茫茫沙海中，一列装甲列车碾过细碎的沙砾，在无垠荒漠中留下两道浅浅的辙痕。
车身上的防锈涂层在烈日下泛着冷光，与金黄的沙丘形成鲜明对比，宛如一条钢铁巨蟒穿梭在沙海之中。
车厢内的空调驱散了外界的燥热，却压不住空气中隐约浮动的紧张气息。
“指导员，我想……我可能需要一个解释。”
空崎日奈坐在靠窗的位置，指尖无意识地划过车窗边缘的防滑纹路，目光落在车窗外飞速倒退的沙丘上。
她的坐姿依旧端正挺拔，裙摆平整地贴合在腿上，唯有微微蹙起的眉峰泄露了一丝无奈，“拜访阿拜多斯也就罢了，怎么还带着我一同到这种荒无人烟的地方来了？”
话虽如此，少女却并未流露出反感的神色。
毕竟去阿拜多斯前，两人便约好一同前往拜访，是她主动算准时间，在格黑娜学院正门口等待青年开车接应。
“啊哈哈哈……”看着对面少女眼底藏不住的无奈，〈我〉尴尬地挠了挠头，将手中的［什亭之匣］轻轻搁在桌面，“这不是事发突然嘛。凯撒集团在沙漠的动作太反常，只靠情报分析总觉得不踏实，必须亲眼去核实才能放下心。”
说着，〈我〉调整了下坐姿，抬手在平板电脑的屏幕上轻轻一点。
随着一道微弱的蓝光闪过，两杯冒着热气的咖啡凭空出现在桌面。
将其中一杯推到她面前，自己拿起另一杯抿了一口，〈我〉不禁随口感叹：“这什亭之匣到底是谁造的，实用性真没得说。”
平板电脑屏幕角落，一个小小的蓝色脑袋悄悄冒了出来，阿罗娜的声音带着几分好奇：“指导员在夸我吗？其实保温功能是我调试的哦～”
“你居然还能操控这个？”青年有些意外地看向屏幕里的小萝莉，她正得意地扬起小脸，背后的呆毛轻轻晃动。
“那当然啦！什亭之匣可是我的家呀～”阿罗娜说着，突然把脑袋探得更近。
目光在青年和少女之间来回瞟，语气瞬间变得玩味，“不过指导员和日奈委员长单独待在车厢里，喝着同款咖啡，感觉好暧昧呀～是不是在偷偷约会？”
“咳咳咳！”突如其来的发言让青年被咖啡呛得剧烈咳嗽，缓过来后连忙摆手，“别瞎说！我们是来执行任务的！你是不是又偷偷下载那些恋爱小说看了？”
“没、没有呀！”阿罗娜眼神躲闪，小手下意识地背到身后，屏幕里隐约能看到她身后堆积的电子书籍封面，“我就下载了几部沙漠求生科普动画而已……”
“你这小家伙还敢狡辩！”〈我〉伸出手指作势要戳她的脸蛋，阿罗娜立刻扮了个鬼脸，倏地钻回屏幕里，只留下一串清脆的笑声在车厢内回荡。
“呵呵～”日奈轻笑出声，指尖轻轻摩挲着咖啡杯的边缘，语气比刚才放松了不少。
她眼帘微垂，遮住眸底一闪而过的微光，“好奇心可是会惹上麻烦的，指导员。阿拜多斯的事，终归是她们自己要做个了断的，我们来此，顶多算锦上添花。”
她抬手拍了拍身旁靠坐的重机枪枪身，听着金属碰撞声清脆利落。青年不禁感慨，这挺重型武器在她手中，仿佛只是随手携带的饰品，丝毫不见累赘。
“有你在身边，我才更有底气。”〈我〉收起玩笑的神色，语气认真了些，“凯撒集团能布下几十年的陷阱，手段定然不简单。虽然阿拜多斯的各位很努力，但有格黑娜战力最强的你坐镇，总归能多一层保障。”
听到这话，日奈的动作微微一顿，随即再度轻笑，换了个更舒适的姿势靠在座椅上，闭上眼睛小憩。
她的声音轻得像羽毛，却带着几分笃定：“反正别指望我一直帮您收拾烂摊子。真遇到解决不了的麻烦，我可不会陪你硬扛。”
“哈哈哈，真让人伤心啊。”〈我〉也靠着座椅望向窗外，沙漠的景致单调却壮阔，偶尔有几只飞鸟掠过天际。
看了会儿风景后，〈我〉注意到日奈的眉头似乎还微蹙着，便拿起搭在身旁的外套，轻轻盖在女孩身上
日奈没有睁眼，只是睫毛轻轻颤动了一下，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，没有拒绝。
车厢内陷入短暂的安静，只有列车行驶的轻微轰鸣，以及咖啡杯偶尔碰撞桌面的轻响。
阳光透过车窗落在少女恬静的侧脸上，勾勒出柔和的轮廓，鬓角的碎发在空调吹出的微风中轻轻晃动，平日里锐利的气场此刻收敛了许多。
〈我〉拿起平板电脑，指尖在屏幕上滑动，调出凯撒集团的相关资料。
“在看什么？”日奈突然睁开眼睛，目光落在平板电脑屏幕上。
“凯撒集团的过往记录。”青年侧身将屏幕转向她，“他们早年间就有强占土地的前科，只是阿拜多斯这次没那么顺利罢了。”
“他们觊觎的恐怕不只是土地。”日奈的眼神恢复了平日的锐利，“沙漠深处或许藏着某种资源，或是能影响学园都市的设施。
格黑娜的情报网查到，他们近期购入了大量重型设备，却没有公开运输记录，大概率是通过秘密渠道运进了沙漠。”
〈我〉心中一凛，正想追问，平板电脑屏幕突然闪烁了一下，阿罗娜的脑袋又探了出来：“前方五十公里有沙尘活动迹象哦～列车会稍微减速避开，预计进站时间推迟十分钟！”
“知道了，谢谢阿罗娜。”〈我〉点头回应，看着她再度消失在屏幕里，转头对日奈道，“看来沙漠里的环境比预想中更复杂。”
“无妨。”日奈抬手掀开外套，坐直身体，指尖已经搭上了身旁的重机枪握柄，“越是复杂的环境，越能暴露他们的破绽。”
与此同时，另一节车厢内，阿拜多斯的四位少女围坐在一张小桌旁，气氛显然热闹几分，偶尔传来枪械零件碰撞的轻响和低声交谈。
“说起来，凯撒集团在沙漠搞事的情报，居然是日奈委员长特地传达给我们的，你们不觉得有点奇怪吗？”
黑见芹香率先皱起眉头，猫耳随着说话的节奏微微颤动，语气里满是疑惑，“她是格黑娜的人，就算风纪委员会情报网广，也不至于连商业集团的沙漠动向都摸得这么清楚吧？”
她的话音刚落，通讯频道另一头的奥空绫音推了推眼镜，声音通过通讯频道清晰传来：
“格黑娜风纪委员会的情报覆盖确实超出想象，不仅在校内，对周边商业集团的资金流向、人员调动都有专门监测。日奈委员长作为核心负责人，权限足够查阅这些机密信息，查到凯撒集团的异常并不奇怪。”
顿了顿，她补充道，“而且上次黑市银行事件，若不是日奈委员长提前安排了接应人手，我们恐怕很难全身而退。那种战力和统筹力，在格黑娜都是顶尖的存在，没理由在这种事上骗我们。”
“绫音说得没错。”十六夜野宫双手交叠搭在下巴上，“日奈委员长的实力有目共睹，她既然愿意分享情报，对我们而言只有好处。”
砂狼白子指尖轻点地图上标记的沙漠核心区域，语气沉稳：“情报来源合理，也和我们之前调查到的零碎线索吻合，暂时可以信任。只是沙漠地形复杂，我们对那边的环境不熟，行动时得格外谨慎。”
“嗨呀～”小鸟游星野趴在桌子上，脸颊贴着微凉的桌面，半睁着眼睛晃了晃脑袋，语气慵懒，“地形不熟怕什么，到时候见机行事就好啦。
与其纠结这些有的没的，不如趁下车前再检查下装备——万一在沙漠里掉链子，可就麻烦了。”
她说着撑起身子，抬手拍了拍身侧的手提箱式防爆盾，发出沉闷的响声。
随即她指尖一挑，手提箱自动展开，折叠式防爆盾迅速成型，同时一把泵动式霰弹枪从箱内弹出，被她稳稳握在手中，动作流畅自然，丝毫不见平日的慵懒。
“会长说得对。”黑见芹香点点头，抬手摸了摸斜挂在身侧的的突击步枪，冰凉的金属触感让她心神安定了几分，“不管凯撒集团耍什么花招，我们都不能让他们得逞！阿拜多斯的土地，绝不能让给那些骗子！”
“星野前辈，我的加特林已经做了沙尘防护，应该不会出现卡壳问题。”
十六夜野宫说着，轻轻转动加特林的转筒，金属传动声清脆悦耳，“弹药也准备充足，可以随时提供火力支援。”
“嗯，靠谱。”小鸟游星野满意地点点头，目光扫过在座的三人，“白子，你的突击步枪擅长中远距离精准射击，到时候负责侦查和压制；
芹香反应快，跟在我身边，负责近距离突击；
野宫殿后，用火力覆盖我们的侧翼——没问题吧？”
“明白！”砂狼白子颔首，指尖已经握住了身侧的武器握柄，眼神锐利如鹰，“我会提前锁定可疑目标。”
“交给我吧会长！”黑见芹香的猫耳兴奋地竖起，握紧了手中的突击步枪，“绝对不会拖后腿！”
看着三人各司其职的样子，小鸟游星野重新趴回桌上，嘴角勾起一抹慵懒的笑容：“那就好～列车广播说还有不到半小时就要进站了，趁现在再歇会儿，保存体力才是王道～”
话音刚落，车厢顶部的通讯器突然响起轻微的滋滋声，我的声音传了过来：“阿拜多斯的各位，前方出现小规模沙尘，列车会晚点十分钟进站。
趁这个时间再确认下装备，下车后我们在站台集合，尽量保持低调，避免提前暴露行踪。”
“收到～”小鸟游星野懒洋洋地回应，随手按下了通讯器的关闭键，“听到了吧，指导员都这么说了，赶紧再检查一遍～”
随着列车的速度渐渐放缓，窗外的沙丘轮廓越来越清晰。
远处的小型站台在沙雾中若隐若现，只是站台周围看不到任何工作人员，显得格外荒凉。
随着一声轻微的制动声，装甲列车稳稳停靠在荒漠中的小型站台，车门缓缓滑开。
扑面而来的是带着沙砾气息的热风，夹杂着几分干燥的尘土味，瞬间吹散了车厢内的凉意。
沙尘被风卷起，在站台周围打着旋，远处的天际线被染成了昏黄色，透着一股肃杀之气。
我率先站起身，活动了一下手腕，感受着沙漠特有的燥热空气，看向已经整理好衣襟的日奈。
她已经提起了脚边的重机枪，枪身在阳光下泛着冷光，原本搭在她身上的外套被她整齐地叠放在座椅上。
“到了，准备下车。”我的语气平和，却带着一丝不易察觉的警惕。
“嗯。”日奈点点头，熟练地检查了一下枪身，手指轻叩扳机护圈，眼神恢复了平日的锐利，“走吧，小心点。根据情报，这个站台应该已经被凯撒集团的人监控了。”
另一边的车厢门也已打开，小鸟游星野伸了个懒腰，带着砂狼白子、黑见芹香和十六夜野宫走了下来：“指导员，日奈小姐姐～我们这边已经全部就绪，可以出发咯。”
日奈微微颔首，目光扫过阿拜多斯的四位少女，最后定格小鸟游星野身上：“站台周围有微弱的信号干扰，大概率是凯撒集团的监控设备。
星野，你带白子和芹香在前开路，野宫负责殿后，我和指导员在中间策应。”
“没问题。”小鸟游星野立刻应下，转头对砂狼白子和黑见芹香使了个眼色，“我们走。”
一行人踏着滚烫的沙砾，朝着沙漠深处走去，身后的装甲列车缓缓驶离站台，消失在沙尘之中。