苏振邦那句“想把她的婚事定下来”，在长桌上像一颗被丢进水池的炮仗。声音不大，炸开的波纹却一圈接一圈。
李承泽依然是那副温和从容的样子，手里端着酒杯，没有急着接话。王腾的目光在苏晚晴脸上停了一瞬，嘴角浮起一丝志在必得的笑意，但也没有抢先开口。周明低头喝了口茶，仿佛这事跟自己无关。寒尘的筷子夹着一块糖醋排骨，不紧不慢地送进嘴里，嚼完了，才抬眼看了一眼苏振邦，又看了一眼苏晚晴。
苏晚晴的筷子停在半空，指尖微微泛白。
安静了大概五秒。五秒在生日宴上不算长，但在座的人都知道，谁先开口，谁就接了这个话头。李承泽是客人，身份也最重，按理说他应当第一个回应。但李承泽没有动，他甚至在等苏晚晴表态。
这人不简单。寒尘在心里做了个判断。知道进退，也知道把自己的姿态放低，好让对方放下戒心。
王腾显然按捺不住，放下酒杯，语气带着笑容：“苏叔叔说得对，晚晴姐也到了该考虑人生大事的年纪。我们省城这几个家族之间，联姻本来也是常有的事。”
苏晚晴终于放下了筷子：“爸，今天是你生日，这种话题是不是换个日子再谈？”
苏振邦没有反驳，但也没有松口：“生日宴也是家宴，家宴谈家事，正常。”
他又看向李承泽：“承泽，你对晚晴是什么印象？”
李承泽不慌不忙地放下酒杯，笑了笑：“苏小姐气质出众，能力更是有目共睹。能认识苏小姐，是我的荣幸。至于别的，我觉得还是要尊重苏小姐本人的意愿。”
滴水不漏。寒尘在心里评价。既没有急着表现出热络，又给足了苏振邦面子，还把最后一句抛回给苏晚晴。这话说出来，苏晚晴就算想翻脸，也找不到发作的由头。
王腾显然没这么细腻，他接话道：“李公子说得委婉了。晚晴姐的灵视能力在咱们省城圈子里是独一份，谁娶到她，那不只是娶个人，是娶了个战略资源。”
苏晚晴的脸色变了变，寒尘看到她的手指攥紧了一下，又松开。王腾这句话翻译成大白话就是：你不是被爱的，你是被使用的。在座的都听出来了，苏振邦的眉头微不可察地皱了一下，但没有说什么。
寒尘放下筷子，动作不大，但恰好卡在王腾话音刚落、还没人接话的空档。他端起杯子喝了口水，声音不大不小：“苏姐是什么呢，一个人。不是谁的资源，也不是谁的奖杯。”
王腾的目光扫过来：“寒大副**这是以什么身份说话？”
“朋友的身份。”寒尘放下杯子，看了王腾一眼，“难道在你看来，跟苏姐坐一桌的人，都得先有个身份才能说话？”
王腾被他将了一军，嘴唇微动，一时没接上。叶倾城在角落里轻轻笑了一声，声音很轻，像落在水面上的花瓣，刚好让在场几个人听见。
苏振邦的目光在寒尘身上停了一下，然后移开，端起酒杯：“行了，今天是生日，不是开大会。承泽，你难得来省城一趟，多吃点菜。”
这页算翻过去了。但翻得并不彻底。寒尘注意到，接下来整个饭局里，苏晚晴再也没说过一句话。
宴席在晚上八点多散了。客人在客厅里喝茶闲聊，苏晚晴趁人不注意，扯了一下寒尘的袖口，朝后院的方向努了努嘴。寒尘不动声色地放下茶杯，起身往后院走。煤球正蹲在后院门口，看到两人过来，识趣地往花园假山后头一猫，只露出一双眼睛。
晚风带着凉意，苏晚晴走到花园的石桌边站定，背对着寒尘：“刚才谢谢你。”
“谢什么？”
“替我说话。”苏晚晴转过身，“王腾那句话，本来是想让我爸难堪的。他其实是在提醒我爸，如果我没了一个好归宿，那我的灵视就只是苏家的资产，嫁出去就是别人的嫁妆。我爸要是接了这个话头，就等于承认了苏家的女儿是拿来联姻的工具。”
寒尘走到她旁边，没有挨太近，保持着半步的距离：“你爸虽然没接话，但也没反驳他。他没有反驳，说明他心里也清楚，王腾说的是实话。”
苏晚晴低笑了一声：“你真的很聪明。但有时候，太聪明了反而不招人喜欢。”
“我又不打算当万人迷。”
苏晚晴被逗笑了一下，但笑容没撑多久就收起来了：“你跟李承泽接触过了，感觉怎么样？”
“比你描述的要难对付。”寒尘说，“他不急着表态，不让人抓到把柄。这种人，比那种一上来就露·底牌的人麻烦得多。”
苏晚晴叹了口气：“我爸是真的认真了。他今天把李承泽安排在饭桌上，其实就是告诉所有人，他心里的第一人选是京城李家。”
“所以呢？你打算怎么办？”
苏晚晴没有回答他这个问题。她低下头，过了好一会儿才说：“寒尘，我最近头疼的频率变高了。”
寒尘的目光一凝：“怎么回事？”
“从省城分局那次任务之后就开始断断续续地疼，最近变得越来越频繁。有时候疼得厉害，还会看到一些奇怪的东西，像是幻觉。明明眼前没有人，但我觉得有人在看着我。”
寒尘沉默了几秒：“为什么不早说？”
“说了又能怎样？”苏晚晴抬起头，露出一丝苦笑，“我要是跟我爸说灵视的副作用越来越严重，他只会更着急给我找个‘搭档’。他以为给我找个门当户对的人，就能帮我分担灵视负荷。”
寒尘明白了。苏振邦安排相亲，未必全是出于联姻野心。苏晚晴的灵视能力负担过重，需要一个修炼体系内的搭档来协助平衡。苏振邦自己是普通人，他只能用他理解的方式来解决女儿的问题：给她找一个强大的伴侣。
“《青囊残卷》里记了一套针对精神负荷的针灸手法。”寒尘说，“明天回学校，我可以给你试一下。”
“你还会治这个？”
“青囊残卷是你家那位沈校医借我练的，内容包罗万象。你自己说说看，这书能让我看走眼吗？”
苏晚晴愣了一瞬：“这书跟沈清漪有什么关系？”
寒尘意识到说漏了嘴，干脆也不瞒了：“沈校医跟寒家有关系，我转到明德学院，有她照顾的原因。书的内容你当不知道，别声张。”
苏晚晴看了他几秒：“你们之间有多少事是我不知道的？”
“不少。”寒尘坦然承认，“但该说的时候我会说。”
苏晚晴没再追问。她忽然伸出小拇指，朝他晃了晃：“那你答应我，该说的时候，第一个告诉我。”
寒尘看着那根小拇指，犹豫了一下，还是伸手跟她勾了一下。苏晚晴的指尖在他指腹上微微收力，像是在锁住一个承诺。
煤球从假山后头探出脑袋，小声嘀咕了一句：“土，太土了。活了几百年没见过这么土的约定方式。”
“闭嘴。”寒尘说。
苏晚晴笑着收回手：“我先回客厅了，你待会儿自己找机会溜出去就行。别让我爸留你下来过夜，他家客房很多，但你住下来，明天全城都知道你在苏家过了一晚。”
“你这方面倒是挺有经验。”
“跟你学的。”苏晚晴头也不回地走了。
寒尘在花园里又站了一会儿，然后沿着石子路绕到前门，打算从侧门出去。经过客厅外侧的长廊时，他放慢了脚步。
透过落地窗，他看到客厅里苏振邦正和李承泽坐在角落的沙发上交谈。苏振邦说话的时候，李承泽微微倾身，做出认真倾听的姿态。忽然，李承泽的目光像是感应到窗外有视线，抬眼看向落地窗方向。隔着玻璃，寒尘与他四目相对。
李承泽的目光温和，嘴角带着笑，但那双眼睛里透出的光，让寒尘莫名想到了实验室里透过观察窗看着培养皿的眼神。
寒尘没有躲，也没有刻意停留。他微微点头算是致意，然后继续朝侧门走去。煤球从阴影里跟了上来，压低声音说：“那个李承泽，不太对。”
“你看出什么了？”
“他身上有味道。”煤球吸了吸鼻子，“不是普通人的味道，也不是修炼者的味道。怎么说呢，有点像那些妖兽身上被注射了血清之后，那种被人工催化出来的气息。但他的很淡，被某种东西压制着，大概他自己也没察觉。”
寒尘的脚步顿了一下，然后继续往前走：“知道了。”
他走出苏家侧门，街边的路灯把他的影子拉得很长。手机在口袋里震了一下，是周明发来的消息：“李承泽，哈佛商学院毕业，但被查证是同年通过特招入学的，学术履历有水分；回国后在李家生物科技板块干了三年，部门业绩平平。跟M集团有间接资金往来，没有直接证据，但他在M集团的一家合作基金里持有股份。”
寒尘把消息看了一遍，回了两个字：“够了。”