我拨开最后一片挡路的藤蔓，脚步停住了。
身后的三个人也停住了。
没有人说话。
面前是一道天然形成的山沟，深约三四丈，宽不过两丈。
两边的岩壁上长满了暗绿色的苔藓和一种暗红色的蕨类植物，密匝匝地把沟底遮得严严实实。
阳光照不到这个地方，沟里的光线暗得像是提前入了夜，空气里有一股又湿又沉的味道，像是一块湿透的布捂在口鼻上。
而我注意到的第一件事，是脚下。
从那个整齐的树林边缘走到这儿，大概不到一百步的距离。
一百步之内，地面上的植被发生了明显的变化，草越来越少，土的颜色从黄褐色变成了灰黑色。
踩上去不再是松软的腐叶土，而是一种黏腻的、带着韧性的东西，像是踩在什么活物身上。
我蹲下来摸了摸地面。灰黑色的土，潮湿，发黏，指缝里残留着一股带着铁锈味的腥气。
这是阴土。常年不见阳光、聚阴地气往这处沉降，土质被侵蚀成了这个样子。
在这种土里，尸体不会腐烂，而是会发生另一种变化，皮肉发黑发硬，慢慢变成一种油亮亮的、如同浸过蜡的状态。
这地方，被人布成了养尸地。
小东——
曹建军的声音从我背后传来，带着颤，他也看到了。
我也看见了。
那个山沟底部的正中间，一块相对平整的石面上，蜷缩着一个人。
穿一件深蓝色的冲锋衣，浅灰色的登山裤，脚上是一双登山鞋。
他侧身蜷着，背对着我们，像是在睡觉。但他蜷缩的姿势很僵硬，像是一尊被扭曲了的雕塑。
小东！曹建军要冲下去。
我一把拽住了他。
别下去。
他是我侄子！
你看看他周围。
曹建军被我拽着肩膀，顺着我的目光往下看。
小东的尸体周围，地面明显跟别处不一样。他蜷缩的那块石面四周，被人用什么东西画了一个圈。
不是故意画上去的痕迹，更像是被什么东西围起来的。
我再仔细一看，那些围着他的东西不在地面上，是埋在地面下的，一根一根细长的黑色棍状物，插在土里，只露出一截，合围成一个圆环。
我数了数，一共八根。
每根露出的顶端都绑着一小缕黑色的线，黑线在八根之间交错相连，织成一张网，把整块石面包在里面。
那是什么？老张压低声音问。
八门锁魂。我说，这地方不只是养尸地。
有人用八根阴木在周围插了一圈，用黑线连起来，锁住里面的东西不让他出来。
可那是我侄子！不是什么……什么东西！曹建军的眼睛红了，声音在发抖。
我蹲在沟边看了很久。
小东的尸体蜷缩在那个圈里，面向石壁，像是在躲避什么。
他的背包还在背上，但已经瘪了，像是里面的东西被翻过，又像是他在挣扎中消耗了所有的力气。
他进来的时候还是活的。他误入了这个沟，发现有东西不对劲，想跑，但晚了。
这地方的阴气太重，活人的阳气撑不住太久。
他应该是走不动了，找了个避风的地方蜷缩起来，然后就再也没有站起来。
是谁把这个地方布成养尸地的？
我抬起头，沿着山沟的走势往上看。沟的尽头是一面断崖，崖壁上有几道裂缝，长满了那种暗红色的蕨类。
其中一道裂缝的开口处，有人工的痕迹。几块石头被整齐地码放在裂缝两侧，像是门口。
这是被人凿出来的。
这附近不光有养尸地，还有住人的地方。
曹叔，我站起来，声音尽量放平，你在这儿等着，别下去，我下去看看。
那是我侄子……他还要往下走。
我知道他是你侄子。但你看着他周围那八根木头没有？那不是普通的摆设，是镇物。
你贸然跳下去，踩断了那根黑线，里面的东西就不受控了。到时候不光是动不了你侄子的尸体，连我们几个都可能出不去。
我转过头看了一眼老张，他的脸色已经很白了，但好歹还稳住。
陈曼曼站在最后面，一手扶着旁边的树干，呼吸均匀，但眼圈有些发红。
曹建军咬着牙，攥着拳头，终究没再往前冲。
我顺着沟壁慢慢往下爬，岩壁上都是湿滑的苔藓，踩上去像踩在油上。
我尽量避开那些暗红色的蕨类植物，靠着一个一个突出的石棱下去。
落到底部的时候，鞋子陷进了那层灰黑色的阴土里，拔出来的时候带着一股腥臭的气味。
我尽量绕着那个圈走。
走到小东的尸体前面，我停住了。
他蜷缩的位置正对着那面裂缝，他的脸转向那个方向。
眼睛闭着，嘴唇紧紧抿在一起，像是在承受什么巨大的压力。
右手的食指和中指之间夹着一根不知道从哪儿折下来的树枝，尖端被磨断了，像是用力扎过什么东西。
那根树枝没有扎在土里，就虚虚地握在他手里，像是他在最后时刻还想抵抗什么。
我蹲下来，仔细看了看那个用黑线连起来的圈。
八根阴木围成的圆环，黑线的走向是逆时针的，这不是锁魂的走法，是养魂的走法。
这种局叫，目的是把困在里面的魂魄养得越来越凶，时间到了再放出来，用来害人。
这地方不是埋人的，是养鬼的。
而且还在养。
我深吸一口气，站起身，走到那面裂缝前面。
裂缝口有半人多高，里面黑洞洞的，看不清有多深。
口子两侧垒着石头，垒得很整齐，不是塌方造成的，是有人特意做的。
我伸手摸了摸其中一块石头，表面是干的，不像外面的岩石那样潮湿。
有人经常进出这个洞。
这块石头上的苔藓被蹭掉了，是最近蹭掉的。
我站在那里，手扶着那块石头，感觉自己的后脑勺有些发凉。
像是有人从那道裂缝的深处，正在看我。
我掏出罗盘，托在掌心。
盘面的指针疯狂地转了几圈，然后猛地定住。
指针直直地指向那道裂缝的深处，一动不动。