老掌柜那佝偻的背影，在昏暗的药铺中，显得格外漫长。他转身走向背后那高大药柜的动作，缓慢而迟滞，每一步都踩在吱呀作响的旧木地板上，仿佛每一步，都在丈量着岁月的尘埃。
然而，就是这一个转身的瞬间，在苏辰的眼中，整个世界的时间流，仿佛被无限地拉长、放慢。
这，便是机会。
一个稍纵即逝，却又足以定鼎乾坤的机会。
苏辰那双垂在身侧的手，悄然动了。他的左手，五指微微弯曲，一股无形的地脉之力，如同涓涓细流，从他脚底的涌泉穴，顺着经脉，汇入掌心。这股力量，与整座苍云郡城的大地，与这家药铺的地基，产生了最细微、最和谐的共鸣。
他用这股共鸣，制造了一个微不足道的“感知盲区”。就像在一条平静的河流中，投入一粒微尘，它会引起一丝涟漪，但若同时在周围制造出千万道更微小的、同频率的涟漪，那么那一丝异常，便会被完美地淹没、同化。
而他的右手，则更加玄奥。
食指与中指并拢，在他的袖袍遮掩之下，指尖之上，一缕比发丝还要纤细，比星芒还要隐晦的赤金色火苗，悄然燃起。那是被他压缩到了极致的离火真元。紧接着，左手那股精纯的地脉之力，也被他分出一缕，如同一条土黄色的灵蛇，缠绕上了那点赤金火苗。
火焰的灼热与大地的厚重，两种截然相反的属性，在他的指尖，开始进行一种凡人无法理解的、神乎其技的融合。这已经不是简单的能量叠加，而是触及到了《混元窍典》中，关于“神通相生”的至高法门！
火焰为引，大地为根。
一个约莫芥子大小、内里赤金、外层土黄、散发着微弱到几乎可以忽略不计的能量波动的符文种子，在他的指尖，悄然成型。
“地火道引。”苏辰在心中，为这枚符文，取了一个名字。
就在老掌柜拉开写着“龙血藤”的抽屉，那“嘎吱”的声响，掩盖了世间一切微弱杂音的刹那。
苏辰动了。
他的身体，向前微微倾斜，仿佛只是一个焦急的客人，下意识地想看清药材的品相。而他那并拢的右手食指与中指，却如同蜻蜓点水般，以一种快到超越了视觉极限的速度，轻轻地，点在了那古旧的、泛着油光的柜台之上。
那枚“地火道引”，没有发出一丝声响，没有引起一丝元力波动，便如同滴水入海，悄无声f息地，渗透了那厚实的木质柜台，然后，精准无比地，附着在了老掌柜那只放在柜台边缘、布满老年斑的左手手背的皮肤之上。
随即，符文隐没，消失不见。仿佛它从未存在过。
整个过程，发生在电光石火之间。当苏辰直起身子时，老掌柜才刚刚从抽屉里，取出一截色泽暗红、形如虬龙的藤蔓。
“嗯？”
老掌柜的身体，忽然僵硬了一瞬。他那浑浊的眼眸中，闪过一丝极其锐利的警惕之色。他猛地转过身，目光如鹰隼般，死死地盯住了苏辰！
就在刚才那一刹那，他感觉到自己的左手手背，传来了一丝若有若无的、极其细微的温热感，就像被冬日的阳光，轻轻地照了一下。但那感觉，来得快，去得更快，快到让他以为，只是自己年老体衰，产生的错觉。
可他不是普通的老人。他是“幽影”安插在苍云郡城最重要的节点主官之一，代号“鬼臼”。他能活到今天，靠的，就是那份深入骨髓的谨慎与多疑。
他审视着苏辰。眼前的年轻人，依旧是那副焦急而失望的模样，眼神清澈，气息平稳，没有任何元力波动的痕迹。他就像一个普通的、不懂修行的富家子弟，为了救治亲人，而心急如焚。
“鬼臼”的目光，又扫过整个药铺。法阵完好，没有任何被触动的迹象。空气中，除了那熟悉的药香，再无其他。
难道……真的是错觉？
他缓缓地，将那份足以让任何凝脉境武者都心惊肉跳的审视目光，收了回去。或许，是自己太过紧张了。毕竟，刚刚收到了赵括那条“计划有变”的警讯，让他此刻如同惊弓之鸟。
“让客官见笑了，人老了，手脚不利索。”“鬼臼”脸上重新堆起和善的笑容，将龙血藤与另一份用玉瓶装着的石钟乳，用油纸包好，推到了苏辰面前。
苏辰心中，那根紧绷的弦，也悄然松开。他知道，自己赌对了。这“地火道引”，融合了大地气息，本身就极难被察觉。而自己刚才那一下，更是将时机、动作、气息的掩盖，都做到了极致。
他知道，自己已经在这条潜伏于黑暗中的巨蟒身上，留下了一个永远也无法摆脱的、独属于他的烙印。
但他并不满足于此。
他接过药包，脸上露出一抹惨然的苦笑，从怀中取出一袋沉甸甸的金币，放在柜台上，声音嘶哑地道：“多谢掌柜……唉，看来，也只能……死马当活马医了。”
他转身，作势欲走，脚步却显得无比沉重与不甘。
就在他即将迈出店门的瞬间，他像是下定了什么决心，猛地停住脚步，转过身来，一双眼睛，带着最后一丝希望的火苗，死死地盯着“鬼臼”。
“掌柜的！”他的声音，带着一丝压抑的、孤注一掷的颤抖，“您见多识广，可知这苍云郡城，哪里……哪里有地下的交易会？或是……黑市？只要能找到天心草，无论什么代价，我都愿意付！”
“鬼臼”那双浑浊的眼睛，猛地一亮！
黑市！
这个词，像一把钥匙，瞬间打开了他心中另一扇怀疑的大门。他再次审视苏辰，这一次，审视的重点，不再是他的修为，而是他的“价值”。
一个能拿出“九阳返魂汤”这种古方，又能随手抛出上百金币的年轻人，其背后，真的只是一个普通的大夫吗？
或许……他背后，还隐藏着一个不为人知的、拥有古老传承的隐秘势力？而这“天心草”，对他而言，重要到了不惜一切代价的地步？
一个巨大的、充满了诱惑力的念头，在“鬼臼”的心中，疯狂滋生。
天心草，那可是传说中，能够洗涤神魂、增强精神力的无上灵药！这种宝物，对于他们这些常年与魔能为伴、神魂时刻都在被侵蚀的人来说，其价值，甚至比任何神兵利器、灵丹妙药，都要来得重要！
如果……如果能通过这个年轻人，找到天心草的线索……那将是天大的功劳！甚至，足以让他摆脱这个小小的节点，进入组织的核心！
“客官，慎言啊！”“鬼臼”脸上露出一副惊慌失措的表情，连连摆手，“黑市那种地方，可是官府严厉打击的，老朽……老朽怎会知晓。”
他的嘴上在拒绝，但那双眼睛里，一闪而过的贪婪与算计，却没有逃过苏辰的眼睛。
苏辰要的，就是这个效果。
他要将自己，从一个需要被警惕的“闯入者”，变成一个值得被追踪、被利用的“移动宝库”。
“是我唐突了。”苏辰脸上露出一抹颓然，他从怀中，又取出一枚普通的玉佩，放在柜台上，低声道，“掌柜的，这是我的信物。若是……若是您日后，听到了任何关于天心草，或是……类似功效的灵药的消息，还请派人，到城西的‘悦来客栈’，将此物交给天字三号房的客人。苏某……感激不尽！”
说完，他不再停留，对着“鬼臼”深深一揖，然后毅然转身，带着满身的“失落”与“不甘”，走出了百草集，消失在了巷口的拐角处。
药铺内，再次恢复了死一般的寂静。
“鬼臼”缓缓走到门口，向外望了一眼，确认苏辰已经走远。他脸上的和善与惊慌，如同面具般褪去，取而代之的，是一片深沉的、如同古井般的阴冷。
他拿起柜台上那枚温润的玉佩，又看了看那张被苏辰留下的药方，嘴角，缓缓地，勾起了一抹森然的、如同毒蛇捕食前的微笑。
“天心草……有意思的小子。”
他低声自语，随即，从柜台下，取出了那块他刚刚才用过的、用来与赵括单向联络的黑色“魔音石”。
他要立刻将这个新的、充满诱惑力的情报，上报给“上面”。
他完全没有注意到，就在他催动体内那股灰黑色魔能的瞬间，他左手手背上，那个早已隐没不见的“地火道引”，如同一颗被唤醒的种子，悄无声息地，吸收了一丝他泄露出的魔能，然后，发出了一道只有苏辰，才能跨越时空感知到的……微弱共鸣。
巷口拐角处，苏辰靠在墙上，缓缓睁开了双眼。
那双眸子里，哪里还有半分的失落与不甘？有的，只是如同猎人看到猎物，一步步踏入自己精心布置的陷阱时，那冰冷而满足的笑意。
蛇，已入掌中。
饵，也已抛出。
