来的时候，他抱着必死的决心。他把斗笠交给了血莲，把水影的位置传给了鬼灯幻月，把该交代的都交代了。
他以为自己会死在那里，会被那个男人的刀斩成两段，会被那个男人的雷遁烧成焦炭，会被那个男人的熔遁熔成灰烬。
他甚至已经做好了闭上眼睛的准备，做好了感受死亡来临的瞬间，做好了告别这个世界的一切。
但他没有死。那个男人不想杀他，甚至一点杀他的兴趣都没有。
不是打不过，是不想打。不是杀不了，是不想杀。
这种“不想”，比“不能”更让人难受。
如果他打不过，他可以告诉自己，技不如人，死而无憾。
如果他杀不了，他可以告诉自己，对方太强，非战之罪。
但对方不是打不过，也不是杀不了，是不想。
就像一个人走在路上，看到一只蚂蚁挡在面前，他没有踩死它，不是因为踩不死，是因为懒得踩。
他绕过那只蚂蚁，继续走他的路，连看都没有多看一眼。
那只蚂蚁是死是活，对他来说没有任何区别。
白莲就是那只蚂蚁。他活了，不是因为他的实力够强，不是因为他的意志够坚定，不是因为他的运气够好。
他活了，是因为那个男人不想杀他。这让他觉得自己这一趟，像一场笑话。
他抱着必死的决心来，结果对方连刀都懒得拔；他做好了同归于尽的准备，结果对方连看都懒得看他一眼。
他的愤怒，他的战意，他的杀意，在对方眼里，大概和蚂蚁挥舞触角差不多——有点烦，但懒得踩。
白莲的嘴角扯了一下，不知道是想笑还是想哭。
他活了，但他一点都不高兴。不是不珍惜生命，是这种“活法”，比死了还难受。他宁愿死在那个男人的刀下，宁愿被雷遁烧成焦炭，宁愿被熔遁熔成灰烬。
至少那样，他还能证明自己是一个对手，一个值得拔刀的对手。
而不是像现在这样，活着回来，却像一个被施舍了性命的乞丐。
营地到了。
篝火在夜色中跳动，把周围的一切都染成温暖的橘红色。
人影在火光中晃动，有人低声说话，有人在搬运物资，有人在检查忍具。
一切都很正常，正常到好像什么都没有发生过。
没有人知道他走了，没有人知道他回来了，没有人知道他在鬼门关前走了一遭。
血莲最先看到他。
那个二十出头的男人站在营帐门口，手里还捧着那顶黑色的斗笠，像一尊雕塑一样一动不动。
他在这里站了很久，从白莲离开的那一刻起就站在这里，捧着那顶斗笠，等着。
他不知道白莲会不会回来，不知道回来的是活人还是尸体，不知道那顶斗笠该交给谁。
他只能等，等着那个结果，等着那个结局，等着那个不知道会不会到来的归来。
然后他看到了白莲。那个白发苍苍的老者从黑暗中走出来，衣袍湿透，白发凌乱，步伐沉重，但他活着。
他的眼睛是睁开的，他的胸口在起伏，他的脚步在移动。他活着。血莲的眼泪一下子涌了出来。
他没有哭出声，但眼泪止不住地往下流，顺着脸颊滑到下巴，滴在那顶黑色的斗笠上，啪嗒，啪嗒。
白莲走到他面前，看着他通红的眼眶，看着他脸上的泪痕，看着他手里那顶被泪水打湿的斗笠，沉默了一瞬。
他没有安慰血莲，没有说“我没事”，没有说“别哭了”，甚至没有拍他的肩膀。
他只是伸出手，从血莲手里拿过那顶斗笠，戴在头上。
动作很慢，像是在完成一个仪式，又像是在确认自己还活着。
“六尾呢？”白莲的声音很沙哑，像砂纸摩擦，带着一种说不清的疲惫，“封印得怎么样了？”
血莲愣了一下，用袖子擦了擦脸，吸了吸鼻子，努力让自己的声音听起来正常一些。“很顺利。”
他的声音还带着鼻音，但已经比刚才稳了很多，“宇智波刹那取走了它的部分查克拉，它变得很虚弱。
封印班的人几乎没有遇到什么抵抗，就把封印术式刻上去了。
现在六尾已经被转移到临时封印阵中，等天亮就能正式封入临时容器内。”
白莲点了点头，没有再说话。他转身，朝营帐走去。
血莲跟在他身后，想说什么，但张了张嘴，又闭上了。
他知道白莲现在不想说话，不想被问“发生了什么”，不想被问“您还好吗”。
他只想一个人待着，一个人消化那些只有他自己知道的事情。
营帐里，灯火通明。白莲坐在主位上，摘下斗笠，放在桌上。
他低头看着那顶斗笠，看了很久。
黑色的，上面刻着“水”字，边缘镶着银色的纹路。
这是他身份的象征，是他权力的象征，是他坐在这个位置上的证明。
但今天，他差点就再也戴不上它了。
他闭上眼，脑海里浮现出宇智波刹那说的那些话。“强者统治弱者，甚至欺凌压迫弱者。
弱肉强食，适者生存——这就是天道。”
他不想承认，但他知道那是对的。这个世界从来就是这样，强者高高在上，弱者匍匐在地。
他能坐上水影的位置，不是因为他有多仁慈，是因为他够强；他能让那些血继限界家族听他的话，不是因为他有多公正，是因为他们忌惮他的实力。
如果他只是一个普通的上忍，谁会把他放在眼里？谁会把雾隐村交给他？谁会服从他的命令？
他睁开眼，看着桌上的斗笠，沉默了很久。
六尾已经被封印了。这是今天唯一的好消息。虽然过程不顺利，死伤惨重，但结果达到了。
六尾在雾隐村手里，这是雾隐村的筹码，是雾隐村的底气，是雾隐村在这个弱肉强食的忍界中立足的资本。
虽然宇智波刹那取走了部分查克拉，但那不是问题。
六尾的查克拉会恢复，只要给它足够的时间，它就能重新积蓄力量。
而雾隐村需要的，就是在这段时间里，驯服它，让它真正为村子所用。