西坡药园的日子，被赵无极过成了一段漫长的 蓄 力 。
自从那日在山道上，凭借《玄黄锻身诀》淬炼的肉身，在刘虎的暗算下毫发无损地化解之后，药园里的杂役都看出这个看似木讷的杂役不好惹，渐渐少有人再刻意欺压他。刘虎更是远远避开，再不敢靠近。药园恢复了表面的平静，赵无极也乐得清静，将全部心神，都沉进日复一日的修行之中。
伪灵根的桎梏依旧死死压在身上，《青木长生功》吸纳灵气，依旧缓慢滞涩。可赵无极从来不急，他耐着性子，靠着每月灵米、两枚下品灵石，以及偶尔悄悄出手变异小草换来的微薄进项，一点一点，将丹田内的灵气堆高。
数日前，他终于寻到那一丝契机，平稳跨过了炼气二层的门槛。
那一次突破来得十分 顺 遂。丹田灵气积蓄到顶点，功法运转到极致，那层阻隔在又一次冲击之下悄然碎裂，灵气水到渠成地流入更深一层的经脉，周天循环更为顺畅。突破的瞬间，他第一时间便催动敛息术，将外泄的气息牢牢压住，没有惊动任何人。从外表看，他还是那个气息几近凡人的平庸杂役，谁也看不出他已经在悄无声息间，往修行的路上又迈了一步。
炼气二层，只是水到渠成的第一步。他心底很清楚，更大的难关，在炼气三层。
这一次，他决定闭关数日。
西坡药园荒僻，杂役各自有各自分管的田垄，只要赵无极提前把当日的活计做完，几日里少和人碰面，便不会有人察觉异常。他向管事告了个假，只说近来身子乏累，想歇两日，刘管事见他平日勤恳老实，也没多问，挥手准了。
于是，白日里他依旧循着药园的作息，该出工出工，只是收工之后，便立刻回到土房，紧闭门窗，将全部心神，沉入修行之中。
夜里，土房内油灯微光摇曳。
赵无极盘膝坐定，缓缓运转《青木长生功》。这一次，他没有像往常那样，日复一日地慢慢积攒，而是打算借着此前数月的厚积，一举冲击炼气三层的屏障。
青木灵气丝丝缕缕汇入体内，顺着经脉，缓缓流入丹田。炼气二层的灵气已然凝实，在他的引导之下，开始一遍又一遍地，沿着功法路线运转，冲刷着通往三层的经脉关口。
炼气三层，是炼气前期的一个分水岭。
二层的灵气，已经能够在经脉之中自如流转，可三层的关口，却需要灵力循环足够圆满、足够浑厚，方能冲开。伪灵根的拖累，在这一刻显露得格外明显。灵气每运转一周，便会有一丝在驳杂的经脉之中逸散，循环的圆满程度，始终差着一线。
一夜过去，功行数轮，却始终差那临门一脚。
赵无极没有急躁，也没有强行催动。他知道，冲击越高层次的关口，越需要静气凝神。强行蛮冲，轻则灵气涣散功亏一篑，重则经脉受损，得不偿失。
第二夜，他调整了法门，不再一味追求灵力循环的速度，而是放缓节奏，让每一缕灵气都妥妥帖帖地归入丹田，再以丹田为核心，缓缓推动整个循环。这一次，循环的圆满程度，比昨夜精进了几分，可距离彻底贯通三层关口，仍有一线之差。
第三日清晨，赵无极照例出工，打理完分管的田垄，收工回房，再度沉入修行。
这一夜，月色皎洁，透过窗纸洒进屋内。
赵无极盘膝坐定，先运转《玄黄锻身诀》，将肉身状态调整到最佳，再收敛心神，沉入《青木长生功》的修炼之中。这一次，他心无旁骛，将丹田内积蓄的灵气，一丝不剩地调动起来，顺着经脉，缓缓推向那道关口的最后一层阻隔。
灵气奔涌，周天循环。
在那一瞬，丹田内的灵力循环，终于抵达圆满的顶点。充沛的灵气顺着经脉疾涌，如同冲破堤坝的洪流，猛然冲开那道盘桓已久的关口。经脉深处，仿佛传来一声几不可闻的轻响，灵气涌入更深一层的周天脉络，流转得更为圆融自如。
炼气三层。
丹田之内，灵气充盈，脉络贯通，赵无极只觉自身的力量，比二层之时，又浑厚了不止一分。周身的气机，也随之一变，仿佛脱胎换骨。
突破的刹那，一股灵气波动，自然而然地，从他体内向外逸散而出，似要惊动四野。
赵无极心中警兆骤起。
他没有半分迟疑，几乎在灵气波动外泄的同一瞬间，便依照早已烂熟于心的《敛息术》法门，将丹田内翻涌的气息，死死压拢，收束入体。那才刚凝聚起来的炼气三层灵气，被他一层层碾压，压入经脉深处，压得几乎感应不到。
周身的灵气波动，随着他的动作，迅速沉寂下来。转瞬之间，他那股刚刚突破的浩荡气机，便被他收敛得无影无踪，只剩下一个气息几近凡人的杂役模样。
从外头看去，这间低矮的土房里，只是一个寻常杂役，盘膝打坐，毫无异样。
赵无极缓缓吐出一口浊气，心头微松。
他低头，感受着丹田内那一团凝实的灵气。炼气三层，对他而言，是一次实实在在的跃升。灵气更浑厚，经脉更通达，慧眼的持续时间、神魂的耐受，也随之水涨船高。敛息术的施展，也因灵气充盈，而更加从容自如。
他没有急着探查别的变化，先再次确认，突破时的气息波动，已经被敛息术彻底压住，没有泄露出半点，才彻底放下心来。
炼气三层突破，没有异象，没有灵气灌顶，没有惊动任何人。就这样，在一间荒僻药园的土房里，悄无声息地完成了。
这也正是赵无极想要的。
外门小比在即，墨玄正盘算着借那场比试，试探他的底细。他若是大张旗鼓地显露修为精进，无异于把把柄送到对方手里。而现在，他借着炼气三层突破后的敛息术，将气息压得极低，即便站在墨玄面前，对方也难以一眼看穿他的真实修为。旁人眼里，他依旧是那个修行缓慢、气息微弱的伪灵根杂役。
夜里，赵无极没有立即停下修行。他继续盘坐，借着突破后的灵气充盈，又稳固了几个周天，让炼气三层的境界，彻底扎实下来，不留隐患。