七月二十三，巳时，陈锋回到水碓谷的第二天就去了工地。
高炉建在谷地东侧，离水渠不远。那片地本来是荒地，长满了杂草，现在已经被平整出来，堆满了石头、砖块和木料。几十个工匠正忙着挖地基，镐头刨下去，土石飞溅。
王师傅蹲在地基边上，手里拿着根木棍，在地上画着什么。看见陈锋过来，他站起来，拍了拍膝盖上的土。
“将军！”
陈锋走过去，看了看那个正在挖的大坑。坑已经挖了半人深，方方正正，底部的土挖的漏出底下的青石了。
“这地基还得挖多深？”
王师傅说：“再清理清理，到底下青石就差不多了。炉子重，地基不稳不行。”
陈锋点了点头。王师傅在边上解释道：“这是炉膛，底下烧火的地方。”王师傅指着地基中间那块区域，“用耐火砖砌，砖缝要填实，不能漏气。炉膛上面是炉身，装矿石和石灰石。最上头是炉顶，加料出烟都在那儿。”
陈锋问：“这耐火砖是哪里的？”
王师傅说：“烧炭的炉窑就能烧，烧了好几窑，专门留着建炉子用。”
两人走到旁边一堆石头前，那是已经凿好的耐火砖坯，码得整整齐齐。陈锋拿起一块，在手里掂了掂，沉甸甸的，比普通砖硬实得多。
“这砖能扛住多高的温度？”
王师傅说：“郑师傅试过，烧个两天两夜没问题。再高就不行了，得用更好的料。咱们现在这条件，先用着。”
陈锋把砖放回去，又跟着王师傅走到另一头。这边堆着几筐石灰石，是从山上采的，灰白色，有的带着暗纹。
“这石灰石是去杂质的？”陈锋问。
王师傅点头：“对。矿石里的硫、磷，烧出来跟石灰石混在一起，浮在铁水上面，刮掉就行。石灰石要好，杂质少的才好使。”
陈锋蹲下来，从筐里捡起一块石灰石，用指甲刮了刮，石粉是灰白色的，很细。
“附近能找到这种石头？”
王师傅说：“能。山沟里就有，不费事。”
陈锋站起来，拍了拍手上的灰。王师傅又领着他往前走，一边走一边说。
“炉子建好，还得配风箱。风要大，火才旺。普通风箱不行，得用大号的，两个人拉。”
陈锋问：“风箱做好了？”
王师傅说：“周木匠带着人做，过两天就能送来。”
工地上的人越来越多。有的在搬砖，有的在和泥，有的在砌炉膛。王师傅蹲在炉膛边上，一块砖一块砖地往上垒，每垒一块都要拿尺子量一量。
陈锋蹲在旁边看了一会儿。
“这炉子建好，一口能出多少斤铁？”
“看矿石好坏，还有火候，好矿石多出，差矿石少出。一次几百斤吧。”
陈锋问：“几天能出一炉？”
王师傅停下来，想了想。
“一炉烧下来，得一天一夜。凉下来，又得一天。两天一炉吧。”
陈锋算了算。两天几百斤，一个月也就几千斤，还远远不够。
“多建几口。”
王师傅愣了一下，抬起头。
“多建？”
陈锋说：“对。一口不够，建六口。”
王师傅张了张嘴，半天没说出话。
“六……六口？”
陈锋点了点头。
“人手不够就加人，材料不够就从山上运。钱的事你不用操心，只管建。”
王师傅站起来，抱拳。
“行！那就建六口！”
他转过身，冲着工地上的工匠喊了一嗓子：“别砌了！先停下来！地基得重新挖！”
工匠们停下来，面面相觑。
王师傅跳进地基坑里，拿木棍在地上重新划线。
“这边三口，那边三口，并排着建。地基连起来，省料省工！”
工匠们围过来，七嘴八舌地问。王师傅一个一个地解释，比划着，嗓门越来越大。陈锋站在边上，看了一会儿，嘴角慢慢翘起来。
六口高炉，两天一炉，一口几百斤，六口就是几千斤。一个月下来，几万斤铁，想打什么就打什么。
他在心里算着账，算着算着就笑了。
傍晚，陈锋回到住处。小娥正在院子里等她爹，看见他进来，站起来。
“回来了？我爹说炉子建好了就能炼铁了。”
陈锋在椅子上坐下。
“还得一阵。路没通，矿石运不过来。”
小娥在他旁边坐下。
“我爹说，炼出铁来，咱就不用出去买了。
“嗯！”
窗外，工地上的灯火还亮着。叮叮当当的声音一直没断，比以前更响了。王师傅带着人连夜赶工，六口高炉的地基一起挖，镐头刨下去的声音混成一片。远处，水渠里的水哗哗地流。
陈锋靠在椅背上，闭上眼睛。六口高炉，几万斤铁。他在心里算着账，算着算着，就睡着了。
孙大柱到水碓谷的时候，陈锋正在工地上看王师傅砌炉膛。六口高炉的地基已经挖好了，并排立着，像六个巨大的石槽。工匠们正在往地基里灌水泥，灰白色的泥浆倒进去，用铁锹抹平，在太阳底下泛着光。
陈锋蹲在边上，拿根树枝在地上画着什么。护卫跑来报信，他站起来，拍了拍膝盖上的土，回头就看见孙大柱从谷口那边走过来，身后跟着几个参谋。
“来了？”陈锋迎上去。
几人抱拳：“将军。”陈锋点了点头，领着他们往营地走。“先吃饭，吃了再说。”孙大柱跟着走，一边走一边问：“还没建好？”陈锋说：“哪那么快，这不正在赶工呢。”
两人在陈锋住处的院子里坐下，护卫端来饭菜。陈锋夹了一筷子菜，等孙大柱开口。
孙大柱放下筷子。“将军，我这一趟跑了好些地方。北山口、山神庙、乱岭关，都去了。”
陈锋点了点头。
孙大柱说：“先去的北山口。张栓柱那边，刀盾兵甲部的军官我都见了一遍。周三胜调走之后，甲部缺个副千总，张栓柱自己顶着，一个人管两个总旗的事儿，忙不过来。底下几个百总倒是稳当，都是跟了多年的老人，带兵有一套。有一个姓王的百总，说他手底下新兵多，体能跟不上，想加练。我记下了。”
陈锋说：“该加就加。体能跟不上，上了战场就是送死。副千总的事，回去让参谋部议一议，尽快补上。”
孙大柱应了一声。“乱岭关那边，独眼龙和周五都在。独眼龙那人你知道，话少，我问一句他答一句。周五倒是说了不少，说关防没问题，就是兵士轮换太勤，刚练熟就换防，战力上不去。他底下那几个百总也跟他抱怨，说新兵刚教会怎么放枪，人就调走了。”
陈锋想了想。“回头跟参谋部商量一下，轮换的规矩改一改。练熟的兵，多驻几个月，不能刚上手就换。”
孙大柱点头，拿起筷子扒了一口饭。
吃完饭，两人去了军营。马三和周栓子都在，带着孙大柱在营区里转了一圈。孙大柱把长枪甲部的军官都见了一遍。百总、总旗，一个一个地谈，问训练，问装备，问部队士气，问有什么困难。有个百总说，他手下两个总旗都是新兵，训练进度慢，想从老兵里调几个教头过来。孙大柱记下了。又有个总旗说，营房不够住，新兵来了没地方安排，跟老兵挤在一起，晚上休息不好。孙大柱也记下了。
从军营出来，天已经擦黑了。陈锋说：“晚上在军营吃，让马三他们陪着喝点。”
晚饭摆在军营的伙房里。马三、周栓子、孙大柱，还有几个百总，几个参谋围了一桌。菜不多，一盆炖菜，一碟咸菜，几个馒头。酒是孙大柱带来的，山寨杂货铺卖的那种，不算好，但喝着顺口。
几杯酒下肚，话就多了。马三说孙二狗在矿山那边瘦了一圈，天天盯着俘虏干活，自己也不闲着。孙大柱说野猪张前几天带人清了一股土匪，抓了十几个，缴了几条破枪。陈锋听着，时不时插一句嘴。
酒过三巡，陈锋放下杯子。“大柱，发现的问题，回去后跟参谋详细制定个方案，尽快解决！”
孙大柱说行，回去就着手解决。
陈锋又说。“还有回去之后，把刀盾兵乙部也调过来，这边一个千总不够，马三的长枪甲部守着谷口，北边矿山那边孙二狗和野猪张盯着，中间这一大片，还得有人看着。刀盾兵乙部调过来，正好一个在河南岸，一个在北岸。两边都能顾上。”
孙大柱想了想，点了点头。“行。回去我就安排。”
陈锋又说：“跟你爹说一声，让他再挑一批人来炼铁。五六十个，要年轻力壮的。家眷也搬到山寨匠户区去。”
孙大柱应了一声。“行。我回去就跟他说。”
第二天一早，孙大柱就起来了。陈锋送他到谷口，他翻身上马，带着几个参谋往矿山方向去了。走了几步，又勒住马回头。“将军，刀盾兵乙部调过来之后，山寨那边就只剩炮兵和骑兵了。”
陈锋点了点头。“够了。山寨那边有你爹盯着，出不了事。”
孙大柱应了一声，打马走了。
陈锋站在谷口，看着那三个人的背影消失在山路上。远处，工地上的叮当声又响起来了。六口高炉的地基已经灌好了水泥，王师傅正带着人往上砌炉膛。他站了一会儿，转身往回走。刀盾兵乙部调过来，水碓谷就稳了。炼铁的人手再添上，铁就能多出。铁多了，枪就多了，炮就多了。他一边走一边算着账。