崇祯八年，三月十一。午后。
刀枪工坊里里外外围满了人。
郑铁柱站在那台刚装好的水力锻锤前，手里攥着一把铁钳。边上几个徒弟蹲在水渠旁，盯着那道闸门。
“开闸！”
徒弟用力提起闸门，河水哗啦啦涌进水渠。
水轮开始转动，嘎吱嘎吱响了几声，越转越快。
锻锤的连杆跟着动起来，锤头缓缓抬起。
咚！
一声闷响，锤头砸在铁砧上，整个工坊的地面都颤了一下。
人群里爆发出一阵欢呼。
“成了！成了！”
郑铁柱却没笑。他盯着那锤头，眉头皱了起来。
咚！咚！咚！
锤头一下接一下砸着，节奏越来越快，最后快得跟敲鼓似的。
“太快了！”郑铁柱大喊，“关闸！”
徒弟赶紧把闸门往下按，水流变小，水轮慢下来，锤头也慢下来。
咚……咚……咚……
又太慢了。
郑铁柱挠了挠头。
“这玩意儿，咋调？
陈锋挤进人群，蹲在水渠边看了半天。
“水大就快，水小就慢。关键是稳。”他站起来，“得做个调节闸门的东西，能一点点控制水量，不能一下一下按。”
旁边一个老工匠说：“做个螺旋的？转着拧，想开多大开多大。”
郑铁柱眼睛亮了。
“行！赶紧做！”
几个人七手八脚画了个图，跑去木工那边现做。
一个时辰后，一个新的调节闸装上了。
郑铁柱亲手拧那个把手，一点一点开。
水轮慢慢转起来，锤头一下一下，稳了。
咚——咚——咚——
节奏均匀，力道十足。
“行了！”郑铁柱咧嘴笑了。
陈锋看了看水渠闸门，又看了看水渠边上的三个工坊，
他脑子里冒出一个念头。
这个调节阀，管的是整条水渠。
可现在只有刀枪工坊一个用水。将来三个工坊同时用，都从这一条水渠取水——有的工坊需要快点，有的需要慢点，怎么办？
“先停一下。”陈锋走过去，蹲在水渠边上。
郑铁柱愣了愣，让人关上闸。
陈锋指着那条水渠，把自己的想法说了一遍。
“一个总闸，只能管总水量。分到各工坊的转速都一样，到时候卷管子的和铸炮的需要的水流大小不一样，怎么办？”
几个工匠围过来，你看看我，我看看你。
王老炮挠了挠头。
“这倒是个事儿。弗朗机钻膛要慢，虎蹲炮锻打要快，不能用一个速度。”
赵大锤也说：“卷管子也要稳，太快了卷不匀。”
陈锋站起来，看着那个调节阀，脑子里忽然跳出几个词——变速箱、齿轮、离合。
“用齿轮。”他说。
几个工匠都看着他。
陈锋蹲下来，在地上画了个简图。
“这是一根主轴，从水轮那边转过来。主轴上装几个大小不一的齿轮，大的，中的，小的。”
他又画了几个方块。
“这是每个工坊的传动轴，也装上齿轮。用手柄一拨，让工坊的齿轮和主轴上不同大小的齿轮咬合——咬大的，转得慢；咬小的，转得快。”
郑铁柱盯着地上那几根线条，看了半天。
“将军的意思是……一个轮子，能变出几种快慢？”
陈锋点头。
“对。想快就拨到小齿轮，想慢就拨到大齿轮。”
几个工匠都凑过来，蹲在地上琢磨。
王老炮第一个开口。
“这个法子好！各工坊各用各的，互不耽误。”
赵大锤也跟着点头。
“就是齿轮得做得精。齿对不上，打滑就完了。”
郑铁柱想了想。
“用铁铸，再用锉刀精修。慢点不怕，能做出来。”
周木匠在旁边插了一句。
“那手柄怎么拨？齿轮咬着呢，硬拔拨不动。”
陈锋笑了。
“先让水轮停下来，或者用个离合。做的时候，让齿轮在轴上能滑动，但跟着轴转。用手柄一拨，齿轮滑过去，跟另一边的齿轮咬上。”
几个人又琢磨了一会儿，纷纷点头。
郑铁柱站起来。
“行。我们先琢磨着，等这边设备都装好了，再慢慢做这个。”
陈锋点了点头。
“不急。先试好锻床。齿轮的事，你们几个有空琢磨琢磨。”
试验继续。
郑铁柱从炉子里夹出一块烧红的铁，放在铁砧上。
锤头落下。
当！当！当！
几下就把铁块砸扁了。
郑铁柱翻了个面，继续砸。
当！当！当！
一块方铁，愣是被砸成了条。
人群里又是一阵欢呼。
陈锋站在边上，看着那锤头一下一下落下，嘴角慢慢扬起来。
成了。
真的成了。
一直折腾到天黑，锻锤才算真正调好。
调节闸能做精细控制了，连接处加了铜套，连杆的轴承也换了新的。郑铁柱打了十几块铁，越打越顺手。
“行了行了，明天再试。”陈锋拍拍他肩膀，“吃饭去。”
郑铁柱放下铁钳，这才觉得腰都直不起来了。
“哎呦喂，这一天累的……”
第二天，三月十二。
天刚亮，火炮工坊就开始忙活。
王老炮带着人，把第一门大炮的模具抬进来。
这炮跟虎蹲炮不一样，是弗朗机，长管子的那种。模子也是新的，做得精细。
水轮那边已经调试好了，今天主要装的是钻床——给炮管钻膛用的。
先把钻床的底座安好，固定在水泥地上。然后装主轴，装钻头夹具，装传动皮带。
王老炮蹲在钻床边上，指挥着几个人往水轮上套皮带。
“紧点！再紧点！对，就这样。”
皮带绷紧了，王老炮让人开闸。
水轮转起来，皮带跟着转，钻头开始旋转。
呜呜呜——钻头转得飞快。
“停停停！”王老炮喊，“太快了，根本没法控制。”
又折腾了半天，加了个变速轮，把转速降下来。
再试，这回稳了。
王老炮让人把一根铸好的炮管胚料固定在架子上，慢慢往前推。
钻头碰到铁，嗤嗤嗤响着，铁屑卷着飞出来。
“慢点推，慢点……”
钻头一点一点往里钻，炮管一点点变深。
旁边的人大气都不敢出。
钻了半个时辰，王老炮让人停下，把钻头退出来。
“进去两寸了。”他抹了把汗，“比手工快十倍不止。”
陈锋凑过去看那炮管，内壁光滑，没歪。
“好。”
火炮工坊的设备装了两天。
钻床装好了，又装了一台大锻床——专门锻打炮身用的。比刀枪工坊那台还要大一圈。
装到最后，发现有个零件尺寸不对。
王老炮拿着那个零件，脸都黑了。
“这他妈谁做的？”
一个年轻工匠低着头，不敢吭声。
郑铁柱走过来，接过零件看了看。
“差一厘多。我回去给你改改。”
他拿着零件回了刀枪工坊，往车床上一夹，嗤嗤嗤几下，磨好了。
王老炮接过来一比，严丝合缝。
“行了！”
三月十四，燧发枪工坊开始安装。
赵大锤指挥着人，把卷管机、钻床、打磨机、组装台，一件一件往里搬。
装卷管机的时候，发现皮带轮太大，跟水轮那边的转速对不上。
赵大锤愁得直挠头。
“这他妈咋整？现做一个又得好几天。”
郑铁柱又来了。
他拿着尺子量了量，看了看。
“把这个轮子换到那边，那个小的换过来。试试。”
几个人七手八脚把轮子换过来，再试。
转速正好。
赵大锤咧嘴笑了。
“老郑，还是你行。”他竖起大拇指。
装到一半，又发现问题。
有一台钻床的底座不平，怎么垫都晃。
郑铁柱蹲下来看了半天，让人把底座拆了，在地上重新挖了几个坑，浇上水泥，预埋了几块铁板。
等水泥干了，再把钻床装上去，这回稳了。
一直到三月十七，三个工坊的设备才算全部装完。
最后一天，赵大锤把那台卷管机调试好，卷了一根铳管出来。
几个人围过来看。
管子又直又圆，接缝处几乎看不出来。
“好！”陈锋拿起来端详了半天，“比手工卷的快三倍，还匀称。”
赵大锤咧嘴笑。
“将军，这是真正的技术革新啊！”
傍晚，陈锋站在水碓谷中央，看着那三座新工坊。
“回山。过几天再来。”
暮色里，那些叮叮当当的声音，越传越远。