接引城。
王昊站在中军大帐中，面前悬浮着两团光芒。
一团是灿金色的“国运之力”，来自东荒亿兆子民的信仰。
这团愿力原本只有拳头大小，自从他扭转大夏颓势，实现国家复苏，在他突破武神之后膨胀到了脸盆大小，其中蕴含的国运之力浓郁得几乎要凝成实质。
另一团是幽蓝色的“气运之力”，来自东荒天地的气运加持，幽蓝光芒中隐隐可以看到山川河流的虚影，那是东荒万里山河在冥冥中给予他的祝福。
这是只有突破到武神之后才能看见并调动的两股力量。国运加持自身，气运镇压国本，二者合在一起，便是一个皇朝得以在超凡世界屹立不倒的真正根基。
王昊闭上眼睛，将两团力量缓缓吸入体内。国运之力流入他的丹田，在武神道基周围形成一圈金色的光环，光环每旋转一圈，他体内罡气的运转速度就快一分；气运之力则渗入他的经脉，在经脉壁上凝成一层幽蓝色的薄膜，将经脉的韧性提升了至少三成。
“还不够。”他低声说，
“系统，签到。接引城，有万年古城的气运加持，这里的道韵浓度应该不低吧？”
【签到地点：接引城】
【道韵浓度：武神境中期级】
【签到奖励：国运护体（被动能力）】
【说明：国运之力达到一定浓度后自行凝聚而成的护体神通，遭受致命攻击时，国运会自动凝聚成护盾，抵消一次致死伤害。抵消后需重新积累，积累时间视国运总量而定。当前国运总量可抵消武神境巅峰全力一击一次。】
王昊睁开眼睛，瞳孔中闪过一丝惊讶。
抵消武神境巅峰全力一击？这等于多了一条命。虽然只能抵消一次，但在生死之战中，一次就等于翻盘的机会。
“系统，你终于给了个像样的东西。”
【本系统一直很称职。】
“少来。武神破障丹的事朕还没忘呢。”
他又站了一会儿，等两股力量彻底与身体融合，才再次开口：“继续签到。接引城所有道韵浓度超过标准线的地方，全部签到一遍。既然不限次数，那就把这座万年古城的老底都薅一遍。”
两个时辰后，王昊满意地看着袖中多出来的十二件签到奖励。虽然大部分都是消耗品——三张防御符箓、两枚疗伤圣丹、四颗一次性雷珠、两套阵盘、一枚替身傀儡——但在即将面对黑暗之城刺杀的情况下，每多一件消耗品就多一分底牌。
然后他走出密室，发现王无敌已经在门外等着了。
“太爷爷，有事？”
王无敌的脸色有些凝重，手中捏着一枚玉简：“曾孙，暗影卫的人又送了一封信过来。这次不是血字帖，是一份请柬。”
“请柬？”王昊接过玉简，神识探入其中。
玉简里只有一句话，语气比上一封礼貌得多，但内容比上一封更加赤裸裸。
“三日后，黑风谷设宴，请大夏皇帝单身赴会。若不敢来，七日后黑暗之城八帮精锐将兵临接引城，届时刀兵无眼，伤及无辜，勿谓言之不预。”
王昊看完，将玉简抛给魏忠贤，然后对王无敌露出一个灿烂的笑容。
“太爷爷，人家都请朕吃饭了，朕不去，是不是太不给面子？”
王无敌的脸色更难看了：“这摆明了是鸿门宴！黑风谷地势险要，三面环山，只有一个出口。他们要是在谷中布下杀阵，您独身进去就是羊入虎口！”
“鸿门宴？”王昊笑了，那笑容灿烂中带着让人脊背发凉的杀意，“太爷爷，历史上的鸿门宴，最后吃亏的是谁？是设宴的人，还是赴宴的人？”
“可是——”
“太爷爷放心。”王昊拍了拍王无敌的肩膀，从袖中取出那枚系统签到的阴阳双生符，“朕从来不打没把握的仗。他们想设宴，朕就去。不过，谁吃谁还不一定呢。”
他将阴阳双生符收好，又取出一枚一次性雷珠在手中掂了掂。
雷珠不大，只有龙眼大小，但里面封存的是和天虚峰上一样的第九道透明天雷——系统签到时说“内含天劫余威，威力相当于武神境巅峰全力一击”。这样的一次性雷珠，他有四颗，而且雷渊镇魔塔第九层还积攒了三道相同威力的紫色雷龙。
“魏忠贤，传朕密令。”
“臣在。”
“密令二十位御空境老祖和五千禁军精锐，三日后黎明前埋伏在黑风谷外三十里处的黑风岭背面。记住，是三十里——这个距离不会被武神境的感知发现，但可以在半柱香内赶到战场，带上屏蔽阵盘，所有人在到达指定位置前不得动用一丝罡气，违令者斩。”
“密令萧尘、叶孤云、陆沉舟、完颜骨等——五人连夜出发，提前潜入黑风谷外围。苏烈负责摸清谷中的阵法结构，在朕入谷之前找出所有阵眼位置，其余四人埋伏在谷口两侧的鹰愁崖上，没有朕的信号不得出手。”
“密令七十万大军即刻进入二级战备状态。由太爷爷王无敌暂领节制，在接引城南门外的官道两侧布下三道防线。如果黑暗之城的人真的敢来，那就让他们尝尝东荒禁军的箭阵和符文火器的厉害。”
“其余人，照常参加拍卖会，一切如常，不许走漏半点风声，朕要让黑暗之城的人以为，朕根本没有做准备。”
魏忠贤飞快地在玉简上记录着，脸色一如既往地平板，但手指的轻微颤抖暴露了他内心的不平静。
他不是没见过大场面——天虚峰上八位武神妖神围杀皇爷的场面他都亲眼见证过了，但那是被动的，这一次是主动出击，是皇爷第一次以武神的身份主动去踏一个陷阱，而且是明知道是陷阱还要往里跳，跳进去之前还要在陷阱周围布下更大的陷阱。
这种打法，不是黑，是黑到了骨子里。
“皇爷，密令已录完。”
“发出去。”王昊站起身，走到地图前，“然后替朕准备一份回帖，送到暗影卫手上。”
“回帖怎么写？”
王昊笑了笑，露出八颗白牙：“就写——‘三日后，准时赴宴。备好酒菜，朕胃口很大。’”
三日后，黄昏。
黑风谷位于接引城以南八千里处，是通往黑暗之城的必经之路。谷口狭窄，仅容三骑并行，两侧的鹰愁崖高耸入云，崖壁上寸草不生，只有黑褐色的岩石裸露在外，远远望去像是两扇半掩的巨门，谷内宽阔，呈葫芦形，入口小肚子大，最宽处足有十里。
这种地形，在军事上有一个专门的称呼——“死地”。一旦进入谷中，退路就只有那一道不足十丈宽的谷口，只要谷口被封，里面的人插翅难逃。
夕阳的余晖从鹰愁崖的缝隙中斜斜射入谷中，将谷底的黑石地面染成了一片暗红。
地面上隐约可以看到三层重叠的阵纹——第一层暗青，那是封禁阵，专门封锁空间，防止目标瞬移逃脱；第二层墨绿，那是毒阵，阵纹中流淌着暗渊之泪的毒液；第三层漆黑，那是杀阵，八帮联盟各自贡献了一道杀招，八道杀招被阵法宗师串联在一起，威力足以绞杀武神。
三层阵法，环环相扣，层层递进；即便目标扛过了毒阵的侵蚀，也会在杀阵中被绞成碎片；即便突破了杀阵，封禁阵也会将他死死锁在谷中，等待下一轮攻击。
这就是暗影卫的刺杀之道——不给目标任何翻盘的机会。
谷中，五十名暗影卫已经全部就位，他们分散在谷底各处，有的藏在岩石后面，有的潜伏在崖壁的阴影中，有的甚至将自己埋进了地下，只留一根细微的呼吸管露出地面，所有人的气息都被特殊秘法压制到了最低，即便武神境中期的神识扫描，也难以发现他们的存在。
谷中央摆着一张石桌，桌上摆满了珍馐佳肴——龙肝凤髓、万年灵芝、九色仙果，每一样都是外界难得一见的奇珍。
桌旁坐着一个人，身穿黑袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个苍老的下巴和一双手，手里把玩着一只玉杯，杯中盛着墨绿色的酒液，酒面上浮着一层细密的泡沫，散发出一种诡异的甜香。
他是暗影卫的大统领，代号“暗影”，真实姓名无人知晓，只知道他在黑暗之城八帮联盟中的地位仅次于八位帮主，是专门负责“处理麻烦”的人。三百年来，他亲自出手十七次，无一失手，其中三次的目标是武神。
“大统领。”一个暗影卫从阴影中现出身形，单膝跪地，“谷外暗哨回报，东荒皇帝已到谷口，独身一人，未带任何护卫，他腰间悬着新·天子剑，没有骑马，步行而来。”
“独身？”暗影的手指微微一顿，玉杯中的酒液荡起一圈涟漪，“确认了吗？”
“确认了，暗哨跟了他三十里，沿途没有任何埋伏，东荒大军依然驻扎在接引城外，没有调动的迹象，王无敌也在城中，今天早上还在公开露面，查看拍卖会的筹备情况。”
暗影沉默了片刻，这太顺利了，顺利得让他有些不安，王昊在天虚峰上展现出的狡猾和算计，整个天下都有目共睹，这样一个人，会老老实实地独身赴死？
“谷外十里范围内，有没有异常？”
“没有，连飞鸟都没有一只。属下派了三波暗哨轮番搜查，每一寸地皮都翻过了，没有阵法，没有伏兵，没有任何异常气息。”