就在萨福克伯爵一筹莫展的时候，一名贵族将领低声劝他：“伯爵大人，不如派人去伦敦，恳求王上与公爵大人尽早遣使，与大明谈和吧……”
“再打下去，就咱们这点人马，只怕坎特伯雷也守不住。”
闻言，萨福克伯爵闭上了眼睛，片刻之后缓缓睁开，眼底依旧存着一丝不甘：
“我受王上与公爵托付守御东南，一场战败就先降，有何颜面对王恩？！”
“传令下去，立刻加固城墙，征集城内所有青壮年上城防守，封锁各个城门，守住坎特伯雷，等待伦敦的援军。”
“是！”
看着副将领命下去，萨福克伯爵心中叹了一口气，他心中清楚……
他们这道防线撑不了多久，可能一天 ，可能半天，可能连……
第二天一早。
天边微微泛白的时候，远方大道上的尽头，出现了连绵不绝的军旗。
大明日月旗遥遥在前，甲胄反光在晨光里连成一片 火炮，辎重马车沿着道路缓缓向前，一步步向着坎特伯雷压来……
骑马的斥候狂奔回城内，脸上带着惊恐，嘶声大喊：
“来了，明军来了！”
下一刻，坎特伯雷的城门轰然紧闭，吊桥拉起，城头的长弓手匆匆登位，颤抖着拉上箭矢。
汉王朱高煦，海国公郑和，郑王朱瞻坚，宁王朱权等人勒住战马，停在城外。
众人望着眼前这座城池。
“汉王殿下，海国公，要不要即刻开炮攻城？”
汉王没有说话，一旁的海国公郑和则是摇了摇头，看向身侧的翻译：
“先派人喊话，告诉城内守将，打开城门投降，城内百姓安然无恙，倘若还负隅顽抗，城破之后，后果自负！”
“给他们半个时辰的时间抉择。”
“是。”
“……”
城内，萨福克伯爵站在城头，望着城下那支铺展在原野上的大军，一眼望不到头。
当他得知了明军的要求之后，整个人顿时就陷入了沉默。
他看向手下将领，发现已经有不少人眼神变了，他明白……这是想要开城投降。
“……”
半个时辰的期限，在压抑的寂静里缓缓流逝……
喊话的翻译嗓子都快冒烟了，最终还没得到什么回复。
于是，他只能退回阵前，复命道：“汉王殿下，城内尚无开城投降的动静。”
“那萨福克伯爵的为人，臣听闻过，颇为正直，认死理，他已经严令守城，但凡敢言降者，就地斩杀！”
“……”
对此，汉王目光颇为平静，举起千里眼望向城头，他能看见城墙上走动的英格兰士兵，不少士兵脸上都露出一种情绪。
那就是恐惧。
溃败的恐惧早已深埋心底，只是被那名英格兰伯爵的军令强行捆在城头。
对于此事……他心中也早有预料。
毕竟能在大明舰队手底下败了好几次，还能全身撤退，并且之后还能与大明作战的人，怎么可能会轻易投降呢？
“既然他执意要战，那便攻城！”
朱高爔抬手，一声令下：“火炮营上前！”
数十门洪统大炮从辎重队里推了出来，在两侧列成整齐的炮阵，炮口齐齐对准坎特伯雷的城墙。
火炮营的炮手上好炮弹，静候号令。
“这……”
萨福克伯爵立于城头，望着明军调动火炮的模样，心头一紧，他见过多佛尔堡垒防线在炮火下崩塌的惨状。
可眼下已经无路可退了，他只能咬牙嘶吼：“传令，所有人稳住，明军每次发起进攻前都会用那该死的火炮打上几轮……”
“长弓手准备就绪，待明军离近再放箭！”
“是。”
另一边城下。
“放！”
随着明军令旗兵手中帝令旗一挥。
那熟悉的轰鸣声炸响，大地仿佛也跟着一颤。
滚烫的炮弹呼啸而来，狠狠的砸在坎特伯雷的城墙上，石块碎裂，尘土飞溅。
这座古老的石墙不断的崩落碎石，一道道裂痕顺着墙体蔓延开来……
一轮又一轮的炮击持续不断，城内的百姓的哭喊声隐约顺着风传到城外。
“杀啊！”
随后，明协军与明军战士们也在其掩护下开始冲锋了。
见状，萨福克伯爵立刻下达命令：
“明军要攻城了，给我打！”
“咻咻咻……”
话落，城头箭雨如黑云一般铺散而出，越过护城河，朝着明军阵地上飞来……
落在了前锋在最前面的明协军士兵的身上，但大多箭矢都落在前方的空地上。
偶有几支射到阵前，也都被盾牌给挡住了，几乎造不成多少伤亡。
英军的箭矢打不到明军，但明军的炮弹一轰一个准！
就这样，不到一刻钟的时间，城内守军的士气，在一声声炮响之中飞速瓦解。
有不少士兵丢下弓箭想要逃跑，立刻就被伯爵亲卫拔剑斩杀在垛口，鲜血顺着城墙往下流淌……
可即便再血腥的威慑也压不住士兵对明军发自心底的恐惧。
此刻的萨福克伯爵一身铠甲落满了灰尘，耳边也尽是炮声，惨叫声，砖石崩塌之声……
他抬起头摇了摇脑袋，环顾四周……
发现麾下的士兵们皆是躲在城头垛口，个个眼神涣散，不敢再射一发箭矢了。
如今已经没有人再相信他们的城墙能够挡得住东方明人的火炮。
一名黑衣教士跌跌撞撞跑到他身边，面色满是悲悯：
“伯爵，这座城是圣城。”
“若是城墙全被轰塌，坎特伯雷大教堂被损毁，便是对上帝的亵渎，我们都会受到天罚的。”
“还有城中无数的老幼百姓，不该陪着我们一同赴死，不如……开城投降吧。”
“开城投降？”
萨福克伯爵摇了摇头：“我若是投降，便是背弃王上与公爵大人的托付，也将是英格兰的罪人。”
“伦敦那边，王室是不会饶恕我的。”
“可再坚守下去没有丝毫意义，城墙马上就要塌了。”
就在这时，正如那名教士所言。
只见坎特伯雷城堡的一处城墙一大段城体轰然垮塌，碎石滚滚落下，露出一个巨大的缺口。
明协军与明军战士们拿着武器稳步向前推进，盾兵在前护住阵型。
………