风雪渐歇，仿佛连苍天都对这片刚刚化为修罗场的雪原感到了疲惫。
空气中，弥漫着一股浓郁的血腥与冰晶混合的诡异气味。十几具被狰狞地刺贯穿的霜牙冰猿尸体，如同一座座沉默而恐怖的雕塑，在灰白的天地间，构成了一幅充满了残酷美感的画卷。
那名第一个跪地投降的蝰蛇营副官，此刻正和其他队员一样，被雪狼营的战士用冰冷的刀锋抵住喉咙，他甚至能感觉到刀刃上传来的、属于苍狼部下那旺盛的气血温度。他不敢动，甚至连呼吸，都刻意放得平缓而微弱，生怕一丝一毫的异动，都会招来杀身之祸。
他叫李峰，在蝰蛇营中，以冷静和审时度势着称。然而此刻，他所有的冷静，在那个缓步走来的少年面前，都已碎裂成齑粉。
苏辰的目光，平静地扫过这群被缴械的“精锐”。他们的脸上，写满了恐惧、屈辱，以及一丝丝劫后余生的茫然。
“我叫苏辰。”苏辰的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，仿佛带着某种直抵灵魂的魔力，“从现在起，你们的命，是我的。你们的荣耀，如果还有的话，也需要由我来重新定义。”
他的目光，最终落在了李峰的身上。
“你，叫什么名字？”
李峰的身体猛地一颤，艰难地咽了口唾沫，用尽全身力气，才让自己的声音不至于抖得太厉害：“回……回禀苏长老，属下……李峰。”
“很好，李峰。”苏辰点了点头，“从现在起，你，是他们的头。你的任务很简单，管好他们，让他们听话。你能做到吗？”
“能！属下能！”李峰几乎是吼出来的，这句承诺，是他此刻唯一能抓住的救命稻草。
“很好。”苏辰的目光转向那片狼藉的战场，眉头微不可察地一皱。他不喜欢留下手尾。
他伸出右手，对着那片狰狞的“尸林”，轻轻虚按。
“尘归尘，土归土。”
伴随着他淡漠的声音，不可思议的一幕发生了。
那坚硬的、被鲜血染红的冻土，竟如同活物般，开始剧烈地蠕动、翻滚！那些贯穿着冰猿尸体的巨大地刺，缓缓地、却又无可抗拒地，缩回了大地之中，连带着那些庞大的尸体，一同被拖入了地底！
地面翻涌，如同沸腾的泥浆，在短短十数息之内，便将所有的尸体、血迹、战斗的痕迹，尽数吞噬！当一切平息之后，这片雪原，又恢复了它原本的平整与洁白，仿佛刚才那场惊心动魄的战斗，从未发生过。
这神鬼莫测、抹除一切的手段，让李峰等人刚刚稍稍平复的心，再次被无边的恐惧所攫住。他们看向苏辰的眼神，已经彻底失去了最后一丝属于“人”的审视，只剩下对“神明”的、最原始的敬畏。
做完这一切，苏辰才转身，走到那滩烂泥般昏死在地的赵括面前。
他没有弯腰，只是轻轻打了个响指。
“啪！”
一声清脆的响指，赵括那瘫软的身体，如同被投入了烙铁的鱼，猛地弹起！他发出一声凄厉的尖叫，双手死死地扼住自己的喉咙，眼球暴突，仿佛正承受着世间最极致的痛苦。
“闭嘴。”苏辰淡淡地吐出两个字。
那声音仿佛带着律令的力量，赵括的惨叫声戛然而止，但他依旧浑身抽搐，脸上冷汗与血水混杂，狼狈到了极点。他看向苏辰的眼神，充满了哀求与无边的恐惧。
“我问，你答。”苏辰的语气，没有丝毫的温度，“说一句废话，或者，让我觉得你在撒谎，我便让你亲身体验一下，什么叫做‘心火燎原’。”
赵括疯狂地点头，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，连一句完整的话都说不出来。
“你们在苍云郡城的巢穴，在哪里？”苏辰开门见山。
赵括的瞳孔猛地一缩，这个问题，让他本能地想要抗拒。但就在他念头升起的瞬间，一股仿佛来自心脏最深处的、针扎般的剧痛，让他瞬间放弃了所有侥幸。
“在……在东城……乌衣巷，十七号……那是一家……名为‘百草集’的药铺……”他断断续续地，将信息吐露了出来。
“联络方式？接头暗号？”
“没有……固定的暗号。”赵括喘着粗气，“我们……用一种特制的‘魔音石’单向传讯。我将警讯发出，他们收到后，便会进入静默状态，等待……等待我们带着‘货物’上门。上门的凭证，就是我这枚……蝰蛇营的队长徽记。”
苏辰的眼中，闪过一丝了然。好一个狡兔三窟的布置。单向传讯，静默等待，以官方身份作为掩护，即便赵括这支队伍全军覆没，也根本无法从他身上，找到任何指向巢穴的直接证据。若非自己有地脉之瞳，恐怕还真就被他蒙混过去了。
“很好。”苏辰得到了想要的信息，不再理会他，而是转身，对着李峰下达了新的命令。
“听好了，这是你们回到郡城后，唯一的故事版本。”
他的声音，在寂静的雪原上，清晰地回荡。
“雪狼营客卿指挥苏辰，率队深入黑血冰谷，成功净化被魔气污染的血狼一族，并寻得上古遗迹。在归途之中，遭遇大规模霜牙冰猿兽群的疯狂围攻，雪狼营浴血奋战，伤亡惨重，几近全军覆没。”
“危急时刻，奉命前来探查的蝰蛇营，在赵括队长的带领下，英勇赶至！两支队伍，同仇敌忾，并肩作战！赵括队长为保护丹会荣誉长老苏辰，不幸身负重伤，陷入昏迷。最终，在苏长老神乎其技的丹药与秘法辅助下，众人合力，全歼兽群，凯旋而归。”
苏辰缓缓地，将这个故事讲完。
李峰和所有蝰蛇营的队员，都听得目瞪口呆。他们看着地上那被折磨得不成人形的赵括，又看了看自己这群毫发无伤的“英雄”，一时间，竟不知该作何表情。
这个故事，荒谬，离奇，却又……天衣无缝！
它完美地解释了赵括的“重伤”，解释了他们为何会与雪狼营同行，甚至，还为他们蝰蛇营，挣下了一份“救援友军、保护功臣”的天大功劳！
李峰瞬间便明白了苏辰的用意。
这不仅仅是一个故事，更是一道枷锁，一个投名状！他们一旦接受了这个“英雄”的身份，便等于彻底与过去的阴谋割裂，将自己的命运，与苏辰这艘深不可测的大船，死死地捆绑在了一起！
“苏长老……英明！”李峰深深地低下头，这一次，他的语气中，除了恐惧，更多了一丝发自内心的……折服。
“我不是英明，我只是喜欢物尽其用。”苏辰淡淡地道，“把你们的队长，抬上担架，装得像一点。我们，回家。”
……
两日后，黄昏。
苍云郡城那巍峨的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。夕阳的余晖，为这座北境巨城镀上了一层金色的光边，城墙之上，镇魔军的旗帜，在寒风中猎猎作响，充满了庄严肃杀之气。
一支略显狼狈，却又透着一股百战余生彪悍之气的队伍，缓缓地，向着城门行来。
走在最前方的，是几名身穿蝰蛇营制式铠甲的斥候，他们神情肃穆，步伐沉稳。队伍的中央，是一副担架，上面躺着“昏迷不醒”的赵括队长。
而那位传说中的丹会长老苏辰，则面色苍白地骑在马上，由雪狼营的苍狼队长，寸步不离地护卫在身侧。
整支队伍，看起来，完全就是一副刚刚经历过惨烈血战，凯旋而归的英雄模样。
守城的军士，在看到蝰蛇营的徽记与那面代表雪狼营的战旗时，立刻肃然起敬，迅速清开了道路。
苏辰骑在马上，抬起头，平静地望着那高耸入云的城门。
他的涌泉穴，正微微发热。
在他的地脉之瞳的感知中，这座巨大的城池，如同一头蛰伏在暮色中的洪荒巨兽，无数道或强或弱的气息，在其中交织、盘踞，构成了一张复杂到极点的大网。
而他们，这支由掌中之蛇引领的狼群，正一步步，踏入巨兽那深不见底的咽喉。
他知道，真正的战斗，从这一刻，才刚刚开始。
