黑潮在舞台四周翻涌着，数不清的［付丧神］在黑雾里攒动，断裂的伞骨、锈蚀的刀刃、蒙尘的镜面此起彼伏。
高速旋转的锯刃撕开黑雾，带起细碎的黑屑，青年侧身撞开扑来的古镜付丧神，链锯顺势下压，刺耳的摩擦声里，器物碎片化作黑烟消散。
桐生桔梗蹲在路灯柱后换弹夹，不破莲华则踩着台阶点射侧翼冲来的敌人，弹壳落在湿漉漉的地面上，溅起细小的水花。
舞台上的铜铃还在叮当作响，混着硝烟味的风卷过街道，把箭吹棕榈的声音清清楚楚地送到每个人耳边。
“说到底，这一切的悲剧，就是因你名草而起～”
箭吹棕榈斜靠在漆黑木偶的肩头，指尖漫不经心地划过木偶冰冷的脖颈。
她垂着眼看向台下，目光精准地锁住御棱名草，嘴角噙着戏谑的笑，一字一句，字字诛心。
“若不是你，我们这位巫女小姐就不会遇到现在的状况～”
她抬了抬下巴，示意了一下蜷缩在木偶脚边的紫，语气轻飘飘的，像在说一件再寻常不过的小事。
“菖蒲就不会被［黄昏］吞噬，转化成［百物语］～”
“百花缭乱就不会像如今这样一盘散沙～”
她往前走了两步，鞋跟踩在舞台木板上，发出清脆的声响。
每一步落下，御棱名草的指尖就收紧一分，握枪的指节泛出青白。
“这一切的一切，都是因为——”
「你啊～」
脑海深处的声音与舞台上的话语骤然重合，像两道惊雷同时炸响在耳边。
御棱名草浑身一颤，握着［百莲］的手也随之松开。
“因为……我…”
她颤抖着往后退了一步，靴底蹭过满是黑屑的地面，发出细碎的声响。
沉重的枪械从掌心滑落，“哐当”一声砸在地上，溅起几点灰尘。
“因为我……欺骗了所有人……？”
「因为我……」
念头刚冒出来，就像决堤的洪水，瞬间冲垮了所有理智。
杂乱的声音在脑海里翻涌，一声叠着一声，越来越密，越来越响。
「…这是我的错…」
「…因为我欺骗了大家…」
「…因为我的存在…」
「…对不起…」
「对不起对不起对不起对不起对不起…」
「对■起对不■■不起■■■■■起——」
「我就是个失败者」
字句从清晰到混乱，从缓慢到急促，最后只剩下支离破碎的音节在意识里横冲直撞。
御棱名草晃了晃身子，膝盖一软，跪倒在地。
她眼前的景象开始模糊，枪声、铜铃声、风声都渐渐飘远，只剩下脑海里不断重复的自责，像无数根细针，密密麻麻地扎进太阳穴。
周围的［付丧神］也趁着空隙慢慢围拢过来，将少女笼罩在黑暗中。
“就是说啊，小草。”
箭吹棕榈看着台下失神崩溃的少女，肆意地笑出了声，笑声在空旷的街道上打着旋。
她摊开手，语气里满是毫不掩饰的嘲讽。
“你现在才搞清楚吗？你就没早些意识到，只要你伸手去触碰的一切都会消亡吗～？”
“菖蒲堕入［黄昏］、百花缭乱分崩离析、如今勘解由小路?紫也即将被转化成为［百物语］——这一切的一切，全都是因为你呀～”
她歪着头看着御棱名草，长发顺着肩膀滑下来，遮住了半边脸。
“因为你的不自量力，就妄想站在菖蒲的身边，试图扮演不适合自己的［角色］～”
“给我好好记住吧——”
“名草前辈——！！”
不破莲华的喊声猛地刺穿杂音。
下一瞬，御棱名草耳边所有的声响都消失了，四周的光影骤然褪去，只剩下无边无际的黑暗，将她整个人包裹起来。
少女静静地站在这片空间的中央，脚下是一片平滑如镜的暗色平面。
她低下头，看见水面上映出一道身影——笔挺的百花缭乱制服，肩章平整，脊背挺直，是她平日里站在部室台前、面对所有后辈时的模样，是那个被称作“代理会长”的［御棱名草］。
「这样的结局，甘心吗？」
水面上的倒影抬起眼，开口问道。
声音和她自己的一模一样，却更沉稳，更坚定。
「不甘心又能怎样，我只是一个欺骗着大家的骗子…」
白发少女垂着头，指尖蜷缩起来。
她不敢去看那个英姿飒爽的倒影，不敢看那个勇往直前的［百花缭乱代理会长］，只能盯着自己鞋尖的位置，声音轻得像要散在黑暗里。
「是吗…这可不像你。」
［倒影］轻声说道。
「可这就是我。」
「在我的印象里，你可是个不服输的主儿。」
御棱名草沉默着，没有答话。黑暗里静得能听见自己的呼吸声，一下，又一下，敲在空旷的空间里。
「再说了，如果你真的放弃了，［我们］又怎么会在这里相见呢？」
倒影的声音落下来，像一颗石子投进静水，漾开淡淡的涟漪。
水面上的光影晃了晃，依旧清晰地映着她挺直的身影。
“嗯…真无趣。”
现实里，箭吹棕榈收回了落在御棱名草身上的目光。
几只［付丧神］已经围了上去，将失神的少女牢牢压制在地面，她连挣扎的动作都没有，像个失去线的木偶。
箭吹棕榈撇了撇嘴，语气里带着几分漫不经心的嫌弃。
“不过正好。”
“内心受挫的人，本来就很容易升华成［怪谈］。”
她抬手理了理鬓角的发丝，脸上又露出笑意，带着几分捡到便宜的轻快。
“倒是意外之喜，省去了我不少功夫～”
“小草呀小草，届时我也会好好疼爱你的～”
“敬请期待吧～”
说完，她便不再看地上的人，慢悠悠地转过身，目光扫过还在奋力清剿怪谈的剩余三人。
青年还在正面牵制黑潮，链锯转动的嗡鸣声从未停下；
桐生桔梗已经换好了弹夹，正依托掩体点射高处的付丧神；
不破莲华刚想冲过去扶起御棱名草，就被涌来的黑潮逼退了两步。
“那么……”
箭吹棕榈拖长了语调，指尖轻轻打了个响指。
四周的黑潮像是收到了指令，翻涌的速度陡然加快，更多形态各异的［付丧神］从阴影里钻出来，朝着三人的方向压过去。
“只要再把你们三个给收拾掉……这一切就可以结束了～”
“呵、呵呵～呵呵哈哈哈哈哈～”
她笑了起来，从低低的闷笑变成放声大笑，肩膀随着笑声不停抖动。
黑潮在她身后掀起浪头，舞台上的漆黑木偶也跟着微微颤动，脖颈处的铜铃响得越来越急促。
“这样就足够了～”
“只要知道自己的分寸，可以理解就够了～”
“一切都在按我所想进行～”
“让彼此反目、争吵…”
她张开双臂，像是在拥抱眼前这片混乱的景象。
远处庆典的火光映红了半边天，落在她眼里，燃着近乎偏执的光。
“终于…所需的全部材料都齐了。”
“就连那位传闻中不可一世的［沙勒］的指导员也被我玩弄于股掌之间～”
黑潮顺着街道蔓延开，所过之处，街边的护栏、路牌都被腐蚀出斑驳的痕迹。
地面的裂纹里不断涌出黑雾，和空中的黑潮连在一起，将整片街区都裹进了压抑的暗色里。
舞台上的木偶颤动得越来越厉害，木质的关节发出“咯吱咯吱”的声响。
“啊啊，请看吧，雏芥子大人～”
箭吹棕榈仰起头，面色潮红，眼神里翻涌着狂热的情绪。
她的声音带着颤音，像是在献上最珍贵的祭品。
“我所创造的［百物语］……”
“来吧，把一切都燃烧殆尽吧～”
“相互中伤、辱骂、诋毁、诬陷……最后，兵戎相向，就这样彻底毁灭～”
“至此，我便点燃了百鬼夜行的［百物语］，完成了一幅美丽的风流画卷，雏芥子大人～”
她闭上眼，深深吸了一口气，像是在品味空气里硝烟与黑雾混杂的味道。
过了几秒，她才缓缓睁开眼，迈步走向蜷缩在木偶脚边的紫，语气里带着志在必得的轻松。
“好了，接下来，只要去回收制造［无貌形代］的巫女小姐就……”
“咻——”
尖锐的破风声骤然响起。
一道粗壮的紫色能量光柱从黑潮里斜扫而过，沿途的［付丧神］连惨叫都来不及发出，瞬间就被光柱吞没，化作大片黑雾消散在空气里。
光柱擦着舞台边缘扫过，木板被高温灼出焦黑的痕迹，火星溅得到处都是。
“呃——？！”
箭吹棕榈猛地侧身躲开，衣摆还是被余波擦到，烧出一个焦黑的小洞。
她皱起眉，脸上的狂热褪去大半，取而代之的是毫不掩饰的不耐烦，瞪着光柱袭来的方向。
“总是这样趁人之危真的很烦的啊喂！！”
弥漫的黑雾渐渐散开，露出站在缺口处的身影。
青年双臂的装甲上，原本搭载的两片链锯模块已经不见踪影，
取而代之的，是挂载在臂甲下方的两门小型光束炮，炮口还萦绕着淡淡的紫色烟雾，正在以肉眼可见的速度重新充能。
“别急着发表获胜感言啊喂，小鬼～”〈我〉抬起手，臂甲微微调整角度，炮口隐隐对准舞台的方向，“我们可还没认输呢。”