寒尘回到宿舍的时候，已经过了熄灯时间。走廊声控灯在身后熄灭，他把门反锁，没开大灯，只按亮床头的小台灯，把胡媚儿给的那卷纸从怀里掏出来，平铺在桌面上仔细看。
纸卷被撕开了一道口子，好在没伤到关键内容，只是边角缺了一小块。他用手机补光照着，把沈季礼的笔记一页一页重新过了一遍。前半部分是建学堂的经过，后半部分才是重点。笔记里详细记录了“铜钱镇狐局”的布设方式：五枚铜钱分别埋在坎、离、震、兑、中五个方位，用的是沈家祖传的“镇煞法”，以铜钱为眼、以槐树为桩、以地脉为绳，三重封锁，把地下的狐妖钉死在原处。
寒尘注意到一个细节：沈季礼在笔记中反复提到“双狐”，而不是单狐。他用了“一白一赤”这样的字样。“白狐困于石室，赤狐锁于深窟，皆不可纵。”看起来，沈家先祖当年同时封住了两只狐妖。这印证了胡媚儿的说法，地下果然还有一只暗红色的。
他合上纸卷，从枕头下取出今天从胡媚儿手里接过的那块玉佩，和自己脖子上挂着的那一块并排放在灯光下。两块玉佩的纹路几乎一模一样，都是半圆的环状，边缘彼此契合。他试着把两块玉佩拼了一下，竟然严丝合缝地合成了一个完整的圆形。圆环内圈浮着一层淡青色的纹理，如同微缩的星图。
两块玉佩本就是一对。
“有意思。”煤球蹲在桌角，歪着脑袋看着拼在一起的玉佩，“你妈给你留一块，狐狸送你一块，合起来正好是钥匙。她不会是你失散多年的亲妈吧？”
寒尘斜了它一眼：“我亲妈姓苏，在省城养伤呢，你要不要去看看她认不认你？”
煤球舔了舔爪子：“我就随口一说。不过这东西拼起来这么规整，说明胡媚儿给你玉佩的时候就是故意让你拼的。她为什么不早拿出来？”
“她得先确认我的身份。”寒尘把两块玉佩分开，各自收好，“她今天给我那卷笔记，加上这块玉佩，都是在递投名状。她需要我相信她，因为她必须赶在冬至之前解开封印。”
“你觉得她那套‘寒家血脉每代都叫寒振山’的说法可信吗？”
“不可信。”寒尘说，“至少不全是。但她那道伤疤是真的，妖气也是真的。这两样东西骗不了人。”
他想了想，拨通了沈清漪的电话：“沈姐，你家里那几本笔记里，有没有提到‘双狐’？”
沈清漪那边传来翻动纸页的沙沙声：“有。我这边看到有一段写着‘一白一赤同穴而居，白者性怯可镇，赤者性戾当锁’。这个‘白者’‘赤者’说的是两只狐妖吧？”
“对。”寒尘说，“我现在基本确认，化学实验室爆炸是一只赤狐的妖气造成的。那只赤狐被压在更深处，但它能释放妖气到地面上。”
“你是说，爆炸案是妖在作祟？”
“不是普通的妖。”寒尘说，“是一只被关了几百年，怨气极重的妖。”
沈清漪沉默了四五秒：“那你怎么办？你真打算去地下找它？”
“不是找它，是得在它出来之前做点准备。”寒尘说，“沈姐，你家那本笔记后面有没有关于‘第三层’的记载？”
“第三层？”
“沈季礼当年建的槐荫学堂底下有地下空间，我之前去过两层的范围。你那份平面图上标注了‘中室’和‘后室’，但今天胡媚儿给我的地图上，地下还有一条更深的通道，通向一个我没去过的地方。”
电话那头，沈清漪翻了几页纸：“你手边有那份平面图吗？”
寒尘把图纸铺开，手机夹在耳朵和肩膀之间，仔细看了一遍。图纸上，除了“入口”“甬道”“中室”“后室”之外，在图纸的最下端，有一道几乎被折痕磨没的细线，从“后室”继续向下延伸。线尾画了一个小圆圈，没有标注名称，只在圆圈旁边写了一个很浅的字，模糊看不清。
他凑近仔细辨认：“这个字……好像是个‘墟’字。”
“墟？”沈清漪的声音带着疑惑，“归墟？”
“不一定是归墟。”寒尘说，“可能就是废墟的墟。但不管是什么，这条线说明后室底下还有空间。沈季礼没有在地图上画出来，要么他不知道，要么他不愿意画。”
沈清漪嗯了一声：“这种老宅子里的图，越是不画全的，越是底下有东西。”她顿了顿，“你需要什么？我帮你查。”
寒尘想了想：“你帮我查一下，沈家老宅有没有关于‘赤狐’的记载，特别是镇压位置和封印期限。越快越好。”
“行。我连夜帮你翻。”沈清漪答应了，又补了一句，“你自己注意安全。别老是钻地下室，万一塌了连个替你收尸的人都没有。”
“我尽量不塌。”寒尘说。
挂了电话，他把那卷纸塞进防水袋，又把玉佩贴身收好，最后从床底拖出双肩包，清点装备：手电筒、备用电池、折叠刀、清心露、银针袋、两包压缩饼干，还有一段尼龙绳。他看了一眼煤球：“走了。”
“现在？”煤球的耳朵竖起来，“半夜三更，你打算去哪？”
“地图上那条线从后室往下延伸，后室的入口就在教学楼地下室。”寒尘把背包背上，“我白天没法翻，现在去正是时候。”
一人一猫避开宿舍楼的宿管，从二楼走廊尽头的窗户翻出去，贴着墙根绕到教学楼方向。夜里起了风，校道上的落叶被卷起来，发出沙沙的响声。寒尘走到教学楼的地下室入口，发现门虚掩着，门锁被人撬过，断了一截锁梁，挂在门鼻上晃来晃去。
“有人来过。”煤球压低声音说。
寒尘推开门，侧身闪进去。地下室是半地下结构，里面堆着旧课桌椅和体育器材，空气中弥漫着尘土和铁锈味。他在墙边摸了一圈，找到一个隐藏的壁龛，推开壁龛后面的木板，露出一个向下延伸的石阶。
石阶很窄，只能容一人侧身下去。寒尘打着手电筒，沿着石阶往下走了二十多级，到达一间砖砌的拱形小室。这间小室大约十平方米，四壁是青砖，地面是夯土。他用手电筒扫了一圈，在地面中央发现一块石板，石板上有一道手指粗的缝隙，像是可以掀起来。
他蹲下来，用折叠刀插进石板缝隙，用力一撬。石板纹丝不动。
煤球跳上来，在石板边缘踩了踩，又用爪子抠了抠：“这石板不是靠力气掀的，应该有机关。”
寒尘打量了一圈四壁。在手电光照不到的角落里，他看到墙上有一块砖的颜色比周围的略深。他走过去，用力按下那块砖。砖面微微凹陷，发出一声沉闷的卡簧声。
石板果然从中间裂开，露出一个约半米见方的洞口。一股带着霉味的热风从洞里涌出来。
就在这时，脚下传来一阵沉闷的轰鸣声，像是土层深处有什么东西在剧烈挣扎。紧接着，地面剧烈震动起来。寒尘一把扶住墙壁，还是被甩得撞在石板上。头顶落下的尘土糊了他一脸，脚下一空，石板裂口骤然扩大，他和煤球一起向下坠落。
他本能地抱住头，身体砸在斜面上一路下滑，硌得脊背生疼。大约滑了七八米，他才重重地摔在一个平台上。煤球紧跟着落地，发出一声尖锐的惨叫。
寒尘趴在冰冷的地面上，缓了两三秒，咳嗽着撑起身，用手电筒照向四周。手电的光柱扫过的地方，是一间完全陌生的石室。
墙壁不是青砖，是整块的花岗岩；地面平整，铺着打磨过的石板；四壁刻满了密密麻麻的符文，像是一整面墙的咒语。室内的空气比上面干燥得多，温度也低了不少。他抬头看了一眼来路，头顶上方是塌下来的土堆和碎石，堵住了回头路。
“好家伙，直接给整出一层新的。”煤球爬起来，抖掉身上的灰，“这算啥？地下三室两厅？”
寒尘没有接话。他用手电筒照了一圈，发现石室中央摆着一张石台，石台上放着一个铁锈斑斑的匣子。匣子没有上锁，只是用一根铜丝缠了两圈。
他走过去，正要伸手解开铜丝，煤球忽然叫了一声：“别碰！”
寒尘的手停住。
煤球凑上前，用鼻子嗅了嗅铜丝：“这铜丝连着一根引线，引线嵌在石台侧面，通向墙角的暗槽。你要是贸然解开，大概率会触发机关。”
“你咋知道？”
“我是貔貅啊。”煤球一脸骄傲，“招财一族的天赋——宝贝周围全是坑。你要是没我，这铁匣子早就把你送走了。”
寒尘往后退了一步：“那你来。”
煤球蹲在石台边，用爪子小心地拨弄铜丝。它折腾了大约两分钟，终于把铜丝从一处活结上挑开。只听“咔哒”一声轻响，引线断开，铁匣子的盖子弹开一条缝。
寒尘打开铁匣子，里面放着一张叠得整整齐齐的羊皮纸和一串碧绿色的珠子。他展开羊皮纸，发现是一张地图。地图上没有文字标注，只有线条和符号：最上方是两道横线，代表他之前到过的第一层和第二层；中央是一个不规则的圆形，代表他现在所在的这间石室；圆形的边缘伸出三条岔道，分别通向三个方向。
三条岔道的尽头，各画了一个符号。
左边一条路的尽头画了一个“狐”字。
中间一条路的尽头画了一个“阵”字。
右边一条路的尽头画了一个“封”字。
寒尘看了几秒，折起地图，塞进背包：“这三条路，正好对应沈季礼笔记里那句‘一白一赤同穴而居’。白狐困于石室，赤狐锁于深窟，还有一个‘阵’字，可能是留下阵法的中枢。”
“你打算先走哪条？”
“左边。”寒尘站起来，拍了拍膝盖上的土，“那个‘狐’字，八成就是胡媚儿被囚禁的地方。”
“你信她了？”
“不完全信。”寒尘说，“但我需要知道她说的话里哪些是真的，哪些是编的。她住的地方能告诉我答案。”
他打开手电筒，走向左边那条岔道。岔道比石室窄，只容一人猫腰通过，地面铺着石板，两侧墙壁上的符文变得密集起来。走了大约三四十步，前方逐渐开阔，空气里透进一股带着水汽的幽凉。
前方隐隐透出一丝微光，暗蓝色的，像磷火，不像灯光。寒尘放轻脚步，贴着墙根靠近。走到出口处，他停下了。
面前是一个天然的溶洞，面积大约有四五十平方米。洞顶挂着几根钟乳石，石尖上有细小的水珠滴落，落在洞中央一汪清澈的水潭里。潭水表面倒映着壁石上某种矿石的幽蓝色荧光，整间溶洞笼罩在冷蓝色的光晕中。
水潭边的地面上铺着一张陈旧的兽皮毯子。毯子上放着一只陶罐、一摞干枯的草药，还有一只木梳。木梳的齿缝间卡着几根银白色的毛发。
一根银白色的狐狸毛。
寒尘刚要迈步进去，身后突然传来一声低笑：“你怎么找到这来的？”
他猛地回身，看到一个白色身影靠着溶洞口的一块钟乳石站着。胡媚儿换了一身干净的白衣，长发松松挽着，手里拿着一片草叶，似笑非笑地看着他。
“地下室的地图。”寒尘说。
“哦，那幅图啊。”胡媚儿漫不经心地偏过头，“那是我留的。”
“你留的？”
“我不敢离它太近，但我也不敢离它太远。”胡媚儿说，“那幅图是三百年前我画的。如果你能找到这儿，说明你已经拿到了那两块玉佩。”她直视着寒尘的眼睛，“那块玉佩的另一半，你应该也见过了吧？”
寒尘没有说话。
“我给你的那块玉，和你脖子上那块，本来就是一对。”胡媚儿说，“当年寒振山把它们拆开，一块留给你爸，一块交给我。他说，等他孙子来了，两块合拢，就是打开第三层中枢的钥匙。”
寒尘把那两块玉从怀里掏出来，托在手心里。两块半环玉佩在幽蓝的光线中泛着淡淡的青色荧光，边缘的纹路仿若流云。他沉默了几秒，抬眼看向胡媚儿：“你和我太爷爷之间发生过什么？”
胡媚儿笑了一下，那笑容里带着一丝很淡的倦意：“说来话长。你既然来了，不妨坐下喝口水，我慢慢告诉你。”