第二天清晨，天光还带着一层薄雾，宫庶就到了军需科二楼东端的走廊窗口。窗台上的灰比他第一次来的时候厚了不少，他在窗框侧面找到了一个已经形成轻微凹陷的落脚位置，侧身靠稳，从窗帘缝隙里锁定了东翼侧门的视野。
辰时，侧门准时推开。顾文良像前三天一样夹着深褐色纸袋走出来，步幅均匀，姿态和往常没有差别。宫庶的视线没有跟着顾文良走，而是越过他的肩头落在值班台后面的刘德厚身上。刘德厚今天没有像前三天那样在顾文良出门时抬头看纸袋——他比平时早了大约一拍半的时间抬起了头，视线没有落在纸袋上，而是先看了一眼顾文良的身形轮廓，像是确认了出门的人确实是顾文良，然后才把视线下移到纸袋位置，停留了大约两息。但他的右手没有拿笔，左手按在值班台台面上，拇指在台面边缘轻轻摩挲了一下，像是在等什么，然后低头继续翻手上的簿子。
宫庶在窗口继续观察了大约一盏茶的工夫，确认刘德厚没有起身去走廊深处，才从窗口离开。他回到办公室时把看到的情况原原本本复述了一遍，特别强调了刘德厚今天提前抬头看身形轮廓的细节和右手没有拿笔的状态。
郑耀先听完之后没有马上说话。他把“提前抬头看身形轮廓”这个动作和“右手没有拿笔”的状态并排放了一下，然后开口：“刘德厚今天提前抬头，是因为西侧分库那边传来的信息让他知道了今天可能有需要关注的变动。他在顾文良出门之前就已经进入了观察状态，而不是像前两天那样等人到了值班台面前才抬眼看。这是警觉度提升的表现。但他右手没拿笔——说明他今天不打算在簿子上记录内容，至少不在现场记录，他只是在确认顾文良今天是否正常出门。”
宫庶微微皱眉：“不记录的话，他怎么向系统内传递信息？”
“他不需要在簿子上写，因为他今天要传递的信息不是‘发生了什么事’，而是‘没有发生什么事’。”郑耀先的声音不高，但语速稳定，“西侧分库传来的信息告诉他系统内部有变动，他需要在早间确认顾文良是否正常执行了操作。如果顾文良今天正常出门、正常带纸袋、正常往文庙巷口方向走，那对他来说就是一个‘无异常’的确认。对于系统设计者而言，‘无异常’本身也是需要传递的信号——因为设计者需要知道变动没有造成实际影响。”
宫庶的呼吸微沉了一下：“那他传递‘无异常’的方式是什么？”
“不做任何异常动作。”郑耀先把这句话接得很平，“刘德厚今天从头到尾没有做任何超出常规的动作，没有写备注、没有起身离岗、没有改变值班台上的物品摆放。对于观察端而言，‘无异常’本身就是一条完整的反馈信号，因为如果今天确实出了问题，他必须做出反应来传递异常信息。他没有做出反应，这条线就等于一切正常。”
郑耀先说到这里停了一下，拿起桌上的茶杯喝了一口又放下：“现在我们可以确定三件事：第一，西侧分库的管理员确实是系统内的联系人，他收到了信息并做了传递。第二，传递方向指向刘德厚，刘德厚今天早上处于高度警觉状态，说明他收到了来自管理员的反馈。第三，设计者通过刘德厚今天早上的表现确认了系统运转正常，短期内不会对系统做大的调整。”
宫庶在桌边站了一会儿，像是在消化这三条结论，然后问：“那我们接下来的窗口期还有多长时间？”
“如果设计者认为今天早上收到的是‘一切正常’的信号，他会把下一次系统检查安排在五天到七天之后。”郑耀先的目光落在桌面摊开的记录本上，“因为如果他认为试探已经过去，安全等级恢复，系统运转正常，他没有理由在短期内再次增加检查频率。五天到七天之后的那一轮检查是他的周期性自我验证，不是对威胁的反应。”
他抬起头看向宫庶：“这五天到七天里，我们可以做一件事——确认西侧分库的管理员把信息传递出去的路径是通过哪条物理通道。他不需要自己离开办公室去送信，他的办公室里有现成的通道。可能是文件传递槽，也可能是通风管道夹层或者墙上的信筒。如果我们能在不动他的前提下确认那条通道的位置和方向，就能在后续切入系统时多一个操作点位。”
宫庶的目光凝了一下：“那我需要进西侧分库看一圈？”
“不用进去。你今天下午去档案室主厅取一份旧底册，取完以后从档案室主厅的侧门走廊绕到西侧分库门口，经过门口的时候放慢脚步，看一眼门框侧面有没有暗槽或加装的金属构件。门框侧面的暗槽是常见的信息投放口，不仔细看会以为是门框的装饰压条。”
宫庶把这个细节在脑海里记了一遍，点头说那我下午去。他转身出去之后，郑耀先在桌边坐了一会儿。窗外的晨雾已经散尽了，阳光正在变得更明亮，把桌面上的记录本纸页照得泛白。他在当天的记录页边缘写了一行小字：“刘德厚无异常确认。西侧分库信息传递路径待核。窗口期五至七天。”写完之后他合上本子放回抽屉，靠在椅背上让视线落在窗框边缘，看着东翼侧门方向那片空地在晨光里慢慢亮起来，薄雾散尽之后，整片建筑轮廓都变得清晰干净，像一幅刚被擦过的玻璃窗面。郑耀先知道这种清晰感只是暂时的——等到刘德厚以为安全周期已经过去的时候，才是真正需要他做判断的时刻。在那之前，这条线会像现在这样安静地运转几天，所有的齿轮各自按原速转动，不发出多余的声响，也没有人注意到它们之间有一根看不见的轴正在缓慢地调整方向。他起身走到窗边，伸手拉了一下窗帘边缘，让光线在桌面上投下一道新的阴影，然后转身出了办公室。