七月初七，午后。
乱岭关外，鞑子前锋又动了。
鳌拜骑在马上，盯着关城看了好一会儿。早上那一顿炮打死了几十个人，不算多，但炮声把他吓了一跳——这么偏僻的关口，怎么还藏着红衣大炮？他想了半天，想不明白，但岳托让他试探，他就得试探。
“再上，分散开往前冲。”他抬了抬手。
这回鞑子兵学聪明了，不骑马冲了，下了马，举着盾牌，分散着往前跑。跑到一百步的时候，大将军炮开始轰击，实心铁弹砸在地上又弹起来，碰到的鞑子就像破布一样被打碎了，两门红衣大炮，杀伤力有限，这点损失鞑子承受得起。到六十步，城墙上的佛朗机炮也开炮了。
炮弹打在盾牌上，盾牌和人碎了一地，哀嚎声炮声，震耳欲聋。红衣大炮的炮弹从城头上飞过来，在地上砸出一个个坑，一个鞑子兵被炮弹扫中胳膊，整条手臂飞了出去，鞑子兵哀嚎着在地上打滚。鞑子兵顶着炮弹继续往前冲。
冲到城墙根底下，城头上往下扔石头、滚木，烧得滚烫的油往下浇，金汁也跟着往下倒。几个云梯搭上去，又被推倒了。鞑子兵顶着炮火，一波一波地往上冲，城下的鞑子也越聚越多。
鳌拜骑在马上，看着城头的守军，皱了皱眉。打了一个时辰，死了两百多人了，城墙还没上去，看来这伙明军有点实力。
城头上，独眼龙站在垛口后面，看着城下那些鞑子兵，一只独眼眯着。身边的副千总李四凑过来。
“将军，炮打得差不多了，要不要缓一缓？”
独眼龙点了点头：“嗯，打快了鞑子就进不了前来了，把大将军炮停了，其他的也停一部分，让鞑子往上冲。”
李四点了点头，退回去了。
独眼龙又往城下看了一眼。鞑子兵又退下去了，丢下几十具尸体。他转身靠在垛口上，从怀里掏出烟袋锅，装了一锅烟，点上，抽了一口。自从陈锋抽烟，这些将领有样学样，个个都配上了，烟不离手。
“让弟兄们歇一会儿，留几个人盯着就行。鞑子这回是试探，不会玩命打。”
李四应了一声，去传令了。
独眼龙抽着烟，看着城外的鞑子。他们在城外一里处列阵，没再进攻，像是在等什么。独眼龙知道，他们在等岳托。
山里，一个哨探跑进来。
“将军，鞑子前锋正在攻打乱岭关，岳托带着主力已经到了梁庄、南村一带，再有两个时辰就能到乱岭关。”
梁庄、南村，在乱岭关西北方向，离关口不到一百里。岳托带着主力来了，两个时辰就到。
他转过身，看着那个哨探。
“给一营传令，把蔚县、广灵给我拿下。拿下后原地驻守，不许放一个鞑子往北跑。”
哨探应了一声，转身跑了。
陈锋又看向马三：“大军出山，往南村、梁庄一线运动过去，把鞑子堵住。”
马三应了一声，转身去传令。
山坳里顿时忙了起来。兵士们从树丛里出来，整队、牵马、检查火器。三营五千多人，加上黑甲军一百五十人，堵住鞑子的退路够了。
陈锋翻身上马，看着队伍从大山里出来，沿着小路往北走。马蹄声、脚步声、车轮声混在一起，在安静的里传得很远。他打马走到队伍前面。
另一面，岳托带着大队人马过了南村，直指乱岭关。
官道上尘土飞扬，一万多骑兵排成一字长蛇阵，前头已经出了梁庄十几里，后头还在村里没动。马蹄声轰隆隆的，震得地皮发颤。岳托骑在马上，走在队伍中间，脸色不太好。
鳌拜派回来的人说，乱岭关有明军驻守，有炮，打了一上午没上去。岳托听了，哼了一声。一路从昌平打过来，蔚县是空的，阳原是空的，广灵也是空的。明狗该跑的跑了，该逃的逃了，怎么到了这儿，反倒冒出个硬茬子来了？
“传令下去，天黑之前一定要到关口。”他对身边的佐领说。
佐领应了一声，打马往前跑了。队伍加快了速度，马蹄声更密了，烟尘更大了一路往东，直奔乱岭关。
七月初七，酉时。
一营营官孙大柱接到了陈锋的命令：拿下蔚县和广灵，原地驻守，不许放一个鞑子往东跑。
孙大柱蹲在地上，把地图铺在膝盖上。蔚县在东南，广灵在西南边，两座城隔着几十里地。鞑子从西边过来，退路就是这两座城。拿下蔚县和广灵，就等于关上了鞑子往东跑的大门。
他看了一会儿，站起来，把地图收起来塞进怀里。
“赵大柱。”他喊了一声。
赵大柱从队伍前面跑过来，行了一礼：“营官。”
“你带刀盾兵和骑兵，急行攻打蔚县。到了就打。打下之后原地驻守，不许放走一个鞑子。”
赵大柱应了一声：“是。”
孙大柱又说：“蔚县的鞑子留了一部人马，人数不多，估摸着几百人。你动作快，趁他们还没反应过来，一举拿下，拿下后原地驻扎，看好鞑子劫掠的物资、人口。”
赵大柱点了点头，转身去召集队伍。刀盾兵和骑兵从大队里分出来，刀盾兵在前，骑兵在后，沿着官道往东南急行。马蹄声、脚步声混在一起，烟尘扬起来，遮住了半边天。
孙大柱看着赵大柱的队伍走远了，转过身，看着剩下的火枪兵和炮兵。
“其余人跟我走，打广灵。”
队伍转向西南，往广灵方向急行军。
广灵在蔚县西边，离乱岭关更近。鞑子从西边过来，广灵是他们往东跑的必经之路。孙大柱骑在马上，走在队伍中间，一边走一边想着广灵的情况。哨探说广灵城里留守了四五百个鞑子，和官军降兵。
“传令下去，加快速度。天黑之前赶到广灵。”他对身边的传令兵说。
传令兵应了一声，打马往前跑了。队伍加快了脚步，火枪兵背着枪，炮兵推着炮，在官道上疾行。太阳偏西了，影子拉得老长，队伍里的脚步声越来越急。
走到一半的时候，天就黑了。孙大柱没让队伍停下来，点了火把，继续赶路。火把在夜色里连成一条长龙，弯弯曲曲的，从山脚下一直延伸到远处。兵士们脸上都是汗，但没人掉队，没人说话，只有脚步声和车轮声，在夜里传得很远。
孙大柱骑在马上，看着前方黑色的夜空沉思。鞑子从西边过来，退路就在这两座城。拿下蔚县和广灵，鞑子就跑不了了。
“再快些。”他对身边的副营官说。
队伍又加快了脚步。火把的长龙在夜色里移动，越来越快，越来越急，像一条火蛇，在黑暗中往前窜。