姜冏第二次来庄园的时候，是带着行李来的。一个包袱，几卷竹简，一匹老马。没有随从，没有排场。他在庄门口下了马，对守门民兵说：“请转告古少郎，天水姜冏求见。”
古时月在正屋里见了他。姜冏没有寒暄，开门见山。“古少郎，我想留下来。”
古时月看着他。“姜公想好了？”
姜冏点头。“想好了。我在天水郡当了十几年功曹，见过太多人来人往。韩遂来，韩遂走。马腾来，马腾走。叛军来，叛军走。谁也留不住，谁也不想留。但你这里不一样。”他顿了顿，“你在种地。种地的人，不会走。”
古时月站起来，走到姜冏面前。“姜公留下，我欢迎。但庄上有庄上的规矩，姜公要守。”
姜冏拱手。“请少郎明示。”
“不欺人，不害人，不私藏，服从号令。跟庄上所有人一样，没有例外。”
姜冏点头。“在下明白。”
古时月伸出手。“姜公，欢迎。”
姜冏握住他的手。两人对视了一眼，都没有说话。成公英站在门口，看着这一幕，嘴角微微弯了一下。
姜冏住进了客舍，挨着贾诩和成公英。当天晚上，古时月在正屋里设了小宴，请贾诩、成公英、铁娃、庞德作陪。酒是王媪酿的黍米酒，菜比平时多了两个——一盘炒鸡蛋和一盘咸菜。姜冏坐在成公英旁边，话不多，但很认真。
铁娃问他：“姜公，你在天水郡当功曹，管什么？”
姜冏放下酒碗。“管人事考课。郡里的官吏，谁勤谁惰，谁廉谁贪，谁该升谁该降，都是功曹的事。”
铁娃挠了挠头。“那不就是管人的？”
姜冏点头。“管人的。”
贾诩在旁边接了一句。“姜公，管人比管粮难。粮不会跑，人会跑。”
姜冏看了贾诩一眼。“贾先生说得对。所以管人要有制度，不能靠人情。人情会变，制度不会。”
古时月听着，没有插话。
第二天一早，姜冏就开始做事了。他没有急着去管人，而是先熟悉庄园的运作。成公英带着他走了一遍——安民营、传习所、军器坊、粮仓、盐池、练兵场。每到一个地方，姜冏都看得很仔细，问得也很细。安民营有多少人？编了几队？队长怎么选？传习所的学员怎么考核？结业后怎么分配？军器坊的工匠怎么定级？学徒怎么晋升？粮仓的出入账怎么核对？谁签字谁负责？每一件事，他都问到底。
成公英一一作答。有些问题他能答，有些他也答不上来，就让姜冏直接去问当事人。
姜冏在军器坊问老丁头：“你的徒弟们，手艺谁好谁差，你怎么定？”
老丁头擦了擦汗。“老汉凭眼睛看。打得好的，多教。打不好的，多练。”
姜冏又问。“有没有记下来？谁什么时候进来的，学了什么，现在能干什么？”
老丁头愣了一下。“记那个干啥？老汉心里有数。”
姜冏没有再问。
回到正屋，姜冏找古时月谈了一次。他摊开自己带来的竹简，上面是他这些年积累的考课制度框架。他指着竹简上的条目，一条一条地解释。
“少郎，庄上现在管人，靠的是几个主事者的记忆和判断。铁娃记得住谁打仗勇敢，老丁头记得住谁手艺好，吴伯记得住谁交粮准时。但现在庄上有一万多人，将来会有两万、三万。靠记忆，靠不住。必须有制度。”
古时月看着他。“什么制度？”
“考课制度。从郡县制度简化来的。”姜冏指着竹简上的第一条，“各屯、各坊、各队，按月记录所属人员的勤惰、技能、奖惩。每季度汇总一次，评定优劣。优者奖，劣者罚。连续三次优者升，连续三次劣者降或退。”
他指着第二条。“技能分级。以军器坊为例，学徒、半熟工、熟工、匠师，四级。每级有明确的标准，达到什么程度可以升。不凭师傅的感觉，凭实际操作考核。”
他指着第三条。“赋税征调与考课挂钩。各屯按时缴粮、出工的，记录在案，年终评优。拖欠、偷懒的，记劣。评优的屯，来年赋税减免一成。评劣的屯，来年加征半成。”
古时月听完了，沉默了片刻。“姜公，这套制度，你一个人能推行吗？”
姜冏说。“我一个人不行。需要成先生配合，需要各屯、各坊、各队的负责人支持。但制度我可以先写出来，写清楚，让每个人都知道。”
古时月点头。“写。写完了，我看。看完了，大家议。议完了，推行。”
姜冏应了。
接下来半个月，姜冏把自己关在客舍里，日以继夜地起草考课制度的细则。他把天水郡的旧档翻出来，去芜存菁，把那些繁琐的条文简化，把那些不切实际的规定删掉。他写的每一条，都问了三个问题：能不能做到？老百姓能不能看懂？执行起来会不会被人钻空子？
成公英帮他审阅，提出修改意见。贾诩也来看过一次，翻了翻，没有说什么，走了。
半个月后，姜冏把定稿的考课制度呈给古时月。竹简厚厚一摞，分门别类——人事考课、技能分级、赋税征调、军械统筹、粮仓管理。每一条都有具体的规定和操作流程，每一条后面都附了简短的说明，解释为什么要这么做。
古时月从头到尾看了一遍，放下竹简。“姜公，你这套制度，比我想的还细。”
姜冏说。“不细不行。细了，执行的人才有依据。粗了，各人理解不同，执行起来就走样。”
古时月把竹简交给成公英。“成先生，你看看。你觉得可行，就先在几个屯试点。”
成公英接过去，看了一整天。看完后，他对古时月说了一句。“少郎，姜冏这个人，质朴扎实。他把人口、资源、官吏考核、军械统筹、赋税征收，逐一对口落实到人。这套制度如果推行下去，根据地的后勤人事管理，就是凉州地面上独一无二的精密体系。”
贾诩私下对古时月说了一句话。“少郎，姜冏这个人不会出奇策，但他能把一千个人的粮草算到每一斗。将来兵多了，这种人比谋士还值钱。”
古时月把这句话记在了心里。
姜冏的考课制度先在安民营和军器坊试点。安民营的队长们一开始不习惯，觉得太麻烦——以前干活靠自觉，现在要记考勤、评优劣、定等级。有人抱怨，姜冏不解释，只是把制度贴在墙上，让人去看。看了几天，有人看懂了，照着做。做了一段时间，发现公平了——勤快的被记了优，偷懒的被记了劣，奖惩分明，没人能靠关系混饭吃。
老丁头在军器坊试点技能分级。他按照姜冏的标准，把徒弟们分成了四级。有人不服，觉得自己手艺比某某好，为什么等级一样？老丁头把考核标准拿出来，一项一项地比。比完了，那人服了。
古时月站在军器坊门口，看着墙上贴的考课制度，对身边的姜冏说了一句。“姜公，你这套制度，比军法还管用。”
姜冏说。“军法管的是不听话的人，制度管的是所有人。不听话的人毕竟是少数，大多数人只要知道规则，就会照着做。”
古时月点头。
夜里，古时月在正屋里记了一笔：初平三年，姜冏来投。携天水郡考课制度，简化编入庄园文案体系。成公英赞其“质朴扎实”，贾诩言“不会出奇策，然能算千人之粮”。试点安民营、军器坊，初见成效。