江海市的清晨来得比省城早。不到六点，天边已经泛白，环卫工人的扫帚声在街面上响成一片。
寒尘在旅馆床上翻了个身，睁开眼，盯着天花板看了三秒，确认自己躺在哪，然后坐起来。煤球还蜷在床尾，尾巴盖在鼻子上，呼吸平稳，睡得毫无形象。寒尘没叫它，自己先去洗了把脸，拉开窗帘往外看了一眼。
花店还没开门。
他看了看手机，想了想，出了旅馆的门。江海市城南这条街他熟，小时候寒卫国带他在附近住过一段日子。路口的早点摊还在，油条和豆浆的味道隔着半条街就能闻到。他买了一碗豆浆两根油条，蹲在路边吃完。
六点四十，花店卷帘门“哗啦”一声从里面拉开，周小渔穿着围裙，手里拎着一桶水走出来，准备浇门口的花架。她一抬头就看见蹲在对面马路牙子上的寒尘，手里还捏着半根油条，两条眉毛立刻挑了起来。
“哟。”
“哟。”
“你在这儿蹲多久了？”
寒尘看了看手机：“四十分钟。”
“你怎么不敲门？”
“卷帘门关着，敲了你听不见。”
周小渔上下打量他一番：“你昨天晚上就到了？”
“嗯。”
“然后呢，在旅馆睡了一觉，一大早就来我店门口蹲着，也不进来说话？”周小渔放下水桶，双手叉腰，“寒尘，你是不是把‘青梅竹马’四个字理解成‘有事才来找我’了？”
寒尘把最后一口油条咽下去，站了起来：“这次是正事。”
“哪次不是正事？”周小渔白了他一眼，侧身让开门，“进来吧，正好等会儿有个送花单要处理，你帮我看会儿摊。”
花店不大，但被周小渔收拾得很利落。靠墙的货架上摆满了盆装绿植，地上放着一桶一桶的鲜切花，空气中弥漫着植物和泥土的气味。周小渔从柜台后面拉出一张塑料凳，用抹布擦了擦，朝寒尘努了努嘴，示意他坐下，自己则开始给架子上的花浇水。
“说吧，什么正事？”
寒尘把幽冥草的事简单说了一遍，包括老槐树封印的异变、M集团的封锁、寒卫国回M集团做卧底的安排。
周小渔手里的水壶停了一下，然后她继续浇水，头也没回：“你这么一大早就来找我，是想让我帮什么忙？我给你把风？帮你找人？还是帮你把这个花店卖了换盘缠？”
“帮不了忙也别卖店。”寒尘说，“我想问你，老槐树地下暗河的人口，你有没有听你爸提过。”
周小渔的爸爸周铁山是退伍军人，年轻时在江海市待了大半辈子，对城南一带地下人防工程和老排水系统熟得很。周小渔放下水壶，转过身来：“暗河？你说的不会是城南那片老防空洞吧？小时候我爸带我走过那片地道，从城南电影院底下一直通到老槐树那边。”
寒尘心里一紧：“那条路现在还能走吗？ ”
“不知道。”周小渔实话实说，“好几年没人进去过了。而且那片地道以前就有塌方段，雨季后会积水，深的能没到腰。你要是想去，得先探路。”
“你还有印象吗？”
“大概记得几个入口。”周小渔从柜台下面翻出一本旧杂志，又抽了一支笔，撕下空白的封底，趴在上面画了几笔，“城南电影院后巷有一个入口，被铁板焊死了。老槐树公园东北角那个排水井盖，下去可以接上旧水道。还有一个，在城南中学对面的人行道下面，那块水泥板是活的，就是不知道现在还在不在。”
寒尘接过那张封底，上面画了三条线，歪歪扭扭，但大致的方位关系能看明白。
“谢谢。”
“谢什么。”周小渔把笔扔回柜台，“你找到幽冥草之后呢？打算怎么办？”
“回省城，凑齐五行材料，重新加固封印。”
“五行材料还差几种？”
“就差幽冥草了，其他都齐了。”
“行。”周小渔点了点头，“那我跟你直说了，不管这个什么草长在什么地方，以你现在一个人单枪匹马闯地道的样子，我不放心。今晚你要去探路，我跟你一块。”
寒尘皱眉：“你不是不会修炼吗？你跟着干嘛？”
“我确实不会打架，但你忘了归墟之行是谁帮你用蜜蜂传信的？”周小渔抬了抬下巴，“你走地下，我带灵蜂跟着你，至少能帮你探探前面有没有东西，总比你一个人盲目往前摸要强。”
寒尘沉默了一会儿，没有马上拒绝。
“那行。”他说，“但到了入口，你就在外面等着，不要跟我一起下去。”
周小渔还想说什么，看到寒尘的表情，知道这话没有讨价还价的余地。她撇了下嘴：“行行行，你在下面当孤胆英雄，我在上面给你当望风哨兵，行了吧？”
寒尘点了点头：“那我先回旅馆补个觉，晚上再来找你。”
他从花店出来，没走几步，煤球的声音从背包里传出来：“这姑娘嘴挺硬，心倒是软。你发现没有，你让她在外面等，她没骂你，这说明她答应了。”
“你什么时候醒的？”
“你跟她说幽冥草的事的时候。”煤球从背包拉链缝里探出脑袋，眯着眼看了看太阳，“不过我倒是觉得，你今晚可以带着她。她的灵蜂虽然不是战斗型，但在地下那种环境，视野比你我管用。再说了，你打算一个人下暗河，万一在下面迷路了，总得有人在洞口拉着绳子。”
寒尘没接话。他回到旅馆，锁上门，把周小渔画的那张草图和寒卫国给的线索摊在桌面上。两张图上标记的暗河走向大致吻合，都在城南老槐树方向汇合。
下午三点，寒尘正在整理装备，手机震了一下。屏幕上跳出一条加密短信，来自寒卫国的号码，只有五个字：“安全。勿念。落。”
寒尘盯了那条消息好一会儿，确认没有其他信息，把手机放回口袋。
“你爸的消息？”煤球问。
“嗯。报平安。”
“那就好。他那边安全，你就可以放心干你的事了。”
寒尘没有应答，把背包带收紧，试了试重量，然后放下。窗口晃了一眼，远处老槐树方向的天色微微发暗，像是有一团看不见的阴云正在聚拢。
城南中学对面的街角，傍晚六点半。寒尘按照周小渔的说法，绕到人行道上，用脚踩了踩一块颜色发青的水泥板。水泥板边缘有一道细微的缝隙，看起来像是被什么工具撬过。他蹲下身，用手指扣住边缘，试探性地往上提了一下。水泥板纹丝不动。
“太重了？”煤球在旁边探头。
寒尘换了块侧边的位置，用肩膀抵住，双手扣住边缘用力一掀。水泥板发出一声沉闷的摩擦声，终于翻起来，露出一段向下延伸的石阶。一股潮湿的、带着泥土气息的风从下面涌出来，混着一种说不清道不明的霉味。
石阶上积了一层薄灰，看起来很久没人走过。但寒尘蹲下仔细观察了一下，发现台阶边缘有融化的痕迹，像是有什么东西在不久前从这里经过，融化了一部分灰尘和墙皮。
煤球跳上台阶边缘，鼻子贴着地，嗅了几秒钟，抬起头：“底下有东西走过的味道，不是人。”
“能分辨是什么吗？”
“分辨不出来。但根据我四百年的经验，这味道不像妖兽的妖气，倒更像是某种更老的东西。你确定那条暗河下面只有水？”煤球的声音难得的正经，“老槐树的根扎得那么深，谁知道下头长着些什么玩意。反正我警告你，这底下比明德学院地下道场邪门多了。”
周小渔赶到时，天已经完全黑透了。她提着一只银色的保温壶，塞给寒尘：“热水，里面放了盐和冰糖，补充体力的。”又递过来一圈结实的麻绳，“你下地道，这头我绑在路边的铁栏杆上，你要是迷路了，顺着绳子往回爬。”
寒尘看了看那圈麻绳，又看了看周小渔，把它收进背包：“行。”
“你还记得路线吗？”
“你画的那张图我收着。”
“那我问最后一句。”周小渔站在路灯下，手指绞着外套的拉链绳，没有看他的眼睛，“你下去，如果真出了什么事，我在这儿，能怎么办？”
寒尘愣了一下，认真想了想：“你打那个电话给苏晚晴，让她带人来找我。你记住就行了。”
周小渔抬起头来，盯了他两秒，然后忽然说：“行。你要下去了，我就打。”
她把手机掏出来，展示了一下通讯录里苏晚晴的备注：“看到没有？存着呢。”
寒尘没笑。他看了周小渔一眼，想说点什么，但最终只是点了点头，转身蹲下，把脚伸进地道口。
煤球从他背包里探出脑袋，朝周小渔摆了摆爪子，然后跟着寒尘一起消失在黑暗中。
地道里的空气比地面上冷了好几度。寒尘打开手电，光柱扫过两侧的墙壁，墙面是灰白色的混凝土，表面渗着水，长了一层滑腻的苔藓。地面有些积水，水深刚到脚踝。他穿着防水靴，但一脚踩下去，还是能感觉到水底的淤泥和碎石。
煤球走在他前头，尾巴微微翘起，步伐缓而稳。它一边走一边用鼻子嗅，偶尔停下来，歪头听一听，然后继续往前走。
这条路比周小渔描述的还要长。寒尘手电扫过去，前方依旧不见尽头，只在光柱边缘照到一些陈旧的废弃物品——一辆生锈的白行车，几捆发霉的纸箱，一把缺了腿的椅子。像是很多年前有人在这下面短暂生活过。
“你说这条路通向老槐树？”煤球的声音从前方传来，带着回音，“按方向来说，应该是往那边去的。但我总感觉这路一直往下。”
寒尘蹲下来，把手电贴着地面照了一下。积水在无声地流动，从前方流过来，方向没有因为他们的前进而变化，说明前方地势还在下降。
他正要站起来继续走，忽然停住了。
手电光柱的边缘，照到前方大约十米外一个蹲着的黑影。那个黑影背对着他，一动不动，轮廓看起来像一个人。寒尘压低手电光，尽量不引起对方的注意。
黑影没有动。
煤球的背毛炸起，尾巴绷成一条直线，压低声音：“活的还是死的？”
“看不出来。”寒尘说。
他停了几秒，确认那个黑影一直没有任何动作，才慢慢向前靠近了两步。手电光终于照清了那个轮廓——是一件挂在墙壁铁钉上的旧雨衣，因为潮湿的空气而变得硬挺，远远看上去像是有人蹲在那儿。
寒尘松了口气，但紧接着，他的目光被雨衣下面的东西吸引了。那是一个靠墙放置的木箱，箱盖半开，里面露出一截发黄的布料。
寒尘蹲下身，伸手拨开箱盖。布料下面叠着几本旧书，封面上印着模糊的字样：《江海市城建志》内部参考资料、1980年代人防工程图纸。
他翻了翻其中一本，里面夹着一张手绘地图，纸张比书页更旧，折痕很深，边缘已经磨毛了。地图上的线路和陈旧的手绘标记，与暗河的走向几乎完全一致。
“这是什么？”煤球凑过来，“你自己找路就算了，还捡到一张藏宝图？天上掉馅饼？”
“馅饼？”寒尘盯着那张手绘地图上的标记，目光停在图纸角落一处，“不一定。这地方有人来过。”
地图上有一条用红笔标出的虚线，从暗河位置延伸出去，穿过一段实线区域，终点画了一个圆圈，旁边写了一行小字，字迹潦草：
“南枝有巢，树下有门。持玉者开，无玉者沉。”
他看了那行字，又摸了摸怀里那枚玉佩，那种微凉又微微发暖的触感，顺着指尖传上来。那条红线的终点，正是老槐树的方向。一名黑衣巡查者出现在地道尽头，手电光扫过他们来时的方向，在地道入口扫了一圈又移开。
寒尘直接拔掉手电，背贴墙壁，整个人隐蔽在阴影里。煤球早已伏低身体，一秒钟之内把自己变成了一个静止的黑色轮廓。
巡查者的脚步声没有靠近，慢悠悠地往远处去了。等到声音彻底消失，煤球才从阴影里挪出来，压低声音说：“这条路被他们盯上了。你要是再往里走，刚才那个巡查的遇到的就是你了。”
寒尘低头看了一眼手里的地图，在那行小字下面，有一个日期，4月17日。这个日期，远在封印异变被公开之前，远在M集团的人封锁老槐树之前。有人早就知道这条路通向老槐树底下的门。在很久以前。
他收好地图，回头看了一眼来时的地道口，又看了看前方黑暗深处。松软的声音从地底深处穿过土层传来。他站在水里，感受到那股微弱的震动贴着脚底传到小腿，像是什么东西在很深很深的地方转了个身。
“走。”寒尘掉头往来路走，“今晚不探了。带着这个，够回去消化一阵的了。”
煤球没有追问，跟在寒尘后面，走出了地道。周小渔还站在路灯下，手里攥着手机，看到他爬出来，先是一愣，然后快步迎上来：“怎么这么快？出了什么事？你没事吧？”
“没事。”寒尘从背包里拿出那张手绘地图递给她，“找到了一点东西。回去再说。”
周小渔接过地图，借路灯看了一眼，脸色变了：“这张图……看起来比我爸的记录还要老。”
“嗯。”寒尘把背包重新背上，转头看了一眼那个洞口，“有人在很早以前就把这条路探过了。更关键的是，这张地图上标的位置，跟老槐树底下那条裂缝几乎完全对得上。”
“是谁画的？”
“不知道。但画这张图的人，写了一句‘持玉者开，无玉者沉’。我猜他应该也在找那扇门。”
寒尘把地图折好，放回背包内层：“明天我再下一趟，顺着这条线往深里摸。”
周小渔想劝他，但看着他的眼神，最终什么也没说，只是攥紧了手里那根麻绳。
一人一猫的身影在路灯下越走越远，慢慢消失在城南老旧的街巷深处。周小渔看着他们走远，把麻绳一圈圈缠好，低声道：“寒尘，你可别把自己搭进去了。”