周一下午，校医室迎来了前所未有的热闹。
事情的起因是林雪。中午放学后，林雪提着一个保温盒到了校医室门口，里面盛着林家厨师炖了一上午的燕窝粥。她的理由是沈清漪最近气色不好，身为同桌兼朋友理应关心。
沈清漪看着那盒燕窝粥，又看了眼林雪身后没人跟来，有点意外：“林雪，你怎么来了？”
“沈校医，你最近脸色不太好，我让家里的厨师熬了点燕窝粥，给你补补身子。”林雪在办公桌对面的椅子上坐下，把保温盒放在桌上，自然地打开盖子。热气升腾，带着一股冰糖和红枣的甜香。
沈清漪还没来得及道谢，门又被敲响了。
进来的人是苏晚晴。她今天穿着一身便装，米色风衣搭白色内搭，提着一袋水果，看见林雪坐在屋里，脚步微微一顿，随即笑了笑：“哟，林同学也在？”
“苏警官好。”林雪点了点头，笑容温婉，“沈校医最近身体不舒服，我给她送点粥。”
“巧了。”苏晚晴把水果放在茶几上，“我也是来看看沈校医的。上次在局里听说她最近加班多，怕她营养跟不上。”
沈清漪看着眼前两个不请自来的客人，刚要开口，门第三次被敲响了。
周小渔抱着一束向日葵推门进来，她穿着一件鹅黄色的卫衣，下身牛仔裤，头发扎成高马尾，整个人亮得像一盏移动的灯泡。她扫了一圈屋里的两个人，愣了一下，随即笑起来：“哟，人挺齐啊。”
林雪的目光从周小渔身上扫过，转向沈清漪：“沈校医，这位是……”
“我朋友。”周小渔抢在沈清漪前面回答，把向日葵往桌面空处一插，“花店新开的，开在西门那条街上。听说沈校医身体不舒服，送束花来添添喜气。”
沈清漪看着面前三个人，端坐在办公椅上，表情管理得风平浪静，心里却已经开始按太阳穴了。
“都坐吧，别站着。”她从容地招呼。
林雪坐在沈清漪左手边的单人沙发上。苏晚晴坐在她对面的折叠椅上。周小渔没有坐，她背着手在屋里转了一圈，看到窗台上的花盆里养着几株绿萝，顺手摸了摸叶子：“沈校医，你这绿萝该换盆了，根都长满了。”
“是有段时间没换了。”沈清漪说。
“回头我给你带一包营养土，你换上就活了。”
林雪站起身，从保温盒里舀出一碗燕窝粥，端到沈清漪面前：“沈校医，趁热喝吧。”
苏晚晴也不落后，从水果袋里拿出一盒草莓，洗好了装在保鲜盒里，放在桌角：“这个也是新买的，挺甜的，您尝尝。”
沈清漪看着眼前一碗粥、一盒草莓、一束向日葵，感觉自己像是被夹在三道选择题中间。她伸手接过燕窝粥，舀了一勺，温热的粥液滑入喉咙，还没来得及说话，门又响了。
这次没人推门，只是一种熟悉的爪子扒拉声，紧跟着传来一声低沉的“喵”。煤球用爪子扒开门缝，大摇大摆地走了进来。它先看了一眼屋里的三个女人，然后转头看向门口，发出一声意味深长的叹息一般的轻喵声。紧跟着，寒尘出现在门口。
他手里拎着一袋水果，是洗好的苹果和梨。看到屋里坐着三个人，他脚步一顿。然后他面无表情地走进来，把水果放在茶几上，和那袋水果并排摆好。
“寒尘。”沈清漪喊了他一声，“你也是来看我的？”
“路过。”寒尘说，“看你没吃午饭，带了点水果。”
屋里安静了三秒。
沈清漪端着燕窝粥，看着桌上的两袋水果、一束花、一份粥，终于没忍住，翘起嘴角：“我这是校医室，不是花果山。”
周小渔率先笑出声来。林雪也弯了弯嘴角，只是目光不着痕迹地在寒尘身上停了一瞬。苏晚晴端起桌上的水杯，低头喝了一口，挡住了脸上那一闪而过的表情。
煤球跳上窗台，舔了舔爪子，低声说：“花果山还缺个猴王呢。喏，这不就站门口呢。”
寒尘假装没听到。
沈清漪放下粥碗，看向寒尘：“行了，别杵在门口了，坐吧。正好人齐了，有几件事要说。”
她的语气听起来轻描淡写，但眼角瞟了一眼门口确认没有其他人在场之后，便收起了笑意。屋里的人都注意到了这个动作，不自觉地坐直了一些。
“第一件事，”沈清漪说，“教学楼被封三天。这个消息大家都知道了。但我这里还有一条消息，”她压低声音，“封楼的官方理由是地下管道泄漏，但一个星期前，基建处的人就来查看过管道。当时他们带了不少设备，不是检修管道那种级别的设备，而是测绘勘探级别的。”
苏晚晴的眉梢微动：“你能确定？”
“基建处的人每次来校医室拿体温计的记录，我这边都有登记。”沈清漪说，“他们那天一共来了七个人，领头的在器材借还单上签字时，我瞥了一眼他手里拿的图纸。图纸是全校地下管网分布图，但上面标了一个红圈，位置就在教学楼正下方。”
屋里安静下来。
寒尘开口了：“红圈标注的位置，大概在哪个区域？”
“教学楼负一层，楼梯间往东第七根柱子附近。”沈清漪精确地报出坐标。
苏晚晴放下水杯：“教学楼下方是负一层？明德学院的建筑图纸上，似乎没有地下层。”
沈清漪微笑：“这正是有意思的地方。建筑图纸上没有，但基建处的管线分布图上有标注。说明这个地下空间，是后来加建的，而且没有报批。”
林雪的目光一闪：“这种加建的隐秘空间，通常只有少数人知道。如果基建处的人拿着图纸去勘测，说明那三个人里面，有人知道这块地方。”
“对。”沈清漪看向寒尘，“所以你说的第四层入口在校长办公室，这个情报可能不完全准。入口的物理位置，也许在校长办公室的下面，但那个空间的真正入口，不一定要经过校长办公室。”
门外走廊里传来几声学生嬉笑的动静，很快又远去了。屋里没人说话。
周小渔打破了沉默：“我这边也有一点情况。昨天下午，我在店里整理花材，发现养在柜台后面的一箱蜜蜂躁动不安，在蜂箱里爬来爬去，怎么都压不下来。我起初以为是天气变化，后来我放了一只侦察蜂出去，让它沿着学校方向飞了一圈，回来之后，它给我传递了一个画面。”
她停下来，看向寒尘：“教学楼东侧外墙根的地面上，有十几道很深的划痕。不是人划的，像是某种大型动物的爪子抓的。”
“大型动物？”苏晚晴问，“多大型？”
“根据那道划痕的间距和深度，估计体重至少有三百公斤。”周小渔说，“而且划痕的边缘很新，周围的草皮有被翻动过的痕迹。像是那个东西是最近几天才出现的。”
沈清漪的手指在桌面上轻轻点了两下：“教学楼被封三天，教学楼墙根出现不明大型动物的爪痕……这两件事的时间太巧了。”
“我也觉得巧。”周小渔把向日葵往旁边挪了挪，从兜里掏出一张照片放在桌上，“这是我今天早上拍的。你们看看那道划痕的形状。”
照片的像素一般，但能看出墙根的泥土上，有三道平行的深沟。沟壁光滑，没有碎石，像是被什么极其锋利又高温的东西割开的。
苏晚晴盯着照片看了半天：“这不是爪痕。爪痕用力方向是从上往下，三道沟应该是纵向的。但这张照片里的沟是斜向的，从左下到右上，像是某个东西从地下钻出来时，身体边缘擦过造成的。”
她抬头看向周小渔：“你拍这张照片的时候，有没有闻到什么味道？”
周小渔想了想：“你这么一说，好像是有股铁锈味，混着一股有点像消毒水的气味。”
苏晚晴点头：“铁锈味是金属摩擦产生的气味，消毒水味……”她看向沈清漪，“可能是医疗场所。如果那个东西出现在教学楼下方，它接触过医疗区域，那倒是能解释消毒水味。”
沈清漪靠在椅背上，指尖轻轻交叉：“现在的问题很清楚。教学楼下方有一个没有报批的隐秘空间，最近有大型生物在其中活动，而寒尘的幽冥草线索也指向这个位置。这个空间的入口，在校长办公室下方，但未必从校长办公室进入。”
她看向寒尘：“你打算什么时候动手？”
“明天晚上。”寒尘说，“教学楼封三天，今天是最好的侦查窗口。我今晚先去看外围，确认入口位置和安保状况，明晚正式行动。”
“你一个人？”林雪问。
“加上煤球。”
“那不行。”周小渔说，“侦察蜂拿去传信用，我来帮你盯外面。万一你在里面出事，外面得有个人能定位你的位置。”
“我也去。”苏晚晴说，“我不进地下，但我可以在外围给你放风。教学楼封楼期间，安保人员会定时巡逻。我掐好时间，能保证你进去的时间里不会被巡逻撞上。”
沈清漪沉吟片刻：“我跟叶倾城对接。她手上有教学楼的地图，你得跟她打好招呼，让她别在明晚给你找麻烦。人手分配应该是：苏晚晴在外围放哨，周小渔提供蜂群预警，林雪负责后勤物资，我自己留守校医室做接应。”
林雪看着沈清漪妥帖的安排，沉默了一瞬，然后慢慢开口：“那就这么分工吧。”
周小渔从桌上拿起那朵向日葵，转了转：“我会在你们教学楼东侧的那棵树洞里放一只侦察蜂，持续三天。如果那个不明生物再从地下冒出来，蜂群能提前感应到。”
寒尘听完，没有立刻说话。他看了一圈屋里的人，忽然觉得这个安排比他自己计划的要周密得多。他原本只打算带上煤球和撬棍莽进去。现在多了三条后路。
“好。”他应了一声，“明晚九点半，教学楼东侧聚齐。”
“等一下。”林雪忽然开口，从随身的包里掏出一个巴掌大的帆布袋，放在桌上，“这个你带上。”
寒尘打开袋子看了一眼，里面是一小把圆润的白色石子。每一颗都只有指甲盖大小，触手冰凉，隐约带着一丝灵力波动。
“这是什么？”
“灵石。”林雪说，“林家库存里的碎灵，纯度不高，但能在紧急情况下临时补充灵力。不多，一共十二颗，够你应急用的。”
寒尘看着那些灵石，没有推辞，收下了。
苏晚晴从口袋里掏出一张折叠的卡片递过来：“这是临时门禁卡，我昨天下午找局里批的市应急管理联合检查证件。如果教学楼门口的保安问起，你就说你是进来做应急检查的，卡上有编号，能刷开教学楼的侧门。”
寒尘接过来，卡片在灯光下反着光，印章、编号齐全，看不出是临时批出来的。他收进口袋：“谢了。”
周小渔从口袋里掏出一小块老式手机电池，放在桌上：“这是蜂巢定位器。跟我的灵蜂相连，只要你在明德学院方圆三公里内，我就能找到你的位置。”
寒尘收下电池。
沈清漪把自己的手机号写在便签纸上递过来：“如果通讯中断，我还有一个办法联系到叶倾城。但你最好用不上。”
寒尘把便签纸折好放进口袋。他环视一圈，屋里安静了一瞬。四个人各坐一方，目光落在他身上。
“行了，”他说，“明天晚上再说。大家先回去休息。”
他说完这句话，转身朝门外走去。煤球从窗台上跳下来，跟在他脚后跟后面。一人一猫走出校医室，走廊里阳光明亮，窗台上的绿萝叶子在微风中轻轻晃动。
煤球回头看了一眼校医室紧闭的门，小声说：“你发现没有？她们四个今天配合得比你的五行镇邪阵还默契。”
“嗯。”
“你就不怕哪天她们先把你镇了？”
寒尘没有回答。他把手伸进口袋，摸到那块老式电池冰凉的表面，然后握紧了。他回到宿舍的时候已经是下午四点多。陈宇不在，宿舍里很安静。他把背包里的金针木盒、灵石袋、临时门禁卡、蜂巢定位器一一取出来，在桌面上摆成一排。
煤球跳上桌，用爪子拨了拨那袋灵石：“想不到那姑娘还挺大方的。林家现在的处境不宽裕，她还能匀出十二颗碎灵给你。”
“她做事向来想得周全。”
“跟你周围其他几个人比，她确实算最周全的那个。”煤球说到一半，像是意识到什么，果断转移话题，“今晚你真要去教学楼？”
“嗯。踩个点，不动手。重点看看教学楼东侧的围挡情况和巡逻间隙。”
“你打算几点去？”
“等天黑透了。十点以后，教学楼已经完全停止亮灯，巡逻的保安每个整点会走一圈，每次大约十五分钟。”寒尘说，“十点二十分到十点四十分之间是最安全的时间窗口。”
煤球听完，难得没有发表意见，安静地蹲在桌角，尾巴轻轻卷着。窗外天色渐暗，夕阳把宿舍的墙壁染成一片暖橙，又渐渐褪去，像一张慢慢冷却的照片。
暮色降临之后，寒尘从床上坐起来，换上一套深色运动服，运动服的口袋里装着手机和门禁卡。煤球钻进他书包里，他背好包，拉开门，走廊里空荡荡的。他没有开灯，顺着楼梯摸下楼，从宿舍楼的侧门出去，沿着墙根的阴影绕到教学楼方向。
远处教学楼的黑影矗立在夜色中，通体没有灯火，像一头正在沉睡的巨兽。他蹲在花坛后面，等了几分钟。十点二十分，保安室窗户的灯亮了，两个保安拿着手电筒出来，沿着教学楼外围巡逻了一圈之后，拐向了操场方向。
寒尘等他们走远，猫着腰从花坛后窜出，来到教学楼东侧的侧门前。他刷了一下临时门禁卡，绿灯亮起，咔嚓一声，锁开了。他推门进去，侧门内的走廊漆黑一片。他把门虚掩，没有关死，从口袋里掏出手机打开了手电筒，一束白光在黑暗中划开一道扇形的光区。
走廊两侧的教室门紧闭，黑板上方悬挂的钟表指着十点二十三分。他沿着走廊往东走，走到尽头右拐，数到第七根柱子，停下脚步。
第七根柱子前方一米的地面上，有一道极细的方形缝隙，几乎看不出与地面砖块的差异。要不是苏晚晴提到基建处的图纸标注了红圈，他要发现这道缝隙还真需要花费不少功夫。
寒尘蹲下来，手指沿着缝隙摸了摸。缝隙边缘光滑，没有积灰，说明这块砖在近期被抬起来过。他试着用指甲抠了一下缝隙边缘，纹丝不动。他又用掌根压住砖面，往右推，砖还是没动。他敲了敲砖面，落手的声音是沉闷的，说明下面是实心土，不是空洞。
“不是这块砖。”煤球从书包里探出头，鼻子贴着砖缝嗅了嗅，“有股铁锈味，混着润滑油的味道，像是从这个缝里渗出来的。”
寒尘压低身体，用手电沿着缝隙照了一圈。光线沿着缝隙转向侧墙，他注意到侧墙墙裙的最底端，有一块踢脚线板与周围的板材有细微的色差。他走过去，蹲下来，用手掌按了一下那块踢脚线的边缘。稍一用力，踢脚线向内凹陷了半厘米，然后嘎达一声弹开，露出一个巴掌大的金属面板。面板上有一个圆形的凹槽，中心是一个十字形的缝隙，像某个具体的钥匙孔。
寒尘盯着那个孔，从背包里取出一枚铜钥匙。那是孙伯远交给他的那把，钥匙柄上缠着一圈细细的铜丝，孔眼与面板上的十字缝隙高度吻合。他把钥匙插进去，顺时针拧了半圈。金属面板底部传来一声轻微的响声，像是什么机关被解除了。然后，整面墙的底部发出一阵低沉嗡鸣，那块瓷砖缓缓向下陷去，露出一道只容一人侧身进入的暗门。
暗门内，一股冰冷的风涌出来，带着潮湿泥土和铁锈的气息。寒尘蹲在门口，手电筒往里面照了一下，光柱落在一条向下延伸的台阶上。台阶是青石砌的，表面长满了一层滑腻的青苔，看起来很久没有人走过了。
煤球从书包里跳出来，挨着他的脚边站定，尾巴竖直，耳朵转了转。它低声道：“里面没有活物的气息。至少二十米范围内没有。”
寒尘站在暗门口，没有立刻进去。他看了一眼时间，距离保安下一轮巡逻还有十五分钟，足够他沿台阶向下走一段，再进行确认。他做了决定，侧身挤入暗门，沿着青石台阶往下。煤球跟在他身后，脚步无声，像一个随着他移动的暗影。
台阶向下延伸了大约三十级，黑暗变得浓稠起来。手电筒的光芒像被什么东西吃掉了，只能照亮两米左右的距离。空气里的气味也变得更加混杂，除了铁锈和泥土的腥味，还有一股极淡的酸味，像是某种化学试剂的味道。
台阶尽头是一扇铁门。门上的漆皮已经斑驳，露出一块块暗褐色的锈迹。门把手是铜的，被磨得发亮，像是经常有人开合。寒尘站在门前，手贴上门板，没有推。隔着冰冷的铁皮，他感觉到了一股极轻微、但持续不断的振动。一下，又一下。极有规律，像是大地深处的心跳。
他收回手，侧过头洗手，用手机拍了一张照片。然后他退后两步，顺着台阶原路返回，把暗门复原，踢脚线卡回原位。他走出教学楼侧门的时候，十点三十七分。他躲进花坛后面，等了十分钟。保安巡逻队从操场方向转回来，经过教学楼侧门，没有停留。
他绕到教学楼东侧墙根，蹲下来，打开手机手电筒照了一会儿地面。周小渔说的那几道斜向划痕，在夜色中依然清晰。沟壁光滑，泥土呈暗红色，像是被高温烤过又冷却了一样。
煤球蹲在他脚边，盯着那几道划痕，声音低了下去：“这不是爪子。是鳞片。”
寒尘看向它。
“大型爬行动物在地下穿行的时候，身体两侧的鳞片会摩擦墙壁和地面，留下这种斜向的痕迹。”煤球的声音压得很低，“而且那道痕迹这么深，那个东西的体型至少得有水桶那么粗。”
寒尘蹲在划痕边，沉默了很久。他把手电筒移向教学楼墙根的方向，划痕的起点处是墙面，墙面完好，没有任何裂缝。痕迹像是凭空出现在泥土里，又凭空消失了一样。他站起来，拍掉手上的土：“回去了。”
煤球跟在他身后，走过花坛拐角的时候，它回头看了一眼教学楼。月色下，教学楼的轮廓像一头弓起背的巨兽，静静地卧在深沉的夜色中。地底深处的那股规律振动，像心跳一样，从未停止。