暗红天幕压得极低，像块浸了血的厚毡子，把黑石药园捂得密不透风。吴晨东靠在冰冷的石床上，指尖摩挲着怀里的万宝楼令牌，那玄铁材质触手冰凉，边缘的“万宝”二字在昏暗的石屋里泛着幽光。屋外最后一丝喧哗散了，只剩守卫换岗时的皮靴声，还有石仞缩在隔壁石屋里压抑的抽泣——那老采药奴被拖走时的惨叫，像根细针，扎在所有采药奴的心尖上，也包括这个贪生怕死的灰袍修士。
他闭着眼，尸丹在丹田里缓缓搏动，红莲业火裹着丝缕血煞之气，在经脉里慢悠悠地转。方才那阵骚动，他听得真切：守卫口中的“血池”，是黑煞堂修炼的禁地，每月要填三五具活人祭品，才能维持血煞之气的浓度。这等戕害生灵的手段，放在清虚观是要受千刀万剐的魔道行径，于他这具尸身而言，却是不错的修炼契机——血池里的血煞之气，远比外界浓郁十倍，若能潜进去汲取一二，修为定能再进一步。再者，那些被抓的采药奴怨气冲天，残魂未散，超度了也能赚些功德，总好过看着他们平白做了祭品。
风从石屋的门缝里钻进来，带着硫磺和血腥的混合味，吹得墙角的干草簌簌作响。吴晨东睁开眼，血色的瞳孔在黑暗里亮了一瞬，随即被一层黑膜盖住，连最后一点金芒都藏得严严实实。他起身，活动了一下筋骨，骨骼发出细碎的爆鸣，像冬天踩碎薄冰。敛息术运转开来，周身的气息瞬间和石屋里的阴冷、霉味融为一体，连呼吸都仿佛停滞了——尸身本就不需要换气，此刻更是连一丝气流扰动都无，活像个钉在石床上的死人。
推门出去时，月亮（或者说魔域那轮永远血淋淋的“月”）刚爬到堡垒的尖顶上。守卫的火把在墙头晃，把巡逻的身影拉得老长，像几只张牙舞爪的鬼魅。吴晨东贴着黑曜石墙根的阴影走，脚下的石板凉得刺骨，他却毫无知觉。路过一处狗舍时，里面拴着的魔犬突然抬起头，鼻子抽动着，发出低沉的呜咽——这畜生嗅觉灵敏，竟察觉到了他身上那丝若有若无的尸气。吴晨东指尖弹出一丝极淡的尸气，像根看不见的针，扎在魔犬的鼻尖上，魔犬呜咽一声，夹着尾巴缩回了窝里，再不敢出声。
堡垒后面的断崖下，果然有道被魔纹封印的石门。石门高约两丈，通体黝黑，表面刻满了扭曲的血煞魔纹，缝隙里渗着暗红色的血渍，凑近了能闻到一股甜腻的腥气。两个守门的魔修正靠在门边打盹，一个满脸麻子，一个缺了半只耳朵，腰间挂着的鬼头刀上沾着新鲜的血垢，显然是刚从刑房过来。吴晨东躲在崖壁的阴影里，指尖凝出一缕红莲业火，细得像根发丝，悄悄飘到石门旁的灌木丛里——那丛暗红色的藤蔓是他之前见过的“血吻藤”，触之即伤。业火灼烧藤蔓，发出细微的“滋滋”声，藤蔓猛地卷起，扫过两个魔修的脚踝。
“哪个不长眼的？！”麻子魔修惊醒，骂骂咧咧地抽出刀。缺耳魔修也跳起来，四处张望，只看到那丛晃动的藤蔓，没发现半个人影。“妈的，肯定是那几个采药奴想逃跑，惊了藤蔓。”缺耳魔修啐了一口，“老子去后面看看，你看好门。”“去你的吧，小心被藤蔓啃了脚。”麻子魔修重新靠回门上，不一会儿又响起了鼾声。缺耳魔修骂骂咧咧地绕到崖后，脚步声渐渐远去。
吴晨东身形一晃，悄无声息地贴到石门上。他伸出食指，指尖的红莲业火落在魔纹上，那原本泛着黑光的魔纹，碰到业火就像冰雪遇上了烈火，发出“滋滋”的声响，迅速融化、褪色。他之前炼化黑煞刀时，业火早已浸透了黑煞类的魔气，对这些外围的低阶魔纹有天然的克制。不过一炷香的功夫，石门上的魔纹就被他烧得干干净净，原本紧闭的石门，发出沉闷的“咔咔”声，缓缓向内敞开了一条缝隙。
一股浓烈到化不开的血腥气扑面而来，呛得吴晨东尸身都微微发颤。他闪身钻进石门，反手将门关上，指尖再次弹出业火，把门上的魔纹重新“伪造”了一遍——虽然不如原来的精致，但粗看之下，和原先的魔纹几乎一模一样，只要不凑到跟前用神识探查，绝难发现端倪。
石门后是一条向下的螺旋阶梯，石壁上嵌着发光的血髓石，泛着惨绿的光，把阶梯照得影影绰绰。阶梯两侧的墙壁上，刻满了血煞魔宫的图腾：有青面獠牙的魔头，有浸泡在血池里的修士，还有无数扭曲的冤魂，在石壁上仿佛活了过来，张牙舞爪。吴晨东脚步极轻，连阶梯上的灰尘都没惊动，一路向下，越往下，血腥气越浓，还夹杂着隐约的惨叫声和诵念魔咒的声音。
走到阶梯尽头，眼前豁然开朗。这是一个巨大的地下溶洞，穹顶上倒悬着无数钟乳石，滴下的水珠落在地上，发出“嘀嗒”的声响，水珠里带着淡淡的血色。溶洞中央，便是一汪翻涌的血池，池水粘稠得像凝固的血痂，表面浮着残肢、碎骨，还有几具没死透的采药奴，在血浪里挣扎，发出凄厉的惨叫，声音在空旷的溶洞里回荡，像无数冤魂在齐声哀嚎。血池边围着十几个黑煞堂的弟子，个个气息阴冷，正盘膝坐在蒲团上，闭着眼吸收血池散出的血煞之气。池水每翻涌一次，就有丝缕血煞之气飘到他们身边，被他们吸入体内，周身的气息便浓郁一分。
最引人注目的，是血池中央的一个石台。石台上站着一个穿黑袍的中年魔修，满脸横肉，左脸有一道从额头到下巴的刀疤，手里拿着一块血色的晶石，时不时往血池里扔一点，血池便翻涌得更厉害。此人气息浑厚，已达筑基后期，正是这血池的看守头目，绰号“血手魔”——吴晨东之前听采药奴私下议论过，这人修炼的《血煞掌》已至大成，一掌下去能拍碎筑基中期的护体魔气，是黑石药园里仅次于麻管事的狠角色。
吴晨东藏在穹顶的一根钟乳石后，敛息术运转到极致，连心跳（虽然不存在）都仿佛停止了。他看着血池里的惨状，脸上毫无波澜——这些采药奴的生死，与他毫无关系，他只在意血池里的血煞之气，还有那些残魂里的功德。他指尖弹出一丝微不可察的功德金光，像根金色的丝线，飘到血池上方，轻轻落在那些挣扎的残魂上。残魂碰到金光，发出一声满足的叹息，随即化作点点白光，消散在空气中。【系统提示：超度冤魂×3，功德+5，业力-2，当前业力：18。】老油条的声音在识海里响起，带着点调侃：“宿主你现在倒是越来越像活菩萨了，一边烧着魔修的魔纹，一边超度着冤魂，这魔佛双修的路子，走得挺顺啊。”
吴晨东没理它，目光落在血池中央的石台上——石台上放着一个黑色的木盒，盒身刻着和石门上一模一样的魔纹，散发着强烈的波动，显然是重要的物件。他想过去看看，但直接过去必然会被发现，于是心念一动，识海里红莲业火翻涌，分化出一个和他一模一样的业火分身。分身只有他七成的实力，气息也弱了不少，但胜在隐蔽性强。分身悄无声息地飘到溶洞的另一侧，故意碰掉了一块钟乳石，“咔嚓”一声，砸在地上，发出不小的声响。
“谁？！”血手魔猛地睁开眼，血色的瞳孔里闪过一丝厉色。周围的黑煞堂弟子也纷纷惊醒，抽出兵器，朝着声响的方向望去。血手魔冷哼一声：“定是哪些不开眼的杂碎闯了进来，你们几个，过去看看！其他人继续护法，别断了血煞之气的汲取！”几个筑基初期的弟子应了一声，提着刀朝着钟乳石掉落的方向冲了过去。
吴晨东抓住这个空隙，身形如电，从钟乳石上跃下，悄无声息地落在石台上。他伸手拿起那个黑色木盒，指尖用力，盒盖“咔哒”一声弹开。盒内铺着一层红色的绒布，上面放着三样东西：第一样是一块血色的令牌，和万宝楼的玄铁令牌大小相仿，上面刻着“黑煞”二字，边缘绕着细密的魔纹，触手温热，显然是用血煞之气常年浸润而成，是开启血池核心阵法的钥匙；第二样是一本泛黄的残卷，封面上写着《九转血煞魔功（四至六转）》，字迹潦草，却带着一股凌厉的魔意，正好补全了他之前只有前三转的残篇；第三样是三颗龙眼大的血色丹药，名为“血煞丹”，是筑基期魔修专用的修炼丹药，能大幅提升血煞之气的吸收效率，还有一小瓶暗红色的液体，标签上写着“凝血露”，是用来培育血凝草的专用药液。
吴晨东心中一喜，连忙将这几样东西收进储物袋。这时，另一侧的业火分身又故意弄出点动静，引得冲过去的弟子们骂骂咧咧地继续搜寻。血手魔皱了皱眉，似乎觉得不对劲，正要亲自过去查看，吴晨东已经收了分身，重新跃回穹顶的钟乳石后，敛息术运转到极致，连一丝气息都不泄露。
血手魔搜寻了半天，什么都没找到，只当是钟乳石年久松动掉落，骂骂咧咧地回到石台上，继续催动血池。吴晨东等了片刻，见没人再注意这边，便悄无声息地顺着原路返回，重新封上石门的魔纹，连那两个守门的魔修都没察觉到异常。
回到石屋时，天还没亮。吴晨东关上门，坐在石床上，先将那本《九转血煞魔功（四至六转）》的残卷拿出来，放在膝上。他运转功法，按照残卷上的口诀，引导体内的血煞之气运转。残卷中记载，第四转到第六转，讲究的是“凝煞成罡”——将散逸的血煞之气凝练成实质性的“血煞魔罡”，不仅能大幅提升攻击力和防御力，还能施展“血煞掌”、“血影遁”等魔道秘术。吴晨东有红莲业火护体，炼化血煞之气的速度比普通魔修快了三倍不止，而且业火能自动净化血煞之气里的怨念和杂质，不用担心被煞气反噬。不过半个时辰，他便感觉体内的血煞之气凝练了不少，在经脉里流动时，竟带起了一丝锋利的质感，显然已初步踏入了“凝煞成罡”的门槛。
接着，他拿出那三颗血煞丹。丹药表面泛着暗红色的光泽，散发着浓郁的血腥气。他并未直接吞服，而是指尖凝出红莲业火，裹住丹药，慢慢煅烧。血煞丹里的杂质和怨念被业火一点点焚烧殆尽，只剩下最纯粹的气血精华，被他吸入体内，汇入尸丹。尸丹原本只有桂圆大小，此刻竟涨大了一圈，变成了鸽卵般大小，表面的红莲纹路更加清晰，甚至能和《九转血煞魔功》的魔纹产生共鸣，发出低沉的嗡鸣。【系统提示：吸收血煞丹×3，修为大幅提升，当前境界：筑基中期巅峰。气血：280/280，精神：260/260。红莲业火解锁新功能：血煞融合（可将血煞之气与红莲业火融合，攻击威力提升50%）。功德+30，业力-10，当前业力：8。】
老油条啧啧称奇：“宿主你现在这尸丹，比金丹还结实，里面既有红莲业火的灼热，又有血煞之气的阴冷，还有功德金光的纯净，简直就是个大杂烩。不过别说，这融合之后的威力，怕是筑基后期都能硬撼一二了。”
吴晨东没说话，只是拿起那块血煞令牌，和怀里的万宝楼令牌放在一起。两块令牌一冷一热，却奇异地产生了共鸣，显然都是通往血煞魔域高层的凭证。他又看了看那瓶凝血露，指尖弹出一滴，落在窗台上的一个花盆里——那是他之前偷偷种下的几株血凝草。凝血露一接触到土壤，血凝草的叶片便以肉眼可见的速度舒展、变红，不过片刻，便长成了成熟期的模样，叶片上的血色纹路清晰可见，比药园里那些靠天吃饭的血凝草品质高了不止一筹。以后每月上缴的任务，他只需用这凝血露催生几株，便能轻松完成，甚至还能多出一些，拿去换灵石或者其他资源。
最后，他翻开残卷的最后几页，看到了一段关于血煞魔宫的记载：血煞魔宫每隔十年会举办一次“血煞大会”，选拔外围的优秀弟子进入内域修炼；而魔渊深处，据说沉睡着上古魔尊的传承，得之者可得魔域统治权。这段记载，为他接下来的行动指明了方向——他需要慢慢渗透黑煞堂，争取在下次血煞大会上崭露头角，获得进入内域的资格，进而寻找魔尊传承，揭开系统的终极秘密。
天快亮时，石仞战战兢兢地来敲门，手里端着个破碗，里面装着发霉的饼和浑浊的脏水。“前……前辈，您没事吧？”他看到吴晨东安然无恙地坐在石床上，松了口气，声音还在发抖。吴晨东接过碗，随手放在桌上，淡淡地问：“那血池，是什么地方？”石仞吓得脸色惨白，差点把手里的碗摔了：“前……前辈千万别打听！那是黑煞堂的禁地，进去的人……都没活着出来！听说里面全是血水，还有无数的冤魂，专门用来修炼魔功的……”他说着，忍不住打了个寒颤，连退两步，“前辈要是缺什么，小的这就去办，千万别打血池的主意啊！”
吴晨东笑了笑，没说话。那笑容挂在他满脸横肉的脸上，显得格外凶恶，却带着一丝让人捉摸不透的意味。石仞不敢多问，连忙退了出去，关门时手还在抖。吴晨东看着关上的石门，指尖摩挲着那块血煞令牌，眼底的黑膜下，一丝金芒一闪而过。“假作真时真亦假，无为有处有还无。”他低声念了一句，声音在空旷的石屋里回荡，带着几分冰冷的笃定。窗外的血月渐渐西沉，暗红的天幕下，黑石药园的轮廓愈发清晰，而他，已经在这修罗场里，站稳了第一步。
接下来的日子，他依旧昼伏夜出，白天在石屋里修炼，晚上便借着夜色的掩护，潜入血池汲取血煞之气。有了血煞令牌，他开启血池的阵法易如反掌，再也不用担心被守卫发现。而那瓶凝血露，也让他的血凝草长得格外茂盛，每月上缴的任务总能超额完成，连麻管事都对他多了几分“赏识”——当然，这种赏识，在吴晨东眼里，不过是蝼蚁的仰视罢了。
他知道，黑石药园只是个起点，血煞魔域的广阔天地，还在等着他。而他要做的，就是披着这层魔修的皮，一步一步，走向那魔渊深处的终极秘密。
