“八十步！”
“六十步！”
到了这个距离，卫所兵磨蹭着不敢再往前走，王宝看对面两排火枪兵黑洞洞的枪口，也有点心虚，再回头看看身后上官紧张的神情，开口大声喊道：“对面的弟兄，你我皆是大明官军，尔等难道要屠杀袍泽吗？”
对面军阵鸦雀无声，并没有理会王宝。王宝一咬牙，“继续前进。”
说完，自己确是放慢了脚步。家丁再次驱赶卫所兵继续前进。
当卫所兵刚迈过五十步距离，刘黑子当即下令，“一轮齐射！打！”
“啪啪啪…”对面卫所兵前排几十人扑倒在地，哀嚎声响成一片。王宝看对面真敢开枪，吓得一声呼呵：“快撤，快撤！”撒腿就往回跑。
王宝跑回参将跟前，跪在地上哭诉：“将军，这仗没法打啊，对面皆是火器，没到近前就损失殆尽，末将无能！”
“行了，哭哭啼啼成何体统，不是我等无能，是对面太强，撤吧！”
布政司衙门外，参将把身上的盔甲使劲拽了拽，又把头盔扔给家丁，把头发打散，盔歪甲斜，接着慌慌张张的冲进大门，见了朱本炎后，扑通一声跪下，话都说不利索：
“大……大人！败……败了！”
朱本炎正在后堂与几位卫所指挥喝茶，一听这话，手中茶盏“啪”地摔在地上，热茶溅了一地：“胡说！这么快就败了？可是那山西军真的敢……”
“那山西军皆是虎狼之师啊！”参将哭丧着脸，指着外面的残兵败将，“末将军伍刚冲过去，对面军阵就火枪齐放！弟兄们……弟兄们哪里见过这等阵仗，挡不住啊！那贼兵将领还在阵前叫骂，说大人您若再敢派人来，他便要亲自来布政司衙门，捉您去城外‘叙话’！”
满堂文武瞬间鸦雀无声。几位卫所指挥脸上的血色褪得一干二净，你看看我，我看看你，先前叫嚣着“格杀勿论”的气焰荡然无存。
朱本炎只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，身子晃了晃，险些瘫坐在椅子上。他原本只想做个样子，驱逐了事，哪想到这伙人竟是个不怕事的，真敢动手，而且一出手就将西安卫所的脸面打落在地。
“这……这便如何是好？”朱本炎的声音都在发颤，目光下意识地扫向南家那位坐在一旁、此刻也吓得面色惨白的管家，“南管家，你看这……这是要造反呐！对方若是不计后果前来攻城，咱们怕是一个都跑不了。”
南管家此刻哪里还有半分得意，嘴唇哆嗦着，半晌才憋出一句：“朱……朱大人，得赶紧上报丁抚台（丁启睿）啊！还有……还得请秦爷（朱存机）定夺……若是对方真要攻城，这西安城，怕是守不住的……”
等赶走这伙卫所兵，刘黑子回大帐禀报孙大柱：“军团长，那伙卫所兵已经被赶走，被杀三十余人，伤一百余人，已尽数放回。”
“此事过后，对方应该是不会再派人来了，你组织好人手巡视，若是再遇着偷偷倒卖人口之人，尽数斩杀！”
“是！”
消息送到巡抚衙门时，丁启睿正在后堂歪在榻上养神，听着衙役念完急报，心思急转，虽然这伙山西兵无令入境，已犯军律！如今又击溃卫所兵马，这要是传扬出去，朝廷若是怪罪下来，确是不好交代。但这伙客兵虽然跋扈，但其不攻城，不掠民，来这还能解决流民围城之忧，也不是全无好处。
至于那南家，无非就是搅了他家的生意罢了，与我何干？再说这些世家做这些丧尽天良的买卖，要不是这些人在京中有关系，我都想给他搅了，正好借这伙山西兵的手，收拾他们！若不是职责所在，我还真想大开城门，让他们进城把这些人的家都给抄了！还想让我给他们出头，做梦！不过也不能得罪这些世家，客兵入境可不是小事，必须得把这事上奏朝廷，至于朝廷如何处置，就不是我能决定的了，再安抚一下这些世家，看山西兵如此跋扈，不如给这些世家设个套子，让他们整天让我难堪，趁着这次机会，得想办法整整他们。
想到此处，对伺候的下人开口，“跟几大家说声，明日本官设宴请诸家主饮宴。至于那伙客兵，暂不予理会，等朝廷定夺！”
另一边，秦王朱存机也得了内官密报。他刚袭封不久，对这帮桀骜不驯的文官武将本就头疼，听完禀报，这位新任秦王只倦怠地挥了挥手，对身边的承奉司太监道：“孤王初封王爵，万事纷杂，这等军务琐事，丁抚台自会斟酌。只要不犯我王府，不惊我宫闱，由他去吧……对了，再让人从库里拨两车陈米，悄悄送去城外，就说是本王‘体恤流民’，免得那外兵说我秦王不仁。”
旨意传回布政司，朱本炎如蒙大赦。他当即严令卫所兵丁紧闭城门，当做什么都没发生过。
次日午后，巡抚衙门后花厅。丁启睿穿一身半新不旧的绯色官袍，倚在太师椅上，笑呵呵地举杯，先敬了主位的南居益座像——南老尚书虽未亲自到场，但这面子得做足。底下坐着的，尽是西安城里有头有脸的人物：南家现任家主、焦家老太爷、田家与李家的管事，再加上西安四卫那几位蔫头耷脑的指挥使。
酒过三巡，丁启睿撂下筷子，用袍袖拭了拭嘴角，这才慢悠悠开了口：
“昨日之事，想必诸位都知道了。那山西边军，兵强马壮，末将亲见，的确有些门道。可诸位也晓得，我陕西的秦兵主力，如今大多随洪总督去了蓟辽，剩下的，要防着商洛山里的‘闯贼’余孽，还要盯着延安、庆阳的边墙，实在动弹不得。”
他顿了顿，目光扫过众人，见没人敢插嘴，才继续道：“至于卫所那两千兵……唉，本抚也不瞒诸位，真要拉出去跟边军硬碰硬，无异于驱羊攻虎。事已至此，本抚思虑再三，唯有如实上书朝廷，请中枢定夺。是留是撤，总得有个明发上谕下来，我等才好行事，免得担了擅动刀兵的罪名。”
这话一出，底下顿时炸了锅。南家现任家主最先忍不住，霍然起身：“丁大人！您身为一省巡抚，节制文武，便是一方封疆之主！如今外兵入境，辱我乡民，败我军威，您不想法子驱逐，反倒要上疏朝廷，来回公文少说也得月余！这期间难道就任由那伙丘八在城外耀武扬威？这便是您护民安境之道吗？”