第二天早上我到周木匠家的时候，天刚亮透。
周木匠已经等在院子门口了，手里端着一碗粥，看见我来了三两口把粥扒完，碗往窗台上一搁就迎了过来。
他昨晚按我说的，把院子里的灯全开了，整夜没关。
我从门口往里看，院子里亮堂堂的，四个角上的灯把每一寸地面都照得清清楚楚。
“昨晚有动静吗？”
“没有。我在屋里睡的，窗户关着，什么都没听见。”
我走进院子，先去看那个坛子。
坛子还在石桌上，和昨天放的位置一模一样，没人动过。
封口的黄泥还是那样，碎了一半，露出来一个拳头大的口子，里面黑漆漆的，看不见底。
我从包里掏出一根细竹签，伸进坛口探了探，底部有什么东西，软的，像布或者纸，轻轻一碰就陷下去了。
我把竹签抽出来，看了看签头上沾的东西，是一层薄薄的黑灰，闻着有一股陈年霉味，但没有腥气。
这坛子里装的应该是一块旧布或者旧纸，上面写了字或者画了符，用来封煞的。
我绕着院子走了一圈，重点看了东厢房墙根底下那道裂缝。
裂缝还在，土还是干的。
我蹲下来，从包里掏出罗盘，托在掌心。
指针稳了一下，然后开始慢慢地偏转，不是乱晃，是有方向地偏。
指向的是东厢房的墙根位置。
我把罗盘收起来，站起来问周木匠：“周叔，你家东厢房下面，以前是不是有地窖？”
周木匠愣了一下：“有。以前冬天存白菜用的，后来不用了就填了。”
“填的时候是空的吗？”
“空的吧……我也记不清了，那时候填完就没管过。”
我心里有数了。
这个坛子原本应该是埋在东厢房的地窖里的，后来地窖填了，坛子被压在下面，一直没被人发现。
周木匠翻修老宅的时候把旧地基挖开，坛子跟着翻了出来。
坛子本身不是害人的东西，它只是一个容器。
里面封着的是一道符或者一块写满字的布，用来镇住某个东西。
但那个东西还在，坛子只是把它锁住了。
现在坛子破了，锁开了，东西就出来了。
我回到院子中间，让周木匠搬了一张矮桌出来，放在院子正中央。
我把坛子移到矮桌上，然后在桌子周围摆上带来的东西：三支线香、一碟朱砂、一摞黄纸、一碗清水、一小袋糯米。
我先点了三支香，插在坛子前面的土里，然后退后两步，等香烧。
第一支香烧到一半的时候，火头开始偏，往东厢房的方向偏。
第二支香烧到三分之一的时候，火头也开始偏，同样的方向。
第三支香还没烧到一半，火头直接灭了，像是被人吹了一口气。
周木匠站在旁边，脸色变了变。
“沈先生，这是……”
“别说话。”我抬起手止住他。
香灭了，说明里面的东西不安分。它被锁了太多年，憋着一股怨气。
坛子破了之后它想出来，但院子里被灯光照了一整夜，阳气太重，它出不来，一直缩在坛子底部那层黑灰里面。
我从包里掏出黄纸，裁成巴掌大的方块，用朱砂在上面画了一道“收煞符”。
画符的时候我没用笔，用的是右手食指，蘸着朱砂直接在纸上画。
师父教过，收煞符必须用手画，笔是死的，手是活的。
手上有阳气，朱砂有镇力，画出来的符才能把煞气压住。
符画好之后，我把黄纸叠成一个小方块，轻轻塞进坛口里。
然后往坛口里倒了一小撮糯米，又滴了几滴清水。
糯米是吸煞的，清水是化煞的，两样东西下去，坛子里那股翻腾的劲儿慢慢平了。
我用手掌按住坛口，闭着眼感受了一会儿。
掌心底下冰凉冰凉的，像捂着一块冰。
那股凉意挣扎了几下，越来越弱，最后缩在坛子底部不动了。
我睁开眼，把坛子从矮桌上搬下来，放在地上。
然后用黄纸把坛口封住，用朱砂在纸上画了一个交叉，封死。
“周叔，这个坛子不能留在院子里了。我今天带回去处理。”
“带走？那里面……”
“里面那东西我已经封住了。
你不用担心，不会再闹了。
但你家东厢房墙根底下那道裂缝得处理，明天之前找个人来，沿着裂缝挖开半尺深，填一层新土，夯结实。
填的时候用我给你的这包朱砂混在土里，拌匀了再填。”
我把朱砂递给他，又从包里拿出一张黄纸，上面画了一道平安符。
“这个贴在堂屋门框上，朝外贴，贴三天。”
周木匠接过去，连连点头。
我把坛子装进一个布袋里，用红绳扎紧口，拎着出了院子。
周木匠送到门口，从口袋里掏出一个红纸包塞给我。
我接过来捏了捏，厚度适中，没有推辞。
回到铺子之后，我没有急着打开坛子。
先在堂屋里点了三炷香，把坛子供在神像前面，磕了三个头。
然后我搬了一把椅子坐在旁边，看着那炷香慢慢烧完。
香烧完之后，我打开布袋，把坛子取出来。
封口的黄纸还是完好的，没有破损。
我把黄纸揭开，往里看了一眼，那层黑灰已经缩成了一小团，像一颗干透了的泥丸，躺在坛底。
我用竹签把那团黑灰挑出来，放在黄纸上，包好。
然后从供桌上取了一炷香，点燃了，把黄纸连同里面的东西一起烧了。
火苗烧起来的时候，我闻到一股淡淡的松木味，像是烧柴火时飘出来的那种。
这个坛子里封着的东西，不是恶煞。它可能是一个流浪的灵，被某个人收进坛子里封住了，怕它闹事。
封它的人用了松木符，松木属阳，用来镇阴，是正经的法子。
只是封了太多年，坛子破了之后它想出来，但因为被封得太久，已经失了本性，变得暴躁。
烧了，就送走了。
我把坛子的碎片收进袋子里，准备明天找个地方埋了。
然后给王老五打了个电话，让他转告周木匠，事情办完了，院子里的动静不会再有了。
挂了电话，我坐在堂屋里歇了一会儿。今天的事不算大，但做得干净。
王老五介绍来的这单活，该收的钱收了，该办的事办了，没有拖泥带水。
手机震了一下，是陈曼曼发来的。
“昨天那个封煞坛的事，办完了？”
“办完了。”
“跟我说说。”
我靠在椅背上，打了几个字：“一个被关久了的倒霉蛋，放出来了。烧了符，送走了。”
她回了一个“哦”，后面跟了一句：“简单说就是超度了呗。”
我想了想，回了一个“差不多”。
她很快又发了一条：“那你什么时候出来跑？”
“过阵子。等我把手里的事清一清。”
“想好去哪儿了吗？”
“还没。往北走吧，北方出马的多，去长长见识。”