，看着李霸天那张错愕的老脸。
声音冷漠，透着股碾压一切的狂妄。
“我赶时间。咱们速战速决。”