“这也是我们今天特地赶来的原因。”
见阿拜多斯的少女们视线尽数汇聚过来，〈我〉微微向前半步，语气沉稳地继续说道：“你们前段时间擅自前往黑市银行的事，应该也察觉到不对劲了吧？”
这个问题一出，活动室内顿时弥漫起微妙的尴尬。
几位少女神色都有些闪躲——那趟黑市之行不仅没提前告知指导员，还干出了抢劫黑市银行的事，最后若非青年和日奈及时安排人手接应，后果不堪设想。
“那家黑市银行，与向阿拜多斯放高利贷的凯撒贷款同属凯撒集团。”
空崎日奈从青年身旁迈步上前，指尖轻叩文件表面，“结合我查到的线索，凯撒集团近期一直在荒废的沙漠区域暗中活动，谋划着不明项目。种种迹象表明，他们觊觎阿拜多斯，恐怕不是一天两天了。”
“你的意思是…”砂狼白子眼神骤然犀利，双手不自觉攥紧，指尖泛紧，“当年向阿拜多斯放贷的，从一开始就是凯撒集团？”
“也就是说…凯撒贷款故意放出一笔阿拜多斯根本无力偿还的资金，再用高额利息不断累积，逼着我们用土地抵债…”黑见芹香顺着逻辑往下想，猫耳微微颤动。
“对。”奥空绫音推了推眼镜，镜片后满是了然，“一开始他们索要的，大概率是那些看似无用的沙漠和荒地——用这些‘废地’抵消部分债务，换谁在当时的困境下都会心动。”
“可土地越卖越多，债务却像复利滚雪球般没减分毫，最后只能被迫卖出更多有价值的土地。”
砂狼白子接过话头，语气冰冷，“这样一来，凯撒集团不费一兵一卒，就能逐步蚕食整个阿拜多斯。”
“所以当初他们愿意借钱给走投无路的阿拜多斯…”十六夜野宫双手缓缓攥紧，指节泛白，“根本目的就是为了夺取这片土地？”
“原来是蓄谋已久的陷阱。”小鸟游星野靠在椅背上，语气听不出波澜，只有肩膀微微发颤暴露了真实情绪，“一个几十年前就布下的局，就等着阿拜多斯一步步走进来。”
“可恶！阿拜多斯理事会的人都是吃白饭的吗？！”黑见芹香再也按捺不住怒火，掌心拍在桌面，声音带着哽咽，“明明是火坑，还往里跳！”
“芹香。”青年的声音温和却有力量，及时稳住了她的情绪，“话不能这么说。错的从不是困境中被迫选择的人，而是那些精心设计陷阱的骗子。”
“我…我知道。”黑见芹香的猫耳无力耷拉下来，眼眶泛红，“可我就是气不过…阿拜多斯已经这么难了，还要被这样算计…”
“人一旦陷入绝境，内心就会被焦虑裹挟。”小鸟游星野突然收起嬉皮笑脸，伸手轻轻搭在黑见芹香的肩膀上，语气难得正经，“慌乱之下，很容易病急乱投医，这不是他们的错。”
但这份正经没维持三秒，她立刻换上惯常的狡黠笑容，拍了拍芹香的后背：“唔嘿～不过这都是人之常情啦，没什么大不了的，芹香妹妹～别太往心里去呀！”
一直沉默梳理线索的奥空绫音突然抬头，眼中骤然发亮：“所有事情都能串联起来了！”
“凯撒集团在理事会解散后，失去了合法购买土地的渠道。而我们阿拜多斯学院，以及周边最后的区域，就是他们拿下整个自管区的最后一块拼图。”
她推了推眼镜，语速加快，“为了逼我们就范，他们才雇佣暴力团伙持续骚扰，目的就是让我们无法安心办学，最终被迫放弃这片土地！”
“所以他们在沙漠里谋划的项目，才是核心？”砂狼白子眉头紧锁，陷入沉思，“可沙漠里有什么我们不知道的秘密…？”
“想知道的话，我们亲自去看看不就行了！”黑见芹香霍然站起身，猫耳重新竖起，眼神满是坚定，“阿拜多斯的沙漠是我们的自管区，没道理让外人在里面搞鬼！”
“说得没错。”砂狼白子立刻认同，伸手握住身旁的武器，“与其坐在这里猜测，不如直接探明真相。”
“呜呜呜～小芹香说得太好了！”小鸟游星野突然捂住脸，假装抹着不存在的泪，“妈妈的眼泪都被你感动了呜呜呜～快，谁递我一张纸巾！”
“会长你又在胡说八道什么啊喂！”黑见芹香脸颊一红，伸手拍掉她的手。
看着少女们打闹的场面，空崎日奈悄悄往青年身侧靠了靠，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，低声道：“真热闹。”
“挺好的，不是吗？”〈我〉侧头看她，眼中带着笑意，“再艰难的处境，只要她们还能保持这份朝气，就总有翻盘的希望。”
“也对。”日奈轻轻点头，眼底的冰霜似乎融化了几分。
“好了，接下来的行动方针明确了。”〈我〉抬手拍了拍，将所有人的注意力重新吸引过来，语气激昂，“接下来，我们向沙漠深处进军，揭开凯撒集团的真面目！”
话音刚落，阿拜多斯的四位少女默契地并肩站成一排，同时向前迈出一步，身姿挺拔如松，异口同声地喊道：“好！”