林雪后来在电话里跟寒尘补述了当时的情形，说王腾离开林家老宅时，脸色比预想的要难看。她把人送到台阶下，王腾在门口站定，回头看了她一眼，说了一句：“林小姐，我今天带的诚意，希望你回去好好考虑。”说完没等她回话，转身上了车。车门合拢时力道不算重，但足以让院里扫地的阿姨多看了两眼。
“他走的时候，手掌一直搭在车门把手上。”林雪的声音从听筒里传出来，带着一点不放心，“我当时看了一眼他的手，指节是白的。”
“气的。”寒尘说。
“我知道是气的。但你觉得他下一步会干什么？”
寒尘想了想：“他不会翻脸。翻脸不是他的风格，他只会记账。今天你让他没面子，他就给你记一笔，等他觉得筹码攒够了，再一次性来结算。”
“你把他形容得像收高利的。”林雪的语气里带了点无语。
“收高利的不可怕，可怕的是收高利的觉得自己在做好事。”寒尘说，“王腾属于那种人，做什么事都觉得自己是在帮别人解决麻烦。你拒绝他，不是你的立场有问题，是你这个人不识抬举。”
“那他要是回去越想越气怎么办？”
“他越想越气，就越要证明自己是对的。他会继续砸筹码，砸到你觉得不答应反而不好意思为止。”
电话那边安静了两秒：“你能不能说得委婉一点，我明年还想过一个安稳的春节。”
“委婉版就是他目前还在成本核算阶段，暂时不会撕破脸。”
“那还是刚才那个版本吧，起码我有个心理准备。”
挂了林雪的电话，寒尘本来想回宿舍补一觉。他昨天熬到凌晨，上午又跑了一趟医院，眼皮已经开始打架。刚躺下还没把枕头焐热，手机又响了。
来电显示是一个陌生号码，归属地是省城。他接起来，对面没有立刻说话，背景里传来一阵哗啦啦的水声，像是自来水开到最大。
“尘哥，是我。”王浩的声音压得很低，低到像是躲在被窝里说话，又带着一种做贼似的心虚，“你现在说话方便吗？”
寒尘把手机从耳边拿开看了一眼时间，十一点四十。他重新把手机贴回耳朵：“方便，你说。你那边的水声是怎么回事？”
“我在王家客房的卫生间里，淋浴开着，门反锁了。”王浩语速很快，“我怕隔墙有耳，王家这栋楼的隔音做得跟纸糊的似的。开着水声他们只能听到哗啦啦，听不到我说什么。”
“你这台词是从哪部谍战剧里学的？”
“别贫了尘哥，出大事了。”王浩的声音又低了几分，“今天下午王腾回来之后，把自己关在书房里打了半天电话。我本来没当回事，晚饭后下楼倒水，从他书房门口过了一下，发现门没关严。”
寒尘没有打断他。
“我当时就是好奇。”王浩说，“你也知道我这个人，好奇心起来了不看一眼就浑身难受。我本来打算假装系鞋带蹲下去，用眼睛余光瞟一眼，结果刚蹲下就听到他喊了一声‘那位大人’。”
“哪位大人？”
“他没提名字。”王浩说，“电话那头谁我看不到，但王腾说话那语气，跟平时完全不一样。平时他见谁都是笑眯眯的，讲话永远像在跟你商量。但他在那通电话里的语气，怎么说……有点像咱们班主任被校长打电话查作业的样子。”
寒尘没有纠正王浩的比喻，问：“他都说了什么？”
“他先说了几句关于林家的事，说什么林雪没有给准话，但估计心里是不愿意的。然后说了一句，反正她爸未必能熬过这个月，只要她爸一倒，她守着一个空头家主的位置，早晚得松口。”王浩停顿了一下，“尘哥，他说这个话的时候，我蹲在走廊里，感觉后背一阵一阵发凉。我寻思着，林雪他爸不是在医院里养伤吗？他怎么说得好像人家已经病危了一样？”
寒尘的手指微微收紧，但语气没变：“你接着说。”
“后来他又打了第二个电话。”王浩说，“这个电话他声音压得更低了，我贴着墙才听清。他说‘老许那边的人我已经安排好了，下个礼拜地下擂台走一趟，正好让那位大人见见省城这边的局’。我听到那句‘地下擂台’的时候，心里头咯噔一下。尘哥，那个地下擂台是不是就是那种打黑拳的地方？我以前在江海市听人说过，那种地方不干净。”
寒尘没有回答这个问题，反而问：“你堂兄挂电话之后，有没有出过书房？”
“出了。”王浩说，“他打完电话出来，看到我在走廊那头，就问我在干什么。我说我系鞋带。他说了一句‘鞋带有什么好系的’，就走了。”
寒尘忍着没笑出来：“你系了多久的鞋带？”
“可能有两三分钟吧。”王浩理直气壮地说，“我那双运动鞋鞋带长，多系几遍很正常。”
“好，你继续。”
“后来他又回书房，我跟过去看，发现他书房桌上放着一个蓝色的文件夹，封面上有一个字母M。”王浩的声音里带着一丝不确定，“我当时多看了一眼，看到里面露出一张纸的边角，上面印着‘省城地下擂台赛参赛名单’几个字。”
“你看清了？”
“看清了。”王浩说，“那页纸边角上还有一行小字，我没看得太全，只认出四个字：‘特别嘉宾’。如果再给我五秒钟，我可能能看到后面的字，但王腾的司机从楼下上来了，我就赶紧溜了。”
寒尘在心里把这些信息飞快地过了一遍。“你在王家这两天，有没有听你堂兄提起过‘许成安’这个名字？”
电话那头安静了一会儿，然后王浩有点茫然地说：“许……成安？我没听过。但今天下午王腾在电话里提过‘老许’，说‘老许那边的人’。我以为是他们生意上的合作伙伴，就没太在意。”
“你再想想，你们家客厅里或者书房里，有没有出现过跟这个名字有关的东西？”
“没有。”王浩想了一下，“不过他书房那个写字台的抽屉里有一本书，我之前跟你说过的，封面被撕了，里面的符号像天书。我今天下午偷溜进去想再翻一下，结果抽屉锁了。以前那抽屉是不上锁的，今天突然上了锁，我也不知道是为什么。”
寒尘心里的线索又拼上一块。
“王浩，你听我说。”他的语气沉下来，“你明天还能见到你堂兄吗？”
“能。”王浩说，“他跟我说了，明天要带我去见一个人，说是老许身边的一个负责人。”
“他让你见那个人，有没有告诉你做什么准备？”
“他没细说。”王浩说，“就说明天穿正式一点，到了地方少说话，有什么问题他来答。”
“那你就照着他的话做。”寒尘说，“明天你要见的这个人，你听他说话的时候记住几点：他姓什么，说话有什么口音，提到‘那位大人’的时候怎么称呼。如果可能，也记住他手上有没有什么特别的配饰，比如戒指、手表、手串这一类。”
“尘哥，你这让我当间谍啊。”王浩的声音里带着点发怵，“我不行的，我这个人连上课偷玩手机都会不小心把音量开满的。”
“你没有偷玩手机的时候。”
“那也是，我都是光明正大躲在抽屉里玩的。”王浩的语气稍微松了一点，但很快又紧绷起来，“尘哥，说实话，我有点害怕。王腾对我挺好的，吃穿用度一样没少，家里人也都夸他照顾我。但是今天下午他那通电话，让我突然觉得我不认识他了。好像以前那个笑眯眯的堂兄是假的，电话里的这个才是真的。”
寒尘沉默了一会儿：“那你为什么还要告诉我这些？”
王浩在电话那头重重吸了一口气，像是在给自己壮胆：“因为我不想看着你出事。你是我兄弟，从小到大就你把我当回事。我爸在家说得最多的一句话是‘你看看人家寒尘’，我妈说得最多的一句话是‘你以后要是能交到这种朋友就好了’。你虽然老损我，但我心里清楚你是真对我好。王腾那是另一个人。”电话那头的水声还在哗哗地响着，“而且，我跟我妈说了我要回江海市的。她还等着我回去帮她搬花盆呢。”
寒尘的嘴角动了一下：“你就这点出息，回去搬花盆？”
“那是，我妈养了二十多盆花，一下雨就要往屋里搬，可费劲了。”王浩说完，沉默了一下，“尘哥，我不会出事的吧？”
“你不会。”寒尘说，“你明天去见那个人，他说什么你都点头，记不住就不记。你只要记住一件事：你是王家那个不懂事的小堂弟，什么也不知道，什么也不明白。嘴笨就嘴笨，嘴笨的人在这种场合反而安全。”
“行。”王浩像是下了决心，“那我挂了。水再开下去我手机就要没电了。”
“等一下。”寒尘叫住他，“如果被问起来，你大晚上躲在卫生间里在干什么，你就说在给你妈发语音。”
“我妈白天刚给我打过电话，我有什么语音好发的？”
“那你以前在游戏群里不是加了一个网友，天天叫你‘哥哥’的那个吗？”
“那不是网友。”王浩幽幽地回了一句，“那是我表妹。她游戏ID叫‘云雾剑仙’，我堂弟也加了她。”
“你表妹为什么要叫你哥哥？”
“她从小就这么叫啊。”王浩的语气理所当然，“她今年十岁，还在上小学四年级。”
寒尘觉得自己想多了，及时把话题拉了回来：“行，那就说你在跟你表妹发语音。”
“她十点的课，十一点都不一定睡没睡呢，发语音挺合理的。”
“那就这么定。挂了。”
“尘哥，你真能把我送回江海市吧？”
“能。等这阵子忙完，我亲自把你送回去。”
“好。我等你。”王浩说完，电话里哗啦啦的水声持续了一会儿，然后断了。
寒尘把手机放在床头，没有立刻躺下，而是坐在床沿，在黑暗里把这些信息重新捋了一遍。王浩刚才提到的几个节点，每一环都能跟自己手头的线索对上。
第一条线：王腾跟“那位大人”通电话，内容是林家。这说明王腾所谓的联姻提议，真正的发起方是王腾背后的人，而王家充其量是一个台前执行者。联姻的目的是吞林家的资源，但吞下来的东西最终会流向“那位大人”的口袋。
第二条线：王腾在电话里提到“老许”。寒卫国昨天告诉他，老许就是许成安。许成安是M集团在省城的核心人物之一。现在许成安的人要跟王腾对接，这意味着王腾和“那位大人”之间的关系是通过许成安这条线搭起来的。王腾是“那位大人”在省城的新棋子，而许成安是中间的联络人。
第三条线：地下擂台赛。王腾说下个礼拜要带着“老许那边的人”走一趟地下擂台，还说“让那位大人见见省城的局”。地下擂台不是王腾的主场，但这种场合鱼龙混杂，三教九流都有，最适合不显山不露水地接上线。如果“那位大人”通过地下擂台完成省城势力的整合，那整个四大家族的格局都会被重新洗牌。
他在黑暗中坐了一会儿，拿起手机给寒卫国发了一条消息，没有写名字，只写了三行字：“老许上面还有人。王腾下周去地下擂台。林家被盯上了，目标是资质。”
等了两分钟，寒卫国的回复只来了一个字：“嗯。”
寒尘看着这个“嗯”字，知道寒卫国已经把信息记住了，也确信这个消息的分量足够重。过了一会儿，宿舍门被轻轻扒拉了一下，煤球从门缝里挤进来，尾巴上还带着夜风的气息。
寒尘看了一眼：“你不是说今晚在基地看狼王吗？”
“狼王睡得比猪还沉，连鼾都不打，用不着猫爷守一整夜。”煤球跳上床尾，蹲下来，眼睛在黑暗中幽幽发光，“倒是你，大半夜不睡觉，坐这儿当思考者雕像呢？”
“王浩来电话了。”
煤球的耳朵动了动：“王胖子？他不是在王家住着吗？打电话跟你说什么？”
寒尘简单把王浩告密的内容转述了一遍。煤球听完，尾巴慢慢收拢，在床尾盘成了一圈：“王胖子这是真反水了。”
“他只是站在他该站的这边。”
“那跟反水有什么区别？”煤球舔了舔爪子，“不过你打算怎么处置他这条线？他说王腾下周去地下擂台，你还真去？地下擂台那种地方，一脚踏错，被人连皮带骨吞了都不知道。”
“去是一定要去。”寒尘说，“既然王腾要带着人在地下擂台接头，那说明地下擂台本身就是一个信息中转站。如果我能知道他在擂台见了谁、谈了什么事，那比现在手里所有的间接情报都要值钱。”
“又让猫爷去当蹲墙角的？”
“这次不用蹲墙角。”寒尘说，“明天我陪林雪去见赵世勋。赵世勋在省城的产业里，跟地下擂台沾着边。如果能通过赵世勋直接摸到擂台的入口，我们就不用像只橘猫一样蹲在下水道口了。”
“你说橘猫的时候为什么用‘像’字？”煤球不满地抖了抖毛，“我是一只貔貅，不是橘猫。我体脂率比你想象中低。”
寒尘没搭理它。他拿起手机，又打开明天要去拜访赵世勋的地址看了一眼，然后锁屏，把手机放在床头柜上。黑暗中，煤球的呼吸声逐渐变得均匀。寒尘躺下来，盯着天花板。
王浩在电话里转述的那句话又浮上来：“她跑不出这张网。”
林雪听完这句话时一定会害怕。但寒尘知道，真正该害怕的，不是网里的猎物，而是设网的人。网织得越大，破绽就越多。他闭上眼睛，在心里把这条网延伸的方向又过了一遍：王腾、许成安、“那位大人”、地下擂台，还有那个蓝色文件夹上印着的M字样的标记。每一根线都在黑暗中朝同一个方向汇集，像河水分流入渠，最终流向一个深不见底的出口。
他翻了个身，把被子拉过头顶。明天要见赵世勋，得养足精神。
煤球在床尾的黑暗中又补了一句：“你听见了没有，我貔貅的体脂率是真的不高。”
“闭嘴，睡觉。”
“行吧。”煤球把脑袋埋进尾巴里，声音含糊起来，“反正明天见老头子的又不是猫爷。”