大胡子使者跪在烂泥里。
冷风顺着帐篷底下的缝隙直往裤裆里钻。
他两排牙齿疯狂磕碰，发出老鼠啃床腿一样的动静。
姚广孝手里那把生锈的戒尺，在掌心一下下拍着。
“不认字？”和尚翻了个白眼，眼皮耷拉着。
“那和尚我教你。一句句跟着念，错个音……”
他把戒尺压在大胡子手背上，稍微用力，骨头咯吱响。
“这只手就留着喂野狗。”
大胡子咽了口酸水，喉结滚得像吞了个核桃。
“学！我们学！”旁边的瘦高个使者赶紧插嘴，汉话带着股羊肉串味。
“大人慈悲！求教……教化！”
姚广孝满意地把那本破《论语》翻开一页。
“子曰。”
大胡子憋红了脸，舌头在嘴里打结：“吱……吱月。”
“啪！”
戒尺狠狠抽在大胡子手背上。
一道血印子瞬间鼓了起来，大胡子嗷地一嗓子惨叫出声，捂着手满地打滚。
“卷舌音。”姚广孝没看他，端起凉茶喝了一口。
“这大明的官话，吐字得圆润。再来。”
帐篷门帘被人一把掀开。
朱棣裹着件带血的皮袄，大步跨进来。
帐篷里瞬间灌进一股浓烈的血腥味和硝烟味。
朱棣手里还捏着半块带泥的烤肉。
“老和尚，你吃饱了撑的？”
朱棣一脚把在地上打滚的大胡子踢开，自己找了个马扎坐下。
“留着这几个废物不杀，在这教他们认字？”
他咬了口肉，含糊不清地吐槽。
“有这闲工夫，拉去西山窑里烧两天炭，比啥都强。”
姚广孝把戒尺插回袖子里，双手合十。
“王爷，杀人不过头点地。”
他三角眼缝里透着邪光。
“这帮洋人，脑子里装的都是那什么上帝。你不把这根弦给他们挑断了……”
“他们干活就不卖力气，还总想着造反。”
朱棣翻了个白眼，把骨头吐在烂泥里。
“那你教这破书管啥用？”
“管大用。”姚广孝站起身，走到帐篷门口，掀开帘子。
“王爷来看。”
多瑙河畔。
初冬的河水卷着冰碴子。
河岸边的空地上，黑压压跪着一两百号人。
全是这几天抓来的战俘。
里面有穿天鹅绒的贵族，还有几十个穿着红黑袍子的大主教和传教士。
大明士兵举着带刺刀的燧发枪，在旁边巡逻。
这帮养尊处优的老爷们，现在全被扒了外面的厚袍子。
只穿着单薄的里衣，在寒风中冻得像一窝鹌鹑。
每人手里，都捧着一本油印的四书五经。
“大学之道……”
一个满头金卷发的公爵，哆嗦着嘴唇，死盯着纸上的方块字和拼音。
“在……在明明德……”
他念得磕磕巴巴，旁边的大明士兵上去就是一枪托。
“声音大点！没吃饭啊！”士兵一口浓重的北方口音吼道。
公爵被打得一头栽进烂泥里，门牙磕掉半颗。
他连血都不敢吐，爬起来跪直了，扯着破锣嗓子嚎。
“在亲民！在止于至善！”
朱棣看着这滑稽的场面，嘴角的肌肉抽搐了两下。
“你这老秃驴，心是真黑。”
“背不会咋办？”朱棣随口问。
姚广孝手里捻着缺珠子的佛珠。
“背不会的，或者敢顶嘴的。”
“和尚我就送他们去挖矿。多瑙河上游刚探出个煤窑子，缺几万人手呢。”
正说着，河岸边起了一阵骚动。
一个五十多岁、大腹便便的红衣主教，突然把手里的《孟子》砸在水坑里。
他死死护着胸前的一个银十字架，脖子梗得老高。
“异端！你们这些东方的魔鬼！”
主教大概是冻疯了，也可能是神权信仰突然占了上风。
他操着口音极重的拉丁语疯狂咆哮。
虽然没人听得懂，但那副宁死不屈的架势倒挺足。
“上帝是唯一的真神！我绝不背诵你们的邪典！”
周围的几个欧洲贵族吓得赶紧往旁边挪，生怕血溅到自己身上。
大明士兵咔咔拉动枪栓，端起枪就要扣扳机。
“慢着。”
姚广孝慢悠悠地溜达过去。
黑色的僧袍被河风吹得贴在干瘦的身上，像只直立行走的黑乌鸦。
他走到红衣主教面前，低头看了一眼地上的泥水。
抬起脚，用沾满烂泥的布鞋，踩在那本《孟子》上。
然后目光落在主教胸口的十字架上。
“你刚才嚷嚷啥？上帝？”
姚广孝伸手掏了掏耳朵。
旁边懂点西洋话的通译赶紧跑过来，结结巴巴翻译了一遍。
姚广孝听完，乐了。
脸上的皱纹挤成一堆，要多瘆人有多瘆人。
“和尚我还当是个什么大人物。”
他突然伸出手，一把揪住红衣主教的衣领，硬生生把这胖子提溜起来一半。
“你听好咯。”
姚广孝盯着主教因为缺氧而翻白的眼睛。
“你们那个什么上帝，当年在俺们凤阳要饭的时候……”
他信口开河，瞎话编得连眼皮都不眨一下。
“饿得快死在破庙里，还是孔圣人路过，赏了他半个凉馒头。”
红衣主教双眼圆睁，脸上的肥肉疯狂颤抖。
“亵渎！这是亵渎！”
他拼命挣扎，指甲在姚广孝的手背上挠了两下。
姚广孝也不恼，松开手。
主教一屁股摔在烂泥里，溅了一身泥点子。
姚广孝转头冲旁边的士兵招招手。
“去，拿个铁疙瘩过来。”
士兵跑回阵地，拎了个十斤重的黑火药包回来。
引信已经切到了最短。
姚广孝把药包塞进主教怀里，拿出火折子，吹亮。
“你们那上帝要是真灵。”
和尚把火苗往引信上凑。
“你就求他显个灵，把这炸药变没。变没了，和尚我今天就信教。”
“嗤——”
引信点燃，火花四溅。
主教看着怀里呲呲冒烟的铁桶，三观瞬间崩塌。
信仰在绝对的火力面前，碎得连渣都不剩。
他一把将药包扔进多瑙河里。
“轰！”
河水被炸起三丈多高，几条翻白肚的死鱼落在主教的光头上。
冰冷的水兜头浇下。
主教趴在泥地里，抱着姚广孝的大腿嚎啕大哭。
“导师！孔夫子是上帝的导师！”
他哆嗦着捡起那本沾满泥水的《孟子》，往怀里死命塞。
“我背！我这就背！孟子见梁惠王……”
朱棣站在帐篷门口，看着这一幕，没忍住爆了句粗口。
“操，这帮孙子骨头比纸还脆。”
他咬了一大口手里的烤肉，转身回帐篷睡觉去了。
半个月后。
欧洲，巴黎郊外的一座石头城堡里。
奢华的水晶吊灯下，几个大贵族围在橡木长桌前。
桌上没摆烤乳猪和葡萄酒。
放着几套不伦不类的明朝绸缎长衫。
空气里弥漫着一股刺鼻的劣质香料味。
一个秃顶侯爵正扯着嗓子，教几个儿子发音。
“都给我把舌头捋直了！”
侯爵一巴掌拍在桌子上，震得旁边的银质烛台直晃。
“前面逃回来的人说了，东方来的恶魔不看爵位，只听发音！”
他抓起一套不合身的长衫，往胖儿子身上套。
“穿上！以后出门别穿那些破铁片子了，全给我穿这丝绸！”
“要是碰到大明军队，直接跪下喊‘爷爷吉祥’。”
旁边的伯爵搓着手，急得满头是汗。
“侯爵大人，您那本《论语》能不能借我抄一晚？”
伯爵压低声音，掏出一个沉甸甸的钱袋。
“我用领地里两座葡萄园跟您换。听说只要能背下两篇，那帮活阎王就不抓咱们去挖煤了！”
秃顶侯爵一把将钱袋扫进自己怀里。
翻了个白眼。
“两座葡萄园就想换圣人教诲？”
他凑过去，压低嗓门，透着股奸商的味儿。
“我听说，要是能把四书五经倒背如流，不但不挖煤……”
侯爵咽了口唾沫，眼睛里放着光。
“大明的王爷，还给发一块叫‘秀才’的铁牌子，能在咱们这横着走呢！”