寒尘蹲在老槐树围挡外缘的野草丛里，盯着前方那圈黄色警戒线看了大约十分钟，然后默默从草丛里退了出来，原路返回了学校。
没必要再确认第二遍。M集团那帮人白天也安排了轮岗，每隔二十分钟换一次班，巡逻路线交叉覆盖，几乎没有死角。他数过了，同时在外围活动的保安至少十二人，还不算那些伪装成环卫工和修路工人的暗哨。这个安保密度，别说是布阵，就是在警戒线边上多站一会儿都会引起注意。
只能另找时机。
回到宿舍时，陈宇正坐在桌前，面前摊着一张打印纸，手里拿着一支笔，眉头紧锁。寒尘把背包放在桌上，瞥了一眼那张纸：“什么东西？”
“校运会的报名表。”陈宇头也没抬，“班主任说下周举行校运会，每个班必须报满项目，不然扣班级分。”
寒尘没有接话，转身去倒水喝。陈宇拿着笔在报名表上比划：“男子一百米、二百米、四百米、八百米——这些都好说，最麻烦的是三千米长跑。咱们班男生一共十五个人，有十一个报了一百米，剩下的四个报了二百米。三千米到现在还没人报名，班主任在班群里催了三遍了。”
“跟我有什么关系？”
“你是学生会副**啊！”陈宇抬头看他，“你不带头报名，其他同学更不会报了。而且你看——”他拿起报名表晃了晃，“三千米这儿写着‘每班限报两人，弃权扣十分’。咱们班要是没人跑，这十分就扣定了。”
“那就扣吧。”寒尘拧上瓶盖，“十分而已，总分上找补回来就行。”
“找补什么啊？”陈宇急了，“咱们班去年总分倒数第二，就比倒数第一多了六分！你要是把这十分丢了，今年直接垫底了。”
寒尘沉默了。
他倒不是在乎班级排名，但这让他想起一个事——他的学籍挂在明德学院高二三班，如果他带头弃权导致班级垫底，虽然不会影响什么，但班主任和其他老师对他的关注度可能会发生变化。他现在最不需要的就是额外关注。
“行。”他说，“我报。”
陈宇眼睛一亮：“真的？”
“但有个条件。”
“你说！”
“帮我查一件事。”寒尘把背包里的地图展开一角，露出上面用水笔标注的那条地下路线，“这条路线标注了一条通往老槐树根系的暗河通道，我需要知道这条路线的尽头在哪个位置，地面上对应什么建筑。”
陈宇看着地图上那些弯弯曲曲的线条，犹豫了一下：“这图你从哪儿弄来的？”
“先别问。查得出来吗？”
陈宇盯着地图看了几秒，推了推眼镜：“这个……有点难。这张图比例尺不准，标注的参照物也不清晰，光凭这张图我没法确定具体位置。但是——”他指着图上一个用红笔圈出来的标记，“这个符号我见过。”
“在哪儿见过？”
“明德学院老教学楼，一楼走廊尽头那间杂物间的门上。”陈宇说，“上学期我被罚打扫卫生，在杂物间门口看到过这个标记。当时还以为是涂鸦，没在意。后来你转学过来之后，我总觉得那符号眼熟，但一直想不起来在哪儿见过。”
寒尘把地图折好，收回包里：“谢了。我报三千米。”
“对了，煤球呢？”
“它在花店那边。”寒尘说，“周小渔给它留了一箱小鱼干，它说要待两天再回来。”
陈宇张了张嘴想说点什么，又闭上了。他总觉得寒尘这两天神出鬼没的，但具体哪里不对劲又说不上来。他看了一眼报名表，在“三千米长跑”那一栏里填上了寒尘的名字，然后说：“还有一件事——张猛也报了。他体育课跑八百米都带风，你要不要考虑一下跟他比？”
“比他干什么？”寒尘说，“我又不是为了拿名次。”
“那你为了什么？”
寒尘没有回答，把背包塞进柜子里锁好，转身看着窗外。远处天际线附近，老槐树的方向隐约有一个黑点在盘旋，仔细看，是一只鸟。但普通的鸟不会在那个位置盘旋那么久，那不是鸟。更像是一只在伺机靠近某种气息的东西，在低空打着旋。
“跑个步而已。”他说，“顺便想想事。”
煤球不在的第二天，校运会报名表正式贴在了教学楼一楼公告栏上。高二三班那一栏里，三千米长跑后面赫然写着两个名字：寒尘、张猛。
操场上，张猛正带着几个跟班在散步，看到公告栏前围了一堆人，挤进去看了一眼，乐了：“哟，寒尘也报了三千米？有意思。”
跟班赶紧凑上去：“猛哥，要不要教训教训他？比赛的时候使个绊子，让他出个丑。”
“不用。”张猛摆摆手，“我要光明正大地赢他。让全校师生都看看，谁才是明德学院最能跑的。”
跟班竖起大拇指：“猛哥霸气！”
公告栏另一边，赵磊站在人群外围，看着寒尘的名字，脸色有些阴晴不定。他掏出手机，发了一条消息出去，然后若无其事地走开了。
周明从学生会办公室出来，手里拿着文件夹，经过公告栏时驻足了片刻。他看了看寒尘的名字，又看了看张猛的名字，推了推眼镜，没有说什么，径直走了。
陈宇过来找寒尘的时候，他正在宿舍里翻那本《青囊残卷》。陈宇探头看了一眼：“你该不会想在比赛前练练吧？”
“练什么？”
“跑步啊！你三千米要跟张猛比，总得准备一下。”
寒尘合上书：“不需要。”
“你认真的？”
“三千米又不是什么技术活，又不是打擂台。迈开腿跑就行了。”
陈宇嘴角抽了抽：“你好歹也是学生会副**，到时候跑出来个倒数，脸上不好看。”
寒尘看了他一眼：“你平时刷抖音的时候，有没有刷到过那种视频——一群人拼死拼活地往前冲，镜头一转，角落里一个人慢悠悠地晃悠着跑，最后到了终点，人家已经坐那儿喝了一瓶水了。”
陈宇沉默了几秒：“你是说，你打算……摆烂？”
“我不打算摆烂。我也不打算拿命去拼。”寒尘说，“跑完就行。”
“那你报三千米图什么？”
寒尘没有回答这个问题。他低头看着《青囊残卷》上那一页关于“望气”的记载——观察活物的气息波动，判断其状态。跑三千米的十七个人里，不全是单纯来跑步的。他报名，也不全是为了应付陈宇。
比赛前一天下午，班主任把报名参赛的同学叫到办公室，做赛前动员。班主任是个四十多岁的女人，说话永远带着一股“我吃过的盐比你吃过的米多”的架势，看着手里的名单，挨个点名确认：“男子三千米，寒尘、张猛。寒尘，你确定能跑完？”
“尽量。”
“不是尽量，是一定要跑完。你要是半路弃权了，班级分照样扣的。”
“知道了。”
张猛在旁边听着，嗤笑了一声：“老师放心，我肯定跑完。至于某些人，跑不完也很正常，毕竟不是谁都有那个体力。”
寒尘没有接话。班主任又叮嘱了几句，让他们明天提前半小时到操场热身，注意安全，才放他们离开。
回宿舍路上，张猛故意从寒尘身边走过，压低声音：“你说你要是被人抬着下场，那画面得多好看。”
寒尘脚步没停：“你到时候别摔我前面就行。”
“你——”
“开玩笑的。”寒尘说，“你跑我前面，我摔你前面。”
“……你等着。”
晚上九点，寒尘在宿舍阳台上做了几组俯卧撑，又拉伸了一下腿，算是热身。陈宇从窗户里探出半个脑袋：“你明天真跑啊？”
“你这不是废话吗，名字都报了。”
“那你图啥？”
寒尘站起身来，拍了拍手上的灰，望着夜空。月亮很亮，远处老槐树的方向雾气浓重。他轻声说：“图个安静。”
陈宇没听懂。
第二天下午一点半，操场广播开始播放《运动员进行曲》。看台上坐满了学生，各班的班旗在风中猎猎作响。高二三班的方阵在林雪的指挥下坐得整整齐齐。林雪今天穿着一件白色短袖和运动短裤，头上戴着一顶鸭舌帽，看上去像个来拍运动品牌广告的模特。她特意把班旗插在视线最好的位置，然后从包里掏出一台巴掌大的小望远镜，对准了跑道起点。
陈宇坐在她旁边，小声问：“林雪，你这望远镜是准备看谁啊？”
林雪放下望远镜，面不改色：“看比赛啊。三千米那么长，不拿望远镜看不清楚。”
“哦——”陈宇拉长了声音，“我还以为你是为了看某个特定的人呢。”
林雪没接话，重新举起望远镜，对准了站在起点处的那个身影。
赛前热身，张猛站在跑道上做了几组高抬腿和弓步压腿，动作到位，每一组都标准的像体育教材示范图，整个人看起来状态极佳。周围的同学一阵喝彩：“猛哥加油！拿第一！”
寒尘站在跑道的另一侧，简单地活动了一下脚踝，然后蹲下来系鞋带。他今天穿得很普通——一件黑色运动短袖，一条灰色运动短裤，一双旧跑鞋，加起来还没张猛那双鞋的零头贵。煤球不在，也没有人给他递水和毛巾。
他系好鞋带，站起来，活动了几下膝盖。
裁判员举起了发令枪。起点线上，十五名选手一字排开。
林雪放下了望远镜：“所有人都站在起跑线上，寒尘在第五道。”
“张猛在第几道？”
“第三道。”
“第三道是内道还是外道？”
“内道。”林雪说，“第三道和第四道之间有个切弯，内道吃亏。”
陈宇刚想说话，广播里传来发令枪响。
十五个人同时冲出了起点。