期中考试的倒计时牌挂在高二三班教室后墙，红底白字写着“距考试还有5天”，数字是用红色粉笔写的，每天有人更新。今天那个“5”被擦掉又重写，变成了“4”。
教室里弥漫着一股考前特有的焦灼气息。有人趴在桌上补觉，有人疯狂翻笔记，还有人抱着一沓卷子唉声叹气，像一群等待宣判的囚犯。
寒尘坐在靠窗的位置，桌上摊着三本笔记，一本是他的，一本是陈宇的，还有一本是林雪昨晚晚自习塞给他的。林雪的笔记做得很变态，每一页都用三种颜色标注，考点分布、易错提醒、往年真题的解析，条理清晰得像打印出来的标准答案。
他翻到物理部分，电磁场那章的笔记页角上画了一朵小花。
寒尘盯着那朵花看了两秒，把视线挪回题目，没说话。
上午最后一节课，数学老师抱着卷子走进教室，敲了敲讲台：“好消息，这节课划重点。”
教室里一阵雀跃。
数学老师推了推眼镜，转身在黑板上写了个“第1题”，然后说：“这次考试的范围在页脚有标注，大家自己看。”底下传来一片翻书声，紧接着响起了一片哀嚎。因为页脚上写着：“第1-12章全部。”
数学老师对哀嚎声充耳不闻，又从粉笔盒里捏出一根粉笔：“不过呢，我可以告诉你们一个大纲里没有的考点。”教室里瞬间安静下来，所有人竖起耳朵。
“这次考试，实验题占三十分。”数学老师敲了敲黑板，“实验题的原型来自课本第三章和第六章的演示实验，但会做变形。说白了，考的不是你们背不背得下来步骤，是你们有没有真的理解那些实验在干嘛。”
寒尘在笔记上记了一笔。实验题占三十分，这是个关键信息。他正在脑子里过一遍实验器材的清单，窗台传来一声极轻的“喵”。
他侧头一看，煤球从窗沿探出半个脑袋，嘴里叼着一个塑料袋，袋子里露出一角黄色的酥皮。寒尘认出来了，那是南街烧鸡的味道。他不动声色地伸手接过塑料袋，藏在桌洞里，压低声音：“哪来的？”
“陈宇刚才顺路买的，让我叼上来。”煤球的脑袋又探出来一点，“他说怕你复习太用功饿死在座位上，明德学院出个全校第一饿死的新闻不太好听。”
寒尘没答话，撕了一块鸡肉塞进嘴里。
煤球看着他把鸡肉吃完，又开口了：“那个孙鑫，今天上午又有动静了。”
寒尘放慢了咀嚼的速度。
煤球说：“他上午第三节课又翘课去了实验楼，待了快一个小时，出来的时候背着一个书包，鼓鼓囊囊的。我跟到楼梯口，你猜怎么着？他拐去办公楼方向了。”
“办公楼？”寒尘皱眉，“他去办公楼找谁？”
“我闻到了他的气味是往教务处那边去的，但没跟进去，怕被人看见。”煤球甩了甩尾巴，“不过我想着给你带个更重要的东西。”
它从窗台上跳进来，钻进寒尘的桌洞里，窸窸窣窣一阵响，叼出一张折叠的纸条。寒尘展开，一行手写的字：“周五下午第二节化学课，老师让我去实验楼取样品。我没多想就去了。到了之后发现样品瓶旁边的托盘上多了一个信封，信封上没有署名。我打开看了一眼，里面是一张纸条，写着‘期中考试第二考场，靠窗倒数第二个座位’。我以为是哪个老师放错的，就把信封放回原位了。但是今天，那个信封又出现在我的书包里了。”
纸条结尾没有署名，但寒尘知道是谁。孙鑫。
寒尘把纸条折好收起来。孙鑫把这纸条夹在化学课本里让煤球偷出来，这说明他已经意识到自己被利用了。那个信封第一次出现在实验楼，第二次出现在孙鑫自己的书包里，有人想用这个方式告诉孙鑫他在被利用，但没有留下任何身份信息。
煤球凑过来看了眼纸条：“靠窗倒数第二个座位，那不是你的位置吗？”
“是我的位置。”
“这纸条的意思是，有人想提醒孙鑫，他帮赵磊做的事会害到你？”
“也可能是赵磊那边的人想威胁孙鑫，让他闭嘴。”寒尘收起纸条，“先压着，等考完再说。”
下午自习课，寒尘刚翻开林雪的物理笔记，手机震动了一下。苏晚晴回了消息：“赵大勇的档案我查了。他在省城恒安安保公司干了三年，公司法人叫孔建国，这个人有案底，十年前因为组织赌博被刑事拘留过。恒安公司五年前注销了，孔建国现在在一家叫‘泰和物业’的公司当副总。泰和物业的注册地址在城东建材市场后面，是赵家的地产。”
寒尘看完这条消息，停顿了几秒。一个组织赌博的前科人员，在一家和赵家地产有关联的物业公司当副总，现在又和赵家旁支的子弟有联系。赵天豹的关系网，比他想的更深。
他想回消息问两句，但看了眼教室对面的时钟，还有四十分钟放学。他快速输入：“泰和物业的老板是谁？”
过了一分钟，苏晚晴回复：“法人代表没见过，股东名单里有‘赵天豹’。”
果然。
赵磊的底气从哪来，现在清楚了。赵天豹直接在省城布局，从恒安安保到泰和物业，赵家的触角已经渗透到了明德学院的周边。赵大勇不是个普通的体育老师，他是赵家安插在学校里的一颗棋子。
放学后，陈宇凑过来，压低声音说：“我打听到一件事，赵磊今天下午借了体育组的钥匙。”
“体育组？”寒尘把书包拉链拉上，“他借体育组的钥匙干什么？”
“不知道。”陈宇说，“但他借的是器材室的钥匙。进去的时候两手空空，出来的时候手里拿着一个矿泉水瓶，瓶子是满的，不透明，贴着运动饮料的标签。”
寒尘皱了皱眉。矿泉水瓶，不透明，运动饮料标签。如果里面装的不是饮料，那会是什么？他想起赵大勇是体育老师，赵大勇管的就是体育器材室。
“走，去看看。”
两人趁着学生放学的人流，拐到体育馆侧门。体育器材室在体育馆一楼最里侧，门锁是普通挂锁，隔着铁栏杆窗能看到里面整齐排列的垫子和球类。煤球从寒尘书包里探出头，嗅了嗅空气：“味道有点怪。”
“什么怪？”
“有一股甜味，不是运动饮料的那种甜。”煤球吸了吸鼻子，“像是什么东西泡过糖水。”
陈宇蹲下看了一眼地面，器材室门口的瓷砖缝里有些许液体反光的痕迹。他掏出一张纸巾，在瓷砖缝里擦拭了一下，纸巾上留下一层淡淡的透明水渍，凑近闻了闻：“确实有甜味。”
寒尘也蹲下来看了一眼那层水渍。一个想法在他脑中成形了。如果这东西是涂在某个地方，有人坐上去或碰触之后，身上就会沾上这种气味。而如果考场里有某个人对这种气味异常敏感，或者某种动物受过训练能识别这种气味，那么气味的作用就不言而喻了。
“陈宇，这玩意儿你认识吗？”
“闻着像是蜂蜜水。”陈宇说，“但比普通蜂蜜水淡了很多，像是稀释过的。还有一种很淡的、说不上来的味道，像是药味。”
寒尘站起身：“走吧，等人走了再说。”
两人离开体育馆，默不作声地走了一段路。寒尘脑子里把线头一根根串起来：赵磊从体育器材室拿走一瓶带甜味的透明液体，赵大勇是体育老师，赵磊要在他所在的考场制造一个方便他“发挥”的环境，孙鑫在化学实验室待了四十分钟。这几件事看起来互相独立，但放在一起，像一副还没摆到终盘的棋局。
回到宿舍，寒尘把体育器材室门口的水渍情况写在备忘录里，然后打开数学复习资料，开始刷题。刷完一套卷子，他看了眼手机，晚上十点半。他起身洗漱，躺下之前，又翻了一遍林雪的物理笔记。
煤球跳上床，在他枕头边蹲下来，歪着脑袋看着他：“你还不睡？明天还要上课。”
“再记一遍光学的两个公式。”
“记完了吗？”
“记完了。”
“那我问你，凸透镜的焦距公式是什么？”
“等一下，你一只猫，猫会问凸透镜焦距公式吗？”
“我是貔貅啊，活了几百年，知道个焦距怎么了。别转移话题。”
寒尘无奈地背了一遍公式，煤球点了点头：“行，脑子还没坏。”
第二天上午，寒尘去学生会办公室交材料，在门口正好碰见周明。周明手里拿着一份文件，看到他，停了下来，语气很淡：“你听说了吗？赵磊昨天下午去找了方校长。”
寒尘脚步没停：“他去找方校长干什么？”
“提要求。”周明说，“他说这次期中和赌约挂钩，责任重大，为了保证公平，他向校长申请调换你们第二考场的监考老师。他建议把赵大勇老师调到第二考场。”
寒尘继续往前走了两步：“方校长答应了吗？”
“没有。”周明说，“校长没有立刻答应，但也没有拒绝。校长让赵磊先回去，说这种事要经过教务处讨论。不过，方校长的态度你也知道，他一般不介入学生之间的矛盾，但如果这件事关系到学校的声誉，他可能会考虑赵磊的要求。”
寒尘点了点头。方校长没有当场拒绝，意味着这件事还有余地，但赵磊已经往校长那边打了招呼。赵大勇能不能进第二考场不好说，但如果赵大勇去了别的考场，那就说明赵磊另有安排。
“谢了。”寒尘说。
周明叫住他，沉默了大约两秒，说：“赵磊这次赌注太大了，他输不起。你最好搞清楚，他那一天的每一步棋，都有后手。”寒尘回头看了他一眼：“那他呢？他搞清楚过我的后手吗？”
周明愣了一下，没再接话。
接下来的三天，寒尘进入了一种近乎偏执的复习节奏。早自习背时政，上午课间刷数学小题，午休看物理大题，晚自习做完两套理综卷子再加一套英语阅读。陈宇被他这种状态震撼了：“哥们儿，你这状态，考清华都够了。”
“清华先放放。先把赵磊送走吧。”
“你准备怎么送？”
这一问，寒尘确实还没想好，但他隐隐有了计划。