崇祯九年，二月十七。辰时。
周文才看到陈锋来了，就从文书堆里抽出一份，递过来：“昨夜刚到的，孙大柱派人送来的。”
陈锋接过来，展开。纸是普通的竹纸，字写得歪歪扭扭，但一笔一画都很清楚，是孙大柱的亲笔。
“二月七日戌时，一营到达应县以东指定位置。营区选在山区与平原交接处，背靠山，面朝平原，取水方便，进退有路。八日、九日兴建营区，营房已搭好，寨墙正在垒，预计五日内完工。”
陈锋的目光停在这一行，心里算着日子。七天，从山寨到应县东边，几千号人，带着辎重炮车，走得不算慢。营区选的位置也好，靠山，有水，进退有路，孙大柱跟着他打了这么多年仗，这些事不用他操心。
他继续往下看。
“应县官府和浑源州皆派人来窥探。远者不予理会，近者驱离。对方未敢靠近，只在远处张望，看几眼就走了。”
陈锋嘴角微微翘了一下。应县那个孙兆祥，浑源州那个刘文炳，都是胆小怕事的，派人来看看也就是图个心安。只要不来找麻烦，随他们看。
“现一切正常，已开始安排人员巡视附近。附近有大量流民聚集，无食无衣，面有菜色。已让其往东部迁移，由孙司长派人安置。流民中有青壮者，问能否收留，标下不敢擅专，请将军定夺。”
陈锋把信放下，想了想，对周文才说：“回信。一，营地建好之后，训练不能松。二，流民中的青壮，愿意留下的，登记造册，先送到各矿山处干活，管饭，不给工钱。干满一个月，愿意留下的再谈工钱。三，应县、浑源州那边，不找麻烦就不予理会，若不听劝阻肆意妄为者，轻者赶走，重者，杀无赦！”
周文才拿笔记下来。
陈锋又说：“让孙大柱每隔五天报一次。有事报事，无事报平安。”
周文才拿笔一一记下。
陈锋把孙大柱的信又看了一遍，折好，收进抽屉里。
周文才又道：“预备兵营月初又送来一千人，当时将军不在，我没敢乱分，还留在兵营。”说着拿出一份名单递给陈锋。
陈锋接过名册翻了翻，名字密密麻麻的，籍贯有河南的、陕西的、山西本地的，年纪从十五六到三十来岁都有。
“暂时不分。”他把名册放下，“这一千人，全部划入炮兵，让赵石头整训。”
周文才应了一声，拿笔记下来。
记完之后，行礼离开。
陈锋让卫兵去叫刘大勇。刘大勇来得快，一路小跑，额头上冒着汗。
“将军。”
陈锋让他坐下：“预备兵营现在什么情况？”
刘大勇说：“山寨这边一千在训，乱岭关那边还有五百多。乱岭关地方小，招不了几个人，现在主要都是山寨这边在招。”
陈锋想了想，说：“现在预备兵只训练，不往兵营输送。周边的人手够了，再扩就多了。训练完登记好名册，先回去，等需要了直接入兵营。”
刘大勇愣了一下：“先让他们回家？”
陈锋说：“是。山下各村，山上各队，回去后该种地种地，该干活干活。名册留好，打仗的时候一纸文书就能召回来。省粮食，也省工夫。”
刘大勇点了点头，又有些担心：“回去之后时间一长怕是什么都忘了。”
陈锋说：“无妨，在营期间，该练的练，该吃的吃。出营之后，每三个月回来考核一次，过不了关的，重新入预备营。”
刘大勇应了一声，转身出去安排了。陈锋站起来，走到窗前。窗外，预备兵营的方向传来口令声，新兵们正在练队列。
陈锋从参谋部出来，在门口站了一会儿。太阳挺好，照在身上暖洋洋的。他也没什么急事，就随便走走。
刚迈下台阶，刘二领着几个护卫就跟上来了，不远不近地跟在后面。陈锋走了几步，回头斜了他们一眼。
“滚蛋，在山寨你们护卫个啥？”
几个护卫一溜烟跑没影了，刘二站在原地没动。陈锋问他：“这些天你去干啥了？连个面都见不着。”
刘二跟上来，走在旁边：“下了山一趟，各处的据点都转了一圈，周边县城的铺子里都有哨探蹲着。”
陈锋一边走一边问：“有什么消息？”
刘二说：“没什么大事。都是些流民、旱灾、蝗灾、饥荒，跟咱们这边差不多。官军和流寇一追一打，都没从咱们这边过。”
陈锋点了点头，没说话。
刘二又说：“各县的粮行，看咱们高价收粮食，都想着法儿使绊子。小打小闹的，我就让哨探晚上去他们家吓唬吓唬，也就老实了。”
陈锋笑了：“吓唬管用？”
刘二说：“管用。那些人欺软怕硬，半夜起来看见床边站着个人，魂都吓没了，第二天就老实了。就是灵丘县的张家，势力大，联合了好几家，要把咱们请出去。派人来放话，说要烧了咱们铺子。”
陈锋脚步慢下来。
刘二说：“当天晚上，十来个人，提着油桶，摸到铺子后头，被哨探堵在那一通乱打，不小心打死了两个。”
“不小心？”陈锋看了他一眼。
刘二嘿嘿笑道：“真是不小心。黑灯瞎火的，下手没个轻重，打完了才知道死了人。”
陈锋没说话，继续往前走。
刘二跟上来说：“人死了，不能扔在那儿不管。我就让人挂到张家门梁上去了。”
陈锋脚步停了一下，又继续走。
“官府没动静？”
“张家看事情闹大，就想报官，县太爷称病，死活不露面。他们知道粮店背后是咱们，咱们在灵丘开铁矿，还有驻军，他们都清楚。多一事不如少一事，假装不知道。”他顿了顿，“我走的时候跟哨探领队说了，张家再不识趣，就把他家的铺子晚上都给点了。”
陈锋走了一段，忽然笑了：“你这哪是哨探，快成土匪了。”
刘二挠了挠头：“将军，咱们本来就是……”
“本来就是什么？”陈锋斜了他一眼。
刘二赶紧闭嘴。