八点四十分，学术报告厅的大门准时打开。
报告厅内部比外观气派得多。阶梯式座位从入口处向下延伸到**台，地面上铺着深灰色地毯，墙壁上嵌着一圈暗色调的木质吸音板，**台正上方悬挂着一块LED横幅：“第十三届省城中医药学术交流大赛”。
台上摆着一排长桌，桌上放着评委名签和矿泉水。台下前两排是选手区，每张桌上都摆着一块白纸折叠而成的名牌，上面打印着参赛编号。
寒尘找到十九号牌子坐下。他的左右两侧分别是编号十八和一个不认识的男生。他对面坐着几个穿着白大褂的年轻医师，看起来像是省中医院的住院医。斜对面的位置空着，桌上放着“二十七号”的名牌。
八点五十分，一个戴着老花镜、头发花白的矮个老人从侧门走上**台。他穿着一件灰色中式对襟外套，步伐不算快，但每一步都踩得很稳。身后跟着一个四十岁出头的男人，白衬衫，戴着无框眼镜，手里拿着一个文件夹，看起来像是助手或徒弟。
台下有人低声议论：“孙老来了。”
寒尘打量着这个老人。孙伯远，七十多岁，头发灰白，精神矍铄。他的脸上没有太多皱纹，笑起来时嘴角的纹路很深，透出一种温和而精明的气质。他走到**台中央，扫了一眼台下，目光大部分时间落在前排的选手席上。
“各位同仁，各位参赛选手，”孙伯远的声音不大，但中气十足，“欢迎大家参加第十三届省城中医药学术交流大赛。这一届的情况跟往届不太一样，报名人数比去年多了将近一倍，而且——”他笑了一下，“多了很多年轻面孔。这让我这个老头很高兴。”
台下有人跟着笑了起来。
孙伯远继续说：“比赛规则跟往届一样。上午是第一轮笔试，占比百分之三十。中午休息，下午是实操和对抗赛，占比百分之七十。总分最高者，得本届大赛的金奖。”他顿了顿，语气里多了几分深意，“金奖不仅是一个奖杯和十万元奖金，更重要的是，获奖者将获得省城中医协会的推荐资格，可以代表我省参加全国青年中医药学术大赛。”
他话音刚落，台下传来一阵低低的议论声。全国大赛的推荐资格，这种分量在省城中医圈里非同小可。寒尘没有参与讨论，而是靠在椅背上，等主持人宣布笔试开始。
九点整，试卷发下来。寒尘拿到手，翻了一下——四页，一百道题，全是选择题和填空题。范围从《黄帝内经》到《伤寒论》再到《本草纲目》，涵盖了中药学、方剂学、针灸学、中医诊断学等几个大方向。
他看了一眼题目，第一道就是：“‘虚则补其母，实则泻其子’出自哪部经典？”这种题对他来说等于送分。《青囊残卷》第三层在他脑中融会贯通后，很多医学知识点已经形成了条件反射。
寒尘提笔开始答题，速度稳定，没有犹豫。
做到第五十三题时，他停了一下。这道题是一道应用题：“患者，男，四十五岁，两胁胀痛，走窜不定，痛连少腹，善太息，情志抑郁，舌质淡红，苔薄白，脉弦。请选择最合适的治法。”
选项有四个：A疏肝解郁，B活血化瘀，C清热利湿，D温中散寒。
这种题表面简单，但有一个陷阱。如果是单纯肝气郁结，那选A没错。但题干里加了“走窜不定”四个字，这在临床辨证里通常指向风邪或者气滞。搭配“善太息”和“情志抑郁”，整体上确实是肝气郁结的典型表现。A是标准答案。但问题的陷阱在于，如果经验不足，容易被“走窜不定”带偏，选成活血化瘀。
寒尘选了A，继续往下做。
做到第七十八题时，他再次停下来。这道题考的是中药配伍：“下列哪组药物属于十九畏？”选项是几组配对。寒尘扫了一眼，迅速锁定了正确选项。“硫磺畏朴硝，水银畏砒霜。”这是十九畏里最基础的一对。他填完答案，继续往下。
一百道题，寒尘不到五十分钟就做完了。他没有马上交卷，而是从头到尾又检查了一遍，确认没有填错题号之后，举手交卷。
他交卷的时候，报告厅里大部分人还在埋头答题。监考老师接过他的试卷，看了看他的编号，又看了他一眼，没有说什么。寒尘走出报告厅时，走廊里很安静，阳光从窗户透进来，落在地面上。
他找了个安静角落坐下来，等第二轮的指令。旁边有一个饮水机，他接了一杯水，正在喝的时候，余光看到一个身影从报告厅门口走出来。
是那个在签到处看到的男生，二十七号。
那个男生没有朝他这边看，而是径直走向走廊尽头的出入口，推门出去，身影消失在外面的小路上。寒尘没有跟出去，只是记下了那个男生的走向。
二十分钟后，有其他选手陆续交卷出来。十一点整，全部试卷回收，评委组进入阅卷环节。按照流程，中午有两个小时的休息时间，下午两点公布笔试成绩，随后开始实操环节。
报告厅旁边有一间休息室，主办方准备了简单的午餐。寒尘进去的时候，里面已经坐了几个人。他端着盒饭在一个靠窗的位置坐下，刚扒了两口饭，对面坐了一个人。
一个穿着白衬衫的年轻人，看起来二十出头，戴着细框眼镜，头发梳得一丝不苟，胸前别着参赛编号：二十三号。
“你好，”年轻人主动开口，“你是十九号选手吧？我叫程一鸣，省中医药大学研二的学生。”
“寒尘。”
“我知道。”程一鸣推了推眼镜，“你那天的急救视频，在学校传疯了。我们导师还专门拿那个视频给我们做过案例分析。”
寒尘夹了一块排骨放进嘴里：“什么分析？”
“分析你的手法流派。”程一鸣说，“导师看了三遍，说你用的是‘透天凉’的变式，但又在进针深度和捻转角度上做了改动，跟我们教材上的不太一样。”他顿了顿，语气里带着好奇，“你那套手法是师承哪位前辈？”
“家传的。”
“家传？”程一鸣似乎有些惊奇，“方便问一下姓氏吗？”
“寒。”
程一鸣的表情闪了一下，但很快恢复了正常：“寒姓的中医世家……我似乎没听说过。”
“祖上没名气，正常。”寒尘语气平淡。
程一鸣没有继续追问，转而说：“我们学校有几个同学在传你是这次大赛最强黑马。”他笑了笑，“往届从没有高二学生拿过金奖，今年要是被你拿了，估计中医圈得轰动一阵。”
“我就来参与一下，没想那么多。”
“谦虚。”程一鸣从口袋里掏出手机，“加个微信吧。我们省中医药大学的中医社团，有不少人对你的手法很感兴趣，想邀请你做个分享。”
寒尘想了想，加了微信。程一鸣看起来倒不像有什么别的企图，只是一个对医术有兴趣的年轻人。
两人又聊了几句，程一鸣问了他一些关于针灸手法的问题，寒尘挑了几个不太核心的随口答了。程一鸣也没有追问太深，聊完之后，他端着盒饭起身：“下午比赛加油。”
“你也是。”
程一鸣走后，寒尘继续吃饭。煤球不知从哪里溜进来，钻到桌子底下，用爪子扒拉他的裤腿。寒尘低头看了它一眼，从盒饭里夹了一片肉，垂到桌下，煤球精准地叼走。
“外围情况怎么样？”寒尘压低声音问。
“医院门口停着一辆黑色商务车，从七点半我就在盯着了。”煤球在桌子底下含着肉片含糊不清地说，“车牌是外地的，贴着深色膜，看不到里面的人。但车子一直没熄火，排气管一直在冒烟。”
“几个人？”
“看不到。但车窗开后，我闻到了一种味道。”
“什么味道？”
“消毒水。”煤球说，“不是那种医院常用的消毒水气味，是更浓的乙酸味儿，像实验室用的那种。”
寒尘没有继续问。他放下筷子，看了一眼窗外，外面的光线很亮，看不出任何异常。但煤球说的实验室消毒水味，和他在地下停车场闻到的那股化学药剂气息有某种隐含的相似。那辆黑色的商务车，不是在等人，就是监视。
下午一点五十分，报告厅重新开门。
选手落座后，评委组组长上台公布了上午笔试的成绩。寒尘听到了自己的名字：“十九号选手，寒尘，笔试成绩九十八分，排名第一。”
台下传来一阵议论声。有几个选手回头朝他的方向看了过来。寒尘的表情没有太多变化。九十八分，扣了两分。他大概猜到了扣分点在哪里，但没太在意。
排名第二的选手，笔试成绩九十五分。第三名九十三分。那个二十七号男生——他在成绩单上看到了他的名字，叫吴凡——排名第六，考了八十九分。
下午两点十分，实操环节开始。
评委组准备了十个病历卡，覆盖内科、外科、妇科、骨伤科、针灸科等不同类别。每一个选手随机抽取一个病历，现场进行诊断分析，给出完整的中医辨证思路、治法和方药。评委根据诊断准确度、辨证逻辑、方药配伍合理性来打分。
监督人员托着一只不透明的红木抽签盒走过来。寒尘伸手进去，摸了一只密封的信封，拆开，慢慢抽出里面的病历卡。
病历卡上印着一段主诉，字体端正清晰：“患者，男，中年，自述反复高热一周余，午后及入夜为甚，体温波动于38.5℃至39.8℃之间，汗出热不解，神疲乏力，口渴喜饮，腹胀纳呆，大便秘结，五日未行，舌红苔黄燥，脉沉实有力。”
寒尘看了一遍，又看了一遍。
他没有急忙下笔，而是先把病历卡上的每一个症状在脑中过了一遍。反复高热，午后入夜加重，汗出热不解，这是阳明腑实证的典型表现。腹胀、便秘、舌红苔黄燥、脉沉实有力——合起来看，是一派阳明热盛、燥屎内结的征象。
如果按常规辨证，这应该是大承气汤证。治法为峻下热结。
但寒尘的目光在“神疲乏力”和“口渴喜饮”这两个症状上多停留了两秒。这两个症状在阳明腑实证里也说得通，但问题在于，如果患者已经出现了神疲乏力的表现，单纯用大承气汤峻下，会不会导致正气进一步受损？
他再往下看，症状中还有一个细节：“汗出热不解。”如果是单纯的阳明腑实，出汗后热度应该有所缓解。但患者是“汗出热不解”，整段主诉中并没有出现“腹痛拒按”或“绕脐痛”的表述。大承气汤证的腹证，通常需要伴有典型的腹部体征，而这份病历没有强调这一点。
寒尘合上病历卡，闭上眼睛想了一遍。
神疲乏力、口渴喜饮、汗出热不解、腹胀便秘、脉沉实有力。这几个症状组合在一起，表面像阳明腑实，但细看更像气阴两虚为本、肠腑燥结为标的本虚标实证。这种患者在临床中很常见，发烧拖了几天，热邪消耗气阴，肠道津液枯竭，虽然大便干结，但本质是“无水行舟”，而不是“燥屎阻滞”。如果用大承气汤强行攻下，可能病人当时泻了，但气阴进一步受损，后面会留下更麻烦的问题。
他睁开眼，拿起笔，在答题卡上写下了自己的诊断思路：气阴两虚兼肠燥腑实。治法：益气养阴，润肠通便。方选新加黄龙汤加减。
新加黄龙汤，出自《温病条辨》。方中用人参、元参、麦冬补益气阴，生地、当归、海参养血润燥，芒硝、大黄软坚攻下，姜汁宣通胃气。全方攻补兼施，既能通便又不伤正气，正好切中这个病历的核心。
写完之后，他检查了一遍，确认没有遗漏，起身交卷。
监考老师接过他的答卷时，表情有些惊讶：“做完了？”
“做完了。”
“用了不到十五分钟确定答案了吗？”
寒尘点了点头。监考老师不做评论，接过试卷放进密封袋里。
做完实操题之后，选手们被安排到休息区等待。大约一个小时之后，评委组完成了评分。下午三点五十分，评委组组长再次上台，宣布实操环节的成绩。
“十九号选手，寒尘，实操成绩九十七分。总分九十八点九分。”评委组组长念出这个分数时，报告厅里安静了两秒，然后响起一阵低低的议论声。历届大赛还没有人只丢一点一分。
台下有人忍不住问了一句：“他实操·比笔试分还高，他开的什么方？”
评委组组长没有直接回答：这个问题不在流程范围内，成绩公示后会公布详细评分细则。
实操结束后，是最后一个环节，随机分组对抗。十八名晋级的选手抽签分成六组，每组三人，两两pk，最后决出每组第一，进入最终的金奖角逐。此时，报告厅的气氛开始紧张起来。
寒尘抽到的是第二组。同组的另外两个人，一个是笔试排名第三的一名中年医师，另一个是二十七号吴凡。
分组结果公布后，吴凡隔着几排座位冲寒尘点了点头。他的笑容看起来很友好，但寒尘总觉得那个笑容里藏着一丝说不清道不明的审视。
他收回目光，把注意力放回即将开始的对抗赛上。
对抗赛的规则是，由评委组现场出一个综合病例，两名选手分别写出诊断和处方。然后双方互相点评对方的处方，最后由评委打分。这个环节不仅考察医术，还考察口才和临场反应——你要能指出对方的毛病，又不能说得太过火。
十分钟后，主持人宣布比赛开始。**台的大屏幕上出现了一份新的病历卷宗，同时工作人员给每位选手发了一张答题纸。寒尘低头看了一遍卷宗，正要动笔，余光注意到斜上方吴凡的位置。吴凡正低着头，飞快地写着什么，笔尖几乎要划破纸面。