离考试还有两天，寒尘遇到了真正的瓶颈。
复习进度停在物理的电磁场综合题上。他刷了三套模拟卷，凡是涉及电场和磁场叠加的题目，每一道都要耗掉四十分钟，而且正确率只有六成。这种水平拿去做前面的基础题不会太差，但实验题占三十分，电磁场综合题可能还要再占二十分，这五十分如果都只能拿一半，总分想要超过赵磊就悬了。
深夜十二点，寒尘坐在书桌前，面前摊着一本翻烂了的物理习题集。他盯着那道电磁场题看了足足二十分钟，草稿纸撕了四页，还是没理出头绪。
煤球趴在床尾，耳朵支棱着，观察了他好一阵子，终于开口：“你这就卡住了？”
“闭嘴，想题呢。”
“你脸都皱成核桃了，想什么想。”煤球跳下床，走到他脚边蹲下，仰头，“其实我有办法帮你。”
寒尘低头看它：“什么办法？”
“我貔貅一族有一种天赋，叫‘记忆化食’。简单来说，就是吞下带文字的物品，消化之后可以转化成灵力雾气，把这雾气喂给你，你就能直接获得书里的知识。”煤球挺了挺胸脯，语气里带了几分得意，“通俗点讲，这就是传说中的记忆面包。”
寒尘沉默了两秒，然后看了看桌上那本六百多页的物理习题集，又看了看煤球：“你认真的？”
“当然是认真的。我可是上古神兽，貔貅，招财镇宅的那个。这点小功能算什么。塞牙缝的事。”
寒尘还是很怀疑：“那你为什么现在才说？”
“这个功法很耗灵力的，我之前才刚消化完灵石，体内灵力还算充足，但现在再动一次的话，我得睡上两天。也就是说，我吞完书转化成雾气喂给你之后，你考试那两天，我基本是睡死状态，帮不了你别的忙。”
寒尘想了想：“你确定有用？”
“我什么时候骗过你？”煤球停顿了一下，“好吧，我经常骗你，但这次真的有用。你要不要试试？”
寒尘看着桌上的习题集，又看了看煤球那个期待的眼神，沉默了三秒：“那就试最后一章的电磁场综合题部分吧，别全吞。”
“那怎么行，要吞就吞全本，万一考到前面的呢？”煤球已经站到了习题集边上，前爪踩住书皮，嘴巴张开，“你准备好，我要开始了。”
“你等下——”
来不及了。煤球嘴巴猛地张大到不合比例的程度，一口咬住习题集的书脊处，然后以一种不可思议的速度，开始把整本书往嘴里送。那画面诡异极了，六百多页的一本厚书，像被卷进了一个微型黑洞一样，一页一页地消失在煤球的喉咙里。全过程大概三十秒，一本书彻底没了。
寒尘看着空荡荡的桌面，愣了：“你……真吃了？”
煤球打了个嗝，嘴里喷出一小团淡金色的雾气：“唔……你别说，这本书印刷质量不错，纸还挺润。”
“你别闹了，然后呢？”
“然后你张嘴。”煤球深吸一口气，闭上眼，肚子一阵翻滚的动静，耳朵都竖了起来。
三秒后，它喉咙里发出一声低吼，猛地张开嘴，一股浓郁的金色雾气像一条灵蛇一样从它嘴里涌出来，在空气中盘旋一圈，直直冲着寒尘的脸扑了过来。
寒尘下意识张嘴，那团雾气顺着他喉咙钻了进去，从食道到胃部再到四肢，一股温热的暖流扩散开来。紧跟着，他脑子里好像被什么东西劈开了一道口子，大量的知识、公式、解题步骤像瀑布一样倾泻而入。
电磁场的叠加原理、带电粒子在复合场中的运动轨迹、磁场边界条件……每一个公式不仅清晰地印在脑中，还带着使用场景和常见变式的理解。就好像他已经把每一道题都做了十遍，答案和解法都刻进了肌肉记忆。
寒尘闭着眼消化了几秒，再睁开眼的时候，眼神都变了：“你是怎么做到的？”
煤球瘫在地上，呼哧呼哧喘着粗气：“说了是天赋。书里的知识转化成灵力雾气，你吸进去之后，那些知识就变成你灵力的一部分了。”它吃力地抬起头看他，“你现在感觉怎么样？会不会觉得饱？”
“饱？”寒尘皱了皱眉，“不觉得，倒是觉得脑子里像装了一个物理题库。”
“那就对了。对了，你桌子上那本化学题集我也顺便瞄了一眼，但实在撑不住了，那本我消化不了。”煤球说完这句话，脑袋往地上一栽，发出了均匀的呼吸声。它把自己吃睡着了。
寒尘蹲下来摸了摸它的脑袋。煤球背上的毛微微发着淡金色的光，呼吸沉重但均匀，睡着了还在微微打着呼噜。他把煤球抱回床上，用被子给它盖好。
煤球的呼吸平稳下来，肚子轻轻起伏，偶尔爪子在半空中虚蹬一下，像是梦里在跑步。
寒尘重新坐回书桌前，顺手翻开一本新的模拟卷。他挑了一道之前卡了四十分钟的电磁场压轴题，提笔就开始写，思路顺畅得像高速公路上没有一辆车的夜道，从头到尾一气呵成，用时七分钟，答案和解析册上的标准答案完全一致。
他又翻到三页后一道更复杂的题目，同样一气呵成。
放下笔的时候，他转头看了看窗外。教学楼熄了灯，远处操场的围栏亮着一圈昏黄的灯带，整座学校都睡了。
“煤球，谢了。”他轻声说。
床上那只猫翻了个身，把脸埋进了被子里。
第二天早上，陈宇一进宿舍就愣住了：“你那本物理习题集呢？”
“吃了。”
“啊？吃了是几个意思？”
“纸质的，让煤球吃了。”
陈宇张了张嘴，伸手指了指自己太阳穴，又指了指寒尘：“你是说，那只猫，吃了一本六百页的物理习题集，然后你就全记住了？”
“也不叫全记住，主要还是理解。”
“你这不是理解，你这是开挂。”陈宇一屁股坐在椅子上，“我那本英语单词本你需不需要？”
“英语我不用。你自己留着背吧。”
“可惜了。”陈宇叹了口气，随即又期待起来，“那你说煤球什么时候醒？我也想问它记点东西。”
寒尘看了一眼趴在床上睡得昏天黑地的煤球：“起码得两天，考试结束之前你别想了。”
陈宇的目光落在那团猫上，惋惜得像错过了一个亿。
上午的课间，林雪把一张手写的物理笔记递给寒尘：“这是我昨晚整理的，电磁场那部分，你看看有没有用。”
寒尘接过来翻了翻。笔记很详尽，每一类题型都配有典型的例题和解析步骤，用的是她一贯的三色标注法。他看完之后，把笔记还回去：“这回不用了。我昨天刚把那部分过了一遍。”
林雪看了他一眼：“过了一遍？你上周还卡在复合场的题上。”
“煤球帮我补的。”寒尘没有多解释。
林雪沉默了一瞬，哦了一声，语气听不出情绪，但收好笔记的时候动作明显比平时慢。上课铃响了，她转身回到自己座位，走过他旁边的时候小声说了一句：“下次有什么不懂的也可以问我。”
“知道了。”
中午寒尘去打饭，路过走廊的时候，看到孙鑫站在高二五班门口。孙鑫看到他，目光快速地闪了一下，转身就走。寒尘看着他那个反应，没有叫住他，只记下了他的表情。
傍晚，他把煤球留在宿舍睡觉，自己带着复习资料去了教学楼的自习室。刚坐下没十分钟，手机屏幕亮起，沈清漪发来一条消息：“你看一下校医室门口的信箱。”
寒尘放下笔，走到校医室门口。信箱里躺着一个牛皮纸信封，没有署名，封口用蜡封着，开启后里面是一张打印的字条：“周五下午第二节课，孙鑫将从实验楼取走一样东西。那东西不含任何违禁成分，但它在特定条件下会发出一种只有训练过的猎犬才能察觉的气味。”
寒尘看完了，没有落款。他把纸条折起来收好，转身往回走，脑子里那副拼图正在一块一块地落位。孙鑫从实验楼取走一样东西，一样不含任何违禁成分但它有自己的气味，能被训练过的猎犬嗅到的东西。赵磊从体育器材室拿走的那一瓶液体，如果也是类似的东西，那么考场上就会形成一条完整的气味链。赵磊只需要在某个时间点让那条气味发挥作用，剩下的就交给那只“猎犬”来完成。
但有一点说不通。考场里不可能出现猎犬，除非有人会把猎犬带进考场，而赵大勇作为体育老师正好管着学校的训练犬。
明德学院确实养了两条训练犬，平时放在体育组的犬舍里，用作安保巡逻和运动会场地检查。如果赵大勇在考试当天把其中一条牵到考场周围巡一圈，再当着所有人的面闻出寒尘身上有某种“异常气味”，那么“作弊”这个罪名就可以顺理成章地安到寒尘头上，就算查监控也不一定查得出证据。
寒尘站在走廊里，手指捏着那张纸条的边缘。沈清漪的消息再次弹了出来：“纸条上说的东西，应该是某种无毒无害但气味特殊的中药提取物。具体是什么，我没法远程判断。但有一个信息，我觉得你有必要知道，赵大勇以前在恒安安保公司干过，那家公司还管过一段时间的军犬训练基地。”
寒尘看完消息，沉默了两秒，回了一条：“谢了，沈姐。”
他合上手机，往宿舍走去。
推开门，煤球还在睡。四条腿摊开，肚皮朝天，呼噜声震天响。寒尘在它旁边蹲下来，看了它一会儿。考试那天它注定帮不上忙了，但没关系，他需要的零件已经齐了。